La Luna Maldita de Hades - Capítulo 423

Capítulo 423: Desde los cielos

Hades

El cielo estaba sin estrellas.

Ni tenue. Ni nublado. Solo vacío. Una tapa hueca sobre un mundo al borde del abismo.

Volé hacia el este, alas cortando el viento limpio. Kael se aferró a mí, silencioso, sus manos enguantadas firmes en la base de mi cuello por costumbre.

Si eso es lo que iba a hacer en mi cuello, no me atrevería a imaginar cómo manejaría mi cuerno.

Debajo de nosotros, las ciudades se habían oscurecido, las luces de las calles parpadeando en patrones extraños, los tejados atenuados, las intersecciones desiertas.

Obsidiana estaba en confinamiento.

Pero no era un toque de queda.

Era una caza.

Bajamos más. El viento se afiló contra mis oídos como si se estuviera tensando demasiado.

Kael de repente golpeó mi lomo. Giré mi cuello alargado hacia él y gesticuló con su barbilla para mirar abajo.

Mi cabeza se inclinó hacia abajo.

En el bosque que acabábamos de dejar atrás, el movimiento se precipitó, demasiado uniforme para ser fauna. Demasiados para ser excursionistas.

Mis ojos se estrecharon, sintonizando cada detalle mientras frenaba aún más. Mi afilada vista captó el movimiento, amplificado como si estuviera a su nivel.

Docenas de sombras se movían como líquido entre los árboles. Gammas de traje negro, barriendo hacia el este mientras nos deslizábamos hacia el oeste en líneas brutales y disciplinadas.

Kael no lo dijo, pero sentí la tensión en su agarre.

—Están peinando el bosque —finalmente murmuró, sobre el viento que cabalgábamos, pero mi oído reequipado captó cada palabra.

—Qué bueno que despegamos cuando lo hicimos. Puedo imaginar que habrían oído mi transformación a una milla de distancia —respondí.

—No hablar de esas alas de cuero, pues podríamos también encender una sirena. —Se rió, aunque su agarre se tensó.

Rompimos a través de un banco de nubes, bruma arremolinándose en mi estela. Abajo, la ciudad se extendía como una cuadrícula de ceniza y concreto. Calles vacías. Sin música. Sin civiles. Solo una quietud que se sentía demasiado cuidadosa.

—Protocolo de confinamiento —murmuró Kael, tecleando algo en su comunicador de muñeca—. Grado theta, está activado por completo.

—Están preparando para la guerra —dije—. Solo que no del tipo que están dispuestos a admitir a los civiles.

Pasamos sobre los barrios occidentales. Incluso desde esta altura, pude verlos: patrullas en los tejados, sombras uniformadas con armas desenfundadas. Pero todos miraban hacia abajo, esperando por los lobos furtivos que nunca aparecerían. Una Torre de vigilancia brillaba desde el centro como un ojo. Sus reflectores barrían las calles en movimientos circulares pálidos.

Estábamos demasiado alto para que nos captaran y si no fuera por mi vista aguda, habrían sido más difíciles de detectar.

Entonces vi movimiento.

Kael siguió el giro de mi cuello hacia ello.

Pequeño. Desigual. No militar. Esto era demasiado pequeño y descoordinado. Desesperado.

Una mujer.

Tropezó entre dos edificios tapiados, sin abrigo, solo una túnica desgarrada y sandalias rotas. Mis ojos se concentraron en su cojera, para encontrar que un pie era de metal. Era amputada.

Sus pasos eran frenéticos pero lentos, como si estuviera demasiado fría para correr. Miró por encima del hombro dos veces antes de salir. Una patrulla la atrapó instantáneamente.

Mi estómago reviró, piel erizándose.

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Las palabras de Maera sobre la experimentación en Silverpine se repetían en mi mente, de repente en un bucle interminable mientras veía todo desenvolverse.

«Detente», ladró un Gamma.

Ella se estremeció. Levantó las manos. —Por favor —mi hijo—. Está ahí afuera. No ha regresado desde anoche.

—Nadie tiene permitido salir después del toque de queda.

—Lo sé, pero—es solo un niño.

Floté. Kael no habló. No necesitaba hacerlo.

El Gamma se acercó, arma baja pero no asegurada.

—Eres un lobo —dijo con frialdad—. Ese niño debería conocer la ley.

Ella negó con la cabeza. —Aún no se ha transformado. Tiene nueve años. Por favor.

No respondió.

Solo le agarró el hombro, girándola bruscamente.

Disminuí la velocidad, mi pulso latiendo al tiempo que la agarró por la cara, obligándola a enfrentarle.

Mi oreja se alzó mientras veía una sonrisa lenta curvar los labios del gran Gamma. Siniestro incluso desde donde volaba sobre él, incluso en la mínima luz. —No está tan mal —murmuró, su expresión cruel mientras la volteaba de lado a lado como analizándola.

—Llevamos más de dos días en esto, no he tenido algo en un tiempo —sus palabras crudas rechinaban en mis oídos.

La empujó hacia atrás, su mirada aún evaluante y depredadora mientras la escudriñaba de arriba abajo.

Me mordí el interior de la mejilla hasta hacer sangre. No estaría en esta situación de no ser por nosotros. No habría un toque de queda que hubiera roto. Habría podido buscar a su hijo.

Aunque sabía que nadie era tan culpable de esto como Darius, aún me corroía pesadamente.

Vi su miedo volverse horror en un instante. El temblor atravesó su cuerpo mientras comenzaba a sacudir la cabeza. —Señor… —Comenzó a retroceder—, no puedo…

—Realmente no tienes elección —murmuró, mostrando todos sus dientes mientras cortaba la distancia entre ellos—. Solo acéptalo, tal vez, tal vez no vayas en un viaje de ida hacia el Cauterio por romper la ley. Es tu elección.

No había elección aquí.

Mi decisión llegó rápidamente. —Kael, necesitamos una distracción —dije.

Guardó silencio por un momento y pude oír los engranajes en su cabeza trabajando. —Ya que nos están buscando, vamos a darles algo para perseguir.

—Kael —dije, mi voz baja pero cortando el viento—. Vas a tener que sujetarte—fuerte. Cuerno.

No vaciló.

Su mano enguantada se deslizó desde la base de mi cuello y agarró la raíz dentada de mi cuerno, apoyando sus piernas contra mi espalda. Su respiración se entrecortó pero no me cuestionó. No ahora.

Subí raudamente.

El frío se adelgazó aún más mientras ascendíamos a niveles superiores del cielo. Mis alas se esforzaban, las puntas dolían por la presión, pero no me detuve. No podía. No hasta que los edificios abajo se convirtieron en puntos y el aire nocturno se adelgazó lo suficiente para afilar mis sentidos como cuchillas.

Entonces lo vi.

Un árbol torcido en el borde de la ciudad—alto, esquelético, medio muerto por sequía, pero su tronco era grueso, las raíces aún manteniéndolo en su lugar.

Derrapé fuerte, descendiendo hacia él.

Kael se agachó, ojos entrecerrados contra la ráfaga repentina. Mis garras se extendieron mientras descendía, el suelo corriendo hacia nosotros. Me estrellé contra la base del árbol, garras enterrándose profundamente en la tierra mientras arrancaba. Las raíces protestaban, chasqueando como huesos. La tierra explotó en todas direcciones.

El árbol se soltó.

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