386: ¿Quién es el nuevo fichaje?

386: ¿Quién es el nuevo fichaje?

Claire sonrió con complicidad, pero no insistió más.

—Está bien.

Pero diré que definitivamente nos has dado de qué hablar con esta entrada.

—Me siento halagada —Lauren rió y se dispuso a continuar.

—Gracias por tomarte el tiempo para charlar con nosotros, y Lauren, luces absolutamente impresionante esta noche.

No tengo duda de que todo el mundo adentro va a quedar tan cautivado como nosotros y una vez más, felicidades por tu victoria, Lauren.

Con eso, Claire pasó a su siguiente entrevista, y Lauren sintió una oleada de alivio inundarla.

Steffan se inclinó hacia ella, su voz baja y cálida.

—Lo manejaste a la perfección.

Pero ahora tengo curiosidad, ¿qué sentiste realmente cuando viste el vestido?

Lauren lo miró, sus ojos todavía brillantes por la atención.

—¿Honestamente?

Estaba asombrada.

No podía creer cuánto pensamiento le pusieron.

Es como si supieras exactamente lo que necesitaba incluso antes de que yo lo supiera.

La expresión de Steffan se suavizó, una mezcla de admiración y afecto en sus ojos.

—No mereces menos.

—¿Tu turno?

¿Cuánto tiempo has estado preparando el vestido?

¿Sabías que iba a haber una fiesta esta noche?

—preguntó Lauren.

—Sobre la fiesta, no, no tenía idea de ella, pero pensé que una fiesta después de una competición tan agitada no estaría fuera de lugar, así que hice los arreglos anoche después de que hablamos y solo tuve que tirar de unos hilos hoy para que sucediera rápido.

—Hmmm.

Y mis medidas…

¿cómo sabías mi talla?

—En el pasado, Steffan también la había sorprendido en su cumpleaños con dos conjuntos de vestidos ya que conocía su talla.

¿Acaso lo recordó de repente después de que ella le habló sobre su pasado?

—Digamos que también tuve un pequeño ayuda en eso —dijo Steffan misteriosamente.

—Oye, lo siento, pero prometo que intentaré recordar algunas cosas con el tiempo —Steffan dijo rápidamente, viendo el leve cambio en la expresión de Lauren.

El momento fue breve, pero aún así captó la aguda mirada de Steffan.

—Está bien.

No estás bajo ninguna presión —dijo Lauren, volviendo a su ánimo alegre—.

Mientras recuerdes quién soy para ti y no pases la mayor parte de tu tiempo con cierta colega, no me importa —bromeó.

—Ahora estoy seguro de que has estado celosa todo el tiempo —Steffan se rió.

—Nunca estuve celosa, sabía que eras mío todo el tiempo —se jactó Lauren con una expresión de suficiencia y con eso, finalmente entraron al elegante interior de El Lugar de los Maestros.

En el momento en que cruzaron el umbral, la atmósfera cambió.

El gran salón estaba iluminado con candelabros de cristal, cuya luz se reflejaba en los suelos de mármol y los detalles de madera pulida.

Una música suave sonaba de fondo, mezclándose armoniosamente con el bajo murmullo de las conversaciones.

A medida que avanzaban por el salón, eran recibidos por caras conocidas.

Los jueces, organizadores y colegas de los otros equipos estaban allí y socializando libremente.

Sus compañeros de equipo y los trabajadores restantes de Empress Brew ya estaban en el salón y se acercaron a ellos en cuanto los vieron.

Su mesa había sido posicionada en el frente y mientras Lauren avanzaba hacia su asiento, intercambiaba saludos con los otros concursantes que estaban en buenos términos con Empress Brews.

Al tomar asiento en la mesa de la cena, Lauren los pilló mirándola extrañamente.

—Hola a todos, creo que ya han conocido al Dr.

Steffan —dijo picando mientras los fulminaba con la mirada.

¿Qué pasaba con esa mirada?

Aunque no les había contado los últimos acontecimientos, ¿no deberían estar felices de verla finalmente junta con Steffan después de tantos meses?

—Buenas noches, doc —saludó Horatio y los demás, y todos recibieron a Steffan con una sonrisa cálida.

Una hora dentro de la celebración, hubo un alboroto en la puerta y todos se volvieron hacia la entrada.

Los ojos de Lauren se abrieron de sorpresa al ver a George luciendo tan apuesto como siempre en un traje de blazer color vino, acompañado de una mujer igualmente hermosa de cabello castaño rojizo colgando lánguidamente de su brazo.

La mirada de George barrió rápidamente la habitación hasta que se posó en Lauren, que estaba demasiado lejos como para que él viera la expresión que tenía en los ojos.

La vio negar con la cabeza impotente y su boca se torció en una leve risa.

Al ver a Steffan sentado tan cerca de ella como un niño temeroso de perder a su madre en la multitud, su expresión se oscureció.

—Resulta que lo eligió a él como su acompañante.

No es de extrañar que no se haya puesto en contacto con él en toda la noche.

Tanto por depender de él —pensó con una sonrisa burlona mientras se dirigía a paso tranquilo hacia ellos.

A medida que se acercaba, Lauren no pudo evitar echar un vistazo a Steffan y se quedó asombrada al ver la mirada de triunfo en lugar de la expresión agria característica que usualmente tenía cuando se enfrentaba a George.

¿Ya no estaba celoso de George?

De cierta manera se sintió aliviada, pero no pudo evitar preguntarse qué pasaba por su mente.

Sus trabajadores también parecían atónitos al mirar a George.

Literalmente podía adivinar lo que estaba pasando por sus mentes.

Bien por ellos.

¿Quién les dijo que menospreciaran a su Steffan solo porque apareció otro hombre guapo en la escena?

Nunca se había molestado en aclarar su relación con George ante ellos, así que todos asumieron que George la estaba cortejando.

Verlo aparecer en compañía de otra dama cuando literalmente era su día, debió haberles dado un golpe duro.

Pero ese era su problema con el que lidiar, aunque estaba segura de que no la dejarían en paz con sus preguntas más tarde.

Su cabeza se volvió hacia George.

‘¿Quién era su nueva conquista que había traído esta noche?

Esperaba que no la involucrara en su lío más tarde.’ Estaba cansada de lidiar con sus interminables problemas.

De todos modos, estaría demasiado ocupada con Steffan como para cuidar de su triste trasero cuando llegara el momento.

Todas las miradas de la habitación siguieron a George hasta que llegó a la mesa de Lauren.

No era solo porque él era guapo y el nuevo presidente de Barista Royale, sino que algunos de ellos también habían presenciado a Peggy insinuando durante la entrevista con los reporteros que ellos eran una pareja.

Pero aquí estaba él con una dama completamente diferente.

¿Podría haberse separado de Peggy después de lo que ella hizo?

No lo culpaban, después de todo, ¿quién querría tener algo que ver con un carácter tan podrido como el de Peggy?

Pero, ¿no era demasiado pronto para conseguir a alguien justo después de su ruptura?

Sin preocuparse por la mirada curiosa que le dirigían, George finalmente llegó a la mesa que Lauren compartía con su personal y sus acompañantes.

—Hola, Ren —saludó George con suavidad, su voz llevando esa mezcla irritante de familiaridad y juego con su sonrisa enigmática que confundía no solo al personal de Empress Brew sino también a Steffan.

La mujer de cabello castaño rojizo en su brazo se aferró a él con una posesividad sutil que no pasó desapercibida para Lauren.

Los ojos de Lauren se entrecerraron ligeramente ante el apodo, algo que George había insistido en usar a pesar de sus protestas en el pasado.

Su mirada se desplazó entre él y la mujer que colgaba de su brazo, analizando la situación con frialdad.

—George —respondió ella con un asentimiento, ignorando deliberadamente el atisbo de desafío en su sonrisa.

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