Capítulo 26: El hombre del que huía Capítulo 26: El hombre del que huía —¿Era ese el hombre del que me hablaste antes? —preguntó Ricardo, ofreciéndole a Samantha un vaso de scotch. Luego tomó asiento junto a ella en el sofá de cuero de su oficina en casa. Ella aceptó la bebida con sus pálidas manos temblorosas y la engulló de un trago. Tras un momento de vacilación, asintió con renuencia.

Ricardo soltó un largo suspiro.

—No pregunté antes porque quería darte tiempo para que vinieras a mí primero. Pero después de verte así hoy, siento que necesito saber todos los detalles. ¿Me dirás finalmente de quién estabas huyendo? —Samantha colocó el vaso vacío en la mesa de café y cerró los ojos, intentando recoger sus pensamientos. Todavía no había decidido cuánto de la verdad quería revelar y no estaba en condiciones de considerar cuidadosamente su respuesta. Pero tampoco podía dudar más.

—El hombre que viste conmigo hoy era Jason Sanson. Supongo que sabes quién es. Es cierto que trabajé en un bar de anfitrionas, pero solo era una simple camarera allí. Nunca hice nada indecente, lo juro. Nunca me acosté con los hombres que venían, aunque el dueño del bar, el hermano menor de Mr. Sanson, William, constantemente me acosaba para que me convirtiera en una de las “chicas”, porque ellas ganaban más dinero. Una noche, William me pidió que sirviera bebidas en una de las habitaciones VIP y entretuviera a un cliente porque la chica que había pedido llegaba tarde. El cliente me ofreció una bebida y no pude rechazarla porque eso me habría metido en problemas. Así que, bebí lo que me ofreció…

—Resulta que el alcohol estaba mezclado con algo y me afectó rápidamente. No puedo decir con seguridad lo que sucedió después porque solo estaba medio consciente, pero estoy segura de que ese hombre me violó. Y no solo una vez.

Quería ir a la policía y denunciarlos, pero Mr. Sanson me amenazó. Dijo que como huérfana sin dinero ni conexiones, ir a la policía solo me metería en más problemas. Dijo que debería mantener la boca cerrada porque si algo me pasara… a nadie le importaría. Me dijo que no valía nada.

Samantha hizo una pausa y miró hacia atrás a Ricardo para medir su reacción. Su rostro tranquilo y solemne era exactamente lo que ella había esperado. Tomó una respiración profunda y continuó,
—Así que, al final, me asusté y escapé, dejando todo lo que tenía atrás. Temía que Mr. Sanson todavía intentara hacerme algo peligroso para asegurarse de que me mantuviera callada, así que también dejé mi apartamento. Mi compañera de piso, la chica que trabajaba conmigo en el bar, prometió que me encontraría y me enviaría mis cosas, pero supongo que también le dio miedo contactarme. Esa es… toda la verdad, Ricardo.

Ricardo permaneció en silencio durante bastante tiempo, dejando a Samantha frustrada y ansiosa. Estaba desesperada por ver si él se creía su historia; le aterraba genuinamente que no lo hiciera.

Finalmente, Ricardo habló, con un profundo ceño fruncido entre las cejas. —¿Recuerdas al hombre que te violó?

Samantha negó con la cabeza. —Estaba demasiado aturdida para recordar su rostro.

Ricardo se inclinó hacia adelante, su expresión determinada. —Puedo usar mis conexiones en el tribunal para actuar contra Jason Sanson y todo su sucio negocio. El alcalde será difícil de tratar, pero estoy seguro de que puedo hacer algo.

Samantha se estremeció al escucharlo decir esto. No había hombre, se lo había inventado y si Ricardo fuera contra Jason Sanson, este último expondría la “verdadera verdad” y arruinaría todo para ella. Tenía que detenerlo.

—¡No-no! Por favor, no hagas esto. No quiero que te veas atrapado en un escándalo o que se propaguen más rumores sobre nosotros. Todo está en el pasado. Ninguno de los dos se atreverá a hacerme algo ahora que saben que te importo. Solo quiero… seguir adelante finalmente.

Ricardo no pudo evitar suspirar.

—Eres demasiado buena, Sam. Por eso la gente quiere aprovecharse de ti.

—No te preocupes —lo tranquilizó ella—, estoy segura de que él ya no me molestará. Solo estaba demasiado alterada al verlo hoy, eso es todo.

Ricardo se recostó en el sofá y cruzó los brazos sobre su pecho. No le gustaba la idea de dejar el asunto así, pero tampoco quería que Samantha se sintiera aún más estresada por su persistencia.

Aunque a regañadientes, accedió a dejar el tema.

El teléfono de Ricardo zumbó con la notificación de una llamada entrante, rompiendo el silencio que se había asentado en la habitación.

—Necesito atender esto, Sam. Regreso enseguida.

Se levantó del sofá y salió de la habitación para contestar la llamada. Ahora sola, Samantha se mordió la uña y frunció el ceño, recordando su conversación con Jason de más temprano.

—¡Maldición! ¿Por qué tuvo que mostrar su asquerosa cara hoy? ¡Qué timing más horrible! Necesito encontrar una manera de asegurarme de que nunca se encuentre con Ricardo directamente. De lo contrario… estoy perdida.

***
Amelie salió del hotel y se dirigió directamente hacia los jardines. A pesar de tener mucho trabajo por hacer, no podía dejar de pensar en la inquietante conversación entre Samantha y Jason Sanson que había presenciado antes.

Finalmente, se dio cuenta de que sus pensamientos estaban completamente consumidos por esos dos, así que admitió para sí misma que necesitaba un cambio de escenario para despejar su mente.

Al entrar al jardín y empezar a caminar por el camino limpio, Amelie notó a Liam paseando al cachorro de corgi que recordaba de la primera noche que lo conoció. El hombre parecía absolutamente descontento de estar con el perro y, por alguna razón, eso hizo sonreír a Amelie.

—Podrá ser guapo, pero es esa sutileza adorable lo que más lo hace brillar. Me pregunto si los demás también pueden verlo en él. —pensó.

—¡Señorita Ashford! —exclamó Liam, finalmente también la notó y se apresuró hacia ella, olvidando por completo que el corgi no podía seguir su ritmo.

—¿Es este el famoso Capitán Pantalones cuyo nombre robaste sin vergüenza alguna? —preguntó Amelie.

Escucharla decir ese nombre en voz alta hizo que Liam se sonrojara de vergüenza. Asintió.

—Sí, este príncipe de un perro pertenece a mi abuelo. Tuve que traerlo conmigo cuando vine aquí porque mi abuelo está cazando en el extranjero y no quería que extraños cuidaran de su precioso chucho. —respondió.

Amelie se agachó ante el cachorro y lo acarició en la cabeza. El perro respondió lamiéndole la mano.

—Parece que le caes bien. No me sorprende. —dijo ella sonriendo mientras se levantaba.

Liam continuó, su tono más serio.

—¿Estás realmente bien? —preguntó.

De alguna manera, su pregunta aparentemente inocente hizo que se le atragantaran los sentimientos.

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