Capítulo 1035: Chapter 873: Llegada del Grano

El Ejército Fronterizo se llevó la comida, lo que sorprendió a Xia Jianren.

—Incluso si trajeron una gran cantidad de suministros cuando llegaron, dado el generoso gasto de la Residencia Xiao, deberían haber casi agotado sus recursos para ahora.

El asistente a su lado se rió.

—Es mejor que la hayan dado. Después de todo, el Ejército Fronterizo es una fuerza militar regular con disciplina, y no causarán problemas fácilmente a menos que estén realmente desesperados. Los refugiados son diferentes; si se quedan sin comida, cada uno de ellos lucharía por sus vidas.

Xia Jianren sonrió.

—Eso es cierto. Ahora que el Ejército Fronterizo ha tomado la comida, hay menos para los refugiados. Solo tendremos que esperar y ver cuánto tiempo puede resistir la Residencia Xiao.

Dicho esto, reflexionó por un momento y luego instruyó a su asistente:

—Mantente atento a los refugios de gachas estos días. Tan pronto como se queden sin comida, contacta a esos hooligans que el Sr. Wei había encontrado.

El asistente asintió con una sonrisa.

—No se preocupe, señor. Me encargaré de ello.

…

En un abrir y cerrar de ojos, llegó la Nochevieja.

Celebrar el Año Nuevo en la frontera no era tan animado como en Pekín, pero Daohua había preparado todo lo necesario, y la residencia estaba decorada en un ambiente festivo y alegre.

Daohua pensó en cómo los sirvientes de la residencia habían dejado sus hogares para seguirlos a esta tierra remota y dura. Temprano en la mañana, les dio a cada persona un estipendio extra de tres meses.

En la residencia, solo estaban ella, Xiao Yeyang, y Gu Jian. Aunque no era bullicioso, los tres se sentaron juntos, comiendo alimentos calientes y charlando sobre sus experiencias desde que llegaron a Xiliang, creando un ambiente especialmente cálido y feliz.

En el primer día del Año Nuevo, después de que Daohua y Xiao Yeyang dieron sus saludos de Año Nuevo a Gu Jian, ella miró la cocina preparando el cordero asado entero y, después de pensarlo un poco, llamó a Dexi y le pidió que enviara dos ovejas al refugio de gachas.

Había muchos pastores en Xiliang, y mientras uno tuviera plata, no había que preocuparse por no poder comprar carne de res o cordero.

Mientras tanto, en las murallas de la ciudad, los asistentes de Xia Jianren no acompañaron a sus familias, sino que desafiaron la nieve y el viento para vigilar a los refugiados.

Cuando vieron que el porridge de los refugiados incluso contenía trozos de carne, sus corazones se sintieron helados.

—¿Es la Residencia del Príncipe siempre tan extravagante? ¿No es suficiente servir gachas, sino que también les dan carne para comer? ¿Exactamente cuántos suministros trajo la Residencia Xiao?

Dada la situación actual, parecía que el objetivo del Viceministro de alejar al Sr. Xiao se retrasaría indefinidamente.

En contraste con el estado de ánimo sobrio del asistente, los refugiados que sostenían sus cuencos de gachas espesas con trozos de carne flotando sentían sus ojos llenarse de lágrimas.

Muchos de ellos habían llegado a la Ciudad de Ganzhou con la mentalidad de que no tenían nada que perder, ya que no podían sobrevivir en casa. Si no había comida aquí, solo tendrían que encontrar algún lugar desierto para ser enterrados en la nieve y el hielo.

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Nunca esperaron, realmente sobrevivieron.

Algunos ancianos y niños, después de sufrir el frío, lograron perseverar después de tomar medicina.

Hoy, siendo el primer día del Año Nuevo, ¡incluso pudieron beber gachas con carne!

—¡El Sr. Xiao y la Señora Xiao son verdaderamente buenas personas!

Algunas personas mayores, mientras sorbían sus gachas, se limpiaban las lágrimas con las manos; muchos de ellos ni siquiera podían permitirse comer carne durante el Año Nuevo en casa.

Los hooligans escondidos entre los refugiados, que estaban preparados para aprovechar la oportunidad e incitar al desorden, sintieron un sentimiento de culpa elevarse dentro de ellos al presenciar esta escena.

—¿Deberíamos… simplemente irnos?

Eran hooligans, pero no habían perdido completamente su conciencia; realmente les resultaba difícil hacer daño a alguien que estaba ayudando a la gente.

El cabecilla de los hooligans miró el refugio de gachas, luego la medicina en sopa que se preparaba cerca, y apretó los dientes. —Mientras el recién llegado Sr. Xiao pueda ayudar a estas personas a pasar el decimoquinto día del primer mes lunar, nos iremos.

—Pero ¿cómo nos explicaremos al Comandante?

—Xiliang es tan vasto, si no regresamos a Liangdu, ¿no resolverá eso?

…

—¿No se resolvió el problema de la comida? ¿Por qué sigues frunciendo el ceño?

Daohua, sosteniendo la cocina medicinal, regresó a su habitación y vio a Xiao Yeyang sentado frente al escritorio, perdido en sus pensamientos. Dejó la cocina medicinal, se acercó, envolvió naturalmente un brazo alrededor de su cuello y se sentó en su regazo.

Xiao Yeyang agarró la mano de Daohua. —Estoy pensando en los suministros militares.

—Aunque la Corte Imperial no presta mucha atención a Xiliang, esta sigue siendo una región fronteriza, y cada año todavía asignan fondos para el entrenamiento militar y la reposición de armas y equipo.

—Desde que llegué a Xiliang, he visitado varios puestos fronterizos y he descubierto que no solo los soldados están desnutridos, sino que sus armas y equipos también están desgastados y destrozados. ¡No sé a dónde han ido los fondos asignados por la Corte Imperial!

—Incluso entre los hogares militares en los baluartes, hay solo unos pocos que son fuertes y capaces.

Dijo, y con eso, resopló.

—Además, he descubierto que hay una gran cantidad de defensa pasiva entre algunas de las tropas fronterizas y guarniciones.

—¿Cómo pueden luchar en tal estado?

—Es solo porque Xiliao también ha estado luchando estos últimos dos años. De lo contrario, si la gente de Xiliao atacara, no podríamos resistirlos en absoluto.

Daohua, no queriendo que se preocupara, frunció el ceño. —No te pongas demasiado ansioso, la situación en Xiliang no se construyó en un día. Acabamos de llegar a Xiliang; las cosas deben abordarse una por una.

Xiao Yeyang. —Lo sé, pero me preocupa que Xiliao no nos dé el tiempo. La unidad de caballería que encontré la última vez eran todos valientes y buenos para luchar.

Mientras decía esto, miró hacia Daohua.

—Ya he solicitado al emperador, mi tío, que la financiación militar asignada a la Guardia de Ganzhou sea enviada directamente aquí, pasando por alto la Oficina del Comandante.

—La mina de hierro que descubrimos antes está gestionada por mi Tío, el Príncipe. Usé la financiación militar para comprar un lote de equipo militar.

—Después del quinto día del primer mes lunar, voy a seleccionar un grupo de hogares militares de las guarniciones y comenzar a entrenar tropas. Tendré que depender de ti para administrar los asuntos en la residencia.

Daohua. —Relájate, manejaré todo en la residencia adecuadamente.

…

Shiqukou, donde Daohua y su grupo habían sido robados por la gente del Clan Wang.

Wang Qi estaba en la montaña, mirando hacia abajo al convoy de grano que pasaba abajo.

Wang Wu estaba a su lado y reconoció de inmediato al escuadrón de guardias escoltando el convoy, como los mismos que lo habían derrotado a él y a sus clanes sin oportunidad de luchar.

—Maestro, son ellos. Son el escuadrón de guardias del nuevo oficial, Xiao.

—Dios mío, ¿de dónde obtuvieron tanto grano? Si dejaran algunos carros para nosotros.

No había terminado de hablar cuando Wang Qi le dio un fuerte golpe a Wang Wu en la cabeza.

—Un hombre no debe ser demasiado codicioso.

Wang Qi miró seriamente a Wang Wu hasta que encogió el cuello, luego levantó su mirada hacia Liangdu. —La codicia puede llevar a caer en un abismo.

Wang Qi rápidamente retiró su mirada y miró nuevamente al convoy de grano.

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El convoy se movió rápidamente, desapareciendo de vista en un abrir y cerrar de ojos.

Wang Qi había escuchado sobre la distribución de la Ciudad de Ganzhou de gachas y vio la oleada de refugiados hacia la Ciudad de Ganzhou con sus propios ojos. Se preocupó un rato por el nuevo oficial, Xiao.

Pero al ver el convoy de grano que acababa de pasar, la ansiedad que tenía se alivió.

Tal gran acto de alivio para los refugiados, este oficial Xiao era mucho mejor de lo que había esperado.

El octavo día del primer mes lunar, cuando los carros cargados de grano entraron en la Ciudad de Ganzhou, los refugiados fuera de las puertas de la ciudad estaban extremadamente tranquilos. Las caras previamente insensibles y vacías comenzaron a mostrar signos de vida.

Ese día, Xia Jianren estaba en la muralla de la ciudad y cuando vio la larga fila de caravanas de grano, su mandíbula se cayó sorprendido. Rápidamente llamó a su personal:

—Vayan a averiguar de dónde la Residencia Xiao compró el grano.

Después de que su personal se fue, Xia Jianren no pudo evitar suspirar profundamente. La tarea asignada por el Sr. Wei no iba a ser fácil.

En la guarnición, Fan Tong, al escuchar las noticias del convoy de grano, no pudo evitar tragar con fuerza:

—El Sr. Wei tenía razón, tal vez el Heredero de la Residencia Wang realmente tiene una montaña de oro y plata.

Además de su asombro, también respiró aliviado.

Si la Residencia Xiao realmente dejara de distribuir gachas, era muy posible que los refugiados fuera de la ciudad causaran problemas, y una vez que lo hicieran, tendría que liderar a los soldados de la guarnición para reprimirlos.

No tenía problema en tratar con la gente de Xiliao, pero contra esos civiles desesperados fuera de la ciudad… realmente no podía obrar así.

Oficina del Comandante.

Wei Hong aún no había recibido noticias de refugiados causando problemas en la Ciudad de Ganzhou, pero en cambio escuchó que Xiao Yeyang había traído otro lote de grano, lo cual lo hizo aún más frustrado y cauteloso.

El asesor a su lado miró la expresión de Wei Hong, pensó por un momento y sugirió:

—Señor, tal vez no deberíamos interferir con la Guardia de Ganzhou por el momento.

—Joven y lleno de vigor, Xiao Yeyang debe querer lograr algo ahora que ha llegado a Xiliang. Si interferimos demasiado, solo avivará su espíritu de lucha. Déjalo ser.

—El clima en Xiliao es duro, frío en invierno, caluroso en verano, y la tierra es estéril con recursos escasos. Tal vez se vaya por sí mismo cuando ya no lo pueda soportar.

Wei Hong frunció el ceño ligeramente:

—Eso es todo lo que podemos hacer por ahora.

El estatus de Xiao Yeyang era evidente, y también había recibido noticias de que el tío del Emperador, el recién nombrado Duque de Nación Auxiliar, había venido también. Podría hacer algunos movimientos sutiles detrás de escena para alentar a Xiao Yeyang a desistir, pero no podía antagonizarlo abiertamente.

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