LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 347

347: ¡Que gane el mejor barista!

347: ¡Que gane el mejor barista!

El sol apenas había salido cuando Lauren y su equipo de Empress Brew llegaron al gran salón que albergaba el Campeonato del Grano Dorado.

Hacía exactamente dos semanas que recibieron la noticia de que habían calificado para la competencia y, finalmente, el día D había llegado.

El aire estaba cargado con el aroma del café recién hecho mezclándose con la emoción de los baristas y aficionados al café reunidos.

—Aquí estamos, equipo —anunció—.

Su voz era una mezcla de nervios y entusiasmo.

Vamos a encontrar nuestro lugar y a instalarnos.

Navegaron a través de la multitud bulliciosa hacia su área asignada, un rincón acogedor decorado con una etiqueta con el nombre…

Empress Brew.

Después de acomodar al grupo, Lauren se fue ya que se esperaba que todos los líderes registraran su compañía en la recepción para asegurar su participación.

Mientras volvía a su equipo, los pensamientos de Lauren fueron interrumpidos cuando accidentalmente chocó con una mujer cerca de la entrada.

La mujer era hermosa, con cabello oscuro y liso recogido en un moño apretado, rasgos marcados y ojos grises penetrantes que parecían estar en guerra con el mundo.

Llevaba un traje a medida y exudaba el aire de alguien acostumbrado a conseguir lo que quiere.

—Oh, lo siento mucho —dijo Lauren rápidamente, su rostro enrojeciendo de vergüenza.

Los ojos de la mujer se entrecerraron levemente, un destello de algo no dicho pasó por ellos.

—Fíjate por dónde vas —respondió ella fríamente, con un tono cortante y poco amigable.

Lauren parpadeó, sorprendida por la hostilidad.

—Estoy—realmente lo siento —balbuceó de nuevo, pero la mujer ya se había dado la vuelta, su postura rígida y despectiva.

Intrigada, Lauren la observó por un momento.

Aunque su voz le sonaba vagamente familiar, estaba segura de que nunca había conocido a esta mujer antes, por lo tanto, no había razón para tanta animosidad.

Sacudiéndose el encuentro, se dirigió de vuelta a su equipo.

—¿Todo bien?

—preguntó Horatio, el gerente de Lauren, quien había sido dado de alta la semana pasada del hospital, notando la mirada ligeramente perturbada en el rostro de Lauren.

—Sí, solo fue un encuentro extraño —respondió Lauren, forzando una sonrisa—.

Concentrémonos en la competencia.

Este es nuestro momento.

Poco después, el zumbido en el salón se apaciguó cuando el coordinador de la competencia avanzó hacia el escenario.

Era un hombre alto y carismático, con una sonrisa cálida y una presencia imponente.

—Buenos días, damas y caballeros —empezó, su voz resonando por el salón—.

Estamos encantados de tener a tantos baristas y expertos en café talentosos con nosotros hoy.

—Soy el Sr.

Hayes y el coordinador de la competencia de este año —continuó.

—Este es un desafío de una semana diseñado para probar cada aspecto de sus habilidades en la preparación de café —prosiguió—.

Desde su conocimiento de los orígenes del café hasta su creatividad en el arte del latte, su velocidad en la preparación hasta su habilidad para trabajar en equipo.

Cada día presentará nuevos desafíos, y esperamos nada menos que excelencia de todos ustedes.

—Recuerden —dijo el Sr.

Hayes, su mirada recorriendo la sala—, esta competencia no se trata solo de ganar.

Se trata de superar sus límites, aprender unos de otros y compartir su pasión por el café con el mundo.

—Y antes de apartarme, tengo algunas noticias increíbles para compartir con ustedes para que puedan dar lo mejor de sí mismos.

Un silencio expectante se apoderó de la multitud cuando los murmullos se desvanecieron.

Mr.

Hayes ajustó su micrófono, aumentando la tensión.

—Nuevamente, me emociona anunciar que la competencia de este año está patrocinada por nada menos que Barista Royale.

—La sala estalló en exclamaciones, luego cayó en un silencio estupefacto.

Barista Royale era un nombre sinónimo de excelencia en el mundo del café, y la importancia de su involucramiento era palpable.

Durante unos segundos, la sorpresa flotó en el aire mientras la audiencia procesaba la magnitud de esta revelación.

Luego, lentamente, el entusiasmo comenzó a crecer.

Algunos aplausos resonaron por la sala, creciendo rápidamente en un aplauso atronador.

Cheers y gritos de alegría siguieron y la energía en la sala se disparó a medida que la realización se asentaba por completo.

Esto no era solo un patrocinio cualquiera; esto era un cambio de juego.

El Sr.

Hayes esperó a que el entusiasmo disminuyera antes de levantar la mano, señalando silencio una vez más.

—Pero eso no es todo… eso no es todo —repitió, sus ojos brillando con la promesa de más sorpresas.

La sala se aquietó, colgando de cada palabra suya.

—Este año, el equipo ganador recibirá un premio sorprendente.

Barista Royale ha ofrecido generosamente un gran premio de 100,000,000 dólares, un suministro de su café premium para todo un año y un viaje exclusivo a sus plantaciones de café en Colombia para una experiencia detrás de escenas —terminó en una sola respiración, sabiendo que sería difícil calmar a la multitud una vez que la importancia del anuncio los golpeara.

—Con esto, ¡doy la bienvenida oficial a todos al Campeonato del Grano Dorado!

—La reacción de la multitud fue instantánea, casi haciendo inaudible su última declaración mientras los vitores estallaban de todos los rincones, más fuertes y fervorosos que nunca.

Algunos se levantaron, aplaudiendo y gritando de pura emoción, mientras otros intercambiaban miradas de asombro.

La idea de no solo un sustancial premio en efectivo, sino también la oportunidad de sumergirse en el corazón de las operaciones de café de Barista Royale era más allá de sus sueños más salvajes.

El Sr.

Hayes sonrió ampliamente, empapándose de la atmósfera eléctrica.

—Esperamos una competición increíble.

¡Que los mejores baristas ganen!

—Con eso, retrocedió, dejando que las olas de entusiasmo cubrieran todo el salón.

El anuncio había transformado la competencia de un evento prestigioso en una experiencia inolvidable, y todos los presentes sabían que tenían que hacerlo lo mejor posible para ganar.

En su rincón, Lauren se volvió hacia su equipo, sus ojos brillando como dos no-me-olvides mientras se agrupaban juntos.

Sus compañeros de equipo, Horatio, Jamie, Alex y Mia, todavía estaban con los ojos abiertos por las noticias.

—¿Escucharon eso?

—exclamó Horacio, su voz apenas por encima de un susurro, pero teñida de emoción—.

¡Barista Royale!

¡Y cien millones de dólares!

Esto cambia todo.

Jamie asintió, con una sonrisa confiada en sus labios—.

Sí, pero nos hemos estado preparando para esto.

Sabíamos que esta competencia iba a ser dura, y ahora es aún más importante que traigamos nuestro mejor juego.

Alex, siempre el estratega, se inclinó, con el ceño fruncido en pensamiento—.

El viaje a Colombia…

¿Pueden imaginar las percepciones que podríamos obtener de eso?

Aprender de los mejores en el negocio, ver su proceso de primera mano… Es invaluable.

Mia, la más joven y apasionada por el café, apenas podía contener su emoción—.

¡Y un año de suministro de su café!

Tendríamos acceso a los mejores granos del mundo para nuestros experimentos y nuevas mezclas.

¡Esto es increíble!

Lauren levantó la mano, su expresión volviéndose seria—.

Es increíble, pero necesitamos mantener el enfoque.

Tenemos las habilidades y hemos trabajado duro para llegar aquí.

Ahora es momento de ejecutar.

Además, necesitamos elevar nuestro juego y pensar estratégicamente en cada paso de esta competencia.

Horatio asintió vigorosamente—.

Cierto.

Necesitamos prestar atención a nuestros competidores.

Este premio va a hacer que todos luchen más duro que nunca.

Decía esto basándose en la persona que había visto en el salón, pero no quería mencionarlo a sus compañeros de equipo todavía hasta que la persona hiciera un movimiento.

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