La Luna Maldita de Hades - Capítulo 418

Capítulo 418: Hambre

Hades

El sol sangraba sobre el horizonte, y sentí el arrastre en mis alas—demasiado expuestas, demasiado brillantes. La mano de Kael se presionó más fuerte contra mi hombro, un acuerdo silencioso.

Descendimos más bajo, girando una vez antes de que forzara el descenso. El aterrizaje me sacudió, las garras clavándose en la tierra antes de plegarse firmemente contra mi espalda. El polvo se elevó, rápido y afilado.

—Aquí —dijo Kael, ya tirando de mí hacia la cobertura de los árboles. Su voz era cortante, la urgencia reemplazaba el asombro.

El bosque nos tragó, las sombras envolviendo con fuerza. Encogí mis alas, los músculos quemando, y dejé que el dosel se cerrara sobre nosotros. El cielo podía esperar.

Por ahora, teníamos que desaparecer hasta el anochecer.

Controlar mis nuevas alas para lanzarme resultó ser mucho más fácil que el aterrizaje. La sensación incómoda—como la sensación de caer—me retenía de plegar completamente mis alas para que mis pies pudieran tocar el suelo.

—Tranquilo… —murmuró Kael, los bordes de sus palabras tensos por el miedo, uno que intentaba ocultar.

Forcé mis alas más fuerte, las articulaciones dolían mientras las membranas raspaban la corteza y el matorral. Cada instinto gritaba para mantenerlas medio desplegadas, para resistir la caída, pero el suelo se acercó de todas formas. Mis pies golpearon fuerte, las rodillas se doblaron, las garras arañaron líneas a través del suelo antes de que me estabilizara.

El agarre de Kael permaneció en mi hombro hasta que estuvo seguro de que no caería. Solo entonces soltó un suspiro, agudo y tembloroso.

Los árboles se alzaban cerca a nuestro alrededor, las ramas atrapaban los primeros rayos del amanecer, amortiguándolos en luz fracturada. Me plegué en las sombras, metiendo el último destello de ala fuera de la vista.

—Bien —murmuró Kael, aunque su mandíbula permanecía tensa. Sus ojos parpadearon hacia el espacio abierto detrás de nosotros, hacia los tejados distantes de la aldea apenas visibles más allá de la línea de árboles—. Demasiados ojos a la luz del día. Esperamos aquí.

Di una leve inclinación con la cabeza, el pecho agitado. Los músculos a lo largo de mi espalda palpitaban, las alas temblaban con cada pulso de sangre, inquietas contra el escondite.

El peso de las alas presionaba fuerte contra mí, luchando contra la jaula de árboles. Mi cuerpo no estaba hecho para ser cielo y tierra a la vez. El bosque me quería más pequeño, oculto. Humano.

Apoyé mi mano contra un tronco, la corteza mordiendo mi palma, y lo deseé. El cambio.

El calor atravesó mi columna, lo bastante afilado como para arrancar un gruñido de mi garganta. El hueso rechinó contra hueso, las articulaciones se retorcieron como si mi propio esqueleto estuviera peleando consigo mismo. Las alas temblaron, luego se encogieron violentamente, plegándose hasta que las membranas se desgarraron de nuevo en nada más que piel.

Caí de rodillas, el pecho agitado, el sudor resbalando por mi rostro. Mis garras se rompieron, retirándose en dedos que temblaban con las secuelas. El mundo se encogió conmigo—las sombras menos vastas, el aire ya no me sostenía sino que presionaba fuerte.

Kael se agachó cerca, su mano atrapando mi hombro como si quisiera anclarme a través de ello. No habló. Solo observó, los ojos verdes oscuros con el miedo que intentaba tan duramente mantener enterrado.

Cuando todo terminó, me quedé de rodillas en la tierra, desnudo y temblando, el bosque cerrándose a mi alrededor como si hubiera estado esperando que cayera de nuevo en su lugar.

Escupí sangre en el suelo, me limpié la boca con el dorso de la mano, y me obligué a levantarme. Mi voz era áspera, cruda por la tensión.

—Anochecer —raspé—. Nos movemos de nuevo al anochecer.

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Kael asintió una vez, sin palabras. Pero su agarre permaneció, firme en mi brazo.

Se movió, la correa de cuero chirrió cuando se quitó la mochila del hombro. Escarbó en ella con movimientos rápidos, practicados, luego presionó una botella de agua maltrecha en mi mano.

—Bebe —dijo simplemente.

Torcía la tapa con dedos que aún temblaban y la llevé a mi boca. El primer trago quemó seco por mi garganta, metálico y rancio, como óxido raspado de hierro viejo. Forcé un segundo trago, pero el sabor solo empeoró, volviéndose agrio en mi boca.

No era lo que quería. No era lo que necesitaba.

La sed se enroscó en lo profundo de mí, más allá del agotamiento, más afilada que el hambre. Cada vena zumbaba con ella, cada latido resonaba contra el anhelo. El recuerdo del viento y el cielo ya se desvanecía, reemplazado por el ansia insaciable de algo más denso, más rico. Sanguíneo.

Bajé la botella, la mandíbula apretada, tragando la bilis de ella. Kael aún estaba agachado frente a mí, los ojos verdes firmes, esperando que tomara más. Forcé otro trago, el agua sabía a ceniza contra mi lengua.

—¿Mejor? —preguntó.

Le di un leve asentimiento y empujé la botella de vuelta en su mano. Mi garganta funcionaba, pero no dije nada del hambre que me rasgaba por dentro.

Porque sabía la verdad. Me había inclinado demasiado hacia él—la fuerza alada, el cielo, la supervivencia—y ahora la parte de mí que no era lobo se había despertado con dientes.

Había usado mi habilidad vampírica de volar durante toda la noche, y había vivido lo suficiente para saber que parte de mi naturaleza híbrida querría algo a cambio.

Sangre.

Atrapé mis pensamientos antes de que pudieran consumirme.

—Necesitamos encontrar un lugar para escondernos —murmuró Kael, mirándome como si pudiera detectar que algo andaba mal—. Pero primero, revisaré el área para ver qué tan lejos estamos de los civiles o cuán solos podemos estar en estos bosques. Necesitas descansar—has volado toda la noche.

Incliné la cabeza y lo vi moverse y desaparecer en el follaje circundante.

Cogí una gran bocanada de aire, los músculos doliendo y los nervios ardiendo. Me revolví, asegurándome de que estaba completamente escondido. Todo palpitaba, el sabor familiar de la sangre quemando mi garganta mientras me encorvaba y regurgitaba sangre y el agua que acababa de beber.

Esto podría ser malo —o normal. Era posible que mi cuerpo estuviera rechazando el agua debido a la tensión extrema y el agotamiento, o… la estaba rechazando porque no era sangre.

Como Licántropo, ansiar sangre no era nada nuevo, pero una pequeña cantidad diluida de buen vino siempre apaciguaba el hambre. Esto era diferente.

La necesitaba directamente de la fuente.

Mi oreja se movió al sonido de un paso. Me enderecé instantáneamente, una neblina roja nublando mi visión. La sangre rugió en mis oídos, el hambre cegándome momentáneamente. Cerré los ojos, dejando que la sensación me bañara.

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