La Heredera Oculta del Alfa - Capítulo 54

54: Capítulo 54 54: Capítulo 54 POV DE ARIA
La habitación quedó en silencio una vez más mientras la atención de todos se dirigía al recién llegado y su misterioso paquete.

Justo entonces, comenzaron los susurros.

—¿Viste eso?

—En su cuello…

—¡Es la marca de la familia Griffith!

No pude evitar sonreír.

La marca en la nuca del hombre era imposible de pasar por alto: un pequeño y detallado diseño de lobo que solo llevaban los miembros de la familia Griffith o sus sirvientes más confiables.

Los ojos de Dante se entrecerraron.

—Aria, ¿qué está pasando aquí?

¿Quién es él?

Tomé un respiro profundo.

—Esto, Dante, es la verdad.

Sin perder un segundo, alcancé la cubierta del marco.

La tela se sentía fría bajo mis dedos mientras la retiraba, revelando la pintura debajo.

Los jadeos resonaron por toda la habitación.

La pintura era idéntica a la que Linda había presentado – con las mismas colinas ondulantes, el mismo lobo orgulloso y el mismo sol poniente.

Pero esta…

esta era diferente.

Parecía brillar con una luz interior, las pinceladas tan delicadas que casi estaban vivas.

El rostro de Linda se puso pálido.

—Pero…

¡pero eso es imposible!

Tú…

tú solo estás inventando cosas para meterme en problemas.

Me burlé.

—No, Linda.

Esta es la pintura real.

La que tú tienes es falsa.

Alfa Ezra se acercó, sus ojos abiertos de asombro.

—¿Puedo?

—preguntó, con voz apenas audible.

Asentí, y el hombre que sostenía la pintura dio un paso adelante.

Alfa Ezra extendió una mano temblorosa, sus dedos flotando justo por encima del lienzo.

—Es…

realmente auténtica —suspiró—.

¡Por la luna, es real!

Dante miró entre las dos pinturas, con clara confusión en su rostro.

—¿Qué?

¿Cómo puedes estar tan seguro, abuelo?

Los ojos de Alfa Ezra nunca abandonaron la pintura mientras hablaba.

—La hija menor de la familia Griffith…

pintó muchas obras en su vida.

Siempre he amado su arte.

Hay algo…

algo en la forma en que capturó la luz, el espíritu de nuestra especie.

Se volvió para enfrentar a la habitación, con los ojos brillantes.

—Reconocería su trabajo en cualquier parte.

Esta —señaló mi pintura—, es indudablemente auténtica.

Y esa —señaló la de Linda—, es una muy buena falsificación, pero una falsificación al fin y al cabo.

La habitación zumbaba con susurros y jadeos.

El rostro de Linda se había vuelto de un alarmante tono rojo, mientras que Dante simplemente se quedó allí, con la mandíbula apretada, los ojos moviéndose de un lado a otro entre yo y la pintura.

Pero entonces, la frente de Alfa Ezra se arrugó mientras se inclinaba más cerca de la pintura, su nariz casi tocando el lienzo.

—Espera un momento —murmuró, más para sí mismo que para los demás.

Contuve la respiración porque parecía haber notado algo.

—Esta pintura…

parece fresca —dijo Alfa Ezra, con voz llena de confusión—.

Pero eso es imposible.

La hija menor de la familia Griffith pintó esto cuando tenía solo diez años.

No…

no puede ser nueva.

Sentí que toda la sangre abandonaba mi rostro, y forcé una sonrisa incómoda, tratando de ocultar el pánico creciente dentro de mí.

Por supuesto, él lo notó.

Alfa Ezra era conocido por sus ojos agudos, su habilidad para notar incluso los más pequeños detalles.

Mi mente corría mientras trataba de encontrar una explicación que no revelara la verdad.

Verás, la pintura original había estado colgada en mi oficina.

Pero anoche, cuando la había traído a casa, un sirviente travieso había derramado una taza de café, empapando la preciosa obra de arte.

Había intentado todo para eliminar la mancha, pero era persistente y no cedía.

El pánico se apoderó de mí, y sabía que no había forma de reemplazarla.

A menos que…

a menos que pintara una nueva.

Así que me había quedado despierta toda la noche pintando meticulosamente una pieza idéntica.

Y una vez que terminé, incluso la sellé con el sello familiar igual que el original.

Era mi propia obra, después de todo.

La había pintado cuando tenía diez años, así que técnicamente, no había nada malo en hacerlo de nuevo…

excepto por el hecho de que la pintura no se había secado completamente.

Pero no podía decirles eso.

No me habrían creído aunque lo intentara.

Así que, en cambio, solté una risa falsa, esperando que compraran la historia que estaba vendiendo.

Los dedos de Alfa Ezra todavía flotaban sobre la pintura fresca, y sabía que tenía que decir algo, cualquier cosa, antes de que el silencio se convirtiera en sospecha.

—¿Eso?

—dije, tratando de mantener mi voz ligera—.

Probablemente solo se humedeció un poco mientras estaba almacenada.

Ya sabes lo temperamentales que pueden ser las pinturas antiguas.

Levantó una ceja, claramente no convencido.

—¿Húmeda?

—repitió, y pude ver la duda en sus ojos—.

¿Lo suficientemente húmeda como para hacer que la pintura parezca que fue aplicada ayer?

Me encogí de hombros, tratando de mantener la calma.

—¿Quién sabe?

Las pinturas antiguas pueden ser impredecibles.

A veces los pigmentos cambian.

No es como si pudiéramos controlar el paso del tiempo, ¿verdad?

—Di otra risa, pero sonó hueca incluso para mí.

Dante se aclaró la garganta, y lo miré.

Me observaba atentamente, con la mandíbula tensa, los ojos duros.

—¿Estás segura, Aria?

—preguntó en voz baja, su voz impregnada de una mezcla de curiosidad y
molestia.

Sostuve su mirada, tratando de no estremecerme.

—Por supuesto —respondí, demasiado rápido.

Linda, que había estado inusualmente callada, de repente habló.

—Esto…

¡esto no tiene ningún sentido!

Si es tan valiosa para ti, Aria, ¿por qué la guardarías en un almacén húmedo?

La voz de Alfa Ezra interrumpió.

—Aria —dijo, con un tono suave pero firme—.

Dime, ¿exactamente cuándo guardaste esta pintura?

Mi sonrisa se sintió congelada en mi rostro.

—Ha sido…

un tiempo —dije cuidadosamente, sin querer revelar demasiado—.

No puedo recordar exactamente cuándo.

Asintió lentamente, pero su expresión seguía siendo escéptica.

—Hmmm…

no es que no te crea, pero me pregunto por qué está tan húmeda.

Parece haber algo extraño, querida.

Traté de mantener mi rostro neutral.

—Bueno, por error la había mantenido cerca de la ventana —solté, regañándome mentalmente por lo patético que sonaba eso.

Dejó escapar un profundo suspiro, frotándose las sienes.

—Aria —dijo de nuevo, y ahora había una nota de advertencia en su voz—.

¿Estás absolutamente segura de todo esto?

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