Capítulo 166: Popularidad Creciente

Jade y Jasper viajaron a las aldeas marcadas justo antes del amanecer en sus carruajes. Ambos tenían una sola agenda y era cobrar los impuestos de los aldeanos. Ninguno de ellos se molestó en leer los documentos que indicaban la condición económica de los aldeanos allí. Todo lo que sabían era que tenían que cobrar los impuestos sin importar qué. Y si los aldeanos intentaban resistirse, los castigarían severamente.

Mientras viajaban a las aldeas, en la aldea principal donde vivían Drogo y otros líderes principales de la rebelión, todo volvía a la normalidad. Después de que Lázaro se había reunido con Drogo y le había señalado que ya no había más humanos desaparecidos, Lázaro había liberado algunos fondos que le fueron asignados del tesoro real para los aldeanos. Sin embargo, no se los dio directamente como caridad porque sabía que la gente nunca valoraba algo que se daba gratis. Así que decidió prestarles dinero a una tasa de interés determinada. Y esa tasa de interés era tan baja que resultaba demasiado atractiva.

Había pasado una semana desde que Yul había llegado a la aldea para anunciar el esquema de microfinanzas que Lázaro había anunciado para los aldeanos. Al principio, la gente tenía miedo de salir porque no querían ir en contra de los líderes rebeldes. Sin embargo, dos días después, cuando se enteraron de las ventajas del esquema, comenzaron a venir en multitudes. Yul se sorprendió de que fueran las mujeres quienes acudían en gran número. Al cuarto día, tuvieron que nombrar a un ayudante, Maxim, bajo Lázaro, quien se encargaba de su riqueza para la asignación de préstamos.

Debido a esta pequeña actividad, Lázaro estaba ganando popularidad lentamente. Los aldeanos necesitaban fondos y obtener una buena cantidad a tasas de interés tan bajas era demasiado lucrativo como para no aprovecharlo. Además, después de que Maxim anunciara que solo había una cantidad limitada que podía prestarse, los aldeanos acudieron en gran número no solo de la aldea principal sino también de otras áreas, solo para conseguirlo primero antes de que se agotaran los fondos.

Solo significaba una cosa: Lázaro se estaba haciendo famoso en todas partes.

—Quiero ir al palacio —dijo Avice con irritación en su voz. Se lo había estado diciendo a Drogo desde que Lázaro la había invitado.

—¿Estás loca? —gruñó Drogo—. Te he dicho una y otra vez que esto no me hará quedar bien. ¿Puedes entender que soy el líder de los rebeldes y si mi esposa va al palacio a reunirse con los reales, cómo se verá a sus ojos?

—¿Por qué? —espetó Avice, colocando sus manos en las caderas—. Cuando tuviste que conseguir la sangre de vampiro para nuestro hijo, ¿no dudaste en vender a Emma al Señor Lázaro? Has mantenido eso en secreto para todos. ¿Y ahora que te ha invitado por cortesía, me das todas esas tonterías? ¡Qué hipócrita eres!

—¡Mujer! —gruñó Drogo mientras se levantaba y la agarraba ferozmente por el brazo—. ¡No me hables así! Fue tu idea vender a mi Emma al Señor Lázaro. Antes pensabas que Emma no sería tratada bien en el palacio y que se convertiría en concubina o que sería usada y desechada, ¿y ahora tus pensamientos han cambiado? Eres tan codiciosa que cambiarás como un camaleón si es necesario. ¿No te conozco? Solo estás viendo todas las riquezas que Lázaro y Emma te ofrecen.

Avice jadeó.

—¿Me estás acusando? —gritó—. Si amabas tanto a Emma, ¿por qué me dejaste venderla al Señor Lázaro? Podrías haberlo detenido. No es que no fueras parte de lo que sucedió. —Se liberó de su agarre y se frotó el brazo—. Y si sigues aferrándote a lo que hicimos en el pasado, nunca progresarás. Los tiempos cambian y yo quiero cambiar con los tiempos. ¿Acaso sabes que después de que el Señor Lázaro anunciara que daría préstamos a tasas de interés muy bajas, la gente de las aldeas circundantes ha acudido en masa?

—¡No me importa! —gritó Drogo—. No puedo tomar ningún préstamo de los reales. No se vería bien en mí. No te dejaré ir al palacio y si me vuelves a hablar de ello, voy a encadenarte a las paredes de la casa. ¿Entiendes? —La realidad era que Drogo todavía estaba tratando de mantener viva la rebelión.

Avice se estremeció. Comenzó a llorar ruidosamente y Drogo puso los ojos en blanco. Recogió su bolsa y se fue a su trabajo diario. Sabía lo dramática que era Avice. No iba a permitirle ir al palacio y reducir su dignidad. Lo que hizo con Emma iba a seguir siendo un secreto.

Sin embargo, Avice no era el tipo de mujer que se quedaría en casa y escucharía al viejo bastardo. Él traicionó a su propia hija y la vendió. ¿Y ahora estaba tratando de quedar bien? Al diablo con él. Ella iba a ir al palacio y encontrarse con Emma. Avice estaba segura de que Emma le regalaría algo y una vez que lo obtuviera, lo vendería en el mercado y todo ese dinero sería gratis. No tendría que hacer fila para tomar un préstamo como otros aldeanos.

Avice comenzó a formar planes para ir al Palacio Wilyra en secreto. También tenía que llevar a su hijo para que Lázaro le diera un trabajo en el palacio cuando tuviera la edad suficiente. El único problema era cómo ir a la aldea sin que Drogo lo supiera. Su mente trabajó horas extras y un día después se le ocurrió un gran plan. Empacó su ropa en una bolsa y cuando Drogo regresó por la noche, dijo:

—Mi hermana se ha enfermado repentinamente. Padre me ha llamado, diciendo que probablemente serían sus últimos días. Me ha pedido que vaya a visitarlos. Me voy con Angus y regresaré en dos días.

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