Capítulo 456: Tío Luci

Hades

Nos condujeron por el encantador paseo, pasando las calabazas y los parterres de flores que parecían tan perfectamente normales que me dolían los dientes. Pero a medida que nos acercábamos a la puerta principal, noté cosas que no encajaban del todo en el sueño suburbano.

Las tablas del porche no crujían bajo nuestro peso: eran sólidas, reforzadas. Las ventanas tenían el tenue brillo del vidrio a prueba de balas. Y la puerta principal, pintada de un alegre rojo con una corona otoñal, tenía al menos tres pulgadas de grosor.

—Huh —murmuró Eve, y le lancé una mirada que decía que yo también lo había notado.

Uno de nuestros escoltas, el de los ojos de invierno, se adelantó con lo que parecía una llave de casa normal. Excepto que cuando la insertó en la cerradura, todo el marco de la puerta se iluminó con un suave resplandor azul. Un escáner de retina bajó de lo que yo había asumido era un adorno decorativo.

Se inclinó hacia adelante, dejó que el escáner hiciera su trabajo, luego colocó su palma en una sección de la puerta que parecía madera pintada pero claramente no lo era. El lector de huellas palmares emitió un suave pitido, y luego, porque aparentemente no habíamos terminado con el disparate de la película de espías, sacó la llave más extraña que había visto. Parecía que alguien había derretido una llave normal y la había torcido en ángulos imposibles, con dientes que espiralaban de maneras que dolían al mirar.

La cerradura final se desenganchó con un sonido como el de una bóveda bancaria abriéndose, y la alegre puerta roja se abrió hacia adentro para revelar una entrada que pertenecía a una casa completamente diferente. Paredes reforzadas con acero. Cámaras de seguridad en cada esquina. Un pasillo que se extendía hacia las sombras, alineado con puertas que parecían poder resistir una explosión nuclear.

—Bienvenido a la casa real, Alfa —anunció el de ojos de invierno—. La escoltaré a la habitación de la pequeña señorita.

El resto de los hombres se quedaron atrás, sin duda observando cada uno de nuestros movimientos mientras nos adentrábamos cada vez más en el hogar más mundano en el que había estado.

Eve agarró mi mano húmeda, apretándola fuerte mientras caminábamos más adentro en la casa que no sabía que existía. Cada paso se sentía como una caminata hacia una guillotina, mi culpa siendo la hoja. Había temido tanto por su hija que la había ocultado del mundo.

Siempre había pensado que su falta de desprecio por Eve desde el principio hasta el punto en que había intentado que me dejara, y había hecho algún trato “elusivo” con ella después de nuestra catastrófica caída, había sido porque se estaba metiendo conmigo.

Creía que estaba tratando de provocarme. Picar al oso como siempre hacía porque tenía celos de que yo fuera Alfa y él no.

Incluso en su manera exasperante había intentado empujarme para que le contara a Eve toda la verdad. No habían sido signos de sus propias malas intenciones, era porque poseía verdadera empatía.

No necesitaba ponerse en el lugar de Eve; alguien que era odiado en Obsidiana por quien era. Alguien a quien él cuidaba ya estaba viviendo en ese infierno, su hija había sido parte hombre lobo todo el tiempo.

El guardia se detuvo y ambos nos detuvimos en la puerta.

Estudié la puerta rosa frente a la que estábamos. No me tomó dos segundos saber que la pintura de la puerta no era un trabajo profesional. El rosa era más claro en algunos lugares, irregular en otros, con color rosa incrustado en las bisagras.

Mi pecho se tensó cuando noté una inscripción en la parte inferior de la puerta.

Por papá y por Sophie.

No podía imaginarme a mi medio hermano con pintura rosa salpicada en su rostro y ropa, aplicando capas de color en una puerta de madera mientras su hija hacía lo mismo.

Tenía aún más sentido por qué había sido tan receptivo y empático con Sage, incluso escapándose una lágrima cuando la vimos alejarse, con el peso del mundo sobre sus pequeños hombros. Había visto a su hija en Sage. Yo había sido el villano para la mera existencia de su hija tal como Darius lo había sido para la de Sage.

Contuve la respiración mientras el guardia llamaba a la puerta pintada de rosa.

—Pequeña señorita, tienes visitas —dijo, su voz resonante.

La respuesta vino de inmediato. —¿Dónde está papá, Freddy? —su voz era madura de la única manera que los niños pueden lograrlo, pero tenía un matiz de tristeza.

—Papá aún no ha regresado —respondió el guardia llamado Freddy.

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No dijo nada a eso, y no abrió la puerta. Freddy suspiró profundamente. —Pequeña señorita —llamó de nuevo—. Papá volverá pronto.

—Dije eso la semana pasada —respondió ella a través de la puerta antes de que él pudiera decir otra palabra.

Me acerqué a la puerta, mi pecho pesado con el peso de lo que ahora entendía. —Sophie —llamé suavemente—, es tu tío, Alfa Hades.

El silencio que siguió fue ensordecedor. Luego vino el grito.

—¡NO! ¿DÓNDE ESTÁ PAPÁ? ¿DÓNDE ESTÁ MI PAPÁ? —su voz se quebró con terror, alta y desesperada—. ¡NO SOY UN HOMBRE LOBO, LO PROMETO! ¡NO LO SOY! ¡POR FAVOR NO ME LLEVEN!

Las palabras me golpearon como golpes físicos. Esta niña—la hija de Caín, mi propia sobrina—estaba aterrorizada de mí. De lo que yo representaba. Las historias que debió haber escuchado, el miedo que Caín debió haber llevado cada día de que yo descubriera su existencia.

Retrocedí tambaleándome de la puerta, la mano de Eve apretándose sobre la mía mientras observaba la devastación cruzar mi rostro.

—¡Prometo que soy buena! ¡No cambio! ¡No soy mala! —la voz de Sophie se amortiguó ahora, como si se hubiera presionado contra la pared lejana—. ¡Por favor no lastimen a papá! ¡Por favor!

Eve avanzó, su voz suave pero llevándose claramente a través de la puerta. —Sophie, cariño, es el tío Luci. El hermano menor de tu papá.

Me volví para mirarla con sorpresa. Luci—el nombre que no había oído en décadas, el nombre que Caín me había dado cuando éramos niños, antes de que todo cambiara, antes de que me convirtiera en el Alfa que todos temían.

El sollozo al otro lado de la puerta se fue apagando gradualmente.

—¿Tío… Luci? —la voz de Sophie era apenas un susurro.

—Sí, pequeña —continuó Eve, su voz cálida y reconfortante—. Está aquí conmigo, tía Eve. Solo queremos verte, asegurarnos de que estés a salvo mientras papá está fuera.

Pasaron largos minutos. Podía escuchar revolver, el suave sonido de pequeños pies moviéndose por el suelo. Luego vino el cuidadoso clic de múltiples cerraduras siendo desenganchadas—¿cuántas medidas de seguridad había instalado Caín en la puerta del dormitorio de su hija?

La puerta se abrió apenas una pulgada, y un solo ojo marrón miró con sospecha hacia afuera. Luego se abrió más, revelando un cabello color miel con reflejos naturales rubios que captaban la luz del pasillo. Su piel de color caramelo cálido no era nada como la tez pálida característica de los Stravos, y esos grandes ojos marrones nos estudiaban con una desconfianza que ningún niño debería tener que poseer.

Era hermosa, y estaba aterrorizada, y era mi familia.

Mi pecho dolía terriblemente.

—Mentiroso —susurró, su pequeña mano agarrando el marco de la puerta.

Eve y yo compartimos una mirada antes de volver a mirarla, donde ella nos miraba hacia arriba.

Tragó audiblemente. —El tío Luci está muerto.

Retrocedí. ¿Le había dicho Caín eso?

—Alfa Lucas, el abuelo se lo llevó cuando tenía ocho. El tío Luci nunca salió del cuarto negro —afirmó.

Mis extremidades se congelaron, mi boca quieta, mis ojos abiertos de par en par porque no estaba equivocada. Lucien no salió del cuarto negro. Hades sí.

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