Capítulo 1034: Chapter 872: Tropas pesadas

Dongli espoleó a su caballo incansablemente durante cinco días y noches, finalmente llegando a la Prefectura Provincial de Ninglu. Después de entregar el colgante de jade y la carta al gobernador provincial Wu, el gobernador Wu inmediatamente llamó a su personal para discutir si prestar el grano.

Dongli y los miembros del escuadrón de guardia descansaron una noche, y al día siguiente, el gobernador provincial Wu les informó que había acordado prestar el grano.

Dongli inmediatamente envió la noticia de regreso a la guardia de Ganzhou a través de un halcón.

Al recibir el mensaje, Daohua respiró aliviada.

Aunque estaba un setenta u ochenta por ciento segura de que el gobernador provincial Wu prestaría el grano, siempre hay un elemento de incertidumbre, y no había estado sin ansiedad estos días pasados.

Después de contar el grano restante para asegurarse de que duraría hasta que Dongli y los demás trajeran más, Daohua se ocupó de sus preparativos para el Año Nuevo con tranquilidad.

Este era su primer Año Nuevo en Xiliang, y quería que fuera cálido y animado.

Gracias a la aniquilación de Xiao Yeyang de la caballería de cien hombres de Xiliao, los Xiliao se habían tranquilizado bastante y no se atrevían a atacar el área de defensa de la guardia de Ganzhou nuevamente. Sin embargo, otras guardias fueron robadas.

En inviernos anteriores, con la guardia de Ganzhou llevando la peor parte, las otras guardias lo tenían mucho más fácil, pero este año, comenzaron a quejarse.

…

Oficina del comandante.

Muchos en la guardia estaban esperando ver a Xiao Yeyang hacer el ridículo, y Xia Jianren fue particularmente diligente en subir al muro de la ciudad para observar la situación de los refugiados.

Al ver sus frecuentes visitas, el general Fan asintió con comprensión, pensando para sí que si bien Xia era astuto en asuntos cotidianos, en el fondo era un buen hombre, y genuinamente se preocupaba por la gente.

En lo alto del muro de la ciudad, Xia Jianren observaba a los refugiados haciendo fila ordenadamente para comer gachas, sus cejas fruncidas profundamente. También no pudo evitar maravillarse ante los vastos recursos de la residencia Xiao.

Ahora, con casi cuarenta mil refugiados, la residencia Xiao aún se sostenía.

Lo que era aún más asombroso es que también ofrecían sopa medicinal.

¡Esto era quemar plata como locos!

Viendo más refugios de hierba siendo construidos, Xia Jianren ya no quiso mirar. Se envolvió más en su capa y descendió del muro de la ciudad, dirigiéndose a casa con pasos rápidos.

Ya que la residencia Xiao fue tan generosa con los refugiados, seguramente no serían tacaños con los comandantes que defendían la frontera.

Al regresar a casa, Xia Jianren escribió una carta a los comandantes del ejército fronterizo.

Desde la muerte del comandante anterior, la guardia había sido supervisada mayormente por él y el general Fan. El general Fan era un hombre brusco, solo bueno para entrenar soldados. Era Xia quien manejaba las raciones y el pago.

Este invierno, la guardia no había dado mucho grano al ejército fronterizo.

En este momento, las tropas ciertamente estaban viviendo una vida dura.

“`html

…

Cuartel del Ejército Fronterizo.

Al recibir la carta de Xia Jianren, el Coronel Cao Dan permaneció en silencio en su tienda por un largo tiempo.

Si no hubiera sido por el nuevo Defensor de Ganzhou aniquilando a un escuadrón de caballería de Xiliao este año, sus soldados ciertamente seguirían involucrados en guerra de guerrillas contra los Xiliao.

No había mucha comida ni pago en el ejército, pero ya que todos se quedaban en el campamento sin moverse, conservando recursos, era suficiente.

Mientras Cao Dan examinaba la carta de Xia Jianren, sus ojos se entrecerraron.

Después de años de interactuar con la guardia, sabía bien que Xia Jianren era un hombre calculador.

También había oído hablar de la distribución de gachas en la puerta de la Ciudad de Ganzhou. Ahora que Xia Jianren le pedía que buscara grano de Xiao Yeyang, estaba claro que sus intenciones no eran buenas.

Instintivamente, se puso del lado de Xiao Yeyang.

Así son los soldados, admirando a aquellos más fuertes que ellos mismos. En los ojos de Cao Dan, Xiao Yeyang, quien podía aniquilar a los Xiliao e intimidarlos, era ciertamente más admirable.

Después de mucho pensar, Cao Dan decidió hacer un viaje a la Ciudad de Ganzhou.

No era que necesitara urgentemente el grano, pero expresar sus dificultades era sin duda la decisión correcta.

La última vez que vio a Xiao Yeyang, sabía que este hombre no era el derrochador que todos imaginaban. En sus ojos, vio la determinación de aniquilar a los Xiliao.

Al escuchar que Xiao Yeyang se había mudado a la residencia oficial del Comandante y se había hecho cargo de la Guardia de Ganzhou, se volvió esencial hacer contacto, para asegurar solicitudes suaves de pago militar en el futuro.

Por supuesto, si pudiera traer de vuelta algo de grano para alimentar mejor a los soldados y proporcionarles un buen Año Nuevo, eso lo complacería aún más.

…

El día veintinueve del duodécimo mes lunar, Cao Dan entró en la Ciudad de Ganzhou con algunos de sus soldados personales.

Xia Jianren había estado vigilando de cerca la Residencia Xiao y se enteró de que Cao Dan estaba buscando a Xiao Yeyang. Inmediatamente envió un mensaje al Comandante.

—El Ejército Fronterizo ahora está involucrado. Tan pronto como la distribución de gachas en la puerta de la ciudad se detenga, podemos expulsar a Xiao Yeyang de Xiliang.

Residencia Xiao.

Daohua, al escuchar que el Coronel del Ejército Fronterizo había venido a encontrar a Xiao Yeyang, preguntó sobre el número de visitantes e instruyó a la cocina que preparara las comidas.

En la sala de estar del patio delantero, Xiao Yeyang, al ver a Cao Dan, estaba claramente sorprendido e instantáneamente preguntó:

—¿El ejército está escaso de grano?

Cao Dan asintió instintivamente.

A lo largo de los años, la guarnición siempre estaba atrasada en el suministro al campamento militar, y casi cada viaje a la Guardia del Estado Gan era para asegurar la comida, lo que se había convertido en su reacción subconsciente.

Xiao Yeyang tenía una impresión bastante buena de Cao Dan. La primera vez que conoció al hombre, estaba enfrascado en un feroz combate con enemigos de Xiliao.

A pesar de estar en una desventaja significativa en armas y equipo en comparación con las fuerzas de Xiliao, lograron no dar ninguna ventaja al enemigo.

—Espérame un momento.

Cao Dan, quien no había dicho una palabra desde que entró, estaba desconcertado mientras observaba a la figura que se alejaba de Xiao Yeyang.

No fue hasta que una doncella entró para servir el té y los refrigerios que volvió a la realidad.

—General, por favor disfrute del té.

La doncella sirvió té para Cao Dan y luego se colocó a un lado.

Al ver que la doncella miraba directamente hacia adelante y no alrededor, Cao Dan rápidamente extendió una mano para ofrecer un plato de pasteles de frijol rojo a los dos guardias personales detrás de él.

Ellos habían salido solo con un bollo para comer y ya tenían hambre.

Los guardias miraron a la doncella, y al ver que no les prestaba atención, cada uno tomó rápidamente tres piezas de pastel de frijol rojo.

El plato de porcelana era pequeño, capaz de contener solo unas ocho o nueve piezas.

Cao Dan vio que sus hombres le habían dejado tres piezas y tomó una para empezar a comer.

Tan pronto como el pastel tocó su boca, los ojos de Cao Dan se entrecerraron con placer.

La doncella, que había estado fingiendo ser invisible, no pudo evitar soltar una risita al ver la expresión de disfrute de Cao Dan.

Cao Dan se sintió avergonzado y su rostro se puso rojo.

Era un nativo de Xiliang, un lugar remoto y árido, asolado por problemas con Xiliao y con pocas caravanas de comerciantes pasando.

Esto resultó en una grave escasez de suministros y precios exorbitantes.

Productos dulces como azúcar y miel, aunque él era un subcomandante, eran lujos que apenas disfrutaba.

Las confituras eran tan suaves, deliciosas y exquisitamente dulces que mostró su deleite sin darse cuenta.

Al darse cuenta de su error, la doncella rápidamente recuperó la compostura y retomó su postura inquebrantable, como si no hubiera sido ella quien se había reído.

“`

Viendo su reacción, Cao Dan perdió el apetito. Aún así, discretamente guardó las dos tortas restantes y procedió a beber su té sin más. Afortunadamente, no fue mucho tiempo antes de que Xiao Yeyang regresara.

Tan pronto como entró, Xiao Yeyang le dijo a Cao Dan:

—Te daré quinientas piedras de grano primero. Aguanta con eso, y para mediados del primer mes te asignaré más.

Cao Dan movió los labios, vaciló un momento, pero finalmente dijo:

—Si es inconveniente para el anciano, no hay prisa por parte del campamento militar…

Antes de que pudiera terminar, Xiao Yeyang interrumpió:

—Las raciones de los soldados son absolutamente esenciales. Sin la fuerza adecuada, ¿cómo pueden luchar contra Xiliao?

—La última vez que vi a esos soldados, cada uno estaba demacrado y agotado. Si hubieran de unirse realmente al campo de batalla, serían los primeros en morir.

Al oír esto, Cao Dan se sintió algo conmovido. Con la baja producción de alimentos en Xiliang, rara vez había recibido la cuota completa de raciones militares. Siempre que pedía comida, los oficiales de la guarnición retrasaban lo más posible, y los soldados a menudo pasaban hambre.

Ahora al fin, se había encontrado con alguien que no les escatimarían sus provisiones militares.

Xiao Yeyang preguntó más:

—Por cierto, noté que tus armas y equipo militar están seriamente dañados. ¿Nadie te los ha sustituido?

Cao Dan respondió con una sonrisa amarga:

—Cada vez que presentamos una solicitud para sustituir armas o uniformes a la Oficina del Comandante, casi siempre queda en nada.

La expresión de Xiao Yeyang se oscureció. Después de pensar por un rato, dijo:

—Antes de que te vayas, haz una lista de los suministros militares que tus tropas suelen necesitar.

Cao Dan miró a Xiao Yeyang y asintió en acuerdo. En ese momento, Defu entró en la habitación.

—Mi señor, la Princesa Heredera ha preparado la comida. Es hora de comer.

Xiao Yeyang se levantó y llevó a Cao Dan al salón para la comida, mientras que los guardias personales que Cao Dan había traído con él fueron llevados por Defu a una cámara lateral para comer.

Al ver el abundante banquete en la mesa, los hombres de Cao Dan no pudieron evitar tragar saliva. Esperaron a que Defu se fuera antes de empezar a comer con entusiasmo.

Después de la comida, Cao Dan se fue con quinientas piedras de grano. Montado a caballo y eructando, uno de los guardias le dijo a Cao Dan:

—General, este nuevo Señor Xiao es realmente un buen hombre.

Cao Dan se echó a reír:

—¿Sólo porque te dio comida es un buen hombre?

El guardia asintió sinceramente:

—Sí, no tengo miedo de pelear contra los Xiliao, sino de tener hambre.

Ante esas palabras, Cao Dan sintió un nudo en la garganta, pero logró esbozar una sonrisa forzada:

—El Señor Xiao también nos dio dos carros de carne. Cuando regresemos, deja que los otros hermanos tengan también una buena comida.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com