357: Toque Inconfundible 357: Toque Inconfundible —¿Qué no está bien?

¿Están insinuando que los jueces se han vuelto parciales en su juicio repentinamente?

—Los fans de Empress Brew atacaron inmediatamente.

—No hagan caso a las personas cuyas mentes han sido retorcidas más allá de un razonamiento sano.

—Claramente, estaban alabando a los jueces hace poco cuando la puntuación estaba a su favor, y de repente, se dieron la vuelta para cuestionar la decisión de los distinguidos jueces especialmente seleccionados para este propósito.

¿Pueden soportar lo que significa ofender a estos jueces…

acusándolos de ser parciales?

¡Tsk!

—¿Es eso cierto?

Incluso si dudaran del criterio de todos los demás jueces, ¿qué hay de Mr Khan?

¿Ha cometido algún error en su percepción del sabor en el pasado?

—En este punto, los seguidores de Café Solstice estaban tan callados como un cementerio.

¿Qué más podían decir?

La evidencia era demasiado evidente para negarla.

Con Mr Khan avalando el exquisito sabor, sus bocas estaban automáticamente selladas con pegamento.

¿Era Lauren tan impresionante?

¿No significa eso que habían estado apoyando al equipo equivocado?

—¿Recuerdas la pregunta que Mr Khan le hizo a Ms Lauren hace un rato?

—Alguien preguntó de repente.

—Sí, le preguntó si se había formado bajo el tutelaje del Señor Olivier Rousseau.

¿Qué crees que significa eso… —otro respondió.

—O bien su bebida estaba al mismo nivel que la del Señor Rousseau o… —Antes de que aquel pudiera completar su pensamiento, alguien escribió rápidamente,
—No me digas que es discípula del Señor Rousseau.

Esto es demasiado impresionante.

Mientras tanto, el rostro de Peggy se había quedado pálido, su sonrisa desapareciendo a medida que la realidad de la situación la golpeaba como un tornado.

Sus ojos se abrieron con incredulidad, y abrió y cerró la boca, pero no salieron las palabras.

—Es imposible —murmuró para sí misma—.

¿Cómo lo hizo en tan poco tiempo?

Mientras ella intentaba hacer lo mejor para no volverse loca con eso, el juez principal continuó, alabando el equilibrio de los sabores, el uso innovador de los ingredientes y la mera sofisticación de la creación de Lauren.

—Esta bebida es una prueba de verdadera maestría en la elaboración del café —dijo el juez principal, repitiendo lo que había anunciado anteriormente—.

Puntuación completa para Lauren y su equipo.

El público, finalmente recuperándose de su conmoción, estalló en aplausos.

Sin embargo, el rostro de Peggy se tensó al ser golpeada por la dura verdad.

Se quedó allí, atónita y sin palabras, mientras Lauren sonreía cortésmente asintiendo agradecida a los jueces.

¡Lo habían logrado!

A pesar de las sucias artimañas de Peggy para hacerlos perder, habían creado una bebida que asombró a los jueces como esperaban.

En el caos de felicitaciones y preguntas, Peggy se deslizó hacia atrás después de recibir un duro golpe que destrozó completamente su confianza anterior.

Vio cómo Lauren estaba rodeada por otros competidores, en especial aquellos que no habían apoyado a Café Solstice, todos ansiosos por aprender más sobre su destacada bebida.

El juez principal se acercó a Lauren.

—Tu bebida… tiene el inconfundible toque de Rousseau.

Debes haber aprendido de él.

Lauren sonrió misteriosamente.

—Bueno… —comenzó, pero Peggy ya no podía soportar la atención que Lauren estaba recibiendo e irrumpió de manera descortés.

—No te sientas tan complacida, Lauren —¿Cómo puedes mentir diciendo que realmente estudiaste bajo la tutela del Señor Rousseau?

El Señor Rousseau no es alguien que una barista emergente desconocida como tú pueda conocer fácilmente —dijo con desdén.

Era cierto que no era fácil ver o conocer a su abuelo, pero ¿qué tan difícil podía ser para ella ver a su propio abuelo?

Ella era su nieta favorita, por amor de Dios.

Si su abuelo supiera que ella estaba participando en una competición que tuviera algo que ver con el café, estaba segura de que organizaría una fiesta para celebrar durante una semana.

Él incluso podría tomar el próximo vuelo y venir con un grupo solo para mostrarle lo feliz que estaba de que finalmente había recobrado el sentido.

Pero ¿era Peggy digna de ver a su abuelo?

No.

Nunca le daría el honor de ver a su abuelo en esta vida, ni siquiera un cabello de su cana cabeza.

El Sr.

Khan, el juez principal, observó el intercambio con gran interés.

Tenía una suposición salvaje acerca de la verdadera identidad de Lauren pero decidió guardárselo para sí mismo por ahora.

Quería ver si la descendiente del Señor Rousseau era tan ingeniosa como el veterano reverenciado o alguien que dependía de otros para avanzar.

—Bueno, Señorita Carter —comenzó Lauren con calma—, es cierto que no es fácil ver o incluso conocer a un hombre del estatus del Señor Rousseau.

Pero verás, hay cosas que es mejor dejar sin decir porque incluso si algunas cosas se colocan directamente frente a un ciego, no las verían, no porque no puedan ver, sino porque se negaron a reconocer la existencia de esa cosa.

Así que si aprendí bajo la tutela del Señor Rousseau o no, lo sé yo mejor y es insignificante en este momento.

Un silencio atónito siguió a las palabras de Lauren mientras la habitación parecía contener la respiración mientras tanto los jueces como los concursantes reflexionaban sobre las palabras de Lauren.

—¿Qué quiere decir?

¿Está diciendo que incluso si el Señor Rousseau mismo viniera aquí y dijera que fue el maestro de Lauren, la Señorita Carter todavía no lo creería?

—preguntó alguien.

—Creo que eso es lo que está diciendo, después de todo la señorita Carter se ha negado a aceptar las decisiones de los jueces incluso si uno de ellos era el renombrado señor Khan con un increíble sentido del gusto —dijo alguien más burlonamente.

El rostro de Peggy se puso de un rojo profundo, su sonrisa reemplazada por una mirada de absoluta consternación.

Tartamudeó, buscando palabras, pero no encontró ninguna.

Estas personas eran completamente inútiles.

Un minuto la apoyaban y luego la trataban como basura.

El señor Khan intervino, su voz medida y respetuosa.

—Señorita Carter, creo que sería prudente dejar las cosas estar.

La señora Holmes se ha explicado y la evidencia también está ante todos nosotros.

Además, en el mundo del café, aprendemos a no juzgar sin probar.

Como era de esperarse, incluso las palabras del señor Khan estaban centradas en su pasión: el café y el sabor.

Viendo a Peggy, aún sin palabras, el señor Khan se volvió hacia Lauren, sus ojos brillantes con curiosidad y admiración.

—Señora Holmes, su habilidad y la profundidad de sabor en su bebida hablan por sí solos.

Está claro que ha tenido una formación excepcional.

Ya sea bajo la tutela del maestro Rousseau o de otro maestro, su talento es innegable —dijo él.

Lauren asintió agradecida.

—Gracias, señor Khan.

Aprecio su comprensión —respondió ella.

La atmósfera en la habitación había cambiado hace tiempo, ya que los otros concursantes, que habían estado criticando a Lauren y a su equipo, ahora los miraban con gran respeto, algunos con asombro.

La mente de Lauren se remontó al momento en que se dio cuenta de que su jarabe había desaparecido.

El pánico fue inmediato, pero sabía que no podía dejar que el sabotaje de Peggy la derrotara.

Pensó en la vez que se encontró con una situación similar hace algunos años con su abuelo y él simplemente se sentó sin hacer nada, pero le dijo que encontrara una salida por sí misma.

Entonces hizo lo que hizo hoy y llegó a un resultado desconcertante.

Fue entonces cuando su abuelo confiadamente le dio algunas recetas complejas que podrían mezclarse para obtener resultados sobresalientes, de las cuales la receta de hoy resultó ser una de ellas.

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