La Luna Maldita de Hades - Capítulo 181

Capítulo 181: Estipulaciones Capítulo 181: Estipulaciones Hades
La habitación se volvió insoportablemente silenciosa.

Ni un ápice de emoción cruzó mi rostro, pero el Flujo siseaba, ardiendo bajo mi piel, presionando contra los bordes de mi control como un depredador listo para atacar.

No segura con su esposo.

Las palabras resonaron en mi cráneo, una provocación deliberada envuelta en una preocupación fingida.

Kael se tensó a mi lado, pero levanté una mano—solo un destello de movimiento, apenas perceptible, pero suficiente. Un comando silencioso. Quédate quieto. Déjalos hablar. Déjalos creer que tienen control de esta conversación.

Dejé que el peso de su afirmación colgara en el aire, alargando el momento lo suficiente para que la incomodidad se instalara en sus huesos.

Luego, muy lentamente, sonreí.

No fue algo agradable.

No estaba destinado a serlo.

El silencio se extendió, la tensión se intensificó, asfixiante, antes de que finalmente hablara—calmo, suave, deliberado.

—Tienes razón —dije suavemente, mi voz medida, controlada.

Lyra parpadeó, ligeramente desconcertada por mi falta de ira inmediata. Darius, sin embargo, no reaccionó. Estaba esperando, observando.

Como siempre lo hacía, el maldito.

Me recosté en mi silla, una mano descansando ligeramente en la mesa pulida mientras inclinaba la cabeza, mi expresión no revelaba nada. —Ellen no está segura.

La tranquila confesión hizo que Lyra se enderezara, sus hombros tensándose en anticipación de algún tipo de admisión.

Pero luego continué, mi voz bajando a algo más suave, más agudo.

—No de aquellos que la verían como un peón. No de aquellos que la despojaron de todo y la vendieron como un medio para un fin. No de los que la vaciaron.

Lyra se sobresaltó.

Darius no lo hizo.

La expresión del Beta James permaneció ilegible, pero hubo un leve cambio en la forma en que se llevaba a sí mismo—demasiado quieto, demasiado cuidadoso.

Dejé que mis palabras se asentaran, dejé que se arraigaran en sus pensamientos antes de continuar.

—Ella no está segura —repetí, más despacio esta vez, mi mirada clavando a Darius donde estaba sentado. —Porque incluso ahora, su supuesta familia ha llegado sin previo aviso, pretendiendo estar preocupados mientras usan su sufrimiento como un arma contra mí.

Incliné la cabeza, los ojos oscuros, ilegibles. —¿Qué, exactamente, pretendes hacer al respecto, Alfa Darius? ¿Deseas renegociar los términos de nuestra alianza? ¿Recuperar lo que descartaste? —Hice una pausa, permitiendo que mi voz se enfriara a algo más cercano al hielo. —¿Crees que puedes?

Los labios de Lyra se separaron ligeramente, un destello de algo incierto en sus ojos antes de que controlara sus rasgos. Darius, sin embargo, solo exhaló, lento y medido.

—Tu hostilidad es injustificada, Hades —murmuró, su voz llevando el peso de un hombre que había jugado este juego demasiadas veces antes. —Estamos aquí para discutir soluciones.

—¿Soluciones? —Dejé escapar una risa callada, baja y sin humor. —¿Piensas resolver esto ahora, después de meses de silencio? Después de abandonar a tu hija en tierra extranjera, entre lobos que no conocía, uniéndola a un hombre que nunca había conocido? —Me incliné hacia adelante, mis dedos golpeando contra la mesa en un ritmo constante. —No. Renunciaste al derecho de discutir soluciones en el momento en que la entregaste.

La sonrisa de Darius no flaqueó, pero pude ver la agudeza detrás de ella, la tensión en la esquina de su mandíbula. Él sabía que tenía razón.

Aun así, insistió —El bienestar de Ellen sigue siendo nuestra preocupación, te guste o no.

Dejé que el silencio se extendiera de nuevo antes de hablar, más suave esta vez, más peligroso —Tu preocupación no significa nada. Es una ocurrencia tardía. Un acto mal elaborado.

Los dedos de Darius se crisparon contra la mesa. Finalmente, una grieta. Había más en juego aquí, muchísimo más bajo la superficie que no querían exponer.

Con la cantidad de tensión que irradiaba de Darius, me indicó que tener a Ellen de repente era innegociable, era urgente.

Mi mente intentó conjurar la posibilidad de qué podría haberle dicho malditamente Felicia. Ella no era lo suficientemente traidora a la manada para relatar nuestros planes, solo quería incomodarme si lo que decía Lyra era cierto.

Pero, ¿sabían acerca de mis planes lo suficiente como para venir y arriesgarse a un desastre diplomático, una guerra o era algo completamente diferente?

Se recuperó rápidamente, sacudiendo la cabeza como si fuera algún tonto obstinado que se negaba a ver la razón —No confundas el pragmatismo con la apatía —dijo suavemente—. Hicimos lo que era necesario para la supervivencia de nuestra manada. Tú, más que nadie, deberías entender el peso de tales decisiones.

Mantuve su mirada, permitiendo que las palabras colgaran entre nosotros antes de sonreír de nuevo—lento, deliberado, mortífero.

—Necesario —Probé la palabra, revolviéndola en mi lengua como si la considerara. Luego, me incliné hacia adelante, mis ojos fijos en los suyos, mi voz bajando a algo casi demasiado tranquilo.

—Dime, Darius —murmuré—. Cuando vaciaste a tu propia hija, ¿fue eso necesario también?

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Lyra inhaló bruscamente.

James se estremeció.

—¿Darius?

Por primera vez, algo centelleó en su expresión.

—¿Arrepentimiento? No.

—¿Culpa? No.

Era algo más frío.

Algo más cercano a la molestia.

Él no lo negó.

Por supuesto, no lo haría.

Los Valmont nunca negaron sus pecados. Simplemente los reencuadraron.

Darius exhaló, cambiando ligeramente en su asiento antes de ofrecerme esa misma sonrisa cuidadosamente practicada —Hay cosas que aún no comprendes, Hades.

Incliné la cabeza —Ilumíname.

Otro latido de silencio. Luego, suavemente —Quizás, con el tiempo.

Reí entre dientes, sacudiendo la cabeza —No necesito tiempo para ver lo que está frente a mí, Alfa Darius —Mi voz era un susurro de acero—. Y Ellen tampoco.

La sonrisa de Darius se adelgazó.

Las manos de Lyra se cerraron contra su regazo.

El Beta James permaneció en silencio, pero pude sentir su mirada sobre mí.

Me levanté de mi asiento, lento, deliberado, mis movimientos controlados. La habitación parecía más pequeña, el aire más pesado mientras nivelaba mi mirada hacia ellos.

—Vinieron aquí pensando que tenían ventaja —di un paso más cerca, mi voz llevando esa autoridad tranquila e inquebrantable que había mantenido a raya a mis enemigos durante años—. Que podrían usar el sufrimiento de Ellen para manipularme y hacerme doblegar a su voluntad.

Me incliné ligeramente, mi voz apenas por encima de un susurro.

—Se equivocaron.

Los dedos de Darius se tensaron contra la mesa antes de dejar escapar un suspiro, la tensión se desangraba de él —estaba estipulado en el contrato que firmamos —dijo—. El que tú firmaste.

—Que ella no sufriría ningún daño —dijo James, sacó un teléfono y tocó hasta que el holograma de las páginas de un contrato firmado se proyectó sobre nosotros.

Ni siquiera le eché un vistazo.

James no se inmutó —la cláusula estipula que a menos que Ellen sea sometida a medidas punitivas por desafiar a Su Majestad, cualquier daño que sufra no incitará la neutralización de la alianza. Sin embargo, si surgieran circunstancias en las que ella fuera sometida a daños injustificados, deberá ser devuelta a Silverpine hasta que su familia considere que está en condiciones de volver a asumir su posición.

Dejó que las palabras se asentaran, el peso de ellas presionando la habitación como una fuerza lenta y persistente.

Exhalé lentamente por la nariz, mi expresión ilegible.

Así que ese era su ángulo.

No romper la alianza.

No iniciar una guerra.

Sino llevarla de vuelta.

Llevar a mi esposa fuera de mi territorio y ponerla nuevamente bajo su control.

Y pensaban que podían hacerlo bajo la apariencia de su supuesta preocupación.

Exhalé, mis dedos golpeando una vez contra la madera pulida de la mesa, lento, deliberado —entiendo.

Lyra se enderezó ligeramente, percibiendo un cambio, sus ojos agudos observándome en busca de una reacción.

Darius, sin embargo, solo sonrió —es una estipulación justa, ¿no es así?

Justa.

La palabra tenía un sabor amargo en mi boca.

Justo habría sido dejar que Ellen eligiera dónde quería estar.

Justo habría sido no vaciarla en primer lugar.

Justo habría sido no venderla como un cordero sacrificial y ahora pretender ser los más adecuados para protegerla.

Me incliné hacia adelante, mis codos descansando sobre la mesa, mis dedos entrelazados. Mi voz era tranquila. Controlada.

—Y dime, Darius —murmuré, los ojos fríos, agudos—. ¿Considerarías a la mujer que entregaste en mi posesión completa? ¿Intacta? ¿Sin daños?

La sonrisa de Darius no flaqueó, pero sus dedos se crisparon ligeramente donde descansaban sobre la mesa.

—Ellen fue entregada a ti como esposa —dijo suavemente—. Ella sigue siéndolo.

Incliné la cabeza. —Y sin embargo, la despojaste hasta el hueso antes de enviarla. Cortaste pedazos de ella y ahora te sientas frente a mí, pretendiendo estar preocupado de que alguien más pueda hacer lo mismo.

La expresión de Lyra se tensó.

James cambió de posición, pero no dijo nada.

Darius simplemente exhaló, lento y deliberado. —La vaciamos para su propio bien, para cortar los lazos que tiene con el gemelo maldito para darle una oportunidad de ser cortada de la profecía sobre su cabeza. Pero a pesar de eso, el pasado es irrelevante —dijo ligeramente—. Lo que importa es que Ellen está en peligro ahora. Estamos aquí para asegurar su seguridad.

Dejé que una sonrisa lenta se extendiera por mi rostro.

Fría. Calculada.

Mortal.

—Asegurar su seguridad —hice eco, probando las palabras como si fueran ajenas a mí. Luego, me incliné ligeramente hacia adelante, mi voz bajando a algo más suave, más agudo. —Y sin embargo, tuviste todas las oportunidades de hacerlo antes. Dime, Alfa Darius, ¿por qué la urgencia repentina?

La había torturado en el pasado por el bien de la diosa, sí, había sido porque ella intentó hacerme daño.

La tensión en la habitación se disparó.

Por primera vez, algo centelleó en los ojos de Darius—demasiado breve para identificarlo, pero lo capté.

Lyra, sin embargo, fue quien respondió. —Los intentos contra su vida han escalado.

Había algo en su voz que casi sonaba genuino—pero no era lo suficientemente tonto como para creer que era por el bien de Ellen.

—Te entiendo, Hades —Darius lo planteó con cuidado—. Pero te hemos dado suficientes oportunidades. Sabíamos que su vida estaría en peligro entre aquellos que la veían como enemiga pero creíamos que la protegerías. Pero ahora no solo ha sufrido daño físico, su frágil salud mental está en juego. —Sus palabras salieron como un siseo—. No permitiré que una hija mentalmente inestable viva entre aquellos que pueden aprovecharse de ella en su estado vulnerable. Has fallado como esposo y en parte como aliado, por lo que es justo que ella venga con nosotros por el momento.

Mi ojo se contrajo, el Flujo ardía bajo mi piel, retorciéndose como una bestia enjaulada.

Fallado como esposo.

En parte como aliado.

Las palabras se deslizaron por mi mente, probando los bordes de mi contención. Mis colmillos comenzaron a alargarse de nuevo, cada músculo ardiendo mientras comenzaba mi transformación.

—Padre —una voz femenina cortó la tensión.

Me congelé.

Ellen.

Giré para verla, la habitación se congeló.

Ellen entró, erguida, grácil, cada paso deliberado. Vestida de medianoche profunda, no parecía en absoluto la mujer frágil e inestable que había dejado dormir. La confianza irradiaba de ella, su barbilla levantada, la mirada aguda mientras aterrizaba en su padre.

—No sabía que todavía tenías dos hijas —su voz carecía del temblor que nunca había abandonado desde el incidente.

Silencio.

—¿De quién es esta hija mentalmente inestable de la que hablas? —mientras se acomodaba en mi regazo.

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