La Luna Maldita de Hades - Capítulo 180

Capítulo 180: Su llegada Capítulo 180: Su llegada Hades
Miré cómo la aeronave aterrizaba, el Flujo agitándose ante los destellos de ellos desde las ventanas. Desafortunadamente, por mucho que quisiera dispararles fuera del cielo, era lo menos diplomático que se podía hacer, considerando el hecho de que habíamos firmado el contrato de alianza.

Lo último que necesitaba en ese momento era que las cosas se descontrolaran justo cuando todo estaba empezando a encajar. Los Valmont perecerían, solo que aún no.

Todavía éramos aliados en el papel, pero aliados al fin y al cabo. Y por mucho que me molestara hasta el infinito, ellos eran mis familiares políticos. La aeronave aterrizó.

La puerta se deslizó abierta, y los primeros rastros de su olor alcanzaron el aire.

Fue sutil al principio, ese cambio subyacente en la atmósfera, no abiertamente hostil, pero lejos de ser amigable. La clase de tensión que espesaba el aire, haciéndolo más pesado con algo no dicho, algo que rozaba lo peligroso.

Observé cómo Dario Valmont salía primero, su andar lento, medido, como si tuviera todo el tiempo del mundo. Estaba sonriendo. Demasiado amplio. Demasiado fácil.

Y sus ojos, esas cosas afiladas, ilegibles, estaban en mí.

Dios, necesitaba una pelota antiestrés o algo parecido.

Estaba a una conversación irritante de distanciarme y destrozar al hombre mayor en pedazos.

Luna Lyra la siguió, envuelta en elegante negro, su expresión una máscara cuidadosamente construida de fría indiferencia. No miró ni una vez a los agentes de seguridad y a los Gammas estacionados a lo largo del perímetro, que permanecían en perfecta formación, con las armas listas.

Y luego estaba Beta James, silencioso, pero cada uno de sus pasos era deliberado. Siempre había sido el más callado, el observador, el hombre que se situaba justo un poco detrás, pero nunca fuera de alcance.

Exhalé lentamente, echando los hombros hacia atrás mientras los encontraba en la zona de aterrizaje.

Diplomático. Eso era lo que necesitaba ser. Eso era lo que se suponía que debía ser.

Pero mi paciencia ya se estaba agotando.

—Alfa Darius —saludé, con voz uniforme—. Luna Lyra. Beta James —una pausa leve, inclinando mi cabeza lo suficiente para transmitir mi irritación—. Habría organizado una recepción adecuada si me hubieran informado de su llegada.

Darius soltó una risa tenue.

Y entonces lo dijo.

—¿Qué tiene de malo visitar a mi yerno? —su voz era ligera. Casual.

Pero las palabras eran un movimiento jodidamente deliberado.

Su sonrisa se extendió, llegando esta vez a sus ojos, algo inquietantemente consciente se escondía detrás de ellos.

Mi mandíbula se tensó. El Flujo se enroscaba en la base de mi columna, silbando, esperando, pero no dejé que se notara.

En cambio, sonreí a cambio.

Una cosa lenta, puntiaguda.

—Nada en absoluto —dije, mi voz calmada, suave como el acero—. Aunque la mayoría estaría de acuerdo en que un vuelo no anunciado rondando mi espacio aéreo durante casi una hora envía el mensaje equivocado —dejé que las palabras colgaran por un segundo, el tiempo justo—. Supongo que tuviste tus razones.

Darius inclinó su cabeza, imperturbable. —Las tuve.

Sin más explicación. Sin justificación. Solo eso.

Dejé que el silencio se prolongara, observándolo.

Su juego era simple: provocar y observar.

Presionar lo suficiente para ver dónde se formaban las grietas. Apretar lo justo para hacerme reaccionar.

No era estúpido.

Pero tampoco lo era él.

—Quizás deberíamos discutir esto adentro, Alfa Hades —dijo suavemente Luna Lyra, su tono neutral, ilegible—. No querríamos mantenerte en el frío por demasiado tiempo.

Estaba desviando el tema. Cambiando el tono antes de que yo pudiera presionar más.

Astuta.

Asentí una vez, girando sobre mis talones sin decir otra palabra, guiándolos hacia la Torre Obsidiana.

El camino estaba en silencio, lleno solo con el sonido de las botas aplastando el suelo, el zumbido lejano de las unidades de patrulla reposicionándose.

Sentía la mirada de Darius en mí.

Observando. Calculando.

Y sabía, esto no era solo una visita.

La forma en que Kael me miraba mientras seguíamos, me decía que él sentía lo mismo.

—Me senté al frente de la larga mesa pulida, mis dedos reposando ligeramente sobre la superficie, tocándola una, dos veces, golpes silentes de control.

—Darius tomó la silla frente a mí, inclinándose hacia atrás con la facilidad de un hombre completamente en casa, aunque ambos sabíamos que no lo estaba. Luna Lyra se sentó a su lado, sus movimientos gráciles, medidos, un tipo tranquilizador de fuerza en la forma en que se mantenía. Beta James, siempre el observador silencioso, tomó su lugar a la derecha de Darius, su expresión no revelaba nada.

—Kael se quedó junto a la puerta, con los brazos cruzados, su presencia un recordatorio silencioso de que no estaba solo en esta sala.

El aire era espeso. Sofocante.

Y entonces Darius habló.

—Espero que Ellen no esté demasiado dolida por nuestro frío —las palabras vinieron fácilmente, envueltas en algo casi tierno, como si realmente le importara.

El Flujo se agitaba. Apenas me detuve de erizar.

—Te has comunicado con ella probablemente solo dos veces en más de dos meses —dije, con voz uniforme, aunque el filo era imposible de ignorar.

No era abiertamente acusador, no del todo.

Pero era puntiagudo.

Darius suspiró, lento y deliberado, como si sopesara su respuesta. —Sabes que fue difícil dejar ir a mi pequeña princesa —murmuró, negando con la cabeza ligeramente. Su voz tenía ese deje melancólico y paternal, el que hacía creer a un extraño que era un hombre que había amado y perdido—. Pero la conozco. Ella es mi hija, después de todo.

Sonrió, una cosa pequeña y amarga, como si me estuviera invitando a compartir un entendimiento secreto con él.

—Dejar que se adaptara a su nuevo mundo y papel significaba que teníamos que cortarla por un tiempo.

Aprieto la mandíbula, sin reaccionar.

Era sutil, tan sutil, la forma en que lo torcía. Enmarcado como una bondad. Una necesidad. Como si hubiera sido una decisión tomada por su bien, y no por el suyo propio.

Darius era bueno.

Si yo no fuera quien soy, si no supiera mejor, casi podría haberle creído.

—Fue difícil —admitió Luna Lyra a su lado, su expresión tocada con algo suave, apenado—. Su voz atrapada solo un poco, lo suficiente como para parecer genuina. Levantó la mano, pasándose los dedos bajo sus ojos, secándose lágrimas que no estaban allí.

—Puedes imaginar, Alfa Hades —agregó—. Enviar a nuestra única hija. No estar allí para ella durante una transición tan importante.

Ahí estaba.

El cambio sutil de culpabilidad.

No sobre mí, no directamente.

Pero en la implicación de que las circunstancias habían forzado su mano. No era un santo, más cerca del diablo era lo que era, pero ellos eran su familia. Podrían haberlo hecho más fácil para ella.

Era impactante cómo esto de repente me importaba cuando no lo había hecho en el pasado. Pero las cosas habían cambiado entre… nosotros.

Me pregunté si hubieran mostrado un poco más de cuidado, si ella no estaría tan vaciada como ahora lo estaba, tanto en sentido figurado como literal.

Pero no podía pasar por alto a Darius ya que debió haber ordenado el vaciamiento de su propia hija.

Ahora, estaban aquí poniendo excusas como si el destino hubiera dictado esta distancia, no ellos.

Que yo, como marido de Ellen, debería entender. Debería ser comprensivo.

Dejé que el silencio se alargara.

Darius y Lyra eran actores, eso estaba claro.

¿Y James?

Observaba. Inmóvil. Desapegado.

Sabía lo que esto era.

Sabía el juego que Darius estaba jugando.

Y había elegido dejar que se desarrollara. Me pregunté si él luchó por ella.

—Qué considerados —finalmente dije, mi tono frío—. Dejarla valerse por sí misma. Sin visitas. Sin cartas. Solo dos llamadas que hicieron más daño que bien.

Darius suspiró de nuevo, como si lo hubiera esperado. Como si solo fuera un padre malinterpretado haciendo lo mejor.

—No fue fácil para nosotros tampoco, Hades —dijo—. Quería estar allí. Quería verla, recordarle que sigue siendo mi hija. ¿Pero crees que se habría adaptado si nos aferrábamos a ella? Necesitaba espacio. Fuerza.

Una pausa lenta. Luego, cuidadosamente:
—Ambos sabemos que Ellen es frágil, pero no puede seguir siendo frágil. Debe crecer en su nueva vida, en lo que significa ser tu compañera.

Estreché los ojos.

Ahí estaba.

Otra torsión.

No del todo un insulto, pero cerca.

No diciendo que era débil. No directamente. Pero insinuando que le faltaba algo.

Que sin ellos retirándose, ella no sobreviviría.

Apreté los dientes, los colmillos alargándose y perforando mi boca mientras intentaba contener mi ira y disgusto.

Ellen era todo menos débil o carente.

Toqué mis dedos contra la mesa una vez, un sonido suave, rítmico, dejando que el peso de sus palabras se asentara.

Luego sonreí, seguro de que las heridas en mi boca ya habían sanado.

No era cálido. No era amable.

Era calculado.

—Por lo que a mí respecta, Ellen se está adaptando muy bien —me incliné ligeramente hacia adelante, mis ojos clavados en Darius, asegurándome de que entendiera la importancia detrás de mis próximas palabras—. Con o sin ustedes.

Darius mantuvo mi mirada.

Un destello de algo cruzó por sus ojos. No ira, no exactamente.

Pero algo cercano.

Lyra, sin embargo, exhaló suavemente, negando con la cabeza. —Hades, querido, no vinimos aquí para discutir contigo. Vinimos porque nos importa.

El Flujo se enroscaba, silbando en mi interior.

Una parte de mí quería reír.

La audacia.

La jodida audacia.

Beta James finalmente habló, su voz pareja, calmada. —Fue una decisión estratégica.

Giré mi mirada hacia él, captando la expresión ilegible, la máscara estoica.

—Estratégica —repetí.

—Sí —respondió él, imperturbable—. Ellen necesitaba asentarse en la Manada Obsidiana, en su nueva vida. Los lazos constantes con Silverpine habrían sido una distracción. Era mejor para ella cortarlos temprano en lugar de más tarde.

—Cortar —repetí, inclinando mi cabeza.

Beta James no flaqueó.

—Temporalmente.

Era tan de hecho, tan clínico, que casi era ofensivo.

Darius asintió, como si agradeciera la intervención de James. —Puede no estar de acuerdo con nuestros métodos, Hades, pero confío en que veas la razón detrás de ellos.

Lo hice.

Los veía a través de.

No la habían apartado por ella.

Lo habían hecho por sí mismos.

La habían abandonado no por necesidad, sino por conveniencia.

Como si su hija vaciada fuera una responsabilidad que podría ser vendida por la paz entre nuestras especies.

Cuán equivocados estaban.

Ella sería su perdición. No tenían idea de lo que se avecinaba.

Pero lo que no sabía era qué estarían haciendo aquí.

—¿Por qué están aquí? —una pausa—. Padre —la bilis subió a mi garganta.

—Vinimos a ver a Ellen —reveló Lyra, su voz se tornó aguda—. Los intentos contra su vida nos han llegado a través de la ex Luna, Felicia Montegue.

Mi corazón se hundió en mi estómago, el suelo se tambaleaba debajo de mí, sentí a Kael tensarse.

—Se informó que su salud mental había sufrido un golpe horrible por lo que es hora de que tuviéramos una discusión sobre el destino de mi hija ya que ha quedado claro que no está segura con su marido.

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