La Luna Maldita de Hades - Capítulo 296

Capítulo 296: ¿Por qué él?

Hades

Sus palabras me arrancaron el aire de los pulmones, me robaron la fuerza de los músculos y me llenaron de un tipo de conmoción totalmente diferente.

—Lo tomaría todo de ti si solo estuviera mi vida en peligro —ella respiró, y vi como su expresión se endurecía, sus ojos oscureciéndose como nubes de tormenta—. Por desgracia, no es así. Las apuestas son más altas que yo… que nosotros. En peligro están ciudadanos que fueron mantenidos en la oscuridad acerca de las conspiraciones de mi familia —y del destino que traerá la Luna de Sangre.

Su voz vaciló, solo por un latido.

—Personas con vidas. Con amores. Familias. Sueños. Y aspiraciones. Los mismos inocentes que redujiste a estadísticas —pérdidas aceptables en tus grandiosas operaciones.

Su voz se quebró.

—Mi gente no son estadísticas. En este tribunal, en este consejo, testificaré por ellos.

El fuego en sus ojos resplandeció, y pude sentirlo quemando sobre mi piel.

—Puede que no tenga un título. Puede que no tenga una corona. Pero tengo cicatrices, y sangre, y verdad —y usaré cada maldito centímetro de ello para defenderlos.

—Me tienes a mí —dije, con voz áspera y temblando—. Déjame hacer lo correcto. Déjame ayudarles —por ti. Los protegeré si eso significa protegerte a ti.

Sus ojos volvieron a encontrarse con los míos.

Y por un momento, el peso de su dolor suavizó su rostro.

Pero no duró.

—Ese es exactamente el problema —dijo, en voz baja—. Solo los protegerías por mí. No porque te importen. No porque sus vidas importen. No son nada más que mestizos para ti.

Me golpeó sin tener que levantar la mano.

Retrocedió otra vez—fraccionalmente, pero se sintió como un mundo entero alejándose.

—Tu humanidad está… condicionada, Hades. Sesgada. Calculas el valor en linajes y utilidad. Cuando amas, amas ferozmente—pero…

Su voz no temblaba—pero la mía casi sí.

—…si hay otro malentendido, otra mentira, otra chispa de ira o venganza… ellos serán los primeros en sangrar —dijo—. Porque tu amor, Hades, es solo eso—frágil. Condicional. Explosivo. Quema todo lo que no es lo suficientemente fuerte para sobrevivir.

Ella respiró, pero no fue para estabilizarse.

Fue para dar el golpe final.

—Y te amo demasiado como para detenerte cuando tengo que elegir entre tú y ellos.

Parpadeé. Tragué el dolor que se elevaba en mi garganta como bilis.

—Eve

—Sé que quieres cambiar —intervino ella—. Y tal vez lo hagas. Pero no puedo jugar con sus vidas mientras descubres cómo ser… bueno.

Su voz bajó. Casi íntima.

—Ya intenté amar al monstruo que hay en ti. Ahora tengo que amar a las personas que no pueden sobrevivirlo.

—¿Por qué Caín?

—Es mejor de esta manera —dijo, casi para sí misma—pero todo el salón lo escuchó—. Estar al lado de alguien que no amo. Alguien a quien no le debo las partes más suaves de mí. Alguien como Caín, que es cruel de maneras que entiendo pero… estable de maneras que tú nunca has sido.

—No entiendes —continuó, cada palabra raspando contra el vacío dentro de mis costillas—. Caín y yo—tenemos un acuerdo. Sin ataduras. Sin sentimientos. Sin vínculos retorcidos colgando sobre nuestras cabezas como una guillotina. Sin amor enrevesado que destruye todo en su camino.

Mi voz finalmente se desgarró, ronca y quebrada. —¿Qué acuerdo?

Ella me miró, pero no había triunfo en sus ojos.

Solo resolución.

Luego se dio vuelta, compartió una mirada con Caín—silenciosa, férrea, indescifrable—y enfrentó la sala nuevamente.

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—Nuestros términos permanecen entre nosotros —dijo sin emociones—. Pero el objetivo final es el mismo. Queremos ganar la Guerra de la Luna de Sangre. Queremos destruir lo que queda de la Monarquía Valmont. Queremos desenterrar cada mentira que han enterrado en nombre de legado y venganza. Y sobre todo —sus ojos destellaron, su voz en aumento—, queremos proteger a los ciudadanos atrapados en una guerra que nunca eligieron.

Ella me miró completamente ahora. —Algo que no puedes asegurarme. Algo en lo que no puedo confiar contigo.

Abrí mi boca—pero no salió nada.

Porque, en el fondo, ella tenía razón.

La había hecho dudar de su seguridad.

Caín la había convencido, de una forma u otra, de que él era más confiable.

El menos de dos males.

El que no había conspirado para la aniquilación de todos los hombres lobo se volvió contra ella cuando se adaptó a su sed de venganza.

En el juego de la supervivencia, el amor era un lujo que ya no podía permitirse. No cuando las vidas que no eran suyas estaban en peligro.

Montegue fue el primero en romper el silencio, su voz baja, calculada:

—Y si permitimos que esta… alianza se mantenga? Si le concedemos un asiento—¿qué garantía tenemos de que no lo usará para desmantelarnos desde dentro?

—Ya lo está haciendo —Silas espetó, sus ojos destellando—. Con Caín a sus espaldas, no necesita un escudo para convertirnos en cenizas. Está poniéndonos una hoja en la garganta y llamándolo negociación.

Gallinti gruñó:

—La sala entera se ha convertido en un circo. Una chica con una historia trágica y un príncipe bastardo con un resentimiento—y de repente estamos reescribiendo siglos de ley del consejo?

—Ella no es solo una chica —Kael dijo tajantemente, avanzando—. Ella es la razón por la que todos podremos estar de pie cuando todo llegue.

La mirada de Montegue se estrechó. —Y si le damos este asiento, y decide que ya no somos útiles?

Eve habló antes de que alguien más pudiera:

—Si fueran tan impotentes, entonces no necesitaría un asiento para arruinarlos.

La sala se quedó quieta nuevamente.

No alzó la voz. No adoptó una postura.

Sólo lo decía en serio.

Los labios de Caín se curvaron, apenas un poco, sus ojos se encontraron completamente con los míos.

Y en ese momento, el equilibrio del poder cambió.

Eve ya no estaba pidiendo.

Estaba reclamando.

Los ojos de Montegue recorrieron la sala. Fríos. Controlados. Calculadores.

—Entonces que se lleve a votación el asunto —dijo—. Asiento o no asiento. Nay o Aye. Que el registro refleje quién sostiene esta… interrupción.

Una pausa.

Kael avanzó primero.

—Aye —dijo claramente, levantando el mentón—. Por Silverpine. Por lo que ha hecho. Por lo que ha sobrevivido.

Sin vacilación.

Sin vergüenza.

Eve no lo miró.

Montegue suspiró—bajo y agudo.

—Aye —dijo después, como si las palabras pesaran sobre él—. No podemos permitirnos otra guerra de egos. Que la chica tenga su asiento. Pero responde ante el consejo.

Gallinti resopló, moviendo su cabeza. —Nay. Esto no es gobernanza. Esto es culpa disfrazada de política.

Silas se levantó lentamente, veneno impregnado en cada sílaba.

—No. Un asiento nacido de lástima es un asiento que pudre esta cámara desde dentro.

Dos en contra. Dos a favor.

Y luego

La sala se volvió hacia mí.

Cada mirada.

Incluso la de ella.

Y de repente, ya no estaba de pie en la cámara—me estaba ahogando en ella.

Los recuerdos surgieron como bilis.

La primera vez que la enjaulé.

La primera vez que mentí.

El sonido que hizo cuando le clavé la aguja.

La manera en que me miró después de que le dije que era una amenaza.

Y ahora… ella estaba allí, intacta por los fantasmas que aún me desgarraban. Se había convertido en algo que no sabía cómo combatir. Algo que ya no me necesitaba.

Algo que podría haber ayudado a crear—y luego fallé en proteger.

—La has perdido, chico.

El Flujo siseó en mi mente, enroscándose como humo a través de las fisuras de mi culpa.

—La correa está rota. Tu pequeño mestizo está suelto. Y ahora… está en el camino.

Cerré los ojos por un segundo.

Ya no era la rabia lo que vivía dentro de mí.

Era podredumbre.

Vergüenza.

Un cementerio lleno de elecciones que pensé que había tomado por las razones correctas.

Ella me había suplicado una vez—no por poder, no por venganza. Solo por un nombre. Por una oportunidad de existir más allá de la jaula que construí a su alrededor.

Y ahora, cuando ya no necesitaba ese nombre—cuando ya no me necesitaba a mí—me pedían que emitiera el voto que decidiría si ella se elevaba o caía.

O tal vez… si lo hacía yo.

—Recuerdo a la chica que arrastraron —dije, voz suave.

La sala se quedó en silencio.

—Recuerdo cómo gritó cuando la arrojaron a la Habitación Blanca. Cómo sangró. Cómo suplicó. —Tragué saliva, las palabras rasgando mi garganta como astillas—. Me dije a mí mismo que estaba haciendo lo correcto. Que si sostenía el cuchillo, podría elegir cuán profundo cortaba.

La expresión de Eve no cambió.

Pero sus ojos brillaron—solo por un segundo.

—No sé si merezco perdón. O si ella alguna vez me lo dará.

Mi mirada recorrió la cámara, luego volvió hacia ella.

—Pero ella merece esto.

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El silencio fue absoluto.

—Voto sí.

La palabra se sintió como un entierro y una bendición.

Y así como así —Eve ganó.

La sonrisa de Caín fue sutil. Los hombros de Kael se relajaron.

Montegue asintió una vez, con decisión.

—El voto ha pasado. Efectivo de inmediato. Asiento concedido.

¿Y Eve?

No me agradeció.

Ni siquiera me miró.

Solo avanzó, hombros cuadrados, hacia el asiento esculpido a partir de siglos de sangre y traición.

Y lo hizo suyo.

—Tonto.

La palabra se deslizó por mi cráneo, sedosa y llena de veneno.

—Soltaste al mestizo de su correa. Le diste una corona por morder la mano que la alimentaba.

Mis nudillos se blanquearon a mis lados.

—¿Crees que ahora mantendrá sus colmillos guardados? ¿Que porque lleva un título, está domesticada?

No dije nada. No podía. Mi voz se había gastado en un voto que sabía a ceniza en mi lengua.

Eve se sentó ahora, en la silla que una vez estuvo reservada para reyes y asesinos. No se inquietó. No se encogió.

Gobernó.

¿Y el Flujo?

Se agitó.

—Déjala disfrutar. Déjala pararse orgullosa en la luz que cree haberse ganado.

—Veremos qué se quema primero —su orgullo o su preciado pueblo.

Un pulso latía fuerte detrás de mis ojos. La miré, y por primera vez desde que regresó a mi vida, no vi a la chica que traté de amar.

Vi un futuro del cual ya no formaba parte.

Y el Flujo vio una amenaza.

«Ella se arrodillará,» susurró. «De una forma u otra. Todos lo hacen. La obediencia es inevitable. El dolor es paciente.»

Respiré con dificultad, la náusea agriándose en mi estómago.

Pude sentir su hambre acercándose ahora, como una mano alrededor de mi columna.

—Puedes ser suave, Hades. Pero yo no lo soy. Y no me inclino ante hombres lobo.

Mi mandíbula se tensó.

—Así que déjala tener su momento al sol —susurró el Flujo—. Incluso las flores florecen antes de que se pudran.