374: Steffan era el objetivo 374: Steffan era el objetivo —Espera mi llamada —dijo George mientras hacía girar la tarjeta entre sus dedos.

—¿Ya me puedo ir?

—preguntó Isabel impacientemente, pero George sabía que debajo de esa fachada indiferente, ella estaba muy emocionada.

¿Y quién no lo estaría?

No todo el mundo tiene la oportunidad de cenar en el Lugar de los Maestros y además la función a la que la llevaba no era una cualquiera.

Sin embargo, no pudo evitar elogiar su actuación, hizo un buen trabajo fingiendo no estar interesada en absoluto.

George sonrió y extendió su mano para un apretón de manos —Por supuesto, no puedo esperar a verte de nuevo, Campanas.

Isabel miró el brazo extendido de George por unos segundos antes de colocar el suyo en él, pero George casi retiró la mano en cuanto hizo contacto con la de Isabel.

—Adiós —dijo y se hizo a un lado, señalando que Isabel era libre de irse.

George echó un vistazo hacia atrás a Killian, quien le dio una sutil señal de aprobación.

Él había visto todo desde donde había aparcado y sabía que la misión había sido exitosa al menos hasta ese momento, aunque no escuchó de lo que hablaron.

—¿Y bien?

—Acabo de conseguir una cita —dijo George de manera cortante mientras se acomodaba en el asiento junto a Killian.

La ceja de Killian se alzó —¿Una cita?

¿Para qué necesitas una cita?

—¿No era esa la razón por la que me pediste que me acercara a ella?

¿Para que no me quedara solo cuando Lauren aparezca con su tonto prometido?

—No sé de qué estás hablando, pero esa no es la razón por la que te pedí que la conocieras.

—Pensé que nunca llegaríamos a eso.

Entonces, ¿por qué exactamente me hiciste concertar una cita de cena con una completa desconocida?

—George
—Ella no es una completa desconocida.

Es una de las sospechosas conectadas con el intento de asesinato a Lauren —Killian finalmente reveló.

—¿¡Qué?!

—Los ojos de Killian se abrieron de incredulidad—.

¿Por qué me hiciste hacer todo eso por alguien que odia a Ren hasta el punto de casi matarla?

¿Estás seguro de que eres su hermano?

—Y pensar que le presté tanta atención justo ahora… la invité a cenar e incluso le di un apodo.

¡Tsk!

Él miró a Killian con furia.

—¿Crees que puedo quitarte esa sonrisa de tu cara con un puñetazo ahora mismo?

—¿Por qué descargarías tus frustraciones en mí?

Yo no te pedí que fijaras una cita con ella.

Solo te pedí que…
—No necesito que me recuerdes lo que me dijiste que hiciera.

Solo traté de hacerlo más convincente como solicitaste, pero ahora parece que me has engañado otra vez, y juro que es la última vez que lo permitiré.

Ahora sácame de este maldito lugar —protestó George.

—Mientras tanto, en el centro de exposiciones, Lauren finalmente se liberó de los reporteros y logró encontrar su camino hacia la enorme recepción que se había preparado para los miembros de la familia.

Cuando entró, la primera persona en lanzarse hacia ella fue Danny.

—¡Tía Lauren, ganaste!

—gritó emocionado.

—Sí, gané, cariño —Lauren se inclinó al nivel de Danny y lo levantó en sus brazos.

—Te dije que ganarías —presumió Danny.

—Claro, tenía que ganar para que no te decepcionaras.

—Felicidades, Lauren —dijeron tanto Sarah como su marido al llegar finalmente al lado de Lauren.

—Gracias mamá, gracias papá —Lauren sonrió a la pareja—.

Me alegra que hayan venido todos.

—No podríamos habérnoslo perdido por nada —respondieron Stanley y Candace.

Lauren estaba sorprendida de que toda la familia estuviera allí, justo como le habían prometido.

Eran más que suficiente consuelo por sus propios padres que no pudieron asistir.

—Fue a buscar algo y estará aquí pronto —dijo Sarah cuando notó que los ojos de Lauren recorrían el salón.

Ella se sonrojó y devolvió la mirada a las personas frente a ella, pero justo entonces Steffan entró con un enorme ramo de flores.

Cuando sus ojos se encontraron, la respiración de Lauren se aceleró en su pecho.

—Felicidades, mi misteriosa conocida —Steffan rió entre dientes y le entregó el ramo a Lauren.

—¿En serio?

¿Esa es manera de felicitar a alguien querido a tu corazón?

—Lauren se burló, pero aún así recibió las flores.

Después de todo, él era su prometido y era su deber darle flores.

—Hoy es un día feliz y no deberíamos desperdiciarlo discutiendo sobre cosas irrelevantes.

—Entonces dinos, ¿a dónde quieres que vayamos a celebrarlo?

Te llevaremos a donde desees, solo nómbralo —dijo Stanley.

—Awnnn, hermano.

Eso es muy amable de tu parte, pero lo siento, no podré ir.

¿Por qué no lo dejamos para otra ocasión?

—Lauren rechazó educadamente.

—¿Por qué?

¿Estás rechazando nuestra solicitud ahora que te has vuelto famosa?

—Candace bromeó en tono de broma después de que su esposo fuera rechazado.

—Debe haber una razón.

Creo que tenía algo que hacer, por eso dijo que no —Steffan explicó rápidamente antes de que Lauren pudiera aclarar.

Todo el mundo se volvió hacia él sorprendido.

Estaba defendiendo a Lauren como antes.

Fue cuando vio los ojos sobre él que se dio cuenta de que acababa de defender a Lauren.

Por qué lo hizo, no lo sabía.

Un él normal habría condenado las acciones de Lauren, pero no solo no encontraba nada malo en ello, sino que abiertamente la defendía.

La risa nerviosa de Sarah rompió el silencio.

—Puedo ver que ustedes dos han evolucionado rápidamente sin que nosotros supiéramos —dijo.

—Nosotros no hemos…

—comenzó Steffan pero no terminó.

—No necesitan explicarse.

Entendemos perfectamente que ustedes dos han organizado secretamente una cita para salir solos —dijo Candace con un brillo travieso mientras sus ojos iban de Steffan a Lauren.

—Deben haber entendido mal, hermana, no es lo que piensan —dijo Lauren impotente.

—¿En serio?

¿Es así?

Entonces, ¿por qué no quieres celebrar tu victoria con nosotros?

Somos familia, ¿sabes?

—Por supuesto que sí, pero algo surgió de repente.

Una cena para todos los concursantes ha sido organizada para esta tarde a las 8 pm.

Y estaba pensando en quién podía llevar como acompañante ya que no puedo ir sola —explicó Lauren.

—Pero como todos ustedes están aquí, podría pedirle al hermano Stanley que me acompañe.

—Oh, eso es muy dulce de tu parte, Lauren.

No sabía que me querías tanto —Stanley sonrió afectuosamente al dejar el lado de su esposa para sostener la mano de Lauren.

—No puedes estar hablando en serio, Stanley.

¿Cómo puedes aceptar la invitación?

—reprochó Steffan.

—¿Por qué no debería?

No me digas que estás celoso.

—¿Por qué iba a estar celoso?

De lo que me preocupo es que tú, como hombre casado, puedas salir fácilmente en una cita privada con alguien que claramente no es tu esposa.

¿Cómo crees que se sentiría tu esposa?

—No me importa —dijo Candace con una sonrisa dulce.

Al principio estaba sorprendida por la elección de Lauren, pero cuando Stanley aceptó, entendió lo que estaban tratando de hacer…

Steffan era el objetivo.

—Prestaré felizmente a Stanley a Lauren por la noche —agregó para asombro de todos, especialmente de Steffan, quien no podía quedarse quieto.

—¿¡Qué?!

—Los ojos de Steffan se abrieron de incredulidad.

Esa era exactamente la reacción que todos esperaban, pero lo que no sabían era si él aceptaría el desafío o decidiría ignorar su pequeño juego con la excusa de trabajar esta noche.

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