LA HEREDERA OLVIDADA - Capítulo 446

446: ¿No Se Suponía Que Estaba Muerto?

446: ¿No Se Suponía Que Estaba Muerto?

Después de introducir el código para desbloquear la puerta, entraron al edificio, y el suave zumbido de la ciudad exterior dio paso al silencio amortiguado de los pasillos.

Sus pasos resonaban en los pisos pulidos mientras subían al tercer piso.

Cuando llegaron a la puerta del departamento, Ariel dudó, girándose para enfrentarlo.

Por un momento, pareció que podría decir algo más, pero luego simplemente tocó dos veces.

La puerta se abrió de golpe, y una mujer en sus cincuenta y tantos, con el cabello salpicado de canas y una expresión cálida pero cautelosa, los saludó.

Echó un vistazo rápido a George, evaluándolo, antes de volver su atención a Ariel.

—¿Y quién es este?

—preguntó con un filo afilado en su tono.

Esta era la primera vez que Ariel llevaba un hombre a casa en años después de terminar la escuela de posgrado.

Ariel se movió incómodamente, pero aún tenía que decir algo.

—Este es George, Mamá.

Él es…

el de quien te hablé.

—Hola, señora Stanford —saludó George cortésmente, pero esta vez su encantadora sonrisa estaba ausente ya que no sabía qué fachada presentarle a la mujer mayor, quien podría terminar siendo su suegra en un futuro cercano.

Una chispa de sorpresa cruzó la cara de la mujer mayor, pero rápidamente la ocultó con un ceño escéptico.

Miró de nuevo a George, estudiándolo más intensamente esta vez.

Estudió la forma de sus ojos, la curva de su mandíbula.

Eran rasgos que se reflejaban sutilmente en los de su nieta.

Presionó los labios en una línea delgada mientras parecía llegar a sus propias conclusiones.

—Bueno, veo el parecido —murmuró, cruzándose de brazos—.

Pero tienes mucho que responder, joven hombre, si piensas que puedes entrar así como así después de todos estos años.

George tragó fuerte, intentando encontrar las palabras adecuadas, pero Ariel intervino antes de que pudiera responder.

—Mamá, no ahora.

Hablaremos de esto más tarde.

¿Por favor?

Marie Stanford asintió a regañadientes, haciéndose a un lado para dejarlos entrar en el acogedor departamento iluminado por el sol, que olía suavemente a vainilla, con la luz del sol entrando a través de cortinas de encaje.

George echó un vistazo alrededor, observando los suaves adornos, las fotos familiares en las paredes y la pila de libros en una mesita.

Era un lugar que hablaba de calidez y cuidado, pero apenas lo registró ya que su mente estaba fija en el pensamiento de conocer a su hija.

Ariel lo guió por el pasillo hacia una puerta parcialmente abierta.

Se detuvo, dándole una mirada que era igualmente de seguridad y advertencia.

Luego tomó una profunda respiración y empujó la puerta más abierta, entrando.

—Cariño —llamó Ariel suavemente, y George contuvo la respiración ante el cariño en su voz—.

Hay alguien que quiero que conozcas.

La voz de una niña, clara pero con un tono maduro que sorprendió a George, respondió desde adentro.

—¿Es ese hombre que ha estado mirando todas las fotos en el pasillo?

Ariel sonrió tensamente, intercambiando una rápida y cautelosa mirada con George antes de hacerle un gesto para que se acercara.

Él se movió lentamente, casi como si temiera hacer algo que pudiera molestar a la niña en el interior.

Al entrar en la habitación, la vio…

sentada con las piernas cruzadas sobre la alfombra, rodeada de pilas de libros de capítulos y un rompecabezas a medio terminar.

Era más grande de lo que se había imaginado, pero tenía el mismo cabello ondulado y oscuro que él, cayendo en rizos sueltos alrededor de sus hombros, y ojos que reflejaban los brillantes ojos azules de Ariel.

Pero los que se encontraron firmemente con los de él tenían una expresión crítica y su pequeña barbilla estaba inclinada como si lo evaluara.

Ariel se apresuró a arrodillarse junto a Georgia y alisó un mechón de cabello detrás de su oreja.

—Georgia, esto…

esto es…
—No te molestes en presentármelo, mamá —interrumpió Georgia con suavidad—.

¿No se supone que debía estar muerto?

George quedó atónito sin palabras al escuchar el cinismo en la voz de la niña.

Pero lo más escandaloso fueron las palabras que salieron de su boca.

¿Muerto?

¿Era esa la razón que Ariel dio para apaciguarla por la larga ausencia de su padre todos estos años?

‘¡Maldición!

De todas las razones del mundo, Ariel.

Nunca dejarás de sorprenderme.

Así que ahora, ¿qué era él, un cadáver resucitado o qué?

¿Y por qué Georgia no parece asustada en lo más mínimo?’
Se volvió hacia Ariel pero ella solo le dio un encogimiento de hombros sin disculpas que parecía decir: ‘Lo siento, no me dejaste otra opción, ¡así que lidiar con ello!’
Además, ella seguía preguntándose cómo Georgia había llegado a conocer la identidad de George incluso antes de que los presentara.

Mientras tanto, los ojos de Georgia se habían estrechado inexplicablemente mientras seguía estudiando al hombre que, por todas las señales, era su supuesto padre muerto.

Sino fuera porque había escuchado la conversación entre su abuela por teléfono con su madre hace dos días, aún pensaría que su padre estaba muerto…

Sin saber que él probablemente había estado disfrutando de la vida en alguna parte del mundo con alguna desconocida rompehogares todos estos años, negándole la afectividad tan necesaria que solo un padre podría haber proporcionado.

Al ver la mirada de su hija sobre él como si estuviera analizando una pieza de rompecabezas que no encajaba bien, George sintió un nudo en la garganta y por primera vez en su vida se sintió tan insignificante y no aceptado.

Pero tenía que ser el hombre que sabía que era, se dijo a sí mismo y se sacudió de su estado lastimoso, se agachó e intentó encontrar la mirada de Georgia a la altura de los ojos.

—Hola, Gia —dijo, intentando una sonrisa—.

Es…

es realmente agradable conocerte finalmente.

Te traje algo.

—Extendió la mano hacia su bolsillo, sacando un pequeño oso de peluche con un lazo alrededor del cuello.

Georgia miró al oso, su expresión inalterable.

—Tengo siete años, no cuatro —dijo con sequedad, cruzándose de brazos—.

Ya no me gustan los osos de peluche.

Y mi nombre es Georgia…

no ese extraño que acabas de decir —agregó con un resoplido desdeñoso.

Ya era bastante malo que su madre insistiera en llamarla Gigi, ahora tenía que lidiar con otro apodo…

aunque el sonido de Gia no estaba tan mal.

Tal vez lo habría preferido en circunstancias normales.

Pero desafortunadamente, no había nada normal en que el padre de uno apareciera de repente de la tumba, probablemente porque estaba creciendo demasiado para su ataúd.

El rechazo dolió, pero George se obligó a mantener su sonrisa.

—Cierto, por supuesto.

Lo siento por eso.

—Dejó a un lado el oso, sintiéndose incómodo.

Desde el momento en que entró a la habitación de Georgia, sabía que había cometido un error en la elección de un regalo pero había esperado…

en cuanto al apodo, se aseguraría de que lo aceptara.

Era un apodo tan dulce que le quedaba bien a una niña dulce como ella, además, le daba la misma vibra que cuando llamaba a Ria, así que no tendría más opción que aceptar el nombre con el tiempo.

Tendría que tomar las cosas paso a paso, pero por ahora, sintió que ya había fallado en alguna prueba crucial.

Miró hacia Ariel, quien se mordió el labio pero le dio una leve aprobación con la cabeza, animándolo a seguir intentándolo.

Por un largo momento, Georgia no dijo nada, solo lo estudió con esa misma mirada intransigente.

Cuando finalmente habló de nuevo, su voz estaba teñida de algo más agudo.

—¿Dónde has estado todo este tiempo?

¿Por qué no has estado aquí con nosotros?

—preguntó.

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