La Luna Maldita de Hades - Capítulo 35

Capítulo 35: La Princesa Regresa Capítulo 35: La Princesa Regresa —Se abrió la puerta de la limusina y salí —extendí mi mano a la princesa y ella colocó su mano temblorosa en la mía —podía sentir cómo temblaba. Bajó también mientras los destellos de las cámaras nos rodeaban.

—Antes, la Gala Lunar era mucho más privada, con los invitados estacionando dentro y entrando directamente, pero ahora se había convertido en un evento más público, donde paparazzi y espectadores venían a ser testigos —no me oponía demasiado a ello; realmente no me importaba tanto. Pero por la forma en que la princesa temblaba, podía decir que para ella no era lo mismo. Desafortunadamente, no había escapatoria. Tenía que mostrar su rostro al público en algún momento, y esta era una oportunidad perfecta. Estaba matando dos pájaros de un tiro: su primera aparición pública y dándole un cambio de ambiente.

—Quizás con esto, no pensaría tanto en clavarse un tenedor en el cuello —la hice enganchar su brazo con el mío, inclinándome ligeramente para susurrarle:
— “Sonríe y saluda, princesa”.

—Hizo lo que le pedí, sus gestos un poco torpes y sin práctica. Aun así, estaba segura de que era lo suficientemente impactante como para distraer un poco a los tabloides —había sido a través de una planificación cuidadosa que la había hecho revelar justo la cantidad perfecta de piel.

—Había elegido bien —el vestido le ajustaba bien y tenía el cuerpo perfecto para llenarlo a la perfección. Incluso más de lo que me gustaría admitir.

—Mantuve la mirada al frente mientras caminábamos por la alfombra, apenas reconociendo las luces intermitentes y la multitud murmurante —pero podía sentir sus ojos—. Cada uno de ellos— fijos en nosotros. En ella. La tensión de la princesa era casi palpable, irradiando a través de su brazo mientras se aferraba fuertemente al mío. Estaba intentándolo, sin embargo. Su sonrisa forzada y su saludo incómodo me divertían más de lo que mostraba. Estaba fuera de su elemento, pero estaba desempeñando su papel.

—El aire estaba fresco, pero la atmósfera zumbaba con calor. Conversaciones, susurros y el clic de cámaras llenaban el espacio —nos dirigimos hacia adelante, deliberadamente más lentos, dándole un momento para ajustarse —si iba a caminar entre Licántropos y su política, tendría que aprender rápido. Y esto —los ojos sobre ella, el escrutinio, el juicio— era solo el principio.

—Al llegar a la entrada, los porteros se inclinaron profundamente, abriendo las grandes puertas ornamentadas para revelar la grandeza de la Gala —la luz de la luna se derramaba en el pasillo, reflejándose en los candelabros de cristal que colgaban del techo —la Gala Lunar era tanto un campo de batalla político como una celebración, y la sala ya zumbaba con la energía de Licántropos influyentes, sus ojos evaluando, diseccionando y planeando.

—Me incliné más hacia ella, mi voz baja para que solo ella pudiera oír —Recuerda lo que dije”, advertí, apretando brevemente sus dedos —A ellos no les importan los títulos —a los Licántropos no les impresiona tu linaje —buscan debilidad —no les des ninguna”.

—Su respiración se entrecortó ligeramente al escuchar mis palabras, pero no respondió —bueno —necesitaba mantenerse alerta.

—La habitación se quedó un poco más silenciosa cuando entramos, y todas las miradas se dirigieron hacia nosotros —podía sentir el peso de sus miradas—. Algunas curiosas, otras depredadoras.

—Nos detuvimos mientras todos se inclinaban —Bienvenida, Su Majestad”, nos saludaron, rindiendo homenaje a la princesa —era de esperar —los Licántropos generalmente no respetan a los hombres lobo —asentí en reconocimiento.

—Le solté el brazo, solo para rozar ligeramente su espalda baja, guiándola hacia adelante mientras nos adentrábamos más en el pasillo.

—Se quedó cerca, cada paso medido, aunque podía decir que luchaba por mantener su compostura —era como si estuviera acostumbrada a un tipo de atención diferente— resguardada, privada —esto era algo completamente distinto.

—Era irónico que una princesa, acostumbrada a dirigirse a su gente como una tirana, temblara en presencia de otros como ella
Nos acercamos al área central, donde se mezclaban los Licántropos más importantes, y la sentí vacilar ligeramente. Dudó y me incliné de nuevo, mis labios apenas rozando su oreja.

—No te detengas ahora, princesa. Has llegado hasta aquí.

Su respiración se entrecortó de nuevo, y se enderezó, su rostro se tensó, pero podía ver la valentía que intentaba reunir. Podría haberse esforzado más por rechazar mi invitación, pero la había aceptado sin coacción alguna. Tal vez no era tan débil como pensé al principio. Eso sería interesante de ver.

Volteé mi atención hacia la sala, mi postura relajada pero mis sentidos agudizados. El juego estaba comenzando. La noche revelaría quién era fuerte y quién débil. Y le gustara o no a la princesa, ahora era parte de ese juego. Vería cuán bien podía jugar.

A medida que nos adentrábamos más en la sala, la atmósfera cambiaba. Los ojos de cada Licántropo en la habitación estaban fijos en nosotros —o más bien, en la princesa. Era un frenesí alimenticio a punto de suceder, y ella era carne fresca.

Divisé a Maris abriéndose paso a través de la multitud con esa sonrisa depredadora y aguda suya. Famosa por ser directa al punto de la crueldad, se deleitaba en momentos como este —atacando cualquier debilidad percibida. La observé mientras se dirigía directamente hacia la princesa, y aunque podría haberla detenido, no lo hice. Este era el momento de la princesa, su prueba.

—Ah, la princesa —Maris maulló, negándose a llamarla por su nuevo título mientras se detenía frente a nosotros, sus ojos brillando—. Ciertamente pareces el papel esta noche, pero dime, Su Alteza, ¿cómo se siente? Un hombre lobo, mucho menos poderoso que cualquier Licántropo en este pasillo, de pie en una sala llena de nosotros, ¿te pone nerviosa? —Inclinó la cabeza, fingiendo inocencia, aunque sus palabras pretendían herir—. Después de todo, aquí el poder lo es todo y… bueno, estás en desventaja, ¿verdad?

La habitación se aquietó, todas las miradas ahora firmemente en la princesa. Podía sentir su tensión, la forma en que sus dedos se apretaban ligeramente en mi brazo, como si me instara a sacarla de aquí. Maris había lanzado su desafío, y los Licántropos estaban ansiosos por ver a la princesa despedazada. Yo no me moví. Esta era su batalla para luchar —y probablemente perder.

La princesa vaciló, sus ojos parpadearon por un momento con incertidumbre. El silencio se volvió más pesado, más denso. Podía verla luchando por encontrar las palabras, y por un segundo, me pregunté si gritaría a Maris por ser irrespetuosa. Pero luego algo cambió. Sus hombros se cuadraron y su mirada se clavó en la de Maris.

—El poder viene en muchas formas —dijo la princesa, su voz firme pero lo suficientemente afilada como para cortar el silencio—. Pero he notado algo —siempre son los que carecen de él los que hacen más ruido para cubrir el hecho de que no tienen ninguno. Sonrió entonces, mirando con intención—. Así que no, Maris. No estoy nerviosa. Estoy bastante cómoda.

Una onda se movió por toda la habitación mientras sus palabras hacían impacto. Los murmullos agudos, los rumores de sorpresa. La sonrisa de Maris flaqueó, sus ojos se estrecharon tratando de recuperarse del golpe inesperado. Ella no lo esperaba. Demonios, yo tampoco.

—Touché —dijo Maris, su voz apretada—. Veremos cuánto dura esa confianza. Giró sobre sus talones y se deslizó de vuelta en la multitud, su intento de desequilibrar a la princesa totalmente frustrado, para sorpresa de todos.

La princesa exhaló despacio, sus hombros relajándose mientras la tensión en la sala se desplazaba. Los Licántropos a nuestro alrededor reanudaron sus conversaciones, pero ahora había algo diferente en el aire. Respeto. Curiosidad. La observaban de cerca ahora, reevaluando a la princesa que acababa de silenciar a Maris Davenport.

Miré hacia abajo, levemente impresionado. Luego la princesa levantó la mirada hacia mí, sus ojos brillando con algo infantil —un encanto inocente que parecía tan fuera de lugar con el momento en que estábamos. Esa expresión, combinada con sus palabras audaces, podría haber sido fácilmente desarmante. Algo se retorció en mi pecho, un pinchazo en el corazón marchito que pensé había ya se había consumido hace mucho.

—No está nada mal, princesa —murmuré, manteniendo mi voz baja, intentando no dejar ver la sorpresa.

Los labios de la princesa se curvaron ligeramente en la primera sonrisa genuina desde que nos conocimos.

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