Capítulo 447: Su hipótesis

Hades

Cuando las puertas del ascensor se cerraron a nuestro alrededor, la voz de Eve fue más suave, más vulnerable.

—¿Dónde está Ellen ahora? ¿Es por eso que Caín no está aquí? ¿Lo hiciste vigilarla?

—Está a salvo —le aseguré rápidamente—. ¿Sabes sobre la Rebelión del Eclipse?

—Por supuesto —respondió Eve sin dudar—. El grupo rebelde que lucha contra mi padre.

—Han estado rescatando gente del Cauterio durante años. Salvaron a Ellen cuando escapó, y ahora está bajo su protección. Pero Eve, tenemos un acuerdo con ellos —prometí encontrar una manera de conseguirles suministros. Todos estamos corriendo contra el tiempo, y

Mis palabras fueron interrumpidas por un aullido descarnado que resonó por el hueco del ascensor, tan crudo y primitivo que hizo que mi sangre se helara. El sonido era apenas reconocible como proveniente de algo que alguna vez fue humano.

Las puertas del ascensor se abrieron, e inmediatamente fuimos impactados por la cacofonía de voces gritando, cadenas traqueteando y otro aullido escalofriante. A través del vidrio reforzado del área de contención, pude verla.

Lucinda se había transformado, pero su forma de lobo era casi demasiado salvaje para creerlo—enorme, grotescamente musculoso, con ojos que no tenían rastro de inteligencia humana. Pesadas cadenas se envolvían alrededor de sus extremidades mientras varios guardias luchaban por restringir su forma agitada.

Se fue la mujer mayor y serena que conocía.

Y allí, encorvado en la desesperación al borde del área de contención, estaba Montague. Su figura estaba doblada por el dolor mientras trataba desesperadamente de hablar con el monstruo en que se había convertido su esposa.

—Lucinda, por favor —su voz se quebró—. Sé que todavía estás ahí. Por favor, solo escucha mi voz…

Pero la criatura que alguna vez fue su esposa solo gruñó en respuesta, espuma salpicando desde su hocico mientras se esforzaba contra sus ataduras.

Me quedé paralizado, pero nadie más parecía sorprendido por la escena extraña desarrollándose ante mí.

Eve acarició mi cabello para calmarme justo cuando una bomba de verdad explotó, desgarrando mi propio concepto de pesadillas y realidad, deformándolo en algo que hizo que mi estómago se revolviera.

—Fue engañada por Felicia y fue marcada cuando fue transportada a lo que ahora sé sin duda era el Cauterio. Fue marcada y ordenada a robar a Elliot, por Darius.

Me tensé, cada nervio retrocediendo por sus palabras.

—Ella fue la que Elliot vio. La que lastimó a Kael y lo llevó —mi voz estaba tensa.

—Sí —respondió, aún algo tranquila incluso cuando Lucinda soltó aullidos y gruñidos desencarnados, rompiendo las cadenas que la mantenían—. Ahora la marca le está haciendo esto.

La frustración de Eve era desalentadora.

—¿Has intentado remover el miembro donde está la marca? —Miré entre ella y el caos macabro frente a nosotros.

El rostro de Eve se cayó.

—Está en su pecho.

Mi estómago se desplomó.

Eve me dejó para estar al lado de Montague mientras un médico lo actualizaba, su rostro una máscara de horror, las palabras saliendo de él en un torrente aterrorizado.

Los Gammas que sostenían a Lucinda abajo luchaban, apretando los dientes, sudando para asegurarse de que permaneciera restringida.

Sólo pude mirar.

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Aún demasiado débil para siquiera pararme sobre dos piernas.

Elliot se acurrucó cerca de mí, su nariz contra mi pecho como si intentara alejarme de la desesperación que detectaba en mí. Se transformó de nuevo en el niño de ojos verdes que reconocí.

—Te extrañé, Papá. —Su expresión era extrañamente contrita—. ¿Estás enojado conmigo?

Parpadeé.

—¿Qué? —Le acaricié la barbilla, inclinando la cabeza para evaluarlo adecuadamente aunque la acción me recompensó con más dolor—. ¿Por qué estaría enojado? Yo también te extrañé mucho.

Él entrelazó sus dedos, pareciendo inseguro.

—Porque me transformé demasiado temprano. Esa fue la única forma de salvar a Mamá de la Abuela.

Mis cejas se fruncieron.

—¿De qué estás hablando? —pregunté.

—Necesitaba detenerla, pero tenía tanto miedo de la Abuela. Entonces escuché una voz en mi cabeza. Me dijo que ayudaría, y lo permití.

—Tu lobo —murmuré.

Él asintió.

—Entonces, cuando abrí la boca y le dije a la Abuela que se detuviera, no era mi voz, pero ella la escuchó y se detuvo rápidamente. Finalmente nos escuchó a nosotros y no a la voz del hombre malo que la estaba haciendo hacer todas esas cosas malas. Pero como no soy lo suficientemente fuerte, volvió. Y ahora… —Señaló en dirección a Lucinda—. Ella está peor. El hombre malo la tiene de nuevo.

Tomé en cuenta todo lo que dijo, mirando entre ellos mientras la realización se me iba revelando lentamente. Los últimos instantes antes de caer del cielo con Kael, Thea y Micah se reproducían tras mis ojos.

La manera en que mi rugido había detenido a Kael en seco—el efecto no pudo haber sido una simple coincidencia. Incluso el vampiro que reaccionó, congelándose lo suficiente para que pudiéramos tomar ventaja.

Pero eso no había sido la única vez. Había sucedido en el Cauterio también. Cuando Caín me dijo que lo dejara atrás con los ferales que nos encontramos en el primer nivel del lugar, un rugido similar al que había subyugado tanto a Kael como al vampiro había subyugado a los ferales.

Pero no solo eso—el lugar mismo me había reconocido solo por el sonido y nos permitió pasar al siguiente nivel después de marcarme como LYCAN PRIMUS. Luego estuvo el escaneo de retina que nos había rechazado antes—hasta que me transformé. Solo entonces nos liberó, después de marcarme como una anomalía desconocida y un HYBRID PRIMUS.

Todo estaba conectado. Aunque no entendía completamente ni desentrañaba la compleja naturaleza de la conexión, estaba seguro de que la razón por la que Elliot podía eludir el control de Darius sobre Lucinda era porque yo podía eludir el control también. Él había heredado la habilidad de mí.

Mi mirada se dirigió a la escena, viendo a Lucinda continuar luchando. Tenía una idea tan extravagante que podría funcionar y probar mi hipótesis correcta.

Recogí a mi hijo y coloqué sus pies delicadamente en el suelo.

—Voy a ayudar a la Abuela.

Él asintió con vacilación. Me incliné para darle un beso en la frente, ignorando el crujido de mis huesos por la acción.

Me alejé y le di una sonrisa tranquilizadora antes de girar de nuevo hacia mi objetivo, mi estómago retorciéndose con malestar pero mis venas bombeando con adrenalina.

Miré a Eve, entrecerrando los ojos. Tenía que hacer esto antes de que ella notara, o me ataría para detenerme.

—Lo siento, Rojo —susurré.

Mis huesos gritaban en protesta mientras comenzaba a levantarme de la silla de ruedas, cada pieza fracturada rechinando contra su vecina como cristal roto. El dolor era indescriptible—agonía ardiente que amenazaba con robarme la conciencia con cada movimiento minúsculo.

—Cerberus, ¿listo? —susurré internamente—. Esto va a doler como el infierno.

—Como si alguna vez nos hubiéramos apartado del dolor —se burló, y sentí la atracción familiar de la transformación comenzando a tomar control.

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