La Luna Maldita de Hades - Capítulo 472

Capítulo 472: Escuadrón del Túnel

Hades

Se detuvo, su voz pesada.

—Sé que es una niña. Pero ama este lugar solo después de lo mucho que ama al Don. El mismo Don preferiría tomar un camino más peligroso que pisotear el lugar de descanso final de su madre.

Su mirada se perdió en la distancia.

—Se hace aún más complicado sabiendo que este lugar está vivo.

—Sería sinónimo de profanar una tumba —Freddie terminó en voz baja—. Incluso si es para salvar a personas como ella.

Miré a Sophie, arrodillada junto a la tumba de su madre con Eve sentada en silencio a su lado.

Las manos de la niña descansaban sobre las flores que se movían, y estas palpitaban suavemente bajo su toque.

Es solo una niña. No debería tener que tomar esta decisión.

Pero la guerra nunca se preocupó por lo que debería ser.

Avancé y me arrodillé a su lado. Por un rato, no dije nada—solo observé las flores brillar y cambiar de color.

—Sophie —dije suavemente—. Necesito preguntarte algo. Y lo que sea que digas, lo respetaré.

Se volvió hacia mí, esos ojos antiguos firmes e inquebrantables.

—Quieres usar los túneles de Mami —dijo simplemente.

—Sí. Para refugiados—personas que necesitan escapar antes de que comience la guerra.

—¿Cuántas personas?

—Ocho mil, tal vez más.

Sophie estuvo en silencio por un largo momento.

—Es mucha gente caminando a través del jardín de Mami.

—Lo es.

—¿Son todos como Mami? ¿La gente en Silverpine?

Tragué.

—Algunos de ellos, sí. El Alfa malo—Darius—daña a los suyos. Ha hecho cosas terribles a ellos. A madres, a niños. Algunos pueden ser del Cauterio. Otros están tratando de escapar antes de que los lleven allí.

Su pequeña mano se apretó sobre la flor, y su pulso brilló más.

—Papá está con ellos —dijo. No como una pregunta.

—Sí. Tu padre está en Silverpine ahora mismo, esperando que enviemos ayuda. Sin los túneles, será mucho más peligroso.

Sophie miró a Eve.

—¿El Alfa malo te hizo daño también?

Eve asintió, lágrimas destellando.

—Sí lo hizo, pequeña estrella. Me encerró durante años.

Sophie se volvió de nuevo hacia la tumba. Su voz era suave pero firme.

—La gente dañará las flores cuando pase por aquí. Lo sé. —Acarició uno de los pétalos que se movían—. Pero Mami siempre florece de nuevo. El Alfa malo la hirió, pero ella aún era hermosa

—Aún es hermosa —susurró Eve.

Sophie asintió, mirando la cámara brillante a nuestro alrededor.

—Aún es hermosa. Y querría ayudar a personas como ella.

Puso ambas manos sobre la flor, y toda la cámara palpitó como respuesta. La luz se intensificó, las vides se agitaron.

—Puedes usar los túneles, Tío Luci.

La acerqué y besé su frente. Me dejó, luego se inclinó para presionar sus labios sobre una de las grandes flores.

—Te quiero, Mami —murmuró—. Te visitaré cada día mientras la gente pase por aquí. Me aseguraré de que sigas siendo hermosa.

La flor palpitó una vez—cálida y brillante.

Eve recogió a Sophie en sus brazos para consolarla. Retrocedí al lado de Freddie, cuyo rostro marcado estaba mojado con lágrimas.

—El Don estaría orgulloso —dijo en voz baja—. Ella tomó la decisión que él no pudo.

—No debería haber tenido que hacerlo —dije.

—No. Pero lo hizo. Y eligió la misericordia sobre el dolor. Igual que su madre.

Miré la tumba, a las vides brillantes que se entrelazaban en la piedra. —Honraremos esto. Todos los que caminen por estos túneles sabrán que están en suelo sagrado.

Sophie se secó los ojos y susurró: «Sé que lo harás, Tío Luci. Por eso dije que sí».

Al día siguiente, la misión de rescate se puso en marcha por completo. Había reunido un equipo —seleccionado a mano, entrenado y equipado con todo lo que no teníamos cuando insensatamente nos aventuramos en Silverpine por primera vez. Veinte hombres.

—Con incluso una mala recepción, aún podrán radio para actualizaciones o ayuda de emergencia —dije, mirándolos verificar sus trajes.

—Sí, Alfa —corearon.

Asentí, escaneándolos en silencio, tratando de evaluar desde donde ahora estábamos cuánto podrían salir las cosas terriblemente mal. Que si los atrapan justo en la Subespina y se descubre el cuartel general de la operación de la Rebelión del Eclipse—el desastre que sería. Tuve que sacudir mentalmente mi cabeza para no cavar demasiado en el peor escenario posible.

Cada soldado llevaba munición anti-salvaje —precaución, no invitación. Con suerte, no enfrentarían a las criaturas o los Cauterium Gammas, pero la esperanza no era una estrategia.

Eve descansó su mano en mi hombro. No habló. Solo su toque cortó la pesadez que presionaba en mi pecho.

—Entonces —dijo en silencio, entregando un sobre manila al líder de la escuadra—, el siguiente punto—mapas.

Desplegó los papeles con cuidado. Dentro había bocetos detallados del Cauterio hasta la caverna oculta y lo que existía debajo —la Subespina.

Con mi dirección, nuestro cartógrafo había recreado un mapa aproximado de memoria, suficiente para guiarlos a través del terreno peligroso cubierto de densa vegetación. Y la cueva secreta que tendrían que encontrar pero que de alguna manera había sido camuflada como Maera me había informado.

El líder distribuyó las copias, y hablé.

—Los túneles que entrarán son sagrados. Lo entenderán una vez que los vean. Recuerden —esto no solo se trata de rescatar a mi hermano o a los Gammas que quedaron atrás. Están salvando sobrevivientes—madres, padres, niños. Algunos de ellos pertenecen a una manada que nos enseñaron a despreciar. No dejarán que los prejuicios comprometan esta misión.

Dejé que mi mirada pasara sobre ellos. —Estas personas no confiarán en ustedes. Pueden reaccionar violentamente. Trátenlos como lo harían con un animal herido —lastimado, asustado y a la defensiva. No provoquen. No respondan de la misma manera. Caín los guiará.

Me detuve, luego añadí:

—También tomarán órdenes de una mujer llamada Maera —su comandante. Es una aliada.

El equipo saludó al unísono. —Entendido.

Cuando llegamos al jardín, diez hombres más estaban esperando —veteranos que habían atravesado los túneles hace años.

Freddie dio un paso adelante. —Estos son los hombres que han pasado por aquí antes. Ellos liderarán la primera sección.

Eve y yo estrechamos la mano del hombre de mediana edad al frente de ellos.

—Alfa —dijo, inclinándose ligeramente—. Nunca pensé que volvería a ver estos túneles. Pero haremos nuestro mejor esfuerzo para cumplir la misión.

Asentí. —Eso es todo lo que pido.

Miramos mientras descendían por la escotilla, uno por uno, desapareciendo en la oscuridad resplandeciente. En una o dos semanas, sabríamos si lo lograron. Mientras tanto, teníamos otros asuntos que atender.

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