La Luna Maldita de Hades - Capítulo 516

Capítulo 516: Lanzando Carga

19:00:05

Égida

Caín se reía como si su pecho estuviera colapsando activamente. Ella reía largo rato, su cabeza todavía se balanceaba de lado a lado y su respiración era errática, Caín intentaba no mirarla por demasiado tiempo, el terror apretando su garganta como un torno. Estaba sorprendido de no haberse desmoronado aún.

La adrenalina que la guerra en curso desencadenaba todavía lo mantenía erguido y le impedía doblarse por el dolor de saber que ella podría no lograrlo.

Quería tener esperanza, había llegado al punto en que incluso esperar apretaba el torno.

Mantuvo su mirada, observando mientras los vasos sanguíneos de sus ojos estallaban, manchando de rojo los blancos de sus ojos, hasta que ya no quedaba más blanco. Sus ojos, del color de una playa limpia y clara en verano habían sido alterados por el rojo-naranja que inundaba su piel.

Y ella lo hacía voluntariamente, absorbiendo radiación que freiría su lado. El calor que la radiación había traído consigo había sido casi insoportable, por no hablar de dejar entrar en el cuerpo para aligerar la carga.

Ella continuaba contando historia tras historia, pero aunque su sonrisa permanecía amplia, nunca llegaba a su ojo ya sangrante. Incluso en su estado actual había una profunda tristeza, una resignación dolorosa que danzaba en sus profundidades.

—-

17:34:56

Muro de Hierro

Probablemente fue la centésima discusión que Kael tuvo que venir personalmente a difundir. Esa fue toda la acción que Muro de Hierro había tenido desde que llegó la Luna de Sangre.

Todo se mantenía en orden y estaba tranquilo en el Centro Obsidiana. No era como las otras flancos exteriores, así que fue una total sorpresa que después de más de dos días, nada había sucedido.

Las operaciones diarias dentro y alrededor del domo habían permanecido sin ser molestadas y apenas había algo que reportar al Centro de Comando.

Pero por las actualizaciones que recibía, era solo su división la que tenía esa experiencia.

Cazasombras había enfrentado a la división de Felicia en los bosques y consiguió una victoria fácil. Amanecer se había encontrado cara a cara con plantas mutantes de destrucción.

Silas y Maera se enfrentaron contra James y una nueva raza de ferales.

Eve había quedado incapacitada de espaldas y estaba embarazada de dos cachorros.

Maera estaba paralizada.

Hades

Kael se detuvo de pensar en el último informe. El que llegó hace una hora. El que aún no podía procesar completamente.

El cráneo de Hades parcialmente destruido. Condición crítica. Deltas trabajando.

Apartó el pensamiento. Se centró en el presente.

Muro de Hierro estaba silencioso. Demasiado silencioso.

El campamento estaba tenso—las gammas caminaban de un lado a otro, revisando armas por décima vez, mirando al horizonte como si esperaran que el cielo cayera.

Porque no tenía sentido.

Todo lo demás estaba ardiendo. Todo lo demás estaba muriendo.

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¿Y Muro de Hierro? Nada.

Kael se paró al borde de la tienda de comando, escaneando el perímetro. Todo parecía normal. Las patrullas funcionaban sin problemas. Las posiciones defensivas ocupadas. Los civiles a salvo en los domos.

Demasiado normal.

Sus instintos gritaban que algo estaba mal.

—Comandante.

Kael se giró. Su teniente—una gamma de ojos agudos llamada Voss—estaba mirando la pantalla del radar, con el rostro pálido.

—¿Qué sucede?

—Movimiento —dijo Voss, su voz tensa—. En el cielo. Múltiples contactos. Rápidos. Viniendo desde el noreste.

La sangre de Kael se heló.

Cruzó hasta el radar en tres pasos, mirando fijamente la pantalla.

Puntos. Docenas de ellos. Moviéndose a alta velocidad. Volando.

—Consígueme ojos en ellos —espetó Kael—. Ahora.

Voss agarró unos binoculares, se los extendió a Kael.

Kael salió afuera, levantó los binoculares y escudriñó el cielo.

Al principio, nada.

Entonces

Allí.

Siluetas oscuras contra el cielo rojo. Moviéndose rápido. Docenas—no, cientos—de ellas.

El agarre de Kael se tensó en los binoculares.

Se estaban acercando.

Más abajo.

Y entonces el olor lo golpeó.

Denso. Rancio. Como sangre dejada a pudrirse al sol.

Vampiros.

—¡Todas las unidades, CÓDIGO ROJO! —rugió Kael—. ¡HOSTILES AÉREOS ENTRANTES! ¡PREPAREN PARA EL ENFRENTAMIENTO!

El campamento estalló en movimiento—las gammas se apresuraban a las posiciones, armas levantadas, ojos en el cielo.

Las siluetas descendieron.

Y Kael los vio claramente ahora.

“`Vampiros.

Masivos. De piel roja, con alas correosas y parecidas a las de un murciélago extendidas ampliamente. Sus rostros torcidos, monstruosos, con colmillos descubiertos.

Pero no estaban atacando.

Estaban soltando algo.

Los ojos de Kael se abrieron.

—No

Los vampiros se lanzaron en picado —veinte pies por encima del suelo— y soltaron su carga.

Ferales.

Docenas de ellos. Soltados directamente en el corazón de Muro de Hierro. En los espacios entre los domos. Donde estaban los civiles.

—¡ABRAN FUEGO! —gritó Kael—. ¡ACÁBENLOS!

Se desató el tiroteo —un muro de sonido mientras las fuerzas de Muro de Hierro desataron todo lo que tenían en los ferales que caían.

Las criaturas golpearon el suelo con fuerza —algunas muertas antes de aterrizar, otras rodando, gruñendo, luchando por ponerse de pie.

—¡ARTILLERÍA, AHORA! —ladró Kael.

Los cañones pesados rugieron para cobrar vida —explosiones rasgando grupos de ferales, destrozándolos, esparciendo partes del cuerpo por la nieve.

Pero más seguían llegando.

Los vampiros circulaban por encima, descendiendo en picado, soltando más ferales. Después ascendiendo de nuevo, desapareciendo en el cielo rojo.

—¡Están usando tácticas de golpear y correr! —gritó Voss—. ¡No están atacando, solo dejando ferales y yéndose!

Kael observó a través de los binoculares mientras algunos de los vampiros se alejaban volando —regresando por el mismo camino que vinieron.

Para conseguir más.

—Están haciendo rondas —dijo Kael, su voz tensa—. Seguirán regresando. Soltando oleadas hasta que nos abruman.

A su alrededor, sus fuerzas estaban luchando —las gammas cambiando, destrozando ferales, artillería martillando el suelo. Pero era caos. Los ferales estaban dispersos, atacando desde múltiples puntos, forzando a Muro de Hierro a extenderse.

Y los vampiros

Los vampiros se quedaban justo fuera de alcance. Circulando. Observando.

No atacando directamente.

Solo entregando muerte.

La mente de Kael corría.

¿Por qué no están peleando? ¿Por qué solo dejar ferales y marcharse?“`

“` Entonces le golpeó. Nos están probando. Viendo cómo respondemos. Qué tan rápido podemos matar ferales. Cuánta munición gastaremos. Están reuniendo inteligencia.

—¡Voss! —espetó Kael—. Dame un conteo. ¿Cuántos ferales han soltado?

Voss consultó los informes que llegaban por comunicaciones.

—Más de cincuenta. Quizá sesenta. Difícil obtener un conteo exacto—están dispersos por todo el campamento.

—¿Y los vampiros?

—Todavía circulan. Treinta, quizá cuarenta de ellos. Algunos se alejan—dirigiéndose al noreste. Probablemente para buscar más ferales.

La mandíbula de Kael se tensó. Esto no era un asalto. Esto era una sonda. Darius estaba probando a Muro de Hierro. Viendo cómo manejaban los lanzamientos aéreos. Qué tan rápido podían responder. Cuáles eran sus debilidades. Y cuando tuviera los datos

Enviaría el ataque real.

—Todas las unidades, prioricen a los ferales! —ordenó Kael—. Mátenlos rápido. No gasten munición. Solo disparos precisos. Deltas, en alerta para los heridos. Y mantengan ojos en el cielo—si esos vampiros bajan de cincuenta pies, ilumínenlos.

—¡Copiado! —llegaron las respuestas.

Kael levantó sus binoculares de nuevo, rastreando a los vampiros. Ellos circundaban. Observaban. Esperando.

—

13:34:56

Muro de Hierro

Cuatro horas. Cuatro malditas horas de esto.

Los ferales seguían viniendo. Ola tras ola, cayendo del cielo como bombas vivientes. Las fuerzas de Muro de Hierro habían matado a cientos—cientos—y aún seguían viniendo.

Kael estaba en la tienda de comando, mirando los informes de munición, y su mandíbula se tensó.

—Estamos en el sesenta por ciento de reservas —dijo Voss, su voz tensa—. Si esto continúa

—Nos quedaremos sin nada —terminó Kael—. Lo sé.

Los ferales eran fáciles de matar. Eso no era el problema.

El problema era que no había fin.

Los vampiros no estaban participando. Solo estaban dando vueltas. Llevando más ferales. Volando lejos para conseguir más. Un suministro interminable.

Y Muro de Hierro estaba consumiendo balas como agua.

—Necesitamos una nueva estrategia —dijo Kael.

Voss levantó la vista. —¿Qué estás pensando?

Kael se dirigió al manifiesto de armas. Escaneó la lista.

Allí.

Misiles aire-aire. Armamento específico para vampiros.

Habían sido cargados en los aviones de guerra semanas atrás, en preparación para exactamente este tipo de escenario. Proyectiles explosivos de alta velocidad diseñados para penetrar la piel de vampiro y detonar internamente.

Pero usarlos significaba ir al aire.

Combatir contra los vampiros directamente.

En su dominio.

La mandíbula de Kael se tensó.

—Preparen los jets —dijo—. Vamos a subir.

Los ojos de Voss se abrieron. —Comandante

—No tenemos otra opción —dijo Kael con firmeza—. Si nos quedamos en el suelo, solo seremos blancos. Nos drenarán. Necesitamos llevar la pelea hacia ellos.

Voss vaciló, luego asintió. —Sí, señor.

—

13:20:00

Kael se amarró en la cabina del avión de guerra líder, sus manos moviéndose sobre los controles con facilidad práctica.

Detrás de él, tres aviones más rugieron a la vida: la pequeña fuerza aérea de Muro de Hierro, armada y lista.

—Todas las unidades, aquí Comandante Kael —dijo por los comunicadores—. Vamos a elevarnos. Objetivo: los vampiros. No se comprometan a menos que tengan un disparo claro. Estos misiles son caros y no tenemos muchos. Hagan que cuenten.

—Copiado —llegaron las respuestas.

El jet de Kael despegó, motores gritando mientras rasgaba el cielo rojo.

Los otros tres lo siguieron.

Y de repente, Kael estaba sobre el campo de batalla.

Podía ver todo desde aquí arriba. El campamento abajo. Los ferales dispersos. Las cúpulas.

Y los vampiros.

Docenas de ellos. Dando vueltas. Observando.

Aún no habían notado los jets.

Bien.

—Bloqueo de objetivo —murmuró Kael, su dedo flotando sobre el lanzador de misiles—. Adquiriendo

Uno de los vampiros se giró.

Lo miró directamente.

Sus ojos brillaron.

Mierda.

El vampiro se lanzó—más rápido de lo que Kael esperaba. Alas masivas plegándose, cuerpo aerodinámico, viniendo directo hacia él.

—¡EVASIVO! —ladró Kael, tirando de los controles.

El jet giró bruscamente, las fuerzas G golpeándolo en su asiento.

El vampiro lo siguió.

Rápido.

Demasiado rápido.

El corazón de Kael palpitaba. Tiró hacia arriba, hizo un bucle, trató de obtener distancia

El vampiro estaba justo allí.

Garras extendidas. Mandíbulas abiertas.

Kael disparó.

El misil salió disparado—pequeño, pulcro, casi elegante.

El vampiro no esquivó.

Agarró el misil.

En el aire.

Con su boca.

Y se lo tragó.

Los ojos de Kael se abrieron. —¿Qué diablos

Por un momento, no pasó nada.

“`

“`El vampiro flotaba, alas batiendo, mirándolo con algo parecido a la diversión.

Entonces

Su estómago se abultó.

Los ojos del vampiro se abrieron más.

Abrió su boca

Y explotó.

Desde dentro hacia afuera. Fuego y vísceras y alas destrozadas estallando hacia afuera en una lluvia de rojo.

Los restos cayeron hacia el suelo.

Kael exhaló temblorosamente.

—Santo cielo.

—¡Buen disparo, comandante! —uno de los otros pilotos gritó.

—¡Concéntrense! —Kael chasqueó—. ¡Tenemos más!

Los otros vampiros lo habían notado ahora. Estaban girando. Convergiendo.

Pero no atacaban.

Solo—observando.

Y entonces uno de ellos avanzó.

No.

No avanzó.

Vino volando hacia adelante. Más grande que los otros. Más oscuro. Sus alas se extendieron más anchas, su presencia irradiando poder.

Su Chalyx parecía encendido.

El reconocimiento lo golpeó como un puñetazo en el estómago.

La frontera. El vampiro que los había atacado en la frontera hace meses. El que casi lo había hecho matarse.

Estaba aquí.

Y estaba mirándolo directamente.

La mano de Kael se tensó sobre los controles.

Los labios del vampiro se curvaron en algo que podría haber sido una sonrisa.

Luego se giró.

Y se fue.

Los otros vampiros lo siguieron—docenas de ellos, alejándose, desapareciendo en el cielo rojo.

Idos. Así de simple.

Kael los miró partir, su corazón aún palpitando.

—¿Comandante? —la voz de Voss crepitó por los comunicadores—. ¿Están… retirándose?

—Por ahora —dijo Kael en voz baja.

Circundó una vez más, escaneando el cielo. Vacío. No más vampiros. No más ferales siendo dejados caer.

Solo—silencio.

Kael bajó su jet, aterrizando suavemente en la pista aérea improvisada.

Salió, las piernas temblando ligeramente por la adrenalina.

Voss estaba allí inmediatamente.

—¿Qué acaba de pasar?

—Nos estaban probando —dijo Kael—. Viendo cómo responderíamos. Ahora lo saben.

—¿Y?

Kael miró el cielo rojo.

—Volverán. Y la próxima vez— —se detuvo—. La próxima vez, no solo traerán ferales.

El rostro de Voss se puso pálido.

A su alrededor, las fuerzas de Muro de Hierro se estaban reagrupando. Cuidando a los heridos. Contando los muertos.

El campamento estaba golpeado. Exhausto.

Pero intacto. Por ahora.

Kael sabía, con absoluta certeza, que esto era solo el comienzo. Los vampiros habían probado a Muro de Hierro. Y lo encontraron digno de un asalto real.

Eve

La oscuridad que me rodeaba no era ominosa. La paz era una constante. Navegaba por el espacio como si hubiera caminado por sus pasillos toda mi vida. Había estado caminando un tiempo, simplemente contenta de sentir la serenidad.

El silencio vibraba como una canción, el aire no poseía temperatura: ni caliente ni frío.

Alcancé cosas que no podía ver, ellas alcanzándome y acariciando mis dedos a cambio.

El vacío resonaba en mi mente, también en blanco de una manera que no me molestaba. Mi alma cantaba una extraña melodía que me encontraba tarareando junto con ella.

Mecí mi cabeza de lado a lado, mi cuerpo tiraba hacia un punto que no conocía. Los suaves tirones en mi pecho no eran desagradables, más bien como un cosquilleo.

Continué tarareando, llenando el silencio con una melodía que no sabía cómo recordaba.

De repente, la melodía se quebró y cayó.

Y justo así, el espacio intemporal y sin forma en el que me encontraba comenzó a presionarme con una presión que era física. Iba más profundo y mucho más espeluznante que eso.

El temor no latía constantemente como un corazón, ni disminuía.

No, se abrió paso a través de la calma que había experimentado, rompiendo la armonía y dejando algo retorciéndose a través de mi piel, gritando en mi cabeza.

Puse mis manos sobre mis oídos intentando devolver la tranquilidad a la existencia.

La voz que gritaba era incorpórea, un coro caótico que no podía entender.

Luego cesó, como el abrupto final de una canción inquietante.

Entonces el tarareo regresó, no provenía de mí. A lo lejos, alguien más emitía el sonido.

No estaba sola.

Así que a medida que el pánico retrocedía, seguí el ejemplo del extraño y tarareé la melodía que él conocía tanto como yo. Seguí la melodía hasta la voz.

La oscuridad se disipó, lentamente al principio, luego en grandes láminas. La luz que resultó no me hizo entrecerrar los ojos.

Entonces vi la fuente de la melodía, el extraño, pero su espalda estaba vuelta hacia mí.

—¿Quién eres? —pregunté.

Y antes de que pudiera prepararme, se dio la vuelta.

La mitad de su cráneo había desaparecido.

—

10:43:16

Amanecer

Los ojos de Eve se abrieron bruscamente.

Jadeó, un sonido crudo y violento, su cuerpo entero se sacudió.

El dolor estalló a través de su espalda, sus costillas, su abdomen. Todo gritaba.

Pero estaba despierta.

Viva.

—¡Eve! —una voz. Cercana. Asustada—. ¡Está despierta! Consigan a los Deltas, ¡ahora!

Manos sobre sus hombros, estabilizándola.

La visión de Eve se nublaba, intentando enfocarse. La tienda. Equipos médicos. Deltas moviéndose a su alrededor.

Y a su lado

Un gamma. Uno de los soldados de Hades. Su rostro pálido con alivio.

—Luna —respiró—. Estás—has vuelto.

Eve lo miró fijamente, su pecho agitándose.

Entonces lo sintió.

El tirón.

Profundo en su pecho. Insistente. Doloroso.

La Cadena de Fenrir.

Estaba tirando de ella. Fuerte. Desesperada.

Como si algo, alguien, estuviera tirando de ella desde el otro extremo.

Hades.

—¿Dónde—? —la voz de Eve se quebró. Tragó, intentó de nuevo—. ¿Dónde está Hades?

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La expresión del gamma cambió. Vacilación. Miedo.

—Luna

—¿Dónde está él?

El rostro del gamma se desmoronó. —Colmillo Helado. Fue a Colmillo Helado para ayudar con los ferales primarios. Hubo— —Se detuvo. Tragó con fuerza—. Hubo una bomba. Él

El corazón de Eve se detuvo.

—¿Está vivo?

Silencio.

—¿ESTÁ VIVO?

—Sí —dijo rápidamente el gamma—. Sí, Luna. Está vivo. Los Deltas están trabajando en él. Pero— —Su voz se quebró—. Es grave. Los informes dicen que es realmente grave.

Eve lo miró fijamente.

Luego miró hacia abajo, hacia sí misma.

Su cuerpo estaba sanado, en su mayoría. La herida abierta en su espalda estaba cerrada, el tejido regenerado, las costillas reconstruidas. Pero estaba débil. Muy débil.

—Ayúdame a levantarme —dijo Eve, su voz ronca.

El gamma vaciló. —Luna

—Ayúdame a levantarme.

Él alcanzó sus brazos, estabilizándola mientras intentaba sentarse.

Sus piernas temblaron. Se rindieron.

Colapsó de nuevo sobre el catre, jadeando.

—Luna, estás demasiado débil— —comenzó el gamma.

—Entonces me arrastraré —gruñó Eve, intentando de nuevo.

La lona de la tienda se abrió de golpe.

Gallinti y Victoriana entraron apresuradamente, rostros tensos con alarma.

—¿Qué demonios está pasando? —exigió Victoriana, sus ojos recorriendo a Eve. Luego, al gamma:

— ¿Por qué está despierta e intentando moverse?

El gamma retrocedió. —Ella—ella preguntó por el Alfa. Yo solo

—¿Se lo dijiste? —La voz de Gallinti era aguda, cortante—. ¿En su estado?

El rostro del gamma se puso pálido. —No pensé

—Claramente —espetó Gallinti.

—No lo hagas —dijo Eve, su voz tranquila pero firme. Miró a Gallinti y luego a Victoriana—. Ya lo sabía.

Ambos se congelaron.

—¿Qué? —dijo Victoriana lentamente.

—Lo sabía —repitió Eve. Su mano presionó contra su pecho, sobre el vínculo—. Lo sentí. El tirón. Algo está mal con él. —Sus ojos se fijaron en Gallinti—. ¿Qué le pasó a su cara?

La expresión de Gallinti se cerró.

La mandíbula de Victoriana se tensó.

Intercambiaron una mirada cargada.

—Eve— —comenzó Victoriana.

—¿Qué le pasó a su cara? —La voz de Eve se elevó, el pánico aflorando.

—Una bomba —dijo Gallinti en voz baja—. Atada a uno de los ferales primarios. Hades rompió la compulsión y— —Se detuvo—. Detonó. A quemarropa.

El aliento de Eve se detuvo.

—Su cara— —La voz de Gallinti era áspera—. El lado izquierdo está—desaparecido. Parte de su cráneo. Los Deltas están trabajando en él pero

Eve se movió.

O lo intentó.

Giró sus piernas sobre el lado del catre, intentó levantarse

Sus piernas fallaron de nuevo. Se desplomó al suelo, jadeando.

—¡EVE! —Victoriana se lanzó adelante, atrapándola antes de que pudiera colapsar completamente—. ¡Detente! No puedes

—Necesito llegar a él —dijo Eve, su voz quebrándose—. Necesito—él está muriendo

—Y tú también morirás si no descansas —dijo Victoriana firmemente, llevándose a Eve de vuelta al catre—. No estás en condiciones de ir a ningún lado.

—¡No me importa! —Eve luchó contra su agarre—. Déjame ir

—No.

—Victoriana

—No, Eve. —La voz de Victoriana era dura—. Estás demasiado débil. Apenas puedes sentarte. ¿Crees que vas a llegar a Frostfang? Te colapsarás a mitad de camino, ¿y luego qué? ¿Tendremos dos pacientes críticos en lugar de uno?

—¡Voy a arrastrarme si es necesario! —Eve gritó, con lágrimas corriendo por su rostro—. Yo

—¡Piensa en los cachorros, Eve!

Eve se congeló.

Silencio.

Ella miró a Victoriana, su respiración atrapada en su garganta.

—¿Qué?

La expresión de Victoriana se suavizó, solo un poco.

—Los cachorros, Eve. Estás embarazada.

El mundo de Eve se tambaleó.

—Yo—¿qué?

—Gemelos —dijo Gallinti en silencio—. Los Deltas lo descubrieron mientras te curaban. Estás llevando gemelos. Y el hecho de que estés viva—de que ellos estén vivos después de lo que te pasó— —Su voz se quebró—. Es un milagro, Eve. Pero es frágil. Si te esfuerzas ahora, si intentas moverte antes de que tu cuerpo esté listo

—Podrías perderlos —concluyó Victoriana—. Y podríamos perderte a ti. De nuevo.

Eve los miró.

Luego, lentamente, su mano se movió a su abdomen.

Lo presionó.

Y los sintió.

Débiles. Pequeños. Frágiles.

Pero allí.

Dos pequeñas vidas. Titilando. Resistiendo.

Sus cachorros.

Los cachorros de Hades.

Un sollozo se desgarró de su garganta.

—No —susurró—. No, yo—no lo sabía. Yo no

—Lo sabemos —dijo Victoriana suavemente, arrodillándose junto al catre—. Pero ahora lo sabes. Y ahora necesitas descansar. Por ellos. Por ti misma. —Hizo una pausa—. Y por Hades. Porque si mueres intentando llegar a él, ¿qué crees que le hará eso a él?

Las lágrimas de Eve cayeron más fuerte.

Porque Victoriana tenía razón.

Si ella moría—si perdía a los cachorros

Hades se rompería.

—Yo solo— —la voz de Eve se quebró—. Necesito verlo. Necesito saber que él está

—Está vivo —dijo Gallinti firmemente—. Y está luchando. Los Deltas dicen que está estable. Crítico, pero estable. Y se mantendrá así mientras tú estés a salvo. ¿Entiendes?

Eve cerró los ojos, lágrimas frescas corriendo por su rostro.

El vínculo tiró de nuevo. Fuerte. Desesperado.

Estoy aquí, pensó, enviando las palabras por la conexión. Estoy viva. Estoy a salvo. Solo—por favor. Resiste.

Por un momento, la presión disminuyó.

Apenas un poco.

Como si él la hubiera escuchado.

Eve exhaló con temblor.

—Está bien —susurró—. Está bien. Yo—yo descansaré.

Los hombros de Victoriana se hundieron con alivio.

—Gracias.

Gallinti asintió, su expresión suavizándose.

—Te mantendremos informada. Cada hora. Lo prometo.

Eve asintió en silencio.

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Se recostó en el catre, su mano aún presionada contra su abdomen, sintiendo el débil aleteo de la vida bajo su palma.

Dos cachorros.

Estaba llevando dos cachorros.

Y Hades

Hades estaba muriendo.

Pero estaba vivo.

Y ella también.

Y también sus hijos.

Resiste, pensó de nuevo, enviándolo por el vínculo. Todos nosotros. Solo resiste.

09:54:08

Muro de Hierro

Regresaron, y el cielo cambió de rojo a carmesí, la visibilidad disminuyendo más de un grado.

Una nube de vampiros, rodeando.

Pero esta vez

Más.

Muchos más.

Kael se paró al borde de la tienda de mando, binoculares en alto, y su sangre se heló.

—¿Cuántos? —preguntó Voss, con la voz tensa.

Kael no respondió de inmediato. Estaba contando. Tratando de contar.

Cincuenta. Setenta. Cien.

Más de cien.

—Demasiados —dijo Kael finalmente, bajando los binoculares. Su mandíbula se tensó—. Ya no nos están probando.

El rostro de Voss palideció.

—Este es el verdadero asalto.

—Sí.

A su alrededor, las fuerzas de Muro de Hierro estaban dando vueltas—verificando armas, reforzando posiciones, ojos en el cielo oscurecido.

El olor llegó primero.

Esa misma peste putrefacta de sangre podrida, pero ahora más fuerte. Más espesa. Casi sofocante.

Kael volvió a levantar sus binoculares.

Los vampiros estaban descendiendo.

Más bajos esta vez. Más cerca.

Y no solo estaban llevando ferales.

Algunos de ellos estaban armados—armas toscas, garrotes con púas, cuchillas atadas a sus cuerpos.

—Están comprometidos —dijo Kael, su voz aguda—. Esto no es un soltar y correr. Están bajando.

—¡TODAS LAS UNIDADES, ESTACIONES DE COMBATE! —gritó Voss en las comunicaciones—. ¡VAMPIROS ENTRANTE! ¡PREPAREN PARA COMPROMISO DIRECTO!

El campamento estalló.

Gammas transformándose. Artillería girando hacia el cielo. Rifles levantados.

La mano de Kael se movió a su arma de mano.

Los vampiros descendieron—veinte pies. Quince. Diez.

Y luego atacaron.

La primera oleada chocó contra las defensas de Muro de Hierro como un huracán.

Garras desgarrando carne. Colmillos hundiéndose en gargantas. Alas golpeando a los soldados, derribándolos.

Los disparos estallaron—un estruendo ensordecedor mientras Muro de Hierro contraatacaba.

Las balas atravesaron alas correosas, desgarraron piel roja. Los vampiros chillaron—sonidos agudos, inhumanos—y cayeron del cielo.

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