La Luna Maldita de Hades - Capítulo 403

Capítulo 403: ¿Estuviste allí?

Hades

Observé a Caín alimentar a Sage, haciendo un sonido de silbido de tren cada vez, justo antes de que ella tomara un bocado. El comedor que Maera había provisto para que nuestros hombres recién despertados cenaran estaba lleno del bullicio y la charla animada de un grupo de hombres sentados juntos. Kael se rió de un chiste que no llegué a escuchar antes de que sus ojos se deslizaran hacia mí.

Sabía que estaba a mundos de distancia de todo esto. Aromas de lavanda y miel danzaban a mi alrededor, cabello rojo cortando la realidad actual. Su sonrisa—ojos amables mirándome mientras me acunaba el rostro, Elliot en sus brazos, ojos verdes brillando como gemas bajo el sol.

Estaba en un mundo aparte porque estaba de regreso en casa con Eve y Elliot. La guerra no estaría en el fondo, marcando nuestras vidas y paz. El deseo de Eve de divorciarse una vez que todo esto terminara era un reloj haciendo tic-tac. Era dolorosamente extraño—la manera en que quería que el tiempo se ralentizara para no llegar a lo inevitable, pero aún así quería que se apresurara, porque cada segundo en esta guerra era un segundo en que ellos estaban en peligro. Estaba dividido entre querer congelarnos en un momento que no existía y querer adelantarlo al final solo para asegurarme de que sobrevivieran para verlo.

La risa en el comedor se desdibujó en un murmullo bajo e indistinto. Mi mano descansaba sobre la mesa, nudillos blancos, uñas clavándose en la madera. Casi podía sentir la calidez de sus dedos rozando los míos—no en la memoria, sino en la forma en que el deseo podía convertirse en algo tan vívido que bien podría ser real.

Era algo peligroso—cómo el deseo podía construir su propio mundo, completo con el peso de su mano en la mía, el leve temblor en su respiración cuando estaba medio dormida, el suave sonido que Elliot hacía cuando enterraba su rostro contra su cuello. Podría vivir allí para siempre si me dejara.

Pero el para siempre no estaba sobre la mesa. No para mí. No para nosotros.

La risa de Caín, aguda y demasiado cerca, rompió la ilusión como el vidrio. Parpadeé, y la lavanda desapareció, reemplazada por el aroma del guiso y el humo de leña.

Él se inclinaba sobre la mesa ahora, el codo rozando mi plato.

—Estás masticando algo, y no es la comida —dijo en voz baja, su mirada rápida pero incisiva.

Kael también lo notó. Su sonrisa de cualquier broma en la que había participado se había desvanecido, reemplazada por esa mirada firme y calculadora que me daba cuando sabía que algo se estaba gestando bajo mi piel.

Entonces Sage, felizmente ajena a la pesadez entre los tres, inclinó su cabeza hacia Kael con una mancha de salsa brillante en su mejilla.

—¿Tendré que alimentarte de nuevo? —preguntó, como si la sola idea fuera a la vez una tarea y un deber real.

Un murmullo de risas recorrió la mesa, pero la respuesta de Kael fue más suave que el ambiente.

—Creo que él puede manejarlo, Su Majestad —dijo, aunque todavía había aspereza en su voz.

Sage lo miró con evidente sospecha, luego empujó su plato más cerca de todos modos antes de volver a su propia comida.

Y así, la realidad me arrastró de nuevo. La guerra. La propuesta de Maera. Las decisiones que podrían costarnos a todos más de lo que podíamos permitirnos.

Giré la cabeza hacia su extremo de la mesa. Ella ya me estaba mirando.

No la había visto entrar. Un momento, el extremo de la mesa estaba vacío, y al siguiente, Maera estaba sentada allí como si hubiera estado esperando todo el tiempo.

Su postura era compuesta, pero sus ojos… sus ojos la traicionaban. La preocupación estaba allí como una sombra, afilando los bordes de su rostro. No era la preocupación calculada de una comandante entregando estrategia—era del tipo que llegaba cuando las malas noticias ya se habían asentado en tus huesos.

Mi estómago se retorció en nudos apretados y punzantes. No necesitaba más. No esta noche. La marca incompleta en la piel de Kael, la forma en que su voz se quebró al describirla, su propuesta anterior—ya eran más de lo que podía procesar sin romperse.

Aún así, me aparté de la mesa. El banco raspó el suelo, lo suficientemente fuerte como para que la conversación a nuestro alrededor se detuviera. Kael se levantó a mi lado sin decir una palabra, su expresión dura.

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Caín ya estaba levantando a Sage de su asiento, acomodándola fácilmente en su cadera cuando ella hizo un leve sonido de protesta al dejar su plato a medio terminar atrás.

Cruzamos el comedor juntos, mi pulso haciéndose más fuerte con cada paso hacia Maera. Si ella estaba aquí, a esta hora, con esa expresión… lo que fuera que tuviera que decir no iba a esperar.

—Sé que no tengo derecho a pedirlo—hace tres días podríamos haber sido enemigos—pero… —vaciló—, necesito saber toda la verdad.

Intercambié miradas con Caín y Kael, lo que solo hizo que sus ojos se estrecharan aún más por el miedo. La enfrenté de nuevo, preparándome para otra carta que tendría que colocar para que esta incómoda alianza temporal funcionara.

—La anciana que rescatamos se autodenominó Ellen… Ellen Valmot —tragó—. Pero quería creer que había sido algún tipo de psicosis. No parecía estar bien desde el principio. Y parecía lo suficientemente traumatizada como para haber creído que era alguien que no era.

Sabía bien a dónde se dirigía esto. —Sí, vi que escribiste su nombre.

—Era un nombre temporal. —Mantuvo contacto visual con todos nosotros antes de que sus ojos se posaran en mí—. Pero ahora… dime. ¿Podría realmente ser Ellen Valmont en esa habitación?

—¿Porque me casé con ella? —pregunté—. Me casé con Ellen Valmont, ¿así que crees que no puede ser la persona en esa habitación?

Ella asintió. —Te casaste con Ellen Valmont. Darius tuvo que llegar a un compromiso para que no libraras una guerra total en Silverpine. Te casaste con Ellen Valmont.

—Yo también lo creía —dije—. Pero, por desgracia…

Sus ojos se ensancharon como platos, y dio un paso atrás como si pudiera poner distancia entre ella misma y la verdad. —Pero… quién… cómo… habrías llamado a la guerra. ¿Con quién te casaste?

—Me casé con Eva Valmont.

Ella sacudió la cabeza de inmediato. —No, no—no es posible. Estuve en la ejecución. La vi morir dos veces. Recuerdo la carnicería después…

—Después de que un miembro de tu rebelión hablara públicamente sobre la venida de la Luna de Sangre y sobre la tiranía de Darius a la que continuaste siendo ciega. Él fue asesinado de inmediato, y luego comenzó la carnicería.

Maera estaba congelada en su lugar, sus manos temblando. —¿Tú estabas allí?

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