722: Cian y la Princesa 722: Cian y la Princesa Después de la comida, Ayira y Cian quedaron solos para que Ayira pudiera mostrarle a Cian el palacio principal, la parte central del palacio Othiniano situado en un vasto terreno.

Las dos figuras paseaban por el hermoso jardín del palacio donde nadie los seguía.

Según las órdenes de la reina, se les dejó solos.

—¿Así que tú eres el Príncipe de Abetha?

—Ayira comenzó, sin encontrar necesario las formalidades de dirigirse a él como tal, ya que ya se habían conocido en situaciones informales.

—Y tú eres una Princesa de Othinia —respondió Cian, mientras continuaba caminando con ella por los senderos del jardín.

Ella asintió ligeramente y comentó:
—Ser Príncipe, invadir los secretos de otro reino y llevar a cabo misiones secretas, ¿debo decir que es digno de alabanza?

Cian sonrió ligeramente ante su observación y dijo:
—Ser Princesa, ir en contra de su propio padre e invadir sus secretos, tampoco es menos digno de alabanza.

Se volvió hacia él, lo que hizo que él la mirara.

Sus ojos azules estaban tranquilos, rehusando reflejar alguno de sus pensamientos.

Finalmente, preguntó, en lugar de esperar a que ella tomara la iniciativa cada vez:
—¿No tienes miedo de ser atrapada y castigada por el rey?

¿Por qué correr un riesgo?

—Tengo miedo, pero estoy segura de que nunca me atraparán —dijo ella con naturalidad—.

Intentar hacer algo mejor para mi reino en el que me crié es lo que se supone que debo hacer como princesa.

No puedo detener a otros de hacer lo incorrecto, pero puedo tratar de hacer lo correcto por mi parte.

—Hmm, aprecio ese pensamiento —él respondió.

—Yo podría preguntarte lo mismo —dijo ella—.

¿Por qué correr un riesgo en otro reino?

¿No tienes miedo?

—Puedo responderte lo mismo que tú —dijo él, y ambos soltaron una risita juntos.

Ambos estaban seguros de que tenían el mismo objetivo y no dudaban en correr riesgos para cumplirlo.

Continuaron caminando por un rato en silencio, sin saber qué más decir.

Entonces, rompiendo el silencio, Ayira se dirigió una vez más a Cian, con un tono serio:
—Príncipe Cian, hay algo de lo que deseo hablar.

—Él la miró —Cómo me has llamado por mi título, parece que es algo realmente serio e importante para ti.

—Ella asintió y continuó —Eres bien consciente de por qué estamos juntos aquí de esta manera.

—Lo soy —respondió él y esperó a escucharla.

—Nuestras familias desean que nos casemos, pero yo no quiero hacerlo —dijo directamente ella, con un tono serio esta vez.

Cian pudo ver que sus ojos tenían determinación y que ya había tomado una decisión —Entiendo.

Viéndolo tan calmado con su rechazo directo cuando ella ni siquiera le había dado la oportunidad de compartir su opinión, ella se sorprendió —¿No vas a preguntar por qué?

—Creo que debes tener una razón fuerte ya que eres una persona con una meta en mente —respondió él, todavía calmado como si no sintiera nada de su rechazo.

—Me siento obligada a decirte la razón porque creo que mereces saberla —dijo ella.

—Como quieras.

—Si elijo permanecer en Othinia y dedicarme al bienestar de mi reino, entonces mi esposo debe ser Othiniano para estar alineado con mi compromiso.

No tengo intención de dejar esta tierra.

O no me casaré en absoluto o me casaré con un Othiniano, ya que estoy decidida a cumplir con mis deberes hacia esta tierra y su gente —explicó Ayira, esperando la respuesta de Cian.

Sin embargo, él simplemente escuchó, manteniendo su comportamiento compuesto mientras absorbía sus palabras.

—Además, ya hay alguien con quien planeo casarme —continuó ella.

Esta declaración de ella, finalmente hizo que él la mirara, aunque mantuvo la misma calma como si nada pudiera alterarlo.

—Planeo casarme con él, y él me apoyará en lo que planeo hacer —añadió, mostrando que realmente confiaba en el hombre del que hablaba.

—Entonces, te deseo alegría y prosperidad —respondió Cian de manera uniforme.

—Gracias.

Espero que ahora entiendas.

Cuando se plantee el tema del matrimonio, creo que lo rechazarías.

Como príncipe, puedes dar cualquier razón y nadie lo cuestionará —comentó Ayira, a lo que Cian simplemente asintió en acuerdo, su actitud inquebrantable.

—¿Qué tal si descansamos en el cenador junto al lago?

Podemos conversar más allá —sugirió Ayira.

Cian estuvo de acuerdo, esta vez siguiéndola mientras ella guiaba el camino.

Alzó la vista y la observó caminar adelante, su mirada como si fuera la última vez que la vería y la última vez que estarían juntos así, incluso si era por poco tiempo.

Llegaron al cenador, y Ayira ya había instruido al sirviente para que les trajera té.

Mientras se sentaban en las sillas, Ayira preguntó:
—He escuchado de mi madre que solías visitar aquí cuando eras un niño pequeño.

Debes tener muchos recuerdos aquí.

La mirada de Cian se fijó en la serena extensión del lago adelante, sumergiéndose aparentemente en el pasado —Aquí es donde mi madre y yo solíamos sentarnos, y ella me contaba diferentes historias de la historia de Othinia.

Yo las escuchaba con interés.

—¿Tía Niobe?

—dijo ella, a lo que Cian asintió.

—He estado escuchando sobre mi tía desde que era pequeña.

Todavía se dice que es la mejor Princesa que este reino haya tenido jamás, tan valiente e inteligente que incluso el Rey anterior buscaba su consejo.

Cada chica aquí es criada por su ejemplo, y se narran las historias de su inteligencia y valentía —Ayira habló con respeto hacia la mujer—.

Fui criada admirándola, y mi objetivo siempre ha sido ser una princesa mejor que ella.

La última vez que estuvo aquí, aprendí mucho de ella.

Es una gran mujer con todas las más finas cualidades.

—Así es —Cian estuvo de acuerdo.

A medida que llegaba el té, su conversación fluyó —Príncipe Cian, espero que no te importe quedarte aquí un poco más.

Si partimos demasiado pronto, mis padres podrían sospechar que no te ofrecí una hospitalidad apropiada —dijo Ayira.

—Puedo quedarme un poco más —él le aseguró.

Con nadie cerca, Ayira abordó un tema delicado —¿Cuándo pretendes prender fuego a la plantación?

—Esa no es información para ti, considerando que rechazaste mi propuesta —respondió Cian, aludiendo a su negativa de proporcionarle la hierba prohibida a cambio de información sobre la plantación.

Ayira ofreció una sonrisa irónica —No me había dado cuenta de que el Príncipe, que parece tan tranquilo como agua quieta en la superficie, guarda rencores.

—Quizás confío en tu habilidad para reunir la información por ti misma —respondió él uniformemente.

—Gracias por tu confianza, Príncipe Cian.

Pero dadas nuestras limitaciones de tiempo, ¿qué te parece si te proporciono la hierba durante mi próxima incursión a los contrabandistas?

—Ayira sugirió, ansiosa por encontrar una solución.

—No creo en renegociar un trato rechazado —respondió Cian calmadamente, saboreando su té.

Ayira entendió que este hombre no iba a ceder, como ella había sido inflexible en ese momento —Está bien, no sabía que eras un príncipe y si podía confiar en ti.

Era peligroso entregar esa hierba a cualquier persona.

—Y te alabo por eso, Princesa Ayira.

Me alegro de que no cayeras en la tentación de la información y simplemente no confiaras en un extraño.

—Entonces…

—Puedo obtener esa hierba por mi cuenta —dijo Cian—, y creo que tú puedes reunir la información por tu cuenta cuando un forastero como yo puede obtenerla tan fácilmente.

Ayira no insistió más, ya que ella también era una mujer con orgullo —Entiendo.

—Me ocuparé del asunto en dos días, así que tendrás ese tiempo para unirte a una causa noble.

Confío en que estarás allí para participar —informó Cian.

Ayira reflexionó sobre sus palabras.

¿La estaba elogiando por sus habilidades o lanzando un desafío?

No podía discernirlo.

Dejando su taza, Cian anunció —Ahora debo irme.

Fue un placer conocerte, Princesa Ayira.

Ayira asintió, y ambos se levantaron de sus asientos.

Cian hizo una reverencia cortésmente antes de partir, dejando a Ayira observar su figura que se alejaba —Si tan solo fuera Othiniano —pensó para sí—, podría haber considerado casarme con él.

Un hombre como él podría ayudar mucho en mis empeños.

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