La Luna Maldita de Hades - Capítulo 108

Capítulo 108: El Mártir Capítulo 108: El Mártir Eve
Por primera vez, me pregunté por qué siempre hacía esto, pero sabía que era porque nadie me había protegido. Me negaba a convertirme en el monstruo que pintaban de mí. Me negaba a ser como aquellos que me lastimaron y me dejaron pudrirme. Quería ser leal a aquellos que me mostraron amabilidad, a aquellos que me hicieron sentir humana en un mundo que buscaba despojarme de todo. La lealtad no era una debilidad. Era mi fuerza porque era todo lo que me quedaba.

—Jules es importante para mí —dije firmemente, enfrentando su penetrante mirada—. Y no me disculparé por protegerla.

Hades exhaló lentamente, sus ojos se entrecerraron como si escrutara cada palabra, cada destello de emoción en mi rostro.

—Importante para ti —repitió, su voz un ronco murmullo—. ¿Y eso qué te deja a ti, Rojo? ¿Rota? ¿Vulnerable? ¿Muerta?

Un nudo se formó en mi garganta cuando acertó con una precisión que me robó el aliento.

Él dio un paso hacia mí y llevó su mano a mi cara, acariciando mi mejilla con los nudillos. Por un momento, Hades no dijo nada. Sus ojos buscaron los míos, y vi un destello de algo ahí—lástima. Sus cejas se fruncieron, y capté un atisbo de culpa.

—Puedes ser leal sin ser un mártir —dijo en voz baja, su voz perdiendo algo de su filo—. Si caes, ¿quién la protegerá entonces?

La pregunta tocó una fibra sensible, y aparté la vista, incapaz de sostener su mirada por más tiempo.

—Hablaré con Jules —añadió después de una pausa—. Esta vez no enfrentará castigo. Pero no hagas de esto un hábito, Rojo.

Asentí rígidamente, mi garganta apretada con palabras no dichas. Él retrocedió, dándome espacio para respirar, pero la tensión en la habitación se quedó como una sombra.

—
Poco después de que se fue, la puerta chirrió al abrirse.

—Buenos dí— Sus palabras murieron en sus labios cuando su mirada se posó en mí, incorporada en la cama con un cabestrillo sosteniendo mi brazo. Su sonrisa flaqueó, su expresión se transformó en horror.

Logré una sonrisa temblorosa para ella. —Buenos días, Jules.

Por lo que pareció un minuto entero, simplemente se quedó allí, con la boca abierta.

—Ellen… —Sus ojos brillaron con lágrimas.

Estaba tan atónita que no pude formar palabras.

En un instante, estuvo a mi lado. —¿Qué he hecho? —Su voz estaba cargada de emoción, y alcanzó tentativamente hacia mí—. ¿Qué… he hecho? —Su voz se quebró mientras sus lágrimas caían, y se hundió de rodillas.

Extendí mi brazo bueno, mi mano temblando mientras la colocaba suavemente en su hombro. Su cuerpo temblaba con sollozos, y la vista de sus lágrimas hizo que el nudo en mi garganta creciera.

—Jules —susurré, mi voz ronca—. Esto no es tu culpa.

Ella negó con la cabeza ferozmente, sus manos agarrando el borde de la cama como si fuera lo único que la mantenía en pie.

—¿Cómo puedes decir eso? ¡Mírate, Ellen! —Su voz se quebró, cruda de angustia—. Fui imprudente, tonta
—No. —Mi voz fue más firme esta vez, aunque vacilaba bajo el peso de mis emociones—. Cometiste un error. Eso no significa que seas la culpable de todo.

Su mirada llena de lágrimas finalmente encontró la mía, buscando cualquier rastro de ira, de culpa. No los encontraría porque no había ninguno.

—El rey me castigará —sollozó—. Lo merezco, pero por favor ruega por mí para que no lastime a Tía Agnes. Ella es inocente. Ella nunca habría permitido que esto sucediera. —Siguió hablando, en pánico—. Por favor, no dejes que él
—No te castigará, y definitivamente no castigará a Agnes —la aseguré, frotando su espalda—. Prometo eso.

Ella parpadeó hacia mí, incertidumbre grabada en su rostro.

—Pero yo
—Fue un error. Me aseguré de que el rey lo entendiera —le dije.

Para mi sorpresa, no vi alivio en su rostro. En cambio, sus pupilas se dilataron, su expresión se torció en algo que no pude descifrar.

—¿Te prometió, Ellen? —preguntó de nuevo.

A pesar de mi confusión y leve inquietud, asentí.

—Sí, Jules. Prometió que no serás castigada.

—¿Qué pidió a cambio? —Su pregunta me tomó por sorpresa, pero respondí honestamente—. Nada.

Parecía que Hades tenía una reputación.

—¿Te escuchó? —preguntó.

Supuse que eso iba en contra de quién era Hades como persona. Era tan terco como un mulo.

—Sí —dije.

Cuando ella respondió con silencio, continué.

—Jules —dije suavemente, percibiendo su incredulidad—. Me escuchó porque le hice entender que esto no era enteramente culpa tuya.

Su mirada buscó la mía por cualquier señal de mentira, sus manos temblaban donde agarraban la cama.

—Pero… él nunca ha sido razonable así. No conmigo, ni con nadie que se le oponga.

Suspiré, mi voz cansada. —No estoy diciendo que fue fácil. Hades no es del tipo que cede sin pelear, pero mantuve mi posición.

Las lágrimas afloraron en sus ojos de nuevo, pero esta vez no nacieron de culpa. Parecían… conflictivas, como si quisiera creerme pero no pudiera soltar totalmente el miedo que le habían inculcado.

—Él se preocupa por ti —murmuró Jules de repente, su voz temblorosa.

Me tensé, insegura de cómo responder a eso. Hades y yo teníamos una relación complicada, que se tambaleaba en una línea que no podía definir del todo. ¿Pero preocuparse? Esa no era una palabra que hubiera usado para describir sus sentimientos hacia mí.

—No llegaría tan lejos —respondí con cautela, evitando su mirada.

Ella negó con la cabeza, una tenue sonrisa sin humor jugueteando en sus labios. —No lo ves, ¿verdad? La forma en que te mira. La forma en que… se suaviza, solo un poco, contigo.

—Jules, esto no es sobre él o sobre mí —dije rápidamente, intentando dirigir la conversación de vuelta a ella—. Se trata de asegurarme de que estés segura. Eso es lo que importa.

Ella no insistió más, pero la expresión de su rostro decía que no estaba completamente convencida. En lugar de eso, se secó las lágrimas, tomando un profundo y tembloroso respiro.

—No necesitabas luchar tanto por mí. Sé cómo puede ser su majestad —murmuró en voz baja.

Hades era definitivamente un hombre imperfecto con valores cuestionables y métodos aún más cuestionables—si no totalmente atroces—en sus acciones. Era complejo y despiadado, sin embargo, había momentos—raros y fugaces—donde el hombre bajo la corona asomaba. Esos momentos no borraban el dolor que causaba, pero insinuaban algo más profundo, algo no del todo consumido por el monstruo que todos veían. Me estremecí mientras sus ojos negros llenaban mi visión.

—Ellen
Me sacudí del trance y del horror. —Puede ser comprensivo… en ocasiones —dije con reticencia.

Sus ojos se agrandaron como platos. —¿En serio? —Su voz era baja y tejida con algo que me llenaba de inquietud.

—En serio —afirmé.

La garganta de Jules trabajó mientras tragaba. —¿Crees que podrías sentir algo por él?

Mi estómago se revolvió ante la pregunta, y fui yo la que quedó atónita.

—¿Sentir algo?

La expresión de Jules se relajó un poco, y me mostró una sonrisa tímida. —Ya sabes a lo que me refiero, Ellen.

—Como
—¿Podrías amarlo? —preguntó—. ¿Podrías amar al viudo de la mujer que el monstruo de tu padre mató? Su voz estaba teñida de acusación.

Me quedé helada, sus palabras cortándome como una hoja. El aire pareció espesarse a nuestro alrededor, sofocante y pesado.

—Jules —comencé, mi voz apenas por encima de un susurro—. Eso no es… no es algo en lo que haya pensado.

Su mirada no flaqueó, y la intensidad de su mirada hizo imposible apartar la vista.

—Pero ¿podrías? —presionó—. ¿Incluso después de todo lo que él ha hecho? ¿Después de lo que su gente te ha quitado? ¿Después de lo que los tuyos han hecho a los nuestros?

Inhalé profundamente, luchando por reunir mis pensamientos. ¿Podría amar a Hades? El hombre que había cubierto mi vida como una sombra, tanto protector como verdugo. El hombre que, en raros momentos, parecía casi humano, casi vulnerable, pero que aún era el viudo de una mujer cuya muerte nos perseguía a ambos. Y cuya muerte fue causada por un hombre cuya sangre fluía en mis venas.

—No sé —admití finalmente, las palabras sabían amargas en la lengua—. No creo que se trate de amor, Jules. No con él. No conmigo.

Su expresión se suavizó. —Lo siento —murmuró—. No debería haber preguntado eso.

—Está bien —respondí, aunque mi pecho dolía con el peso de la conversación—. Simplemente… no puedo pensar en eso. No ahora. No con todo lo demás.

Jules asintió, sus manos inquietas en su regazo. —Solo quiero que seas feliz, Ellen. Te lo mereces, después de todo lo que has pasado.

Forcé una sonrisa, aunque se sintió vacía. —Es solo un matrimonio arreglado para el bienestar de nuestras dos razas.

—¿Es solo por el matrimonio? —La sospecha en sus ojos me hizo querer huir. Mi arrebato le había alertado de un secreto monumental.

No, no de nuevo.

—Jules— Intenté desviar la conversación, pero las palabras se desvanecieron de mi mente cuando de repente se desabrochó el uniforme.

—Conozco las cicatrices profundas incluso sin verlas, Ellen —se dio vuelta hacia mí, despegando la tela. Mi sangre se ralentizó en mis venas mientras mi confusión se transformó en horror. Retuve la respiración, y no pude hacer nada más que mirar mientras un estremecimiento me recorría.

En su espalda había una única cicatriz que cruzaba diagonalmente, ocupando la mayor parte del espacio. Era grotesca, la carne abultada y desigual. Era el tipo de cicatriz que contaba una historia, una de dolor y crueldad.

Mi estómago se retorció, y debería haber apartado la vista, pero la voz de Jules me atrajo de regreso.

—No quieres compartir tu historia —dijo suavemente—. Pero te contaré la mía.

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