Capítulo 372: Fuente de Energía

Hades

La ira explotó detrás de mis costillas, la visión teñida de rojo. Apreté los dientes mientras me obligaba a mantenerme en control, a contener mi ira. Cerré los ojos, inhalando aire por la boca y soltándolo por la nariz.

Los otros Gammas asintieron y compartieron una mirada de autosuficiencia mientras el jefe continuaba hablando sobre planes, sobre lo que su rey, Darius, quería acerca de las consecuencias de fallarle. Pero solo capté fragmentos de sus palabras. Mi cabeza era una tempestad, ahogando todos los demás pensamientos.

El sigilo podía irse al infierno.

Había sangre en mi boca: había mordido demasiado fuerte. Mi garganta ardía por contener el rugido que surgía dentro de mí. Ni un sonido. Ni un movimiento. Solo temblores de furia bajo la armadura prestada mientras me paraba hombro a hombro con monstruos y escuchaba.

Escuché cómo se reían de torturar a Kael.

Escuché cómo reducían a Elliot —mi hijo— a una «ficha de negociación».

Escuché cómo llamaban a Ellen un activo fallido, una desertora, como si ella no se hubiera mutilado solo para ser libre.

Quería romper cada hueso de sus cuerpos.

Uno por uno. Lentamente.

Pero la advertencia de Caín resonaba como una trampa en el fondo de mi cabeza: No movimientos bruscos. Aún no.

No hasta que tuviéramos a Kael.

No hasta que pudiera quitarme este traje, destrozar a hasta el último de ellos, y pintar este laboratorio estéril con su arrogancia.

El jefe Gamma se volvió hacia los científicos nuevamente, señalando el brazo.

—Ejecuten diagnósticos completos. Necesitamos saber si el enlace dejó una impresión residual. El rey querrá los datos. El poder del cuerno aún puede retenerla incluso si está impresa. Solo un fragmento de esa cosa ha alimentado esta instalación durante una década.

El cuerno…

La ira no se disipó ni un poco, pero no estaba alterada por la sorpresa cuando mis cejas volaron hacia mi línea de cabello.

Tenía que ser el mismo cuerno, el cuerno de Vassir, el que estábamos buscando. Ahora, no solo era un hecho demostrado que estaba con Darius, sino que ahora estaba escuchando todo el alcance de su poder. ¿Un fragmento del cuerno de un vampiro fallecido podría energizar una instalación de esta magnitud?

Entonces de nuevo, no era tan descabellado tomando en cuenta todos los hechos sobre el terreno. Vassir había sido derrotado porque uno de sus cuernos había sido roto cuando estaba lo suficientemente incapacitado para que fuera posible. El crujido de la separación del cuerno resonaba en el cráneo. Aún podía recordarlo, como una melodía que nunca se puede olvidar por completo. Un solo compás, un cambio en el ritmo podía traerlo todo de vuelta. El incidente en el que intenté borrar la memoria de Eve, había tomado el rompimiento de mi cuerno para ceder. Recordé mi muerte en mi vida pasada y sabía que podría ser posible que un fragmento del cuerno pudiera ser una fuente de poder que pueda convertirse en energía de cualquier tipo y esta vez era eléctrica. Si era capaz de energía eléctrica y control así como lo que había dicho Vassir…

La científica se burló.

—¿Crees que ella sobrevivió a la amputación y la separación del enlace y aún le queda suficiente esencia para impresionar otra vez?

—Tiene el Marcador —respondió él fríamente—. Tenemos que encontrarla. Incluso una mínima oportunidad sigue siendo una oportunidad. Si no la encontramos, tendremos que acudir a la puta traidora en Obsidiana. Pero a diferencia de Ellen Valmont que no tiene a nadie aquí, Eve podría tener un ejército que ese bruto híbrido y sus Gammas detrás de ella.

Pero querían llevarse a mi hijo.

—¿Pero por qué intentar llevarse al niño híbrido en lugar de cuando sabes cómo, el Rey Hades reaccionaría? Es su hijo.

La voz del jefe Gamma perdió su filo y adoptó un tono pensativo, casi curioso.

—Es su hijo —repitió, casi meditativo—. Pasó años creyendo que el niño no era suyo… y ahora, ¿después de finalmente recuperarlo?

Lanzó una risa baja.

—Cualquier padre estaría desesperado. Pero él? ¿El llamado Rey de Obsidiana? La desesperación convierte a los reyes en fantasmas. Ese tipo de dolor los vacía. Los hace imprudentes. Los hace previsibles.

¡Por supuesto! Aquí está la continuación desde la perspectiva de Hades, manteniendo el tono con la tensión psicológica y la furia contenida que has construido:

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Se volvió hacia el científico nuevamente. —Necesitábamos llevar al niño para hacer un intercambio, pero ahora solo hemos dado al lobo una razón para morder más fuerte. Aún así… el miedo puede ser tan útil como una palanca. Especialmente cuando está mezclado con culpa.

Otro Gamma se rió. —¿Crees que vendrá por el Beta?

—No tendrá opción —respondió el líder—. El niño está seguro—por ahora. Pero Kael Orlov… Ese es el corazón de su defensa. La línea de Obsidiana vive y muere bajo mando. Despoja al Beta, y el Alfa se desmorona. Nos devolverá lo que queremos, incluso podría darnos a su reina híbrida.

Casi perdí el control.

Reina híbrida.

Eve.

Tenía que estar quieto.

Tenía que ser inteligente.

Porque pensaban que me habían superado.

Porque pensaban que mostraría mi mano en el momento en que tocaran lo que importaba.

Porque pensaban que la desesperación me hacía previsible.

Y tal vez una vez, habrían tenido razón.

Pero no entendían en qué tipo de monstruo me había convertido para proteger lo que era mío.

No entendían que lo único más peligroso que un rey desesperado…

…era uno que ya había muerto por su trono.

Uno que había vuelto arrastrándose de la tumba sin nada que perder.

Una alerta silenciosa pulsó en mi casco prestado—un breve parpadeo en el HUD lateral.

Caín.

Estaba en posición.

Sentí que mi pulso se desaceleraba, mi corazón sincronizándose con el ritmo de la misión.

El tiempo se estaba acabando.

Kael…

Y si tan solo lo tocan…

El infierno no sería lo suficientemente profundo para enterrarlos.

Me giré lo suficiente para ver al Gamma con la tableta de datos. Mi voz fue baja, mecánica detrás del modulador del casco.

—¿Dónde está el prisionero ahora? —pregunté.

El jefe Gamma miró hacia atrás y vio la larga cicatriz dentada que corría desde debajo de su casco.

—Subnivel Norte. Sala de Extracción Cuatro. Todavía sedado.

Perfecto.

Asentí brevemente.

Y me coloqué en posición.

Porque había terminado de escuchar.

Era hora de moverse.

En el momento en que terminé de asentir, ataqué.

Más rápido que un susurro. Más silencioso que la muerte.

Me lancé a través del centro de la formación, agarré al jefe Gamma por el cuello, y lo empujé hacia atrás —con fuerza— contra la mesa de diagnóstico de acero con un estruendo que partió la habitación. Su armadura se agrietó bajo mi agarre. Intentó alcanzar un arma, pero yo fui más rápido.

Mucho más rápido.

Mi otra mano se lanzó hacia adelante, con las garras medio formadas, curvándose en un arco dentado de hueso y carne.

Presioné una pistola robada —todavía caliente del Gamma que había silenciado antes— directamente bajo su barbilla.

Él se congeló. Todos lo hicieron.

—No se muevan —dije, mi voz ya no modulada. Ya no enmascarada.

Sólo mía.

Áspera. Fría. Inconfundible.

Todas las armas en la habitación se volvieron hacia mí.

Pero no me estremecí.

Me incliné lentamente, deliberadamente, y incliné mi cabeza.

Mi columna vertebral se partió, girando una vez mientras dejaba que la falsa armadura se deslizara como la piel de una serpiente. El casco se fracturó bajo la presión de mi transformación —dividiéndose limpiamente por el centro con un crujido agudo.

Cayó al suelo.

Sus armas no cayeron, pero sus bocas sí.

Ojos se agrandaron.

Un estremecimiento colectivo recorrió la habitación como estática a través de cables.

—Es él —susurró alguien—. Hades Stravos.

—El Rey de Obsidiana

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Un Gamma dejó caer su rifle sin darse cuenta. El científico más cercano a la puerta dio un paso tambaleante hacia atrás, pálido como una sábana.

El jefe Gamma intentó hablar—intentó dar una orden—pero presioné el cañón más fuerte contra su garganta, silenciándolo con un movimiento de mi dedo.

—Inténtalo —dije, voz baja, mortal—. Dales una orden. Vamos a ver cuál de ustedes muere primero.

Nadie se movió.

Un lento siseo cortó el silencio atónito. La puerta automática detrás de nosotros se deslizó abierta.

Caín atravesó como una sombra deslizándose entre grietas en el mundo—flanqueado por dos operativos de Obsidiana en armadura disfrazada. En su mano llevaba una bata de laboratorio ensangrentada, aún temblando. El hombre dentro de ella estaba apenas consciente, su cabeza caía hacia adelante, su boca amordazada con una tira de tela quirúrgica.

Caín lo arrojó al suelo como basura.

—Jefe científico de la Facultad Catorce —dijo con calma—. Estaba escondido detrás de almacenamiento criogénico y un cifrado patético. Lloró como un cachorro cuando freí su bloqueo retiniano.

El hombre gimió, apenas audible.

Caín sacudió sus guantes y miró alrededor de la habitación.

—Bueno. Parece que me perdí la fiesta.

—Llegas justo a tiempo —respondí, mis ojos todavía fijos en el Gamma bajo mi arma.

El Gamma tragó saliva—con fuerza. Intentó enmascarar la forma en que el miedo recorría su columna vertebral, pero lo vi. Lo olí.

Aún así, levantó su barbilla, forzando esa superioridad arrogante de vuelta a su voz como un reflejo.

—¿Qué quieres? —raspó—. ¿Crees que esto termina bien para ti? ¿Crees que vas a salir de aquí, Alfa? Este es el complejo de Darius. Estás en su reino ahora.

Sonreí. No amablemente. Ni siquiera cruelmente. Lo suficiente para mostrar los dientes.

—Vamos a dar un paseo —dije, presionando el cañón más fuerte contra su garganta hasta que sentí que su pulso revoloteaba—. Vas a llevarnos a Kael. Y vas a devolverlo.

—¿Y si no lo hago? —escupió, aunque su voz temblaba.

Caín respondió por mí, tono plano como el acero.

—Entonces haré que cada nervio de tu brazo salga por tu talón antes del desayuno. Y ni siquiera seré la peor parte de tu mañana.

Me incliné cerca.

—Si Kael tiene un solo rasguño —susurré, con la voz teñida de algo mucho más antiguo que la rabia—, arrancaré el recuerdo de ti de los huesos de tu madre.

Los ojos del Gamma se movieron hacia los demás—algunos temblando, algunos congelados. Ninguno dispuesto a morir por él.

—Caminaré —se ahogó—. Caminaré.

—Bien.

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