La Luna Despreciada Que Se Levantó Sola - Capítulo 149

Capítulo 149: Capítulo 149 Bajo Asedio

Miré fijamente la muestra de planta en mi mano, sintiéndome frustrada. Las raíces que habíamos pasado días desenterrando no eran la Raíz de Acónito Estelar que necesitaba desesperadamente. Solo otra planta que se veía similar pero no tenía las líneas moradas a lo largo del tallo que estaba buscando.

—Maldita sea —murmuré, tirando la planta inútil a un lado. El sol de la tarde se filtraba entre los árboles, creando largas sombras a través de nuestro campamento temporal al borde del Arroyo del Trueno.

Jackson se acercó a mí, luciendo preocupado en lugar de su habitual calma.

—Evelyn, creo que deberíamos considerar regresar. Algo no está bien en este lugar.

Me limpié la tierra de las manos y me puse de pie, observando el pueblo silencioso debajo de nosotros. Arroyo del Trueno estaba extrañamente tranquilo para un pueblo de su tamaño. Aunque era pequeño, apenas mil personas, las calles deberían haber tenido más gente caminando.

—¿Has notado cuán poca gente hemos visto desde que llegamos aquí? —pregunté en voz baja—. ¿Y el bosque… está demasiado silencioso.

—No hay animales —concordó Eryx, regresando de revisar la zona.

Mi guerrero más confiable se veía tenso, como si estuviera listo para problemas.

—Ni siquiera ardillas o pájaros. Un bosque de este tamaño debería estar lleno de vida.

El silencio me estaba afectando. En Viremont, los bosques siempre estaban llenos de sonidos—pájaros cantando, hojas crujiendo por pequeños animales, algo. Aquí, se sentía muerto.

Asentí, mi cerebro científico haciendo una lista de todas las cosas raras.

—¿Y nuestros suministros que desaparecieron esta mañana?

El rostro de Jackson se tensó.

—Alguien los tomó mientras Damon vigilaba. Jura que no se quedó dormido, pero…

—Pero lo hizo —terminé—. Lo cual es extraño para alguien con su entrenamiento.

Los tres nos miramos con preocupación.

Mi equipo de seguridad estaba formado por lobos altamente entrenados. Ellos no simplemente ‘se quedaban dormidos’ durante la guardia. Algo había hecho dormir a Damon, y eso me asustaba.

—Y ese cazador, Chuck —dije, bajando la voz aún más—. ¿Notaste cómo nos llevó en círculos ayer? Estoy segura de que deliberadamente nos alejó del bosque.

Eryx asintió, sus ojos estrechándose.

—¿Quieres que lo vigile?

—Sí, pero no dejes que lo note. Si está ocultando algo, quiero saber qué es.

Sentí un escalofrío por mi espalda y me di la vuelta rápidamente. No había nada allí, pero no podía quitarme la sensación de que alguien nos observaba desde los árboles.

Miré de nuevo mis notas de investigación. La Raíz Stellaris Moonbane era tan importante, no solo para la recuperación de León, sino más importante aún, para Alexis.

La condición de mi hija requería pruebas de laboratorio y tratamientos regulares. Si pudiera conseguir esta raíz, tal vez podría reducir considerablemente esas visitas.

El pensamiento de mi pequeña pasando por esas agujas me partía el corazón. Cada vez que se las ponían, yo sentía el dolor como si me las estuvieran poniendo a mí también.

—Sé que estás preocupada por Alexis —dijo Jackson suavemente, leyendo mi expresión—. Pero con el clima aquí. Puede que no podamos irnos en absoluto si esperamos demasiado.

Otra vez, esa sensación de ser observada.

Apreté los labios, dividida entre querer proteger a mi hija y usar el sentido común. El viaje desde Ravenshade hasta Arroyo del Trueno ya había tomado dos días. Volver sin nada se sentía como rendirse.

—Un día más —decidí—. Buscaremos en el bosque del norte mañana, sin importar lo que diga Chuck. Si no encontramos nada, nos vamos.

Jackson no parecía feliz pero asintió.

—Tendré al equipo listo al amanecer.

—Y dile a todos que estén alerta —agregué, sintiendo otro escalofrío a pesar del aire cálido—. Algo no está bien aquí.

Cuando cayó la oscuridad, el bosque pareció cerrarse a nuestro alrededor. No podía quitarme la sensación de que unos ojos nos observaban desde cada sombra. Una voz en el fondo de mi mente susurraba que deberíamos habernos ido hace horas.

***

Los aullidos me despertaron justo después de medianoche.

Me incorporé de golpe en mi cama, con el corazón latiendo contra mis costillas. Ese no era el sonido de lobos comunes. Habiendo crecido en una manada de lobos, conocía la diferencia entre lobos y algo mucho más peligroso—Renegados.

Mi puerta se abrió de golpe y apareció Eryx, completamente vestido con un arma en la mano.

—Tenemos que movernos. Ahora.

—¿Qué está pasando? —pregunté, ya poniéndome las botas.

—Ataque de Renegados. Al menos 30 de ellos. —Su voz era tensa y urgente—. Están atacando el pueblo.

¿Cómo podía haber Renegados aquí? Mi investigación antes de venir no mostró actividad reciente de Renegados en esta área. Entonces me di cuenta, esa sensación de ser observada. No era paranoia. Eran Renegados.

Agarré mi bolsa de emergencia y mi teléfono.

—La gente…

—Jackson ya está sacando a todos los que puede —dijo Eryx, haciéndome señas para que lo siguiera—. Necesitamos ponerte a salvo primero.

—No —dije con firmeza—. Estas son personas inocentes que no saben lo que está pasando. Los ayudamos primero.

Eryx parecía querer discutir pero sabía que era mejor no hacerlo. En los tres años desde que había dejado la Manada Bloodbane, había dejado claro que no abandonaría a personas inocentes—incluso si eso me ponía en peligro.

Nos apresuramos hacia el pueblo. El aire nocturno olía terrible, como Renegados. Sucios, salvajes, con rastros de sangre y desesperación. Aullidos y gritos venían de todo el pueblo.

—Por aquí —dijo Eryx, guiándome hacia un grupo de personas asustadas que se escondían detrás de una pequeña tienda.

De repente, escuchamos disparos y la voz de Chuck gritando desde cerca. El cazador local estaba en una feroz pelea con un Renegado gruñendo, pero claramente estaba perdiendo terreno. La sangre corría por su rostro desde un corte en la frente, y parecía exhausto.

Cuando Chuck nos vio acercarnos, sus ojos se abrieron de par en par.

—¡Atrás! —gritó, tratando de recargar su escopeta—. ¡Salgan de aquí!

Pero el Renegado aprovechó la distracción de Chuck. La bestia, más grande que un lobo normal con pelaje gris sucio y dientes amarillos, se abalanzó hacia adelante, quitándole el arma de las manos a Chuck.

Eryx se movió rápido, empujándome detrás de él mientras sacaba su arma rápidamente. Tres disparos resonaron, y el Renegado retrocedió tambaleándose con un aullido de dolor antes de retirarse en la oscuridad.

Chuck se desplomó contra un árbol, respirando con dificultad y agarrándose el brazo herido. Cuando nos miró de nuevo, su expresión era una mezcla de alivio y preocupación.

—Gracias —jadeó—, pero ustedes dos no deberían estar aquí. Todo este pueblo está infestado de ellos.

—¿Y dejarlos a todos morir? —le respondí, moviéndome para examinar sus heridas—. Ese no es quien soy.

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