La Luna Maldita de Hades - Capítulo 368

Capítulo 368: A través del laberinto

—Esto no es una bóveda —murmuró Caín junto a mí—. Es una fortaleza.

—O un búnker —dije sombríamente—, para monstruos con piel humana.

Nos agachamos detrás de un amplio soporte cuando pasaron dos guardias. Sus botas resonaban en perfecta sincronía. Ninguno hablaba.

Caín frunció el ceño. —Necesitamos mezclarnos o estaremos muertos antes de encontrar a Kael.

Miré hacia abajo a mí mismo, aún medio transformado, cubierto de sangre, brillando tenuemente en los bordes con energía plateada. No precisamente discreto.

Caín sonrió, sacando algo de un compartimento en su cinturón. —Afortunadamente para ti… planifico con anticipación.

Levantó un pequeño cilindro negro mate grabado con un código rebelde.

—¿Gas de pulso? —pregunté, reconociendo el diseño.

—Versión modificada —dijo—. Disruptor neurológico de corto alcance. Derriba a cualquiera con latidos. Despertarán con migrañas, pero sin memoria.

No esperó aprobación.

Caín tiró del seguro y luego hizo rodar el cilindro hacia adelante.

Clicó una vez.

Dos veces.

Luego siseó.

Una nube de vapor translúcido se extendió, arrastrándose bajo por el suelo como una niebla viva. En segundos, el efecto fue visible: guardias se desplomaron a mitad de paso, científicos cayeron contra sus terminales, uno tras otro colapsando como fichas de dominó. Sin gritos. Sin alarmas. Solo silencio.

Caín hizo una señal. —Rápido. Uniformes.

Nos movimos.

Arranqué una bata de uno de los hombres más altos, ignorando el peso del cuerpo mientras lo apartaba. Caín hizo lo mismo, lanzándome un rifle y colocándose su propio equipo robado como una segunda piel. El rebelde en él siempre estaba preparado para el subterfugio. Estaba en su sangre.

Me abroché la bata, ajusté el cuello para esconder mi garganta, y dejé que la luz plateada en mi piel se apagase.

El mundo se sentía incorrecto aquí adentro.

Más apretado.

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—Más afilado. Como si el aire mismo tuviera expectativas.

Caín se agachó junto a un soldado caído y hurgó en sus bolsillos, sacando una elegante tarjeta de identificación con un circuito brillante en su núcleo.

—Estos tipos no usan teclados —murmuró—. Tarjetas codificadas biométricamente. Inteligente. Rápido. Hace que forzarlo sea un infierno.

Me lanzó una.

La atrapé y la sostuve frente al escáner de pared cerca de la intersección del corredor.

Pulsó en rojo.

—ACCESO DENEGADO —dijo el panel en una voz estéril y sintética.

Caín frunció el ceño.

—Rango incorrecto.

Gruñí y me moví hacia otro cuerpo; este llevaba una insignia de capitán cosida en hilo mate sobre su peto. Arranqué su identificación y lo intenté de nuevo.

Esta vez, el escáner parpadeó en verde.

—ACCESO OTORGADO. NIVEL AUTORIZADO: OPERATIVO DE BÓVEDA BETA.

Un leve siseo señaló que las puertas del corredor se desbloqueaban adelante.

Caín silbó bajo.

—Así está mejor.

Recogimos cinco tarjetas en total: dos nivel capitán, tres clase técnico. Era suficiente para una unidad de reconocimiento. Apenas. Pero nuestros números se habían reducido. De la docena que había entrado, ahora solo siete seguían de pie, contando a Caín y a mí.

Demasiados para el sigilo. Demasiados pocos para la guerra.

Escaneé a los demás. Ensangrentados. Respirando con dificultad. Aún de pie, pero no invencibles.

—Nos separamos —dije.

Todos se volvieron hacia mí, instantáneamente atentos. Guerreros entrenados para seguir. Incluso los rebeldes, ahora.

—No podemos movernos como una sola unidad, no en un lugar tan vigilado. Cuantos más seamos, más atención atraemos. Esto —levanté la tarjeta de identificación— te permite atravesar puertas. No todas. Pero las suficientes. Si encuentras una cerradura roja, retrocede y reagrúpate. No te pongas elegante.

Caín cruzó los brazos.

—¿Tienes un plan o solo estás improvisando?

—Siempre tengo un plan —dije—. Incluso si es caos.

Señalé a dos de los Licántropos más jóvenes, ambos del lado de Caín.

—Ustedes, quédense aquí. Despojen los cuerpos. Mantengan vigilancia. Sincronizen las cámaras si encuentran un puerto de control. Si se despiertan temprano, gaseen de nuevo o mátenlos en silencio.

El más alto asintió, ya moviéndose hacia una consola cercana.

Me volví hacia el resto.

—Caín y yo nos dirigimos más profundo. El corredor con el bio-sello—el rastro de Kael lleva por allí. Si no volvemos en veinte, asuman el protocolo de retirada.

—¿Y el protocolo de retirada es? —preguntó uno de los rebeldes, entrecerrando los ojos.

—Volar la entrada —dijo Caín con una sonrisa—. Sellar este lugar como una tumba.

No sonreí.

Solo revisé mi rifle robado, luego di un paso adelante.

Porque la facilidad de la primera parte había sido una mentira. Una ilusión de control.

Este lugar—cuanto más profundo íbamos, más podía sentirlo—no era solo un laboratorio o una bóveda.

Estaba vivo. Y estaba esperando. Esperando algo para ponerme a prueba. O romperme.

Y aún no estaba seguro de cuál prefería.

Caín palmoteó a uno de sus hombres en el hombro. —Cuidad vuestra espalda. Sin heroicidades. Si la bóveda comienza a cerrarse detrás de nosotros, apaga las luces y corre.

¿Correr a dónde? —era la pregunta, pero no había respuesta.

—Sí, señor.

Caín se situó junto a mí, ambos mimetizándonos como sombras envueltas en la piel de nuestros enemigos.

Entramos al siguiente nivel del laberinto

—y nos convertimos en fantasmas en piel prestada.

El corredor era más denso aquí. Más concurrido. Guardias cruzaban caminos con técnicos médicos, científicos con placas negras murmuraban a AIs de voz elegante, y carros blindados pasaban, llevando cajas selladas marcadas con símbolos de peligro biológico y códigos de serie que no reconocía.

Nos movíamos entre ellos como corriente en agua. Nadie miró demasiado. Nadie cuestionó.

Esa era la amenaza.

Porque no tenían miedo.

Porque creían que pertenecíamos.

Caín se deslizó junto a mí, sus ojos escaneando todo mientras su cuerpo permanecía suelto, confiado. Un verdadero andar de pícaro. Lo imité—severo, silencioso, calculador.

Dividimos el equipo.

Los demás se alejaron sin decir palabra, cada uno moviéndose por alas paralelas del complejo bajo la apariencia de patrullas asignadas o mantenimiento. Nadie se atrevió a mirar dos veces. Hablé bajo mi aliento, usando el dispositivo de comunicación enganchado en mi collar.

—Seis minutos. Si ves algo fuera de la red, márcalo. Nos reagruparmos después de la siguiente curva de la bóveda.

Afirmaciones crujieron a través. No esperé para responder.

Caín señaló un pasillo que se ramificaba hacia el este. —Tomaré esta ala. Tú sigue la sangre.

Asentí, luego me giré

—solo para ser interceptado por un hombre uniformado que se detuvo de golpe frente a mí.

Parecía tener unos treinta. Cansado. Sudaba bajo su casco. Las venas alrededor de sus ojos palpitaban.

—Mierda—lo siento, no te vi —murmuró, acercándose—. ¿Eres mi relevo?

Le di un asentimiento rígido, ajustando el rifle en mi hombro.

Todo su cuerpo se desplomó de alivio.

—Gracias al Vacío. He estado de guardia durante dos ciclos. Mi cabeza da vueltas. Y con lo que están a punto de hacer a esa cosa abajo en la Cámara Theta… —sacudió la cabeza—. Preferiría estar a mitad de camino a la nada antes de que empiecen a arrancarle los ojos al híbrido.

Soltó una carcajada cansada, pretendía ser una broma.

Cayó como plomo.

—De todos modos —añadió, dando un paso atrás—, no lo escuchaste de mí, pero se va a poner feo.

Mi piel se erizó, mi ojo temblando, pero no dije nada.

Simplemente asentí de nuevo.

Y caminé a su lado.

Caín se deslizó a mi lado un momento después, susurrando, —¿A quién le van a arrancar los ojos?

—A Kael —dije, con la mandíbula apretada.

El rostro de Caín se endureció, su mano se movió involuntariamente hacia el cuchillo en su muslo.

—No tenemos tiempo —murmuré—. Lo están preparando para la extracción. Creen que tiene datos, memorias, códigos. Van a torturarlo para sacarlo.

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—Y están demasiado tranquilos para que sea la primera vez.

Pasamos otro punto de control. Un escáner parpadeó en verde ante mi tarjeta. La puerta se deslizó sin dudarlo.

Más pasillos.

Más vidrio.

Y en algún lugar más profundo…

Un grito estaba a punto de liberarse.

Pude sentirlo latiendo en mi pecho

Esa furia.

Esa ira.

Esa necesidad de moverse, de golpear, de arrancar la puerta de sus bisagras y sacar a Kael antes de que incluso lo tocaran.

Di un paso hacia el pasillo marcado CÁMARA THETA cuando

—¡Oye!

La voz rompió como un látigo a través del corredor.

Caín y yo nos congelamos.

Una mujer en un uniforme gris elegante se acercó, tableta en mano, sus ojos entrecerrados detrás de lentes biométricos. No estaba armada, pero su presencia tenía peso—demasiado confiada para ser una técnica de bajo nivel. Debía estar a cargo de esta sección.

—¿Qué haces aquí? —soltó, escaneando nuestros uniformes—. Esa tarjeta no autoriza sectores de extracción en vivo—Theta está bajo bloqueo directo de bioética. ¿Quién te dio la autorización?

Mi mandíbula se tensó. No hablé.

Caín avanzó con irritación fluida, su expresión transformándose instantáneamente en desdén burocrático, del tipo que habla con fluidez en rango y trámites.

—Capitán Rynn, Sector Tres —dijo con firmeza, señalando su identificación sin dejarla realmente leerla—. Nuestra autorización fue procesada bajo la Directiva V-12 para sincronización de extracción entre unidades. Theta contiene un híbrido marcado con fragmentos de Córtex incrustados—estamos aquí para verificar si la firma de datos coincide con la brecha de la Bóveda Echo.

Ella parpadeó.

—No hay mención de V-12 en la cola de esta mañana.

Caín se burló.

—Porque no estaba programado. Fue desencadenado—retroactivamente—después de que el barrido de IA captó marcadores de anomalía en el residuo del fragmento. Está por encima de su nivel. No estamos aquí para discutir con la dirección local. Estamos aquí para prevenir otra brecha de contención.

La mujer vaciló, la incertidumbre floreciendo como un moretón en su rostro.

Caín presionó aún más.

—Si deseas retrasar el escaneo y correr el riesgo de responsabilidad cuando falle el protocolo de peligro biológico, felizmente marcaré tu nombre en el registro de incidentes. Pero si quieres evitar un Tribunal de Clase 5, nos dejarás pasar.

El silencio que siguió se extendió

Luego se rompió.

Ella dio un paso al costado, murmurando:

—Está bien. Solo no toquen nada sin escanearlo primero.

Caín le dio un breve asentimiento y avanzó como si fuera dueño del complejo.

Lo seguí, la sangre aún hirviendo bajo mi uniforme robado.

Una vez pasado el recodo, exhalé con fuerza.

—Eso fue imprudente.

Caín no me miró.

—Eso no fue imprudente. Eso fue rutina. ¿Crees que estas personas tienen lealtad? No. Tienen papeleo. Amedrenta con complicarlo, y ceden.

—Podría haberlo manejado.

—Podrías habértela comido —murmuró Caín—. Vi tus manos. Ya se estaban transformando.

No lo negué.

Porque tenía razón.

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