Capítulo 1026: Chapter 864: Entrando en Xiliang

Los días de viaje siempre fueron secos y aburridos, pero afortunadamente, Daohua se mantenía ocupada con varios libros de Xiliang y preparando comida para Gu Jian y Xiao Yeyang, así que el tiempo pasaba bastante bien.

A medida que se movían más hacia el oeste, el clima se hacía más frío, y ahora, estando en pleno invierno, la nieve caía en muchos lugares, a menudo obligando a la caravana a avanzar a través de los copos de nieve.

Por suerte, Daohua estaba bien preparada, llevando suficiente ropa de abrigo, y en cada puesto, hervía una gran olla de sopa para ahuyentar el frío, evitando que casi nadie enfermara durante el camino.

Después de llevarle té y fruta fresca a Gu Jian, Daohua vio a Xiao Yeyang probándose un sombrero con orejeras y un abrigo militar sobre su cuerpo.

—Este sombrero que protege las orejas y la túnica de algodón están bastante bien hechos, muy adecuados para usar en el frío intenso de Xiliang. ¿Cuándo preparaste esto?

Daohua sonrió.

—El día después de que supe que nos dirigíamos a Xiliang, hice que Xiaoliu organizara a las mujeres de la finca para empezar a hacer estos, justo a tiempo para probar la calidez del algodón que cultivamos.

Xiao Yeyang se puso el abrigo militar sobre sí mismo.

—Me siento bastante cálido, es muy resistente al frío. Por cierto, ¿cuántos conjuntos hiciste?

Daohua respondió.

—No hubo mucho tiempo, solo unos pocos cientos de conjuntos de ropa, pero sí tenemos más de mil sombreros. Además de lo que guardé para la caravana, el resto fue tomado todo por el Escuadrón de Guardia.

Xiao Yeyang pensó por un momento.

—Voy a enviar un mensaje de paloma mensajera a Jiang Wenming inmediatamente, pidiéndole que los distribuya al Escuadrón de Guardia. Estamos así de fríos; ellos deben estar aún más fríos en el frente.

Daohua no tenía objeciones, sirvió su comida y la colocó en una pequeña mesa dentro del carruaje.

Xiao Yeyang tomó varios sorbos grandes de la humeante papilla de carne.

—Por cierto, ¿cómo está el apetito del viejo maestro?

Daohua asintió y sosteniendo un tazón de papilla, dijo.

—Afortunadamente, el doctor Ge ha estado discutiendo habilidades médicas con el maestro a lo largo del camino, evitando que se aburra demasiado. El maestro está de buen ánimo.

Xiao Yeyang se sintió aliviado; el viejo maestro realmente estaba envejeciendo, y él estaba verdaderamente preocupado de que su salud no resistiera. Afortunadamente, Yiyi lo cuidó bien.

—En otros diez días más o menos, deberíamos llegar a la frontera de Xiliang. Necesito ir a explorar la situación allí primero y podría tener que separarme de ustedes por un tiempo.

Daohua respondió.

—Haz lo que tengas que hacer; yo cuidaré bien del maestro y de mí misma.

Con cien miembros del Escuadrón de Guardia dejados atrás, y con Cao Chuan Calvo y los demás, no estaba preocupada por la seguridad en el camino.

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El 16 de noviembre, después de casi un mes de viaje, Daohua y el resto finalmente entraron en las fronteras de Xiliang. Xiliang realmente hacía honor a su reputación como un lugar de exilio amargo; debido al descuido de la Corte Imperial, incluso las carreteras oficiales eran extremadamente desiguales. Daohua preferiría envolverse como un zongzi y montar un caballo que sufrir los tumbeos dentro de un carruaje. Sin embargo, dado que hacía un frío tan amargo afuera, montó durante menos de media hora antes de retirarse de nuevo al carruaje.

—Xiao Yeyang, este camino es simplemente demasiado accidentado. Acabamos de llegar a Xiliang, y la Guardia del Estado Gan está en el extremo oeste de Xiliang. ¿Seguramente las carreteras allí no estarán tan malas que los carruajes no puedan pasar?

Xiao Yeyang extendió su mano para cubrir las mejillas congeladas de Daohua.

—No llegará a eso; solo es accidentado.

Daohua hizo un puchero.

—Ya preveo que estaré mucho tiempo en la Guardia del Estado Gan.

Xiao Yeyang se rió.

—¿Qué más? ¿Pensabas que estarías viajando por ahí?

—El terreno de Xiliang es complicado, con montañas, cuencas, llanuras, desiertos y Gobi en un solo lugar. Ahora que estoy aquí, por supuesto quiero vagar y ver todo.

Xiao Yeyang sabía que a Daohua le encantaba explorar y rápidamente recordó:

—Xiliang está en la frontera con situaciones complejas, externamente amenazado por los codiciosos ojos de Xiliao, e internamente cualquier cosa menos pacífica, con interminables problemas de bandidos. Sin mí acompañándote, no tienes permiso para deambular.

—Conozco mis límites. —Suspirando, agregó:

— Si tan solo las carreteras pudieran ser reparadas.

Xiao Yeyang se rió al escuchar esto.

—La razón por la que el Gran Secretario me envió a Xiliang es precisamente para que administre Xiliang adecuadamente. No solo tengo que eliminar la amenaza de Xiliao, sino que también necesito manejar los asuntos internos de Xiliang. Una vez que tenga control completo sobre Xiliao, haré que las carreteras oficiales sean reparadas adecuadamente.

Los ojos de Daohua brillaron al mirar a Xiao Yeyang.

—Yo creo en ti, definitivamente puedes hacerlo.

Xiao Yeyang sonrió.

—Me temo que solo tú creerías en mí así. Antes de irme, le prometí al Gran Secretario que administraría bien Xiliang, y él solo se rió. A su lado, el Gran Secretario Yang y el Gobernador Wu dijeron que era ambicioso, pero sus ojos estaban llenos de incredulidad.

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Daohua:

—Eso es porque carecen de previsión. Solo logras construir un Xiliang próspero, y luego puedes darles una buena bofetada en la cara.

Xiao Yeyang sonrió y abrazó fuertemente a Daohua:

—De acuerdo, te escucharé, administraré bien Xiliang, y volveré para abofetear al Tío Emperador y los demás en la cara.

Daohua asintió con una brillante sonrisa.

Xiao Yeyang había partido al tercer día de entrar a Xiliang con la Guardia Jinling. Una vez que se fue, Daohua tomó el control de todo el equipo.

Durante el viaje, cada vez que llegaban a un nuevo lugar, Daohua reponía suministros. Cuando entraron en Xiliang, la caravana realmente tenía más suministros de los que comenzaron, sumando hasta cincuenta carros de mercancías.

Después de que Xiao Yeyang se fue, Daohua no tenía prisa por continuar su viaje. Siempre que pasaban por ciudades, casi siempre se detenían para echar un vistazo. Primero, para ver si había algo que comprar, y segundo, para entender personalmente la cultura y costumbres locales de Xiliang.

Durante el invierno, había pocas personas afuera, principalmente pequeños vendedores ambulantes llevando su mercancía en los hombros.

La mayoría de estos vendedores vestían solo ropa de algodón delgada y gastada. Al ver sus mejillas y narices enrojecidas por el frío, Daohua no pudo evitar sentir muchísimo frío por ellos.

Después de todo, la temperatura exterior en Xiliang estaba definitivamente por debajo de cero en invierno.

—¡Clang!

Un vendedor, debido a sus piernas rígidas, tropezó mientras intentaba levantar su carga, y cayó al suelo helado y nevado, junto con su mercancía.

Viendo al anciano vendedor levantarse apresuradamente, con sus manos enrojecidas por el hielo temblando mientras recogía rápidamente los objetos esparcidos, Daohua miró a Bi Shi.

Al recibir la señal, Bi Shi rápidamente fue a ayudar al anciano a recoger sus objetos.

—Gracias, gracias! —El viejo, al ver a Daohua y su grupo, parecía un poco asustado y nervioso.

Daohua no dejó que Cao Chuan y los demás se aproximaran. Ella se acercó sola y preguntó amablemente:

—Señor, ¿qué tipo de semillas vende?

El anciano miró a Daohua y, al verla con un comportamiento amable, se relajó un poco:

—Para responder a la noble, este pobre anciano vende semillas de pasto para el pastoreo.

El interés de Daohua se intensificó al escuchar esto:

—¿Puedo verlas?

—Por supuesto.

El anciano rápidamente abrió una pequeña abertura en una bolsa llena de semillas para pastoreo, explicando cautelosamente:

—Estas semillas son recién cosechadas este año, y son el pasto favorito de vacas, ovejas y camellos. Estas semillas son altamente adaptables a diferentes suelos, y son resistentes al frío y a la sequía. No son caras, una moneda de cobre por jin.

Diciendo esto, rápidamente sacó una pequeña bolsa de semillas.

—Esta bolsa de semillas de pasto es ligeramente más cara porque este pasto tiene ciertos valores medicinales. Las vacas y ovejas que lo comen se enferman con menos frecuencia. Tres monedas de cobre por jin.

Después de examinar las semillas, Daohua le dijo al anciano:

—Señor, compraré todas sus semillas.

El anciano se congeló por un momento, luego su rostro se iluminó de felicidad extática:

—Gracias, noble, por su patrocinio, gracias.

Había aproximadamente cien jins de semillas para pastoreo en la carga. Daohua hizo señas a Bi Shi para que directamente entregara una cadena de monedas de cobre al vendedor:

—Señor, hace mucho frío, debería irse a casa rápidamente.

Después de hablar, se fue con Bi Shi y los demás.

El anciano observó las figuras de Daohua y su grupo mientras se alejaban por un rato, luego apresuradamente guardó las monedas de cobre en el bolsillo interior de su chaqueta con manos temblorosas.

Sus semillas se habrían vendido por cien monedas de cobre en un día muy afortunado, sin embargo, la noble acababa de darle mil.

El anciano, emocionado, levantó su ahora vacía carga y se dirigió a casa lleno de esperanza.

Con estas mil monedas de cobre, su familia podría sobrevivir al crudo invierno.

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