729: El hombre con el que ella desea casarse 729: El hombre con el que ella desea casarse Mientras Cian conversaba con algunos invitados entre las melódicas notas de la música y el elegante giro de las parejas de baile, el príncipe Adrien, el segundo príncipe de Othinia, se le acercó.

Con un cordial intercambio de saludos, el príncipe preguntó:
—Príncipe Cian, confío en que esté disfrutando de las festividades.

—En efecto, Príncipe Adrien —afirmó Cian, lanzando una mirada hacia Ayira, quien ofreció una reverencia respetuosa—.

Es un placer verte de nuevo, Príncipe Cian —añadió ella suavemente.

Devuelveindo el gesto, Cian cambió su enfoque al segundo príncipe, quien comentó:
—Noté que esta noche no tienes pareja de baile, Príncipe Cian.

—Esta noche, he elegido comprometerme en conversaciones con otros reales en lugar de entregarme al entretenimiento —respondió Cian con una sonrisa amable.

—Una elección loable, Príncipe Cian —coincidió el Príncipe Adrien—.

No es frecuente que tengamos la oportunidad de mezclarnos con la realeza de todo el continente en una sola reunión.

Cian estuvo de acuerdo con un asentimiento.

El segundo príncipe se giró hacia su hermana, sugiriendo:
—Ayira, ¿seremos anfitriones atentos y invitaremos al Príncipe Cian a que se entretenga él mismo?

La mirada de Ayira se desvió astutamente entre la multitud antes de volver hacia su hermano y preguntar, solo para responderle:
—¿Qué tienes en mente, hermano?

Con una risa juguetona, Adrien miró a Cian y propuso:
—Príncipe Cian, quizás podrías invitar a mi hermana a un baile.

—Hermano, es probable que el Príncipe Cian tenga asuntos más urgentes de los que ocuparse con los invitados…

—comenzó Ayira, dejando sus palabras en el aire.

—Princesa Ayira, ¿me concederías el placer de este baile?

—interrumpió suavemente Cian, extendiendo su mano hacia ella.

Ante la insinuación del Príncipe, Ayira aceptó, tomando su mano mientras se dirigían hacia la pista de baile.

Inicialmente, Cian no había planeado bailar con ella, pero la sugerencia del segundo Príncipe presentó una oportunidad que no podía desaprovechar.

Además de los recuerdos de esgrima, negociaciones y desacuerdos con ella, bailar con ella se convertiría en otro recuerdo imborrable para él antes de partir de Othinia y tal vez no volver a verla nunca más.

—Pareces haber estado buscando a alguien —comentó Cian al llegar a la pista de baile, girándose para enfrentarla.

Devuelveindo su mirada, Ayira respondió con un tinte de diversión:
—Príncipe Cian, tus poderes de observación son bastante astutos.

Cian se acercó, posicionándose un paso adelante, su mano se posó en la base de su espalda mientras la otra sujetaba suavemente la de ella.

Las callosidades en sus palmas hablaban de un entrenamiento riguroso con la espada, un testimonio de su dedicación.

Estudiando sus exquisitas facciones, Cian explicó:
—Es una costumbre mía.

Como Príncipe, debo estar alerta con la gente astuta a mi alrededor.

Sus palabras iban dirigidas hacia ella y no dejó de entenderlo.

Ella le ofreció una sonrisa sarcástica:
—Es una buena costumbre, pero puede ser molesta para otros cuyas acciones astutas no tienen nada que ver contigo.

Con una risa suave, Cian contraatacó:
—En lugar de encontrarlo irritante, ¿no debería la Princesa Ayira estar agradecida por el respiro del escrutinio de su hermano?

Ahora estás libre de retomar las actividades encubiertas que ocupaban tu atención.

Su mirada, que hasta ese momento había estado escaneando la sala, regresó para encontrarse con la de él.

A tan corta distancia, sintió como si su tranquila mirada buscara penetrar su misma alma.

Brevemente perturbada, no pudo evitar sentirse precavida, al darse cuenta de que este hombre poseía una habilidad inquietante para discernir sus intenciones.

—¡Aterrador!

Ayira reconoció la necesidad de mantener una distancia prudente de Príncipe Cian, consciente de los riesgos potenciales si le revelaba demasiado.

Con una maniobra sutil, desvió su rostro, ajustándose ligeramente para crear un pequeño espacio físico mientras aún mantenían el ritmo del baile.

Una leve sonrisa juguetona apareció en la comisura de los labios de Cian cuando la música llegó a su fin.

Guiando a Ayira de vuelta a su hermano, quien estaba absorto en una conversación, Cian la devolvió a su cuidado con una reverencia cortés.

—Príncipe Cian, permítame presentarle a mi amigo —dijo el segundo príncipe, señalando al apuesto hombre a su lado—.

Edward, este es el Príncipe Cian de Abetha.

Edward respondió con un aire entendido.

—El Príncipe Heredero de Abetha.

Una figura de renombre —comentó, extendiendo una reverencia de bienvenida a Cian.

—Príncipe Cian, él es Edward, el hijo mayor del Marqués Corbyn —continuó el segundo Príncipe con las presentaciones.

Cian reconoció a Edward con un asentimiento de saludo.

Edward miró a Ayira y la saludó también, a lo que ella respondió con un leve asentimiento y una sonrisa en sus labios.

Mientras la mirada de Cian se desviaba sobre Ayira, sintió una cierta familiaridad entre ella y Edward.

Hubo un cambio sutil en su comportamiento, una mirada fugaz que decía mucho, recordándole sus palabras anteriores:
—Ya tengo a alguien con quien planeo casarme.

La intuición de Cian se confirmó, confirmando sus sospechas sobre Edward.

Como el heredero de la familia más rica e influyente, Edward ejercía un poder significativo en el reino, con su padre manteniendo una relación cercana con el Rey de Othinia.

Un joven capaz nativo de Othinia, estaba listo para heredar el manto de su padre, junto con la considerable autoridad que conllevaba, una perspectiva que aparentemente cumplía con todos los criterios de Ayira.

A pesar de la usual precaución de Ayira, sus ojos la traicionaron en presencia de Edward, una señal reveladora de su afecto, un hecho raro para una mujer tan resguardada como ella.

Por el contrario, Edward se mantuvo compuesto, sin revelar nada de sus propios sentimientos.

—Princesa Ayira, si no estás cansada de nuestro baile anterior, ¿puedo tener el placer de otro contigo?

—Edward extendió la invitación.

A diferencia de su respuesta a Cian, Ayira aceptó la oferta de Edward con entusiasmo, tomando su mano mientras partían hacia la pista de baile.

Observándolos partir, las deducciones anteriores de Cian se solidificaron.

—Edward es un amigo de confianza, como otro de los hermanos de Ayira —comentó el segundo príncipe—.

Ella le consulta más a menudo que a mí, ya que también es su mentor.

—¿Mentor?

—preguntó Cian.

—Ella ha sido entrenada en esgrima por él, de ahí el título de ‘mentor—aclaró Adrien—.

Edward es uno de nuestros esgrimistas más hábiles, versado en las antiguas técnicas Othinianas.

‘Así que ella aprendió sus habilidades de él’.

Dándose cuenta de esto internamente, Cian observó cómo bailaban, mientras el segundo príncipe le ofrecía una copa de vino.

Aceptándolo, con la mirada regresando intermitentemente a la pareja, los encontró en perfecta sincronía.

Sin que él lo supiera, consumió el vino de un trago, sintiendo una sensación de ardor no en la garganta, sino en el corazón.

—Príncipe Cian, ese vino es bastante fuerte.

Ten cuidado y saboréalo lentamente —advirtió Adrien, ofreciéndole otro vaso.

Cian asintió y lo saboreó despacio esta vez, mientras su mirada se desviaba hacia la pista de baile de vez en cuando.

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