380: Un tirón irresistible 380: Un tirón irresistible Steffan se sintió aliviado de que al menos Lauren no estuviera saliendo con George, sino que él era quien estaba comprometido con ella.

Quería advertirle que, aunque no estaban saliendo, su instinto masculino le decía que George estaba enamorado de Lauren, pero también podría ser lo mismo que con Dolly, así que se lo guardó para sí mismo.

Lo más importante ahora era que habían estado enamorados, y esa conexión, sin importar cuán perdida estuviera en la niebla de su amnesia, tenía que significar algo.

No podía soltar la idea de que en algún lugar muy dentro de él, el hombre que había amado a Lauren todavía existía.

Finalmente, tomó una profunda respiración, girando hacia ella con una determinación que no había sentido antes.

—Lauren, no puedo prometer que todo me volverá a la memoria.

No puedo prometer que recordaré nuestro pasado, nuestros planes, o la manera en que me sentía contigo en aquel entonces.

Pero lo que sí puedo prometer es que no me voy a rendir.

Estoy aquí ahora, y quiero intentarlo.

Incluso sin esos recuerdos todavía siento una atracción irresistible hacia ti —declaró con convicción.

Los ojos de Lauren se abrieron de par en par, su aliento se cortó por la sorpresa.

—¿Tú… tú quieres intentarlo?

¿Eso significa que me crees?

—balbuceó asombrada.

—Por supuesto —dijo Steffan firmemente, su mirada fija en la de ella—.

Puede que no recuerde el pasado, pero sé que siento algo cuando estoy contigo, algo que me dice que eres importante para mí.

Eso es suficiente para creerte sin confirmar con nadie.

No quiero vivir en este constante estado de confusión, preguntándome qué he perdido.

Si hay una oportunidad de reconstruir algo, quiero tomarla.

Sus lágrimas fluían libremente ahora, pero esta vez, había un destello de esperanza en sus ojos.

—Tenía tanto miedo de que me rechazaras una vez supieras la verdad.

Tenía miedo de perderte una vez más —confesó con la voz quebrada.

La expresión de Steffan se suavizó, una insinuación de sonrisa tirando de la comisura de sus labios.

—No me has perdido, Lauren.

Puede que no sea el mismo hombre del que te enamoraste, pero quiero descubrir quién era ese hombre para ti.

Y tal vez, solo tal vez, podamos crear algo nuevo juntos en el camino —expresó con delicadeza.

Las lágrimas de Lauren dieron paso a una risa temblorosa, un sonido lleno tanto de alivio como de un cauteloso optimismo.

—¿De verdad crees que podemos hacer eso?

—preguntó con voz entrecortada.

—Creo que tenemos que intentarlo —respondió Steffan, extendiendo su mano y tomándola delicadamente—.

Nos lo merecemos, ¿no crees?

Ella apretó su mano en respuesta, sus ojos brillaban con diferentes emociones.

—Sí —susurró con voz temblorosa—.

Nos lo merecemos.

Cuando el coche se detuvo frente a su apartamento, Steffan apretó más fuerte su mano.

Aunque no había estado allí desde el accidente, no sentía como si fuera la primera vez que llegaba.

—Ahora date prisa, entra y arréglate para la fiesta.

Volveré a recogerte a las 19:00 —le indicó con una sonrisa.

—Está bien —asintió Lauren mientras colocaba su mano en el cinturón de seguridad, la mano de Steffan la envolvía.

Lauren giró la cabeza para mirarlo y antes de que pudiera preguntar cuál era el problema, él levantó la barbilla de ella para que pudiera encontrarse con su mirada.

—Con o sin nuestros recuerdos pasados, he llegado a amarte y apreciarte, Lauren —declaró con emoción contenida.

El corazón de Lauren dio un vuelco en su pecho mientras las palabras de Steffan se suspendían en el aire entre ellos.

Ella aún sostenía el cinturón de seguridad, pero sus dedos hormigueaban, su pulso se aceleraba tratando de procesar lo que él acababa de decir.

Con o sin nuestros recuerdos pasados, he llegado a amarte y apreciarte.

La profundidad de su voz, la sinceridad grabada en cada palabra, liberó algo que ella había reprimido por demasiado tiempo dentro de sí.

Ella buscó en sus ojos cualquier señal de vacilación o duda, pero no encontró ninguna.

Solo había resolución y una certeza estable que le apretó la garganta.

Por un momento, ninguno de los dos se movió.

Estaban inmóviles, mirándose el uno al otro como si se vieran por primera vez una vez más.

El pasado, con todos sus recuerdos agridulces, todavía estaba allí, casi como un fantasma que se cernía en las esquinas de sus mentes.

Pero ahora, el futuro se sentía más tangible, más real de lo que jamás había estado.

—Steffan… —suspiró con una voz que apenas era más que un susurro.

Sus ojos llenos de lágrimas, pero esta vez, no eran lágrimas de pesar o arrepentimiento, eran lágrimas de felicidad por el sorprendente giro de los acontecimientos.

Steffan se inclinó más cerca mientras su pulgar acariciaba su barbilla con una ternura que la hacía sentir como si se estuviera derritiendo desde adentro.

El calor de su toque junto con la intensidad de su mirada, enviaron un escalofrío por su espalda.

—Sé que es difícil —murmuró él, su voz baja y calmante—.

Y también sé que llevará algo de tiempo para que pueda encontrar mi camino de nuevo.

Pero no quiero perder ni un minuto más fingiendo que no me importas, Lauren.

Porque sí me importas.

Más de lo que incluso puedo entender yo mismo.

Ella se mordió el labio, luchando por contener el remolino de emociones que amenazaban con abrumarla.

Era todo lo que ella había querido escuchar de él, y aún así, parecía casi demasiado bueno para ser verdad.

¿Podría ser hoy aún mejor?

Primero era emerger como la ganadora de la competencia a pesar de todos los obstáculos que tuvieron que cruzar y ahora esto.

Era más allá de su imaginación más salvaje que tendría una doble celebración hoy.

Antes de que pudiera responder, Steffan cerró la distancia entre ellos.

Su mano pasó de su barbilla a sostener su mejilla, sus dedos tejiéndose suavemente a través de su cabello.

El mundo fuera del coche se desvaneció hasta que todo lo que quedaba era el espacio entre ellos, cargado con las emociones no dichas que se habían estado acumulando durante demasiado tiempo.

La respiración de Lauren se entrecortó cuando sus labios rozaron los de ella, un roce ligero como una pluma que enviaba electricidad corriendo por sus venas.

El beso fue suave y vacilante, como si él estuviera probando las aguas, inseguro de si ella se alejaría.

Pero ella no lo hizo.

No pudo.

En cambio, se inclinó hacia él, su corazón latiendo desenfrenadamente mientras respondía al beso con toda la añoranza contenida que había guardado desde la última vez que se encontraron en el hospital.

El beso se intensificó, y con él, algo cambió en ambos.

De alguna manera, no era lo mismo que antes pero completamente diferente de todos los besos que habían compartido desde que él despertó.

Cuando finalmente se separaron, ambos estaban sin aliento, sus frentes descansando la una contra la otra mientras luchaban por estabilizar sus corazones acelerados.

El aire entre ellos estaba espeso con palabras no dichas y emociones que ninguno de ellos sabía cómo articular completamente.

La voz de Lauren temblaba cuando finalmente habló.

—Nunca pensé que te escucharía decir eso.

Tenía tanto miedo de que… que el hombre del que me enamoré hubiera desaparecido para siempre.

El agarre de Steffan sobre ella se apretó levemente, su pulgar acariciaba suavemente su mejilla mientras la miraba a los ojos.

—Quizás no soy exactamente el mismo hombre —admitió suavemente—.

Pero quiero ser ese hombre y aún más.

Tal vez esta vez, podemos construir algo aún más fuerte.

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