Capítulo 445: Mi hijo encontró su lobo

Hades

No podía moverme, cada extremidad estaba sujeta por fuerzas que no conocía. Mis labios se sentían como si tuviera yunques sobre ellos. Traté de encontrar algo en mí que rompiera el vacío de oscuridad del cual parecía incapaz de escapar.

Me concentré, obligando a mi cuerpo a responder al comando de mi mente. Sin embargo, era como si estuviera empujando inútilmente contra una barrera transparente.

Cuando me rendí, pude escuchar mi corazón latiendo en el latido de mi cabeza. Todavía me estaba esforzando a pesar de no poder romper la superficie.

Cuando mi cuerpo me falló, recurrí a mi mente, solo para encontrarla vacía de todo, dolorosamente vacía de una manera que asfixiaba.

Ni siquiera sabía mi nombre.

Las fuerzas en mis extremidades se deslizaron de manera inquietante hacia la columna de mi garganta mientras el pánico se apoderaba, infiltrándose en mis venas, contaminando todo.

Trataba de obligarme a recordar algo que estaba olvidando, alguien a quien estaba olvidando —el solo conocimiento hacía que las fuerzas que se enrollaban alrededor de mi garganta se apretaran.

Sin embargo, nada rompió el vacío que estaba empezando a darme cuenta con horror que era una jaula con barrotes que no podía doblar ni romper.

Entonces…

Llegó a mis sentidos—un aroma, no, una mezcla de dos fragancias distintas tan dolorosamente familiares que mi corazón palpitante se detuvo un segundo demasiado largo.

La esencia terrosa y fresca con una agudeza que la hacía perdurar mucho después, combinada con la fragancia de una dulzura almibarada tan rica que hacía que mi piel hormigueara con anticipación. Lavanda y miel, fundiéndose para crear ambrosía que tiraba de mi pecho hasta el punto de la agonía.

Mi dedo se movió.

Una embriagadora victoria me llenó, mientras poco a poco encontraba mis dedos, uno tras otro, levantando uno ligeramente después del otro hasta estar seguro de que estaban completos.

El aroma se hizo más fuerte, más embriagador, tirando de mí hacia la consciencia como una línea de vida arrojada al abismo. Luché contra las restantes hebras de oscuridad, cada respiración llevándome más cerca de la superficie de cualquier pesadilla que me había cautivado.

Mis ojos se entreabrieron, pesados y desenfocados al principio. La luz se filtró, suave y cálida, nada como los fluorescentes ásperos a los que me había acostumbrado. Pero no fue la luz lo que hizo que mi corazón diera un salto —fue la cascada de cabello rojo que caía como fuego líquido a través de mi visión, enmarcando un rostro que pertenecía a mis sueños más profundos.

Ojos turquesa. Ojos como el océano en un día perfecto, amplios con preocupación y algo más—un alivio tan profundo que me dolía el pecho.

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—Eve.

Todo regresó de golpe. La misión. Silverpine. La transformación. El dolor, el miedo, la desesperada huida a casa. Pero lo más importante: ella. Mi esposa. Mi Luna. Mi todo.

Con una fuerza que no sabía que aún poseía, la atraje hacia mí en un abrazo aplastante que la hizo jadear y provocó murmullos alarmados que ondulaban por lo que ahora me daba cuenta era una enfermería llena de personal médico.

«Por favor,» susurré contra su cabello, mi voz ronca y rota, «dime que eres real.»

Sentí su sorpresa en la forma en que su cuerpo se tensó solo por un momento antes de derretirse en mí, sus brazos enrollándose a mi alrededor con igual desesperación.

—Estás de vuelta en casa conmigo —susurró, su voz espesa con emoción—. Estás en casa, Hades. Estás a salvo.

El alivio me invadió como una ola gigante, tan abrumador que por un momento no pude respirar. La pesadilla había terminado. Silverpine estaba detrás de mí. Estaba en casa, con ella, vivo y

El dolor explotó en cada terminación nerviosa a la vez. Mi cuerpo, que había estado funcionando con adrenalina y reconocimiento, de repente recordó cada lesión, cada transformación, cada momento de agonía que había soportado. Traté de aferrarme a ella, traté de mantener ese contacto precioso, pero mi fuerza me abandonó y me desplomé contra las almohadas.

Todo dolía. Todo. Pero estaba en casa. Estaba vivo. Y ella era real.

Entonces el resto del horror me golpeó y me puse rígido justo cuando los médicos empezaron a trabajar en estabilizarme. Me enderecé incluso cuando mi espalda estaba a un movimiento de romperse. —¿Dónde están? —solté—. Kael…

—Thea y Micah —ella pronunció sus nombres por mí.

Mi pecho se tensó al escuchar la mención de los otros pasajeros y su destino después de nuestra caída catastrófica.

Ella sonrió, pasando su mano por mi cabello. —Están todos bien. Incluso el niño.

La miré como si ella colgara el sol, rápidamente atrayéndola para un beso.

Empezó suave, tentativo, como si tuviera miedo de que ella desapareciera si presionaba demasiado. Pero en el momento en que nuestros labios se encontraron, algo salvaje y desesperado se apoderó de mí. Días que se sentían como meses de separación, de no saber si volvería a verla, de luchar solo para sobrevivir—todo se volcó en ese beso con una ferocidad que sorprendió incluso a mí.

Ella me besó de vuelta con la misma intensidad, sus dedos enredándose en mi cabello como si ella tampoco pudiera creer que yo era real. Cada espasmo de dolor que atravesaba mi cuerpo golpeado valía la pena por este momento, por el sabor de ella, por la prueba de que ambos habíamos sobrevivido a la pesadilla.

No podía tener suficiente. Incluso cuando mis costillas protestaban y mis músculos gritaban, la atraje más cerca, más profundo en el beso que se sentía como volver a la vida

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—¡Papá!

El grito de pura alegría que estalló desde la entrada de la enfermería nos hizo saltar como si hubiéramos recibido una descarga eléctrica. Elliot estaba en la puerta, sus ojos amplios con incredulidad y emoción antes de lanzarse hacia la cama.

Los médicos se dispersaron mientras nuestro hijo pasaba a toda prisa, toda apariencia de protocolo médico abandonada ante un niño.

Abrí mis brazos para él, sonriendo incluso cuando toda mi mandíbula protestó, una embriagadora oleada de amor haciendo que mi cabeza diera vueltas mientras él se lanzaba hacia mí.

Eve se rió, el sonido calmando mis oídos, y mi sonrisa se amplió… Luego se desvaneció…

Porque los brillantes ojos verdes de Elliot se transformaron en rojos, de su piel beige cálida surgió pelaje gris, sus dedos agrandándose y transformándose en patas con garras.

Ante mis ojos, mi hijo se convirtió en un lobo antes de caer en mi regazo.

El tiempo se congeló, la sangre en mis venas desacelerándose hasta un doloroso arrastre.

Encontrar a mi lobo había significado perder mi inocencia a una edad temprana, compartir tu consciencia con una criatura que veía cosas filtradas que los niños absorbían de manera innata.

Era un rito de paso que venía con la pubertad, con las hormonas y la comprensión, con la capacidad mental de manejar la dualidad de lo que era y la bestia. Pero Elliot —mi pequeño hijo— estaba cambiando ante mis ojos con la gracia fluida de alguien que había estado haciendo esto por mucho más tiempo del que debería haber sido posible.

El pequeño lobo gris en mi regazo me miró con esos mismos ojos brillantes, ahora rojos en lugar de verdes, su cola moviéndose con pura alegría como si esto fuera lo más normal del mundo. Lo cual, aparentemente, lo era para él.

—¿Cuándo? —la palabra salió ahogada, mi voz apenas reconocible incluso para mí mismo.

La mano de Eve encontró la mía, sus dedos entrelazándose con los míos temblorosos. —Unos días después de que te fuiste —dijo suavemente—. Yo estaba en peligro, y esa noche él simplemente… cambió para salvarme. La Dra. Amelia dice que el trauma emocional pudo haberlo desencadenado antes.

Miré a mi hijo —este imposible, hermoso, temible milagro de niño que estaba acurrucándose contra mi pecho con contentamiento lobuno. Cada instinto que tenía como padre gritaba que esto estaba mal, que él era demasiado joven, demasiado pequeño, demasiado inocente para cargar con este peso.

La historia se estaba repitiendo.

Yo también había encontrado a Cerberus demasiado joven.

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¿Era este un ciclo que nunca terminaría? Lo había fallado demasiadas veces para contar. Pero otra parte de mí, la parte que había sido Vassir, que llevaba siglos de conocimiento sobrenatural, susurraba que esto no era solo un cambio temprano. Esto era algo completamente distinto. Algo que hizo que mi sangre se enfriara incluso mientras sostenía a mi hijo transformado cerca.

—¿Recuerda ser humano cuando está así? —pregunté, aunque no estaba seguro de querer saber la respuesta.

Después de que había cambiado tan joven debido al entrenamiento de mi padre, en el momento en que Cerberus ganó consciencia en mi subconsciente, cambié. Incluso antes de que me inyectaran las venas de Vassir, antes de tener las hebras del flujo rompiéndome el corazón. Me volví frío, insensible. Si Elliot era así… Elliot respondió por su cuenta, gimiendo para llamar mi atención.

Dejé que la cobardía se desvaneciera y encontré su mirada, ojos carmesí encontrándose con los míos, suaves y parecidos a un cachorro. No como el lobo enjaulado y herido que yo había sido.

—¿Elliot? —Mis ojos recorrieron su forma. El pelaje gris rico con una marca roja moderadamente grande que recorría su columna vertebral. Mis manos temblaron mientras acariciaba el suave pelaje, los gemidos de Elliot perforando mi inexistente corazón.

—Todavía es él mismo. Incluso más juguetón —Eve intentó desviar mis emociones del dolor que se extendía a través de mí, pero podía escuchar que incluso ella estaba tan destrozada como yo.

Tocó su hocico y retrocedí cuando intentó morderme antes de aullar ante mi horror. Pero no había nada feroz en su expresión. Me había estado provocando. La realización me dio un poco de alivio.

Entonces alguien entró corriendo.

—Luna —jadeó, sus ojos se posaron momentáneamente en mí, ampliándose—. Estás despierto, Alfa —se inclinó.

—¿Qué está sucediendo? ¿Cuál es la emergencia?

Tragó, antes de que sus palabras salieran atropelladamente, todas al mismo tiempo.

—Es Lucinda Montague. Ella está despierta y peor que antes.

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