La Heredera Oculta del Alfa - Capítulo 38

38: Capítulo 38 38: Capítulo 38 En el momento en que me senté, los susurros comenzaron.

Algunas risitas se podían escuchar desde las filas frente a mí, apenas ocultas detrás de manos levantadas y falsos tosidos.

Justo entonces, una explosión de risas se extendió por la multitud cercana.

Sentí que mis mejillas ardían, pero mantuve la barbilla en alto.

Una mujer con cara de pájaro y demasiadas joyas se inclinó en mi dirección.

—Oh, cariño —dijo, con su voz llena de falsa simpatía—.

¿Estás segura de que quieres sentarte ahí?

Está terriblemente lejos de la acción.

La miré con calma.

—Estoy bastante cómoda, gracias.

Otra mujer, más joven pero con la misma mirada depredadora en sus ojos, añadió.

—Parece que no se ganó el favor del hijo mayor de Griffith después de todo.

Su amiga se rió y me miró con una sonrisa burlona.

—O quizás simplemente ha caído en desgracia.

Más risitas estallaron, pero apreté los puños en mi regazo, obligándome a mantener la calma.

—Vamos, vamos —se rió un caballero mayor—.

No seamos tan duros con la chica.

¿Quizás solo está aquí para servir bebidas?

Capté sus miradas y les lancé una mirada fría.

Era una mirada que había perfeccionado a lo largo de los años y que a menudo callaba a la gente.

Se callaron, pero las sonrisas burlonas permanecieron.

No me importaba, sin embargo.

Podían reírse tanto como quisieran.

Volví mi atención a la subasta, cruzando las piernas y acomodándome mientras el subastador subía al escenario nuevamente.

Las luces se atenuaron ligeramente, y un foco se centró en el podio donde los artículos se mostraban uno por uno.

Las primeras piezas eran cosas menores, que ni siquiera merecían una segunda mirada.

Jarrones antiguos, algunas esculturas ornamentadas — cosas que la gente aquí compraría solo para decir que tenían algo “valioso” en su colección.

Miré hacia Linda, que estaba sentada a unas sillas de distancia.

En ese momento, ella se volvió en mi dirección y me miró.

Me dio una sonrisa burlona antes de mirar hacia adelante nuevamente.

El subastador se aclaró la garganta.

—Nuestro primer artículo de esta noche es un hermoso jarrón antiguo de la Dinastía Ming.

Comenzaremos la subasta en $5,000.

¿Puedo obtener una oferta de $5,000?

Las manos se levantaron rápidamente por toda la sala.

Mantuve la mía abajo, observando cuidadosamente.

—¡$5,500!

¿Puedo obtener $6,000?

Vi que la mano de Linda se levantaba, su voz resonando.

—¡$6,000!

El subastador asintió.

—Tenemos $6,000.

¿Puedo obtener $6,500?

Levanté mi mano un poco, haciendo contacto visual con el subastador.

Él dio un pequeño asentimiento.

—¡$6,500!

¿Tenemos $7,000?

Linda giró rápidamente la cabeza, buscando quién la había superado.

Cuando no pudo localizar a nadie, se volvió con un suspiro frustrado.

—¡$7,000!

Sonreí para mis adentros y levanté mi mano nuevamente.

El subastador anunció:
—¡La oferta ahora está en $7,500!

Esto continuó por algunas rondas más, con Linda cada vez más agitada.

Finalmente, se puso de pie, con la cara roja.

—¡$10,000, y esa es mi oferta final!

La sala quedó en silencio, todos los ojos puestos en Linda.

El subastador miró alrededor.

—¿Puedo obtener una oferta de $10,500?

Levanté mi mano una última vez.

—¡$10,500!

¿Una vez, dos veces…

vendido a la dama del fondo!

Un jadeo se extendió por la multitud.

Linda se dio la vuelta, sus ojos buscando frenéticamente.

Yo miré casualmente hacia otro lado, con una sonrisa traviesa en mi rostro.

Esto era definitivamente divertido.

La segunda oferta subió, y Linda inmediatamente levantó su mano.

Aunque quería pujar de nuevo, elegí dejarla divertirse.

Alguien más pujó contra ella, un hombre mayor con más dinero que sentido común, pero Linda no se echaba atrás.

Seguía aumentando las apuestas, con la barbilla en alto como si desafiara a cualquiera a retarla.

Estaba tratando tan duro de demostrar algo — a sí misma, a la sala, a cualquiera que estuviera mirando.

Cuando finalmente le vendieron el artículo, Linda me miró, con una sonrisa triunfante tirando de sus labios.

—¿Qué pasa, Aria?

—gritó, lo suficientemente alto para que todos a nuestro alrededor la escucharan—.

¿No podías permitirte pujar?

¿O solo estás aquí por el vino gratis?

Algunas personas a nuestro alrededor se rieron.

Linda disfrutaba de la atención, claramente complacida consigo misma.

La miré a los ojos, imperturbable, y simplemente me encogí de hombros.

—Solo estoy aquí para observar —respondí con calma, mi voz firme—.

Ya sabes, ver cómo se desarrollan las cosas.

La sonrisa de Linda vaciló por un momento, como si no supiera exactamente cómo responder a mi falta de interés.

Ella quería una reacción, algo que demostrara que había logrado molestarme.

Pero no iba a darle esa satisfacción.

El siguiente artículo se puso a subasta, y de nuevo, Linda levantó su mano.

Era un broche de zafiro, llamativo y ostentoso, el tipo de cosa que desentonaría con cualquier atuendo y terminaría acumulando polvo en algún cajón.

Pero Linda pujó por él como si fuera el Diamante Hope.

Una voz detrás de mí susurró:
—Realmente se está esforzando, ¿no?

Escuché que su familia está en apuros —me pregunto de dónde está sacando el dinero.

Otra voz intervino:
—Probablemente lo está pidiendo prestado.

Están desesperados por mantener las apariencias.

Me recliné, permitiéndome una pequeña sonrisa.

La sala estaba llena de tiburones, cada uno de ellos circulando, esperando a que alguien mostrara debilidad.

Y Linda, en su desesperación por demostrar que todavía pertenecía allí, estaba sangrando directamente en el agua.

Linda también ganó el broche, pero esta vez su victoria fue recibida con solo unos pocos aplausos educados.

La emoción comenzaba a desvanecerse, y la multitud se estaba distrayendo, mirando sus teléfonos y comprobando la hora.

Incluso la madre de Linda parecía notarlo, sus susurros a Linda se volvían más urgentes.

Se estaban quedando sin energía, y todos podían verlo.

Se volvió hacia mí de nuevo, su sonrisa estirada y tensa.

—Bueno, Aria, estás muy callada allá atrás —se burló, aunque ahora había un filo en su voz—.

¿Te comió la lengua el gato?

¿O es solo esa billetera vacía tuya?

Me reí suavemente, sacudiendo la cabeza.

—Oh, Linda —dije, mi tono ligero, casi aburrido—.

Simplemente no veo el punto de tirar dinero en cosas que no valen la pena.

Hoy es solo una formalidad, después de todo.

Cualquier colección en casa es mejor que lo que se exhibe aquí.

Su sonrisa desapareció, y pude ver la molestia en sus ojos.

—Solo porque tengas algunas conexiones elegantes no significa que seas mejor que yo —espetó Linda, su voz ahora afilada.

Me encogí de hombros nuevamente, dejando que sus palabras me resbalaran.

No me dolían porque no eran ciertas.

No estaba aquí para demostrar nada, y menos a Linda.

La energía en la sala cambió repentinamente cuando el subastador golpeó ligeramente su martillo contra el podio, señalando que el siguiente artículo para la subasta era el que todos habían estado esperando.

—Damas y caballeros —comenzó, su voz suave y autoritaria—, el momento que todos han estado esperando.

Lo más destacado de la subasta de hoy: las Lágrimas de la Piedra Lunar.

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