Capítulo 159: Pena Capítulo 159: Pena Liam miró a Amelie, sus ojos abiertos de par en par con confusión e incredulidad.

No podía procesar las palabras que acababan de salir de sus labios, el shock resonando a través de todo su ser. —¿Qué quieres decir? Su voz temblaba, casi irreconocible para sus propios oídos. —¡Dilo otra vez! Lily… ¿Qué acabas de decir?

Amelie ahora lloraba abiertamente, su pecho se alzaba con cada sollozo, sus hombros temblaban bajo el peso de la noticia que acababa de entregar. Su voz apenas lograba pasar a través de sus labios temblorosos mientras intentaba explicar.

—Julia… acaba de recibir una llamada. Yo… le pedí que verificara si tu abuelo estaba bien porque estaba preocupada. La gente de Julia contactó a las autoridades y enviaron un equipo de búsqueda de inmediato. Él fue a la montaña a cazar y… y lo encontraron muerto allí. Un infarto. No tuvo oportunidad… Lo siento tanto, Liam.

Mientras las palabras quedaban suspendidas en el aire, Amelie extendió sus brazos y abrazó fuertemente a su esposo, pero el cuerpo de Liam permanecía inmóvil en su lugar, como si estuviera paralizado por la magnitud de su pérdida.

Su rostro se volvió pálido, sus ojos grandes e inexpresivos, mirando hacia el vacío que sólo él podía ver.

A su alrededor, la sala cayó en un susurro sofocado, los invitados en la recepción murmurando entre ellos, la noticia propagándose como un incendio forestal entre la multitud.

Pero Amelie lo bloqueó todo, enfocándose únicamente en Liam.

Podía sentir su cuerpo volviéndose laxo en sus brazos, y el pánico le invadía.

—¡Julia! —gritó, sus ojos se abrieron de par en par una vez que vio a su hermana de nuevo—, ayúdame a sacarlo de aquí. ¡Necesitamos llevarlo a un lugar privado!

Julia, que había estado cerca, se movió rápidamente al lado de su hermana. Juntas, guiaron a Liam fuera del salón de recepciones, lejos de los ojos indiscretos y los susurros insidiosos que los seguían.

Amelie se volvió brevemente para disculparse con Edward Harris, quien asintió comprensivamente, su rostro marcado por la preocupación y la simpatía. Trató de mantener su compostura, pero por dentro, se sentía como si estuviera en llamas, cada terminal nervioso ardiendo con una mezcla de dolor y ansiedad.

Cuando finalmente llegaron a su suite en el ático, la habitación que una vez fue su santuario ahora se sentía sofocante, manchada por la tragedia que se cernía sobre ellos.

Antes, este lugar había sido su refugio, un lugar donde podía escapar de los horrores de los últimos meses con su ex esposo. Pero ahora, de pie aquí con Liam, consumido por el shock y la desesperación, se sentía perdida y desanclada de nuevo.

—Gracias, Julia —dijo Amelie suavemente—, necesito hablar con Liam a solas.

Julia asintió, —Si necesitas algo, estoy a una llamada de distancia —dijo antes de salir silenciosamente de la habitación.

Amelie se giró hacia Liam, quien ahora estaba sentado en el borde de la cama, mirando fijamente al suelo. Se acercó lentamente y se sentó a su lado, su corazón se rompía al verlo tan perdido y vulnerable. Extendió la mano y cubrió la suya con la suya, su tacto era suave y calmante. —Liam —susurró—, lo siento mucho… Yo
No llegó a terminar la frase.

La voz baja de Liam cortó el aire como una cuchilla. —Siempre pensé que estaba preparado para esto de alguna manera. ¿Sabes cómo llaman a nuestra familia maldita… mis padres, mi hermano… pero el abuelo, él lo superó todo. Si lo piensas, fue el más miserable de todos nosotros. ¿Cuántas muertes ha presenciado? ¿Cuántos a los que tanto amó… mordieron el polvo ante sus propios ojos?

Su voz temblaba mientras trataba de contener las lágrimas que amenazaban con derramarse. —Me odio a mí mismo por prepararme para su muerte. Pero ahora… Lily, no estoy preparado en absoluto. ¿Qué hago? ¿Qué demonios se supone que debo hacer?

Los ojos de Amelie se llenaron de lágrimas mientras miraba el rostro de su esposo, viendo la angustia y la desesperación grabadas en sus rasgos.

Sabía que detrás de esa máscara de confianza había un joven tímido y vulnerable, pero aún así le partía el corazón verlo desmoronarse de esa manera ante sus ojos.

Ella entendía su dolor demasiado bien. Como ella, Liam había perdido casi a todos los que le importaban, y ahora, con la muerte de Oscar Bennett, era el último de su familia.

Sin decir una palabra, Amelie rodeó sus brazos alrededor de él, atrayéndolo hacia sí. Liam apoyó su rostro en su pecho, sus lágrimas finalmente se liberaron, calientes y pesadas al deslizarse por su cara.

Su llanto era tranquilo, casi silencioso, pero la profundidad de su dolor era palpable, una herida cruda y dolorosa que parecía imposible de sanar.

Amelie lo sostuvo con fuerza, sus propias lágrimas cayendo silenciosamente mientras acariciaba su suave cabello negro, tratando de ofrecerle el consuelo que pudiera. Sabía que tenía que ser fuerte por él, mantenerse unida incluso cuando se sentía romperse por dentro.

Así que se sentaron allí, solos en la habitación del hotel apenas iluminada, envueltos en los brazos del otro, compartiendo el peso insoportable de su dolor hasta que no quedó nada más que el silencio dolido y luto.

***
La noticia del fallecimiento de Oscar Bennett envió ondas de choque a través del mundo, dejando a todos tambaleándose en la incredulidad.

Para muchos, Oscar parecía casi inmortal, un hombre cuya voluntad y vitalidad desafiaban el tiempo. Era una leyenda, un símbolo de fuerza interior y poder insondable, y su muerte se sintió como el fin de una era para aquellos que lo conocían íntimamente.

El mundo se vio obligado a enfrentarse a la realidad de que incluso los más fuertes entre ellos podían caer, y era un pensamiento sombrío.

Pero nadie estuvo más afectado por esta tragedia que los Bennetts.

Liam estaba devastado; su dolor lo consumía de una forma que lo dejaba vacío y roto.

Cuando el cuerpo de su abuelo fue finalmente traído de vuelta por sus amigos, la realidad de la pérdida lo golpeó aún más fuerte, y se retiró en sí mismo, una mera sombra del hombre que una vez había sido.

La ceremonia de boda, una vez meticulosamente planificada y esperada con ansias, fue cancelada sin pensarlo dos veces.

Ningún esfuerzo o preparación podían hacerla parecer importante más. El mundo seguía adelante, pero para Liam y Amelie, el tiempo parecía detenerse, atrapados en un momento de dolor interminable.

A Amelie no le importaba que la boda se hubiera cancelado, pero la alta sociedad tenía una visión diferente. Los chismes y las especulaciones eran implacables, con cada medio de comunicación repitiendo la misma frase: “De un divorcio a un funeral.”

Qué pena. ¿Realmente Amelie Ashford no merecía ser feliz?

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