La Luna Despreciada - Capítulo 87

87: Desaparecido 87: Desaparecido La mano de Alaric en su cintura se apretó, y sus ojos ardían con una honestidad tan cruda que a Sofia se le cortó la respiración.

—Te deseo, Sofia —susurró, con una voz que vibró contra la piel de ella—.

He pasado años rodeado de gente que quiere mi corona o mi apellido.

Pero tú…

tú tienes un corazón puro.

Ya no puedo imaginar mi vida con nadie más.

Tienes que ser tú.

Sofia sintió una oleada de calidez, pero el recuerdo de las palabras de la pequeña Serena la heló.

Lo miró, escrutándolo con la mirada.

—¿Me deseas por quién soy, Alaric?

¿O es porque te recuerdo a ella?

Tu hija dijo que mi pelo es igual que el de su madre.

Alaric no se inmutó.

Levantó la mano y le acunó la mejilla.

—No —dijo con firmeza—.

Serena es una niña; busca a su madre en todas las personas que le caen bien.

Pero yo soy un hombre, y te veo a ti.

Veo tu fuerza, tu bondad y la forma en que te mantienes firme.

No eres una sombra del pasado, Sofia.

Eres mi futuro.

Sofia quería creerle, pero la cabeza le daba vueltas.

El peso del odio de Lady Genevieve y el fantasma de una Reina muerta le parecía demasiado para su primer día.

—Yo…

tengo que irme —susurró, apartando con suavidad las manos de él de su cintura—.

Necesito volver a mi escritorio.

Debería trabajar.

—Sofia…

—Por favor, Alaric.

Solo necesito un momento —se excusó.

Se dio la vuelta y salió de la oficina antes de que él pudiera detenerla, con el corazón martilleándole en las costillas.

Llegó a su escritorio de roble pulido y dejó escapar un largo y tembloroso suspiro.

Solo quería sentarse y desaparecer entre los cronogramas de producción que Helen le había dado.

Pero cuando echó hacia atrás su silla ergonómica, se quedó helada.

Un par de zapatitos de charol asomaban por debajo del escritorio.

Sofia se arrodilló y levantó el borde del mantel.

Allí, acurrucada como un ovillo en el hueco del escritorio, estaba Serena.

La niña tenía un dedo sobre los labios y sus ojos verdes, muy abiertos, suplicaban.

—No le digas a tía Genevieve que estoy aquí —susurró Serena con voz temblorosa—.

Por favor, Sofia.

Escóndeme.

A Sofia se le partió el corazón por la niña.

Entonces se dio cuenta de que Serena no se escondía por diversión, sino que se escondía por miedo.

Sofia observó a la pequeña, con el corazón dolido.

Se recostó en su silla, acercándose al escritorio para crear un escudo.

Durante la siguiente hora, Sofia fingió trabajar en los cronogramas de producción, pero toda su atención estaba en la pequeña presencia a sus pies.

—¿Por qué te escondes, Serena?

—susurró Sofia, manteniendo los ojos en el monitor para que pareciera que hablaba sola.

—Tía Genevieve es mala cuando Papá no mira —respondió Serena en un susurro, con voz débil y ahogada—.

Me dice que si no me porto bien, me enviará a un internado para poder tener a Papá solo para ella.

Dijo que eres una mala persona y que no debería hablar contigo.

A Sofia le hirvió la sangre.

Genevieve no era solo ambiciosa; era cruel con una niña sin madre.

—Aquí estás a salvo —prometió Sofia—.

No dejaré que te encuentre.

Sofia sabía que era una acción tonta, pero no le importaba; sabía lo que significaba estar en una situación de desamparo.

Durante un buen rato, la suite permaneció en silencio, salvo por el rasgueo de la pluma de Sofia.

Pero entonces, la pesada puerta de caoba se abrió de golpe.

Alaric salió, con el rostro pálido y los ojos llenos de pánico.

—Sofia, ¿has visto a Serena?

—preguntó con voz tensa—.

Los ascensores muestran que Genevieve se fue, pero el equipo de seguridad dice que Serena no está con ella.

He revisado las cámaras, pero hay un punto ciego en este pasillo.

Sofia levantó la vista.

Vio el terror genuino en sus ojos, pero sintió la manita temblorosa de la niña contra su tobillo.

Recordó la súplica de la pequeña.

Dudó.

—Yo…

no la he visto desde que se fue con Genevieve —dijo, con un hilo de voz.

Alaric no esperó.

Sacó su teléfono a toda prisa, con los dedos volando por la pantalla.

—¡Seguridad!

¡Cierren las salidas ahora!

—rugió al auricular—.

Mi hija ha desaparecido.

Quiero que registren cada centímetro del ala.

¡Revisen las escaleras!

¡Ahora!

Colgó e inmediatamente marcó otra extensión.

—¿Mat?

Reúne a tu equipo.

Serena está en alguna parte del edificio.

No se fue con Genevieve.

¡Encuéntrala!

Alaric empezó a moverse por la habitación como un depredador enjaulado.

Abrió de par en par las puertas del armario de suministros, revisó detrás de las pesadas cortinas de terciopelo e incluso miró debajo de la mesa de conferencias de la sala contigua.

—¡Serena!

—gritó, con la voz quebrada por la agonía de un padre—.

¡Serena, respóndeme!

Corrió de vuelta al escritorio de Sofia y se inclinó sobre él, cubriéndola con su sombra.

—¡Piensa, Sofia!

¿Volvió?

¿Oíste siquiera una pisada?

Al ver la absoluta desdicha y el pánico en su rostro, Sofia se dio cuenta de que aquello había ido demasiado lejos.

El juego ya no era un secreto; era un trauma.

—Alaric, espera —dijo Sofia en voz baja, con el corazón martilleándole en las costillas—.

Para.

Está aquí mismo.

Está debajo de mi escritorio.

El silencio que siguió fue pesado.

El alivio que inundó el rostro de Alaric duró solo un segundo antes de ser reemplazado por un destello de ira cegadora.

Había pasado los últimos diez minutos sintiendo cómo su mundo se desmoronaba mientras ella permanecía sentada en silencio.

—¿Estuvo debajo de tu escritorio todo este tiempo?

—rugió Alaric.

El sonido fue tan fuerte que hizo vibrar los bolígrafos en el escritorio de Sofia—.

¿Te quedaste ahí sentada viéndome entrar en pánico?

¿Dejaste que hiciera esas llamadas…

dejaste que pensara que mi hija había desaparecido mientras jugabas a jueguecitos?

Sofia se encogió, respingando.

Nunca había visto esa faceta de él.

—Alaric, yo…

—¿Por qué no me lo dijiste en el momento en que salí?

—gritó, acercándose más, con una presencia que la asfixiaba—.

¿Tienes idea del tipo de brecha de seguridad que es esto?

¡Eres una empleada, Sofia!

¡Tu primer deber era informarme!

La palabra «empleada» la hirió como un latigazo.

Sofia sintió que las lágrimas le escocían en los ojos.

Se levantó lentamente, con las piernas temblorosas.

—Lo siento —susurró, con la voz temblorosa—.

Me pidió que no le dijera a su tía.

Estaba asustada, y yo…

solo quería que se sintiera a salvo.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Alaric se quedó paralizado mientras la niebla roja de su ira se disipaba.

Vio el dolor en el rostro de Sofia: la forma en que se encogía, recordándole las sombras de su pasado.

Serena salió gateando de debajo de la mesa, con los ojos desorbitados por el miedo.

—Sofia, yo…

no quería…

—Alaric extendió la mano, con el rostro desencajado.

—Está aquí mismo, Alaric —lo interrumpió Sofia, con voz plana y fría mientras se hacía a un lado—.

Está a salvo.

Te dejaré con tu hija.

Alaric intentó acercarse a ella, con la mano extendida en una súplica, pero Sofia agarró su bolso.

No lo miró.

No podía.

El rugido de su voz aún resonaba en sus oídos, recordándole demasiado a los hombres que la habían tratado como una posesión en su hogar.

—Sofia, por favor, quédate —gimió Alaric, con la voz quebrada—.

Estaba aterrorizado.

No estaba pensando.

—Ese es el problema, Alaric —dijo Sofia, con la voz temblorosa mientras se dirigía hacia las puertas de cristal—.

Cuando dejas de pensar, me tratas como a una subordinada.

Como a una sirviente.

No puedo con esto ahora mismo.

Atravesó las puertas y desapareció en dirección a los ascensores.

Alaric empezó a seguirla, pero una manita tiró de sus pantalones.

—Papá, no te enfades con ella —sollozó Serena, con la carita cubierta de lágrimas.

Alaric se arrodilló y atrajo a su hija en un abrazo feroz, aunque sus ojos seguían fijos en el pasillo vacío donde Sofia había estado.

—¿Por qué te escondías, Serena?

Casi me das un infarto.

—Tía Genevieve dijo que iba a llevarme lejos —lloró Serena contra su hombro—.

Me dijo que ibas a casarte con ella y que sería mi nueva mami, y que entonces me enviaría a una escuela muy lejana para que no te «molestara» más.

Sofia solo estaba siendo amable.

A Alaric se le fue el color del rostro.

Se dio cuenta de que le acababa de gritar a la única persona que en realidad estaba protegiendo a su hija.

—Quédate aquí con Helen —ordenó Alaric, con voz temblorosa mientras sacaba su teléfono—.

No esperó una respuesta antes de dirigirse a grandes zancadas hacia los ascensores.

No solo caminaba; cazaba.

Empezó a hacer llamadas, con la voz afilada y desesperada.

—Seguridad —ladró al auricular—.

Sellen las salidas principales.

Quiero una visual de Sofia.

Acaba de salir del ala de dirección.

No…

repito, no…

dejen que salga de los terrenos del edificio, pero no la asusten.

Solo díganme dónde está.

Colgó e inmediatamente marcó otro número.

Llegó al vestíbulo, con la mirada recorriendo la multitud de trabajadores.

Se apartaban a su paso como el mar ante su energía cinética, pero no vio a la mujer de los ojos impactantes.

Revisó el aparcamiento, mientras el viento azotaba su corbata de seda sobre su hombro, pero el rastro de su aroma era débil, flotando hacia el linde del bosque de la fábrica.

Su teléfono sonó.

Era seguridad.

—Señor, la tenemos en la cámara del perímetro oeste.

Está cerca del viejo puente de piedra junto al arroyo.

Parece estar…

llorando, señor.

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