La Luna Maldita de Hades - Capítulo 230

Capítulo 230: Corona o Cadenas

Hades

—La decepción en este Consejo será perjudicial para esta manada —dijo Gallinti con tono punzante, aunque su mirada no estaba en mí.

—Ella fue marcada, su lobo despertó, y nos mintieron —agregó Silas, su voz impregnada de veneno—. Su Majestad, usted sabe por qué existe este consejo.

—Lo sé —respondí simplemente.

Silas giró su cabeza hacia mí.

—¿Eso es todo? —dijo con los dientes apretados—. Hay reglas establecidas. La transparencia es uno de nuestros valores fundamentales.

—Lo recuerdo, Embajador. Asumo toda la responsabilidad. —Mi voz era serena, inescrutable.

—Nos mentiste. Tus únicos aliados en una manada que no te quería en el Trono de Obsidiana. Espero que recuerdes que cada sector y manada del cuadrante quería ese trono. Todos se opusieron a tu gobierno. Cada intento de asesinato, cada levantamiento contra el Beta que no querían en el trono. Te llamaban joven y despiadado. Las protestas… los disturbios en el Cuadrante Sur… la sangre derramada para asegurar tu lugar. Y aún así, nos mantuvimos a tu lado. —Su voz temblaba con furia contenida—. Gallinti y yo respondimos por ti cuando otros escupían tu nombre como veneno en esas cámaras.

Permanecí inmóvil, mis manos entrelazadas frente a mí, mi mirada firme.

—Y sin embargo —continuó Silas, golpeando con su palma la mesa de mármol—, ¡nos ocultaste esto! ¡Envuelto en secreto! Y ahora nos enteramos de que fue marcada hace mucho tiempo —que su lobo despertó en silencio bajo tu protección. ¿Por qué? —su voz se quebró, desesperada—. ¿Por qué apostarías con la misma confianza por la que sangramos?

Gallinti exhaló lentamente, su expresión cuidadosamente medida.

—Silas —dijo, su tono más suave pero firme—, no fuimos nosotros quienes colocamos a Su Majestad en el Trono de Obsidiana.

Se volvió hacia mí, sus ojos encontrándose con los míos con el peso de una larga historia compartida.

—Ascendiste por tu propia mano. Con acero y estrategia. Superaste a rivales del doble de tu edad y los dejaste atrapados en sombras. Aplacaste rebeliones antes de que pudieran encenderse. Permaneciste inmutable a través de las investigaciones del consejo y las audiencias del tribunal. Ganaste ese trono.

Se detuvo, dejando que el peso de sus palabras se asentara.

—Pero —continuó cuidadosamente Gallinti—, te respaldamos. Respondimos por ti. Apostamos nuestro honor, nuestros sectores y la lealtad de los que están debajo de nosotros en tu palabra. Silenciamos rumores de traición e imprudencia. Respondimos por decisiones que no tomamos, confiando en que tenías razones más allá de lo que se podría compartir.

Su mirada se desvió brevemente hacia Silas antes de volver a mí.

—Todo lo que pedimos ahora… es que esas razones no deshagan los cimientos que hemos ayudado a fortalecer.

Montegue no dijo nada. Sus ojos permanecieron distantes, como si viera algo más allá de la cámara del consejo —tal vez un recuerdo, tal vez una advertencia que solo él pudiera percibir. Su silencio era más pesado que cualquier acusación.markdown

—Era necesario —finalmente hablé—. Su familia la vació por una razón. Sabían que sus habilidades serían una responsabilidad para ellos… pero un activo para alguien más. Regresaron para recuperarla en el momento en que se sintieron los primeros indicios de su lobo. Estaban informados. Por lo tanto, no podía arriesgarme hasta comprender la magnitud de lo que enfrentábamos.

Dejé que el silencio se extendiera, dejándolos sentir el peso de esa verdad envuelta en una mentira necesaria.

—Si hubiera traído esto al consejo prematuramente —continué, mi voz calmada pero con un filo de acero—, no estaríamos sentados aquí debatiendo. Estaríamos cribando entre cenizas. El miedo, los rumores, los buitres políticos esperando una grieta para explotar… la habrían destrozado, habrían insistido más en llevársela de vuelta. Y con ella, cualquier oportunidad que teníamos de controlar lo que ella lleva.

El rostro de Silas se torció, dividido entre la comprensión y el resentimiento.

—Así que ahora… la farsa de una coronación no sucederá. Ella no será

—Todavía será coronada —lo interrumpí. Me aseguré de que nuestros ojos se encontraran a través de la mesa de mármol negro—. Será la Luna de Obsidiana.

Toda la mesa pareció quedar paralizada.

Redoblé la apuesta. —Será coronada.

El silencio era sofocante. Nadie se movió.

La respiración de Silas se cortó primero —una risa aguda e incrédula escapó de sus dientes apretados.

—No puedes hablar en serio —escupió—. Permitimos su presencia porque era estratégico. Una contención. Pero ¿coronarla? No. ¿Harías de una princesa licántropa vaciada nuestra Luna? ¿Sobre puro de sangre que han luchado, sangrado y muerto por esta manada?

Su voz se elevó, resonando en la cámara. —¡Ella es una responsabilidad, no una reina! La atarías al trono y llamarías a eso deber cuando todo lo que será es locura disfrazada de lealtad.

Gallinti se movió, su rostro controlado pero preocupado. —Su Majestad… aunque lo razonemos —hizo una pausa cuidadosamente—, habrá disturbios. Los otros sectores apenas toleran su presencia. Coronar podría asegurar su lugar, pero al precio de la estabilidad. Lo dijiste tú mismo: los buitres políticos esperan grietas. Esto se convertirá en una.

Permanecí tranquilo, mis manos aún entrelazadas.

—Entiendo sus preocupaciones. Pero es precisamente porque los buitres están al acecho que debe ser coronada. Sin un título, es una herramienta —y las herramientas pueden desecharse. Con una corona, se convierte en parte del trono mismo. Atada a él. Atada a mí.

Las fosas nasales de Silas se ensancharon.

—O tal vez te vinculas a ella. —Su voz se agudizó, cargada de acusación—. ¿Es esta estrategia… o sentimiento, Su Majestad?

Gallinti lanzó a Silas una mirada de advertencia, pero las palabras ya habían llegado.

Me encontré con la mirada de Silas sin parpadear. «Es estrategia. Y necesidad.»

Gallinti exhaló. «Aun así… incluso la necesidad revela grietas.» No dijo más, pero su significado flotó entre nosotros.

Silas avanzó, la amargura marcando cada palabra. —Así que pondremos una cadena en su cuello y lo llamaremos una corona. Bien. Pero ¿estás seguro de que ella lo verá de la misma manera?

Antes de que pudiera responder, Montegue finalmente se movió. Su voz cortó la tensión —suave, deliberada, inesperada.

—La princesa licántropa no sería tan mala Luna.

La sala quedó mortalmente quieta. Todas las cabezas se volvieron hacia él, onda de shock cruzó rostros acostumbrados a su silencio.

Los ojos de Montegue, una vez distantes, ahora eran agudos —y por primera vez en mucho tiempo, llenos de intención.

—Cadenas o coronas —murmuró—, a veces son la misma cosa. Pero depende de quién las lleva.

Su mirada se dirigió a mí. —Y de quién las coloca.

—Montegue… te conozco como sabio… pero esto… —Silas prácticamente temblaba, sus ojos abiertos con incredulidad.

La mirada de Montegue se desvió brevemente, ininteligible, antes de asentarse de nuevo en Silas con un peso que lo silenció por completo.

—Ese hombre lobo —empezó Montegue despacio, deliberadamente— desgarró solo más de cuarenta ferales completamente crecidos y entrenados. ¿Todo por qué? —Su voz cayó a un murmullo—. Mi nieto.

Se acarició el mentón pensativamente, casi reflexionando en voz alta. «Sin vacilación. Sin pensamiento de las consecuencias. Lealtad. Protección. Instinto nacido de algo mucho más profundo que la política o el beneficio personal.»

La cámara retenía el aliento.

—Ella es poderosa —dijo Montegue suavemente—. Pero sentimental. Hasta buena. —Miró alrededor de la mesa, su expresión ensombreciéndose—. Y la bondad es rara en esta sala… y aún más rara en una sala del trono.

Se reclinó, golpeando una vez con los dedos en el reposabrazos.

—Las personas amables toman decisiones predecibles. Protegen. Nutren. Obedecen el deber cuando se enmarca como servicio. Pueden ser… dirigidas.

Gallinti se tensó a su lado pero permaneció en silencio.

—Y cuando le das a una chica así —continuó Montegue, su voz bajando a algo conspirativo—, un papel… una función… una obligación más allá de sí misma —la encadenas a ello. No traicionará a la manada. No lo traicionará a él. Porque esa corona no se posará en su cabeza… se posará en su corazón.

Me miró. Yo comprendí.

—No estás equivocado, su Majestad —concluyó Montegue—. Una corona no es un premio para ella. Es un ancla. Ella se atará a sí misma más fuerte de lo que cualquiera de nosotros podría.

Una sonrisa fría y sagaz tocó sus labios.

—Y las anclas no se derivan.

Me miró una vez más, justo cuando las puertas de la cámara se abrieron de golpe con un ruido fuerte.

Kael irrumpió adentro, pálido como la muerte, su respiración jadeante.

Sus ojos estaban muy abiertos —salvajes de terror.

—¡Su Majestad! —jadeó, las palabras atropellándose, ahogadas por el pánico—. Es… es la princesa. Usted —usted tiene que venir. ¡Ahora!

Su horror era palpable, su voz se quebró.

—Creo… que es su lobo. Está mutando.

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