La Luna Maldita de Hades - Capítulo 411

Capítulo 411: Bloqueado (II)

Hades

La habitación zumbaba con el murmullo de la planificación para el viaje de regreso, la tensión aumentaba el calor en el aire y perlaba de sudor los mapas. Maera escuchaba, ofreciendo perspectivas y mejores estrategias con su conocimiento del terreno. Pero mientras mi cabeza giraba con tramas para una escapada exitosa, mi piel se erizaba con anticipación y temor por igual. La cara de Eve parecía danzar en mi visión. La voz de Elliot resonaba en mi oído.

Me limpié el sudor de la cara, tragando con dificultad. Mi visión se redujo un poco, y una mano en mi hombro me hizo regresar. Me giré hacia Kael. Su rostro era una máscara de preocupación.

—¿Hades? —mi nombre era una pregunta. Asentí, aunque mi visión se duplicaba.

—Estoy bien —mentí.

Caín me revolvió el cabello, su ceja se arqueó en pregunta.

—Tienes que decirnos si algo está mal. Tenemos que estar preparados si vamos a intentar una escapada como esta —trató de mantener su voz casualmente sarcástica como de costumbre, pero sonaba forzada. Equilibró a Sage en sus brazos, balanceándola suavemente.

Le sonreí.

—No eres mi padre —cuida de tu hija —bromeé, intentando aligerar el peso de la preocupación. Sus ojos se abrieron, la sangre drenándose de su rostro.

—¿Te dijo Eve…? —sus palabras murieron en sus labios al notar mi expresión confundida. Sus labios se presionaron en una línea dura. Era nuestro turno de cuestionar qué podría estar ocultando.

—¿Caín? —la voz de Kael era alta, su ansiedad palpable. Caín continuó balanceando a Sage, frotando su espalda mientras ella se movía en su sueño. Nos ignoró.

—Este no es el momento. Si sobrevivimos a esto, les contaré todo —su mirada era evasiva.

Kael y yo nos intercambiamos una mirada y tomamos una decisión.

—Está bien.

Caín soltó un suspiro de alivio.

—Entonces, ¿estamos hablando de la Bruja Salvaje del Oeste? —preguntó.

Maera habló ahora.

—¿Ellen Valmont?

—Sí. Por lo que vi, Darius no dejará una piedra sin mover para obtener a su pequeña portadora de la Luna de Sangre, y lo último que necesitamos es que la encuentre y acorte aún más nuestra ventana de tiempo.

—Bueno, entiendo de dónde vienes, pero es mejor que se quede aquí, con el riesgo de descubrimiento solo si de alguna manera encuentran este lugar, en lugar de sacarla nosotros y aumentar el peligro exponencialmente.

Kael asintió.

—De acuerdo. No podemos aumentar el riesgo. Ella está mejor aquí, bajo la vigilancia de Maera —señaló al comandante marcado.

—Yo también estoy de acuerdo. Tiene más sentido.

Caín inclinó su cabeza en pensamiento.

—Por lo tanto, seremos nosotros tres los que nos iremos en la próxima hora —antes de que sean las doce de la noche— para poder usar el manto de la oscuridad al máximo antes de que tengamos que escondernos cuando amanezca.

Me obligué a asentir, aunque mi piel se erizaba con inquietud. Esto era una apuesta. Todo lo que podía ver era la cara de Eve si fallaba.

—Ese es el plan.

Tomé una bocanada de aire.

—Vamos.

La puerta trasera de los Subespina se abrió en un bostezo, el aire frío del exterior me golpeó nuevamente. No sabía cómo era posible, pero incluso donde estaba a miles de millas de casa, podía oler a Obsidiana. Eve: lavanda y miel. Elliot: ojos verdes llenos de esperanza y una sonrisa que los alcanzaba.

Por un momento, me perdí en la posibilidad de llegar a casa en una pieza en lugar de ser atrapado por un rey y sus hombres.

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Kael me sacó de mi ensueño.

Me giré para ver que ya no estábamos solos.

Unas cien personas —fugitivos— estaban frente a nosotros. Sus rostros imposibles de leer mientras la tensión aumentaba.

Era Caín, Kael y yo enfrentando a la multitud.

El aire frío mordió más profundo mientras el silencio se extendía entre nosotros y la multitud. Los ojos de los fugitivos brillaban en la luz de las antorchas —ojos que llevaban años de pérdida, exilio y miedo. Las madres presionaban a sus hijos contra sus faldas, los hombres mantenían a sus familias cerca, y aun así… ninguno se alejaba.

Un hombre mayor dio un paso al frente, sus manos envejecidas temblaban mientras retiraba un colgante en forma de lobo de su cuello. Lo presionó en la palma de Kael, inclinándose bajo. —Que la Luna de Sangre pase sin devorarlos, y que los dioses antiguos recuerden la misericordia.

Kael se congeló, su garganta apretada, incapaz de responder.

Entonces una mujer con un bebé levantó su voz, suave pero firme:

—Les deseamos un viaje seguro, Alfa. Demuéstrenos que estamos equivocados sobre su clase… pruebe que los licántropos no son solo ruina.

Las palabras rebotaron en la asamblea, algunos asintiendo, otros susurrando oraciones.

Caín se movió inquieto, su habitual sonrisa ausente. Por primera vez, no tenía ningún comentario que ofrecer. Sage se movió en sus brazos, gimoteando como si también sintiera el peso de cien esperanzas presionándonos.

Tragué con fuerza. Por todas las noches que había soportado solo, ahogándome en dolor y venganza, esto era diferente. Esto ya no solo era supervivencia. Estas personas no eran peones en una rebelión —eran testigos. Si fracasamos, su sangre estará en mis manos.

—Gracias por su fe en nosotros —susurré contra el nudo en mi garganta.

Asintieron vacilantes, con cautela, mientras Kael llevaba el colgante.

Todos comenzaron a alejarse.

Caín miró hacia abajo al pequeño bulto en sus brazos. Sage se movió, sus labios suaves golpeando en medio sueño, ajena a la tormenta que la rodeaba. Su pulgar rozó su mejilla una vez —tierno, persistente— antes de exhalar y girarse hacia Maera.

—Cuídala —dijo ásperamente, pero el borde de comando en su tono se tambaleó hacia algo más frágil—. Por favor.

Maera aceptó al niño con ambas manos, su rostro marcado suavizándose solo una fracción mientras acunaba a Sage contra su pecho.

Caín se enderezó, rodó sus hombros, y luego el sonido familiar de huesos desplazándose y tendones desgarrándose llenó el aire. Su cuerpo se contorsionó, sus brazos se doblaron mientras surgía el pelaje en rayas plateadas a lo largo de su cuerpo. El lobo que emergió era enorme, marcado por cicatrices, su aliento vaporoso en la luz de las antorchas. Sacudió una vez, las garras raspando el suelo, antes de levantar el hocico para olfatear el aire.

Kael ya se había transformado, aunque más lentamente, su lobo renqueando por medio latido antes de estabilizarse. Sacudió su pelaje con un bajo gruñido, la cola azotando, antes de que sus ojos agudos me encontraran. Sus lomos se levantaron ligeramente.

—Todavía tienes acónito en tu sistema —dije—. Puedo olerlo quemándose en ti.

El lobo de Kael resopló, un sonido desinteresado, como si dijera que ya lo sabía. Pero el borde de su postura era más tenso, menos seguro.

Atraje una respiración, obligándome a concentrarme. El aire aquí estaba crudo por el frío, el cielo sobre nosotros una lámina de tinta negra tachonada de estrellas. Este era mi momento para dejar al bestia libre, para unirme a ellos, para liderar.

Empujé.

Pero nada sucedió.

La transformación no llegó.

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