La Luna Maldita de Hades - Capítulo 475

Capítulo 475: Contingencia Alternativa

Hades

—Atacar el Cauterio logra múltiples objetivos —continuó Montague, su voz firme y medida—. Uno: potencialmente rescatamos a Ellen antes de que pueda ser utilizada por completo. Dos: rescatamos a nuestros Gammas capturados y a cualquier miembro de la Rebelión del Eclipse retenido allí. Tres: destruimos la instalación de experimentación de Darius y dañamos un activo estratégico importante.

—Y cuatro —dijo Kael sombríamente—, enviamos un mensaje de que no estamos esperando a ser atacados. Que iremos por nuestra gente.

—La represalia será severa —advirtió Silas—. Darius no tomará un asalto al Cauterio a la ligera. Podría desencadenar la guerra total de inmediato, antes de que estemos listos.

—Estamos tan listos como nunca lo estaremos —dije, la decisión cristalizándose en mi mente incluso mientras hablaba—. Las cúpulas están casi completas. Nuestros Gammas están entrenados. Los refugiados están siendo integrados. Si la Luna de Sangre se acelera, significa que nuestra línea de tiempo ya está comprometida. Estaríamos reaccionando a la jugada de Darius, no iniciando el conflicto nosotros mismos.

Montague asintió.

—Exactamente. Es una ofensiva defensiva. Estamos protegiendo nuestra posición estratégica.

—¿Cuál es el umbral? —preguntó Gallinti—. ¿Cómo medimos si se ha movido?

—Nuestros analistas lo monitorearán continuamente —dije—. Cualquier desviación del camino proyectado, incluso una fracción de grado más cerca de lo esperado, activa el protocolo. Quiero ojos en esa luna cada hora. Si se mueve, lo sé inmediatamente.

—¿Y si no se mueve? —preguntó Kael—. Si la Luna de Sangre se mantiene en su trayectoria actual?

Montague respondió antes de que pudiera hacerlo.

—Entonces esperamos noventa y seis horas.

Lo miré agudamente.

—¿Noventa y seis?

—Cuatro días —aclaró Montague—. Si nada cambia, si la Luna de Sangre mantiene su aceleración actual, si no recibimos comunicación del escuadrón, si no hay indicios de escalada por parte de Darius, entonces después de noventa y seis horas, enviamos un equipo de rescate para el equipo de rescate.

—¿Por qué cuatro días? —desafió Silas—. ¿Por qué no antes?

—Porque —dijo Montague, su voz pesada con el peso de las decisiones de comando que claramente había estado calculando antes de esta llamada—, si han sido capturados y Darius los está interrogando, lleva tiempo. Tiempo para romper a alguien. Tiempo para extraer información útil. Tiempo para establecer trampas basadas en esa información.

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Se detuvo, dejando que eso se asimile.

—Si nos apresuramos inmediatamente, caminamos hacia lo que sea que Darius haya preparado. Pero si esperamos, si le hacemos creer que tiene todo el tiempo del mundo para trabajar en nuestra gente, entonces atacamos cuando esté confiado… tenemos una oportunidad.

La lógica era sólida. Fría, brutal, pero sólida.

—Cuatro días de tortura —dijo Gallinti en voz baja—. Para veinte Gammas.

—Cuatro días para planear un rescate adecuado en lugar de una misión suicida —contrarrestó Montague—. A mí tampoco me gusta. Pero prefiero salvar a algunos de ellos que perder a más intentando salvarlos a todos inmediatamente.

Cerré los ojos brevemente, sintiendo el peso del mando asentándose aún más pesado sobre mis hombros.

Veinte Gammas en manos enemigas. Posiblemente Caín. Posiblemente Ellen. Posiblemente la Rebelión del Eclipse entera.

Y me estaban pidiendo que esperara. Que observara. Que los dejara sufrir mientras calculábamos probabilidades y trayectorias.

Pero eso era lo que significaba el mando. Tomar las decisiones que nadie más quería tomar.

—De acuerdo —dije, abriendo los ojos—. Monitoreamos la Luna de Sangre continuamente. Cualquier aceleración más allá de las proyecciones actuales, atacamos el Cauterio inmediatamente, maldiciendo las consecuencias.

Encontré sus ojos a través de las pantallas.

—Pero si se mantiene estable, si no hay cambios, esperamos noventa y seis horas. Luego enviamos un equipo de rescate con todo el apoyo. Cobertura aérea, armas pesadas, de todo. No enviaremos otro grupo de reconocimiento. Enviaremos un ejército.

Afirmaciones alrededor de las pantallas. Aceptación sombría.

—Kael, coordina con los analistas el monitoreo de la Luna de Sangre. Quiero informes por hora.

—Hecho.

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—Silas, empieza a reunir opciones para el equipo de rescate. Quién, qué equipo, qué rutas.

—En ello.

—Gallinti, necesito que los cuadrantes oriental y norte estén en alerta máxima. Si Darius sabe que enviamos gente, podría sondear nuestras defensas.

—Entendido.

—Montague… —Me detuve, mirando al hombre que acababa de proponer que podríamos tener que asaltar el Cauterio con todo lo que teníamos—. Empieza a planear el ataque. Desglose táctico completo. Quiero saber qué se necesitaría para penetrar esa instalación, extraer a nuestra gente y salir con vida.

Su rostro marcado era inescrutable. —Será sangriento, Alfa.

—Lo sé.

—Perderemos gente.

—Lo sé.

—Pero podríamos salvar a más de los que perdemos.

—Eso es lo que estoy contando.

Montague asintió lentamente. —Tendré planes preliminares para mañana.

—Bien. —Tomé una respiración, sintiendo el agotamiento tratando de arrastrarme hacia abajo nuevamente—. Noventa y seis horas. Cuatro días. Si nada cambia, si la Luna de Sangre se mantiene estable, iremos a buscar a nuestra gente.

—¿Y si no se mantiene? —preguntó Kael en voz baja.

Encontré sus ojos a través de la pantalla. —Entonces la guerra comienza temprano. Y hacemos que Darius se arrepienta de haber tocado lo que es mío.

La llamada terminó, las pantallas apagándose una por una hasta que estuve solo en la sala de guerra nuevamente.

Solo con una unidad de comunicaciones muerta, una cuenta regresiva que podría acelerarse en cualquier momento, y veinte Gammas cuyos gritos nunca escucharía pero que llevaría conmigo para siempre.

Miré el mapa holográfico aún desplegado en la mesa. Obsidiana en azul. Silverpine en rojo. Y en algún lugar entre ellos, en esos túneles que creíamos secretos, veinte de mi gente estaban o muertos o deseando estarlo.

«Resistid», pensé, sabiendo que no podían oírme pero necesitando creerlo de todos modos. Simplemente resistid. Estamos llegando.

Cuatro días.

Noventa y seis horas.

Y si Darius forzaba nuestra mano antes, le traeríamos el infierno mismo.

Agarré mi chaqueta y me dirigí a la puerta. Eve terminaría con la donación pronto. Y a pesar de todo, a pesar de la catástrofe desarrollándose, necesitaba verla. Necesitaba afianzarme en algo real antes de ahogarme en escenarios del peor caso.

Pero no se lo diría. Aún no.

No hasta que supiera con certeza a qué nos enfrentábamos.

Por favor, pensé, mirando hacia el techo como si pudiera ver a través de él hacia el cielo más allá. Por favor, que la Luna de Sangre se mantenga estable. Por favor, danos esos cuatro días.

Pero las oraciones y súplicas nunca habían detenido guerras antes.

Y tenía una sensación de hundimiento de que no comenzarían ahora.

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