La Luna Maldita de Hades - Capítulo 352

Capítulo 352: Antagonista improbable

Hades

El funeral había terminado.

Pero el luto no había acabado.

Fuera del invernadero, el suelo estaba blando, recién removido, rico con el aroma de la tierra y la lluvia de la noche anterior. Se había elegido un claro plateado—tranquilo, protegido por sauces llorones y enredaderas susurrantes. El aire aquí era más fresco, pero no frío. Era el tipo de lugar que a Danielle le habría encantado—salvaje, medio olvidado y lleno de promesa.

La cápsula había sido bajada con reverencia bajo las raíces de un antiguo árbol de corteza lunar. Ahora, la tierra había sido devuelta, suavemente apretada y alisada hasta que solo quedaba el sutil montículo.

Una única piedra de mármol estaba en la cabecera, sin marcar por ahora.

En lugar de un nombre, se había colocado una hilera de lirios lunares a su alrededor en un creciente—la forma favorita de Danielle. La nueva tierra parecía respirar bajo ellos.

Montegue fue el primero en dar un paso adelante, su rostro generalmente impasible torcido con un dolor silencioso.

Se arrodilló rígidamente, presionó una mano en la tierra, luego se levantó sin una palabra.

Lucinda le siguió, presionando un único capullo de rosa blanca en la tierra y susurrando algo demasiado suave para escuchar. Su velo revoloteaba como alas en la brisa.

Uno por uno, vinieron.

Silas. Gallinti. Los Alfas del Este y del Oeste. Caín.

Caín se demoró más tiempo que los demás. Se arrodilló, plantó una orquídea violeta profunda y bajó la cabeza, susurrando algo en una lengua antigua. Eve inclinó la cabeza, apenas captando las palabras:

«Deja que florezca donde nosotros fallamos.»

Luego fue el turno de Elliot.

Sostenía un pequeño brote en sus manos—algo que él mismo había cultivado. Una flor del sol. Amarilla, brillante y terca como él.

Se arrodilló, cavó con sus manos desnudas, y la colocó cerca de la base del árbol.

Luego se sentó y se quedó mirando.

Eve vino después.

Se arrodilló junto a él, quitando la tierra de sus manos antes de colocar su propia flor junto a la de él—un crisantemo azul pálido. No dijo una palabra, solo pasó los dedos sobre los pétalos una vez antes de levantarse.

Y entonces estaba yo.

Vacilé.

Todo lo que tenía era una semilla.

Algo que Danielle había puesto en mi mano hace mucho tiempo, en un día en que la guerra parecía lejana y el futuro algo que podríamos sobrevivir.

«Plántala cuando seamos libres», dijo.

Nunca lo hice.

Nunca creí que lo seríamos.

Pero ahora sí lo hacía.

No en la forma en que ella lo decía. Pero de una manera que contaba.

Clavé mis dedos en la tierra y la planté.

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No para su regreso.

Sino para su descanso.

Mientras me levantaba, miré atrás a las personas que ella había moldeado con su amor, su ausencia, su memoria.

Y me di cuenta de que este jardín no sería solo suyo.

Era nuestro.

Un lugar al que regresar cuando el mundo se hiciera demasiado.

Cuando la guerra volviera.

Cuando Elliot necesitara un lugar para hablar con alguien que siempre escucharía.

Eve deslizó su mano en la mía.

Y por un tiempo, solo nos quedamos allí, rodeados por el suave susurro de las hojas, el aroma de los lirios y la tierra, y el dolor silencioso de la despedida. Los últimos pétalos habían sido colocados, las últimas palabras susurradas a la tierra. Incluso el dolor había comenzado a asentarse en el silencio.

Montegue asintió lentamente. —Comenzaremos los ritos de clausura.

Levantó un bastón ceremonial, tocándolo suavemente en la tierra tres veces mientras Lucinda entonaba el primero de los versos de despedida.

El jardín cayó en una reverencia silenciosa una vez más.

Pero entonces

Una voz rompió todo.

—¡Mentiras! ¡Eso es todo lo que nos han alimentado!

Un grito agudo resonó desde el extremo más lejano del jardín.

Todos se volvieron.

Un Alfa Obsidiana, uno de los jóvenes enlaces occidentales, avanzó tempestuoso, ojos abiertos, su tableta aún brillando en su mano.

—Alfa Bren —ladró Kael, interviniendo, cejas fruncidas—. Este es un terreno sagrado.

Pero el hombre no se inclinó. No se detuvo. Parecía atormentado. Furioso.

Empujó la pantalla hacia Kael. —Necesitas ver esto. Ahora.

Kael la tomó con un ceño—listo para reprenderlo—hasta que su mirada cayó.

Entonces todo en él se detuvo.

El color se fue de su rostro.

Kael se volvió hacia mí, el viento cortando el silencio como una cuchilla.

—Su Majestad —dijo, con la voz tensa—. Tienes que ver esto.

Di un paso adelante, el corazón ya comenzando a latir más rápido, y tomé la pantalla.

Un video se estaba reproduciendo—en vivo.

OBSIDIAN EN LAS SOMBRAS: GOBERNADOR MORRISON ROMPE SU SILENCIO SOBRE LA CORONA.

El titular era audaz. Pero la grabación era peor.

Gobernador Thaddeus Morrison—una vez leal, siempre cuidadoso—ahora estaba sentado a plena vista del reino, vestido en grises formales, su barba mezclada de sal y pimienta recortada con precisión, su presencia severa e inflexible.

Estaba sentado frente a Lysander Crane, el analista político más popular en el reino, cuyas transmisiones matutinas llegaban a millones.

Los ojos de Morrison eran de acero, su expresión grabada con lo que parecía una furia justa.

Y luego vino su voz—clara, autoritaria, cargada con años de ira enterrada:

—La gente merece saber la verdad. Sobre la corona. Sobre la Manada Obsidiana. Sobre lo que realmente le pasó a la familia real, y los experimentos ocultos en los laboratorios del cuadrante norte. Y lo más importante —sobre él.

La pantalla parpadeó cuando la grabación rodó junto a él—informes redactados, fotografías desenfocadas, y luego

Una imagen fija de mí.

Armadura Obsidiana. Hombro salpicado de sangre. Mis ojos iluminados con Flujo desde hace semanas.

Suspiros atravesaron a los dolientes alrededor de nosotros.

Lucinda dejó caer su escudo.

Gallinti murmuró una maldición.

Y yo…

No parpadeé.

Porque sabía lo que venía después.

—Nos dijeron que Vassir murió hace siglos, pero incluso los libros de historia han sido torcidos. Vassir no se ha ido. No ha terminado. Y el que llamas rey… puede que no sea tu salvador en absoluto. Puede ser lo que debimos haber temido todo el tiempo. Está poseído por la cosa.

Morrison se inclinó hacia adelante, mandíbula firme.

Cayó un silencio.

El tipo de silencio que enturbiaba el aire y sacaba sangre de viejas heridas.

Kael se volvió hacia mí lentamente, su boca seca, mientras la cámara volvía al rostro sombrío de Morrison.

—Tengo pruebas. Y no seré silenciado más. Aunque el propio rey lo intentó. Intentó usar la corrupción de Vassir para neutralizarme porque sabía… que no me inclinaría ante la decepción contra el pueblo, el pueblo que prometió servir como líder pero tiene más esqueletos que tiene juramentos.

La voz de Morrison tembló—no con miedo, sino con convicción. Se inclinó hacia adelante, ojos ardiendo con el tipo de furia que no se fabricaba fácilmente.

—Pregúntale dónde están enterrados los cuerpos—literalmente. Los cuerpos de hombres y niños que autorizó para ser conejillos de indias para el virus que es la esencia de Vassir antes de decidir que estaba lo suficientemente domado para inyectar la corrupción en sus propias venas. Nuestro rey es un tirano, un engañador…

La grabación se cortó a negro por un latido.

Luego

—La retransmisión comienza en cinco minutos. Se recomienda la discreción del espectador.

Le entregué la tableta a Kael como si pesara mil cuchillas.

Todos los ojos estaban en mí.

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El jardín del descanso de Danielle se había convertido en un crisol. Ya no sagrado. Solo escandalizado. La boca de Montegue era una línea dura y plana. Lucinda había tomado la mano de Elliot en la suya protectora, como si lo guardara de las palabras que aún flotaban como humo en el aire. Caín me estaba observando —demasiado de cerca. Midiendo. Y Eve… Eve no se había movido. Pero su agarre —una vez tambaleante— apretó repentinamente alrededor del mío. Miré hacia abajo. No se estaba retirando. Se estaba afianzando.

—Conozco esa mirada —dijo en voz baja, casi por debajo del aliento de la brisa—. Lo cronometró.

Parpadeé hacia ella.

—¿Qué?

La mirada de Eve no vaciló de la pantalla ahora oscura en la mano de Kael.

—Morrison —dijo—. Esperó a que estuviéramos fuera de la red. Sin vigilancia, sin interferencias, sin contra-narrativas. Hemos estado desconectados por qué —¿tres horas?

Silas dio un paso adelante, frunciendo el ceño profundamente.

—Eso no puede estar bien. Morrison era prácticamente un desastre babeante la última vez que lo vi —hace tres meses durante una cumbre fronteriza. Apenas podía juntar una frase. Lo declaramos psicológicamente no apto.

Kael chasqueó los dedos como si recordara.

—Fue trasladado a la Instalación Marrowcliff. Personalmente autoricé al equipo de escolta hace un mes. Sala cerrada. Nivel privado. No hay forma de que pudiera haber organizado esto. No sin ayuda externa.

—O algo peor —murmuró Gallinti, su tono bajo y vagamente horrorizado—. Esa transmisión no fue solo alguna amarga revelación. Fue limpia. Orquestada. Cargada políticamente. Esto no es una ruptura. Esto es una operación.

—Propaganda —dijo Caín, apretando los dientes—. Pero armada con fragmentos de verdad lo suficientemente afilados como para sacar sangre real.

La mandíbula de Kael se flexionó.

—Necesitamos verificación. ¿Fue deepfake? ¿Material de archivo? ¿Es realmente él o un constructo proyectado? Esto se siente… demasiado conveniente.

Eve, todavía aferrándose a mi mano, dio un paso ligeramente adelante.

—No es conveniente. Es táctico. Atacó mientras estábamos vulnerables. Mientras el mundo sabía que estábamos lamentando su pérdida.

Ella asintió hacia la tumba de descanso de Danielle, el aroma de lirios lunares de repente más pesado en el aire.

—Este momento —susurró— no solo era sagrado— era silenciador. Nadie tenía sus dispositivos. Nadie estaba mirando la transmisión. ¿Y ahora? El daño ya se ha metastatizado.

Kael maldijo por lo bajo y comenzó a dar órdenes a su comunicador.

—Consíganme acceso en tiempo real a Marrowcliff. Quiero registros completos de pacientes, grabaciones de cámaras y visitantes recientes dentro de las últimas seis semanas. Ahora.

Miré a Eve. Sus ojos ardían con claridad.

—Querían que estuviéramos demasiado sorprendidos para reaccionar —dijo, su voz baja, como si hablara solo conmigo—. Pero no podemos darles silencio, Hades. No esta vez.

Asentí lentamente, luego me volví hacia los demás.

—Todos de vuelta a la Torre. Ahora. Consejo, Ala Susurrante, Lucinda, Montegue. Eve y Elliot vengan conmigo. Necesitamos preparar una declaración antes de que llegue la próxima retransmisión.

—¿Y Morrison? —preguntó Gallinti sombrío.

No dudé.

—Tráiganlo— muerto o vivo. Pero no antes de averiguar quién lo ayudó a salir de ese pabellón.

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