La Heredera Multimillonaria Divorciada - Capítulo 55

55: CAPÍTULO 55: Poder 55: CAPÍTULO 55: Poder Ella
El ambiente en la sala cambia en el momento en que la voz de Charlotte se abre paso entre la multitud, con sus palabras afiladas e hirientes.

Hago todo lo posible por ignorarla, pero Charlotte está empecinada en insultarme.

—¿Te crees muy importante, no, Ella?

—escupe, con la voz destilando malicia—.

Todo el mundo sabe que lo único que haces es alimentarte de hombres poderosos como una especie de sanguijuela desesperada.

Me quedo helada.

Las conversaciones en voz baja a nuestro alrededor empiezan a apagarse, y puedo sentir las miradas volviéndose hacia nosotras, con la curiosidad y la expectación palpables.

A Charlotte le encantan los espectáculos, y puedo sentir que se está gestando uno.

Pero antes de que pueda responder, una figura se interpone entre nosotras.

Una mujer rubia, impecablemente vestida con un traje de color crema, se ha colocado en el espacio que había entre Charlotte y yo.

Se enfrenta a Charlotte directamente, con una postura tranquila pero imponente.

—Ya es suficiente —dice la mujer con firmeza—.

Te sugiero que te tragues el orgullo que te queda y dejes a esta mujer en paz.

Parpadeo, sorprendida.

Nunca antes había visto a esta mujer y, sin embargo, aquí está, defendiéndome de una de las personalidades más volátiles de la sala.

Los ojos de Charlotte se encienden de indignación.

—¿Quién te crees que eres?

—gruñe, con las manos apretadas en puños a los costados—.

¡Esto no tiene nada que ver contigo!

La mujer rubia no se inmuta.

—Oh, tiene todo que ver conmigo.

Verás, no soporto a los abusones, sobre todo cuando montan numeritos en eventos como este.

La cara de Charlotte arde de ira, pero antes de que pueda responder, Elías da un paso al frente, y su alta figura corta la tensión como un cuchillo.

—Te estás poniendo en ridículo, Charlotte —dice con frialdad—.

Todos aquí pueden ver que tu pequeña diatriba no es más que la envidia hablando por ti.

Creo que Charlotte va a explotar.

—¿Celosa?

¿De ella?

—Se vuelve hacia mí, con una expresión mordaz—.

Por favor.

No es más que una puta que se acuesta con quien sea para llegar a la cima.

La sala se queda en silencio, sus palabras flotando en el aire.

Siento el peso del insulto caer sobre mí, pero me niego a demostrarlo.

Respiro hondo, enderezo la postura y clavo la mirada en la suya.

—Charlotte —digo, con la voz firme a pesar de la tormenta que se gesta en mi interior—, esto no es un mercado donde puedes lanzar insultos y esperar que no haya consecuencias.

Hasta los vicepresidentes y los jefes de la mafia saben cómo comportarse aquí.

Si no puedes hacer lo mismo, entonces tienes que irte.

Ella duda, y su mirada oscila entre Elías, la mujer rubia que sigue de pie a mi lado en actitud protectora y yo.

Por un momento, creo que podría continuar con su ataque, pero entonces algo en su comportamiento cambia.

Se da cuenta de que no voy de farol.

Sin decir una palabra más, se da la vuelta bruscamente sobre sus talones y se marcha furiosa, con el taconeo de sus zapatos resonando con furia contra el suelo de mármol mientras se va.

Los tres nos quedamos allí en el silencio persistente, observando su retirada.

Un suspiro de alivio se escapa de mis labios y me vuelvo hacia la mujer rubia que está a mi lado.

—Gracias —digo, agradecida por su intervención—.

No sé qué habría pasado si no hubieras intervenido.

Ella sonríe, con un brillo de diversión en los ojos.

—No te preocupes.

A las mujeres como Charlotte hay que recordarles cuál es su lugar de vez en cuando.

Asiento, todavía procesando todo.

—Soy Ella —me presento, aunque estoy segura de que ya lo sabe—.

No creo que nos conozcamos.

—No, no nos conocemos —responde ella con fluidez—.

Soy Vivian Thompson, una senadora de los Estados Unidos.

¿Una senadora?

Eso explica la confianza con la que se había enfrentado a Charlotte.

Ella continúa: —Aunque ya te había visto antes.

Elizabeth tenía una fotografía tuya en su casa, y vi cómo te presentaba a su…

círculo íntimo y exclusivo.

Así que de eso se trata.

Vivian no está aquí solo para defenderme; quiere algo.

Está en la forma en que mencionó a Elizabeth, el énfasis en mi cercanía con ella.

En estos círculos, los favores rara vez se hacían sin esperar algo a cambio.

—Elizabeth y yo nos conocemos desde hace mucho —digo, manteniendo un tono neutro, aunque los engranajes de mi mente ya están girando.

He estado en estas situaciones demasiadas veces como para no saber lo que viene después.

Los políticos, sin importar su país, siempre buscan ascender, y si yo pudiera ser un peldaño en la escalera de Vivian, ciertamente lo intentaría.

El teléfono de Vivian suena antes de que la conversación pueda avanzar, y ella se disculpa para atender la llamada.

Mientras se aparta, Elías se inclina hacia mí, con la voz baja y llena de advertencia.

—Estos senadores —murmura—, harían cualquier cosa por conocer a Elizabeth.

No te sorprendas si está buscando algo más que una simple charla.

Le dedico un pequeño asentimiento, sabiendo que tiene razón.

Cuando Vivian regresa, sus ojos están llenos de una ávida expectación.

—Todos los distinguidos invitados se dirigen al salón de banquetes.

Debo decir que me pregunto qué se necesitaría para conseguir un sitio en la mesa.

—Sus ojos hacen una pregunta diferente, y sé que no se irá hasta que consiga lo que quiere.

Sonrío cortésmente.

—Oh, por supuesto.

Sígame.

Si está emocionada, no lo demuestra, pero puedo sentir el sutil cambio en su humor mientras la guío hacia el salón de banquetes.

El poder es la moneda tácita de este mundo, y sé que estoy a punto de hacer un pago.

Elías se pone a mi lado.

Me dedica un leve asentimiento cómplice.

Él es igual de consciente de hasta dónde está dispuesta a llegar la gente, sobre todo los políticos, para acercarse lo suficiente a las «ballenas».

El salón de banquetes bulle de conversaciones, del sonido de los cubiertos tintineando contra la porcelana fina y de las copas de champán que se pasan de mano en mano.

Guío a Vivian a un asiento cerca de la parte delantera, donde se reúnen los verdaderos peces gordos.

No es un asiento que normalmente se le permitiría ocupar, pero es mi forma de devolverle el favor.

Vivian me lanza una mirada de agradecimiento al sentarse, y yo le devuelvo un pequeño asentimiento antes de tomar asiento.

No se me escapa la forma en que sus hombros se relajan, la satisfacción que intenta ocultar bajo su sereno exterior.

Ha conseguido lo que quería.

George
El tintineo de los cubiertos y las conversaciones en voz baja del salón de banquetes se desvanecen en un silencio sepulcral mientras el anfitrión se acerca al escenario.

El foco de luz lo sigue.

Su voz, amplificada por altavoces ocultos, retumba por toda la sala.

—Damas y caballeros, gracias por acompañarnos esta noche —comienza, mientras la sala pende de cada una de sus palabras—.

Es un honor para nosotros tener a tantos invitados distinguidos entre nosotros.

Esta noche celebramos el trabajo que ha transformado innumerables vidas, y nada de ello sería posible sin la visión y la tenacidad de una mujer extraordinaria.

Hace una pausa para dar más efecto, y su voz se eleva con emoción mientras continúa.

—¡Por favor, den una cálida bienvenida a la fundadora de la fundación: la señorita Ella Reina!

La sala estalla en aplausos, y el sonido vibra en el aire.

Mis manos aplauden automáticamente, pero mi mente está en otra parte.

Espera.

¿Qué?

El corazón me martillea en el pecho.

¿He oído bien?

¿Ella?

¿La Ella que conozco?

¿La fundadora?

Estiro el cuello, tratando de vislumbrarla a través del mar de cabezas.

Mi mente va a toda velocidad, luchando por reconciliar a la mujer que había conocido con esta nueva revelación.

¿Cómo llegó Ella a ser la fundadora de una fundación como esta?

La veo subir al escenario, elegante y serena.

Mientras toma el micrófono del anfitrión con un suave asentimiento de gratitud, siento una oleada de emociones contradictorias.

Una parte profunda de mí quiere entender cómo la mujer que creía conocer pudo haber hecho todo esto sin que yo me diera cuenta.

Ella se yergue, con una pequeña sonrisa dibujándose en las comisuras de sus labios mientras los aplausos se apagan gradualmente.

Espera un momento, dejando que el silencio se asiente antes de empezar a hablar.

—Gracias a todos por estar aquí esta noche —dice, con su voz suave pero firme, resonando en los altavoces con una intimidad sorprendente.

Ofrece corteses agradecimientos a algunos dignatarios de la primera fila, adentrándose en su discurso.

Entonces, cambia.

Su postura se suaviza y su sonrisa se desvanece en algo más reflexivo, más vulnerable.

—Saben —dice—, antes de dedicarme a mi carrera, tenía otro trabajo a tiempo completo.

Era ama de casa.

Una oleada de risas suaves se extiende por el público, pero yo no me río.

En cambio, sus palabras se asientan pesadamente en mi pecho.

Sé de lo que está hablando.

Ella continúa: —Pero después de mi divorcio, me encontré perdida.

Había pasado tanto tiempo construyendo una vida que giraba en torno a otra persona que ni siquiera sabía cómo construir una para mí misma.

Su voz no tiembla, pero el peso de sus palabras me golpea más fuerte de lo que esperaba.

La culpa me corroe.

Me muevo, incómodo, en mi asiento, preguntándome qué habrá necesitado para salir de ese agujero y estar donde está ahora.

La voz de Ella prosigue, firme pero sin pretensiones.

—Sabía que tenía que hacer algo, no solo por mí, sino por las mujeres que veía a mi alrededor que estaban estancadas.

Me di cuenta de que muchas mujeres, como yo, estaban atadas a sus maridos, atrapadas en matrimonios que no siempre eran sanos, y les resultaba casi imposible valerse por sí mismas.

El público está en silencio, absorto en cada una de sus palabras.

Yo tampoco puedo apartar los ojos de ella.

—En algún lugar, hay una madre —dice en voz baja—, con cinco hijos, sin dinero propio y sin forma de reincorporarse al mercado laboral.

Está agotada y siente que ha fracasado porque su vida no se parece a lo que había imaginado.

Hace una pausa, dejando que el peso de sus palabras cale.

La sala está tan en silencio que se podría oír caer un alfiler.

—Por eso fundé esta fundación —prosigue, con la voz un poco más fuerte—.

Para darles a esas mujeres una oportunidad.

Para ofrecerles un salvavidas.

Para ayudarlas a encontrar su camino de vuelta al mundo, siendo económicamente independientes y emocionalmente resilientes.

—Quería asegurarme de que las mujeres que se sentían atrapadas en sus matrimonios supieran que había esperanza.

Que podían darle la vuelta a la situación.

Y con el apoyo de muchas personas en esta sala, hemos podido ayudar a miles de mujeres a hacer precisamente eso.

Su mirada recorre a la multitud, pero por una fracción de segundo, creo que sus ojos se posan en mí.

Y en ese momento, siento que algo se remueve en mi interior, algo que ha estado latente durante mucho tiempo.

Termina su discurso con elegancia, agradeciendo al público su apoyo y animando a todos a seguir contribuyendo a la causa.

Los aplausos vuelven, esta vez más fuertes, pero apenas los registro.

Solo puedo pensar en Ella.

En la mujer en la que se ha convertido.

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