731: Consolando a un hermano 731: Consolando a un hermano Al día siguiente, tras el banquete real, la mansión de invitados en Megaris bullía de actividad mientras todos empacaban para su inminente partida de Othinia.

Drayce estaba ocupado terminando asuntos oficiales poscumbre, profundamente absorto en conversaciones con sus ministros.

Mientras tanto, Seren visitó a la Reina de Othinia, donde también se encontró con la Princesa Ayira.

Al ver a Ayira, Seren sintió un toque de pesar por su hermano; la princesa no mostraba interés en casarse con él.

Seren solo podía esperar que su hermano encontrara a alguien más capaz de volver a capturar su corazón.

Por la tarde, una vez que Drayce finalmente quedó libre, se unió a su esposa.

Seren se sentó en silencio, mirando a su sirvienta empacar meticulosamente sus pertenencias, particularmente los numerosos artículos que había comprado en Othinia.

Además de un gusto por el cotilleo, Seren tenía un profundo amor por ir de compras.

Las oportunidades para tales placeres eran raras, generalmente limitadas a salidas clandestinas con Martha desde el palacio, durante las cuales tenía que disfrazarse para evitar el reconocimiento público.

Con Drayce, ella se entregaba a la libertad de pasear y comprar cualquier cosa que captara su interés.

Observando las adquisiciones de su esposa, Drayce preguntó:
—Mi reina, ¿estás segura de que esto es suficiente?

¿No deseas comprar más?

—Seren examinó sus compras, ligeramente perpleja—.

Umm, creo que esto es suficiente por ahora.

Siempre podemos comprar más en nuestro camino a Megaris y explorar algunos lugares adicionales.

Drayce simplemente asintió en acuerdo, mientras los sirvientes intercambiaban sonrisas cómplices.

Se preguntaban qué haría la reina con todos estos artículos y si siquiera los recordaría.

En última instancia, significaba más carruajes para el transporte y peso adicional al barco.

Pero a su rey ciertamente le encantaba consentir a su Reina.

No es que a ellos les importara, ya que su reina era una mujer encantadora que merecía ser consentida.

Los sirvientes se retiraron, otorgando a Drayce y Seren algo de privacidad.

Seren sacó a relucir una interacción reciente:
—¿Llamaste a Oriana antes de que se marchara de nuestra mansión de invitados?

—Él afirmó con un asentimiento—.

Sí, le di la Bella Noche Negra que solicitó.

Yorian también le enseñó cómo enviar mensajes mágicos utilizando sus poderes, permitiéndole mantenerse en contacto con nosotros incluso después de que nuestros caminos se separen.

—Fue sabio de tu parte.

Esperemos que Oriana deje de tomar riesgos y encuentre la felicidad con el Príncipe Arlan.

—Drayce asintió y se acomodó a su lado, sugiriendo:
— ¿Quizás prefieras visitar a tu hermano?

Su sugerencia la tomó por sorpresa:
—¿Qué ha sucedido?

—Él la tranquilizó rápidamente:
— No pasa nada, tranquilízate.

Partimos mañana y nos separaremos de él, así que pensé que tal vez querrías pasar un tiempo con él.

—Tienes razón, Dray —ella estuvo de acuerdo, levantándose—.

Iré a visitarlo.

Al levantarse, Drayce la atrajo juguetonamente hacia él, haciendo que ella se sentara en su regazo:
—Siempre olvidas a tu esposo, ¿no es así?

—Rápidamente, le dio un beso en los labios—.

De ninguna manera.

Volveré pronto.

Drayce la dejó ir, ofreciendo:
—Permíteme acompañarte.

Al llegar al vestíbulo, se encontraron con Oriana entrando apresuradamente.

—Su Majestad —Oriana se inclinó, un poco sin aliento.

—¿Todo está bien, Oriana?

—preguntó Seren con preocupación.

Oriana dudó, consciente de la presencia de Drayce, pero transmitió su mensaje de todos modos.

—Su Majestad, el Príncipe Arlan solicita otra reunión con la Señora Ria.

Drayce sonrió divertido ante el intento de su amigo de intentar complicarle la vida a su compañera mientras Seren preguntaba —¿Quieres que Xena te ayude a prepararte de nuevo?

Oriana declinó rápidamente, —N-No, Su Majestad.

Informaré al Príncipe Arlan que la Señora Ria está demasiado cansada y ocupada ayudando con su embalaje, por lo tanto no disponible para otra reunión.

Por favor responda lo mismo si el Príncipe Arlan lo pregunta nuevamente.

—Entendido —asintió Seren en acuerdo.

—Gracias, Su Majestad.

Debo irme ahora —dijo Oriana, saliendo precipitadamente como si tuviera prisa.

Seren, perpleja, murmuró —¿Por qué está tan ansiosa?

¿No disfrutó de su tiempo con el Príncipe Arlan anoche?

Drayce se rió, —Quizás deberías pedirle a la Señorita Xena que prepare todo para Oriana.

Es probable que regrese.

Seren lo miró, confundida —¿Qué quieres decir?

—Si Arlan está determinado a pasar más tiempo con Oriana, incluso si eso significa que ella se disfrace como la Señora Ria, no se dará por vencido fácilmente.

Espero que Oriana vuelva y se prepare para verlo de nuevo —explicó Drayce, con una sonrisa juguetona aún en su rostro.

—El Príncipe Arlan realmente disfruta complicarle la vida —comentó Seren con un ceño y convocó a Xena.

—¿Sí, Su Majestad?

—preguntó Xena al llegar.

Seren instruyó —Prepara un hermoso vestido y joyas para Oriana de nuevo.

Cuando vuelva, arrégla como lo hiciste anoche.

—Sí, Su Majestad.

Seren llegó a la mansión de invitados de Abetha en su carruaje, con Eva a su lado.

Los sirvientes allí también estaban ocupados en los preparativos para su partida.

Al preguntar por su hermano, el ayudante personal de Cian la informó que —Su Alteza está en el estudio —y ofreció guiarla arriba.

Seren, sin embargo, eligió proceder sola.

—No hay necesidad —interrumpió—, Iré por mí misma desde aquí.

Con eso, el ayudante respetuosamente accedió a su deseo.

Acercándose al estudio sola, Seren encontró la puerta entreabierta y escuchó a Cian hablando con su caballero, Eliot.

—…

Asegúrate de que llegue a la Princesa Ayira.

Al entrar al estudio, Seren observó a su hermano sosteniendo una pieza de joyería, su mirada aparentemente perdida en pensamientos de su dueña.

Cian, al notar su llegada, fue saludado con su comentario —Eso se ve hermoso.

¿Es una compra nueva, hermano?

Eliot, reconociendo la presencia de Seren, se inclinó y se hizo a un lado, mientras Seren se acercaba al escritorio para examinar la joyería más de cerca.

—Cian aclaró mientras colocaba cuidadosamente el artículo en una caja de madera acolchada—.

Simplemente la encontré en algún lugar y ahora la estoy devolviendo a su legítimo dueño.

—¿Princesa Ayira?

—preguntó ella.

—Cian asintió afirmativamente, aseguró la caja y se la entregó a Eliot.

El caballero la aceptó, hizo una reverencia a ambos y luego se marchó.

—Seren, tomando asiento, observó a su hermano.

Como príncipe, siempre llevaba un aire de distinción, pero hoy notó una inusual fatiga en sus ojos, desluciendo sus características típicamente radiantes y guapas.

—Hermano, ¿qué pasa con tus ojos?

¿No dormiste bien?

¿Algo te preocupa?

—La preocupación era evidente en su voz.

—Cian miró a su hermana, tratando de disipar sus preocupaciones—.

Simplemente bebí un poco de un vino muy fuerte ayer.

Probablemente por eso.

—Sin embargo, Seren no estaba convencida—.

Pero mi hermano siempre mantiene sus límites en tales eventos.

—El vino de Othinia era excepcional, no pude resistirme —intentó explicar.

—Seren, percibiendo la verdad no expresada, cambió de tema—.

Te vi bailar con la Princesa Ayira ayer.

¿Cómo fue?

—La respuesta de Cian fue evasiva mientras se reclinaba en su silla, con la mirada perdida en la ventana—.

Fue solo un baile, nada especial.

—El ambiente se cargó con emociones no expresadas.

Seren, después de una pausa, abordó un tema sensible—.

Hermano, realmente te gusta la Princesa, ¿no es así?

—No es nada serio.

No te preocupes —Su calma actuada, trató de aliviar su preocupación.

—Un silencio cayó, lleno de simpatía no expresada.

—Eventualmente, Seren se levantó y se acercó al otro lado del escritorio.

Cian encontró su mirada con una expresión interrogante, solo para ver cómo ella extendía su mano hacia él.

—Él arqueó una ceja, y ella respondió empujando su mano un poco más, instándolo silenciosamente a tomarla.

—Con un suave suspiro, Cian aceptó su mano y se levantó.

Antes de que pudiera cuestionar sus intenciones, los brazos de Seren se envolvieron suavemente alrededor de su cintura en un cálido abrazo, su pequeña figura abrazándolo calurosamente.

—Cian inicialmente se sorprendió por el súbito gesto de consuelo de Seren, pero luego correspondió, envolviendo sus brazos alrededor de ella—.

¿Haces esto porque estamos a punto de separarnos otra vez?

—preguntó.

—Negando con la cabeza contra su pecho —respondió Seren—, no, quería reconfortarte.

Cian se encontró sin palabras por un momento, sorprendido por el gesto maduro y cariñoso de su hermana menor.

—Estoy bien, Seren —intentó asegurarle—, pero si tu esposo nos ve así, quizás no estaré.

Seren levantó la mirada hacia él.

—¿Dray no es así?

Él es quien me pidió que te visitara.

En lugar de desafiar la fe inquebrantable de su hermana en su esposo, Cian simplemente estuvo de acuerdo.

—Está bien, como digas —pero realmente fue sorprendente que él fuera quien enviara a Seren aquí.

Cian recordó la tensión inicial con Drayce cuando Seren y Drayce eran recién casados.

Había sentido los celos de Drayce, especialmente cuando Seren mostraba felicidad alrededor de su hermano.

Con el tiempo, afortunadamente, Drayce se había acostumbrado a él, permitiendo que Seren pasara tiempo con él.

Sin saber por qué su hermano de repente se quedó en silencio, Seren habló.

—Hermano, encontrarás a la persona adecuada, incluso si no es la Princesa Ayira.

Eres el hombre más guapo y capaz; cualquier mujer tendría suerte de tenerte.

Cian sonrió ante sus esfuerzos por consolarlo.

Las hermanas a menudo ven a sus hermanos bajo la mejor luz, y él se sintió conmovido por sus palabras.

Besando suavemente su frente, expresó su gratitud.

—Gracias por tratar de consolarme.

—¿Realmente ayudó?

—preguntó Seren, notando su sonrisa.

—Ayudó —acarició su cabeza suavemente—, gracias, Seren.

Seren, finalmente soltándolo, sugirió.

—¿Qué tal si cenamos juntos esta noche?

Mañana nos separaremos.

Cian aceptó con calidez.

—Estaré allí.

Después de la partida de Seren, Cian continuó trabajando en su estudio.

Al cabo de un rato, Eliot entró nuevamente en la habitación, aún en posesión de la caja de madera.

Cian miró la caja, escuchando la actualización de su caballero.

—Su Alteza, la Princesa Ayira no está en el palacio y sus sirvientes cercanos también están ausentes.

Parecía imprudente entregársela a cualquier persona; podría provocar rumores infundados sobre ustedes dos…
Cian respondió con una calma resuelta.

—Está bien.

Por ahora, guárdala.

Eliot obedeció su mandato.

—¿Alguna otra orden, Su Alteza?

La expresión de Cian se volvió seria.

—Averigua si se ha metido en más problemas —instruyó.

Con sus órdenes recibidas, Eliot partió.

Cian cogió la caja de la mesa y miró la joyería en su interior.

—Parece que devolvérsela no está en tu destino —cerró la caja pensativo y llamó a su ayudante personal.

—Su Alteza —saludó el ayudante, inclinándose.

Cian le entregó la caja.

—Empaqueta esto con mis pertenencias personales.

El ayudante tomó la caja y se marchó con una reverencia, dejando a Cian con sus pensamientos mientras las preparaciones para la partida continuaban a su alrededor.

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