La Luna Maldita de Hades - Capítulo 525

Capítulo 525: Ponerle fin de una vez por todas

Orión buscó en el rostro de Hades, imprimiéndolo, buscando más trazas de su hermano en este extraño parcial. Era extraño, y aliviaba un poco el aplastante peso en sus hombros. La carga permanecía, pero ahora sabía que tenía una oportunidad de descargarla.

—La primera cosa que necesitas saber— La expresión de Orión lentamente se tornó atormentada. —Es que Darius no es quien piensas. No es el descendiente de Malrik.

Las cejas de Hades se fruncieron con confusión. —No estás teniendo sentido. ¿Estás diciendo que no es un Valmont?

—Él es un Valmont —dijo Orión—. Pero él es EL Valmont. —Hizo una pausa, su ojo restante perforando el de Hades—. Él no es Darius Valmont. Darius Valmont fue neutralizado hace décadas. La persona que lleva su piel es su tatarabuelo. Malrik Valmont.

Hades se quedó inmóvil.

—Malrik Valmont nunca murió —continuó Orión, su voz hueca—. Toma la forma de sus herederos y continúa su reinado. Cuerpo tras cuerpo. Generación tras generación. Durante siglos.

Por un momento, Hades no dijo nada.

Entonces

—El hombre que mató a Vassir —dijo Hades en silencio.

—Sí —susurró Orión.

—El hombre que robó el Chalyx.

—Sí.

—El hombre que te esclavizó.

El rostro de Orión se arrugó. —Sí.

Hades exhaló lentamente, su mente acelerada.

Malrik.

No un descendiente.

No un sucesor.

El original.

El tirano que había terminado con la vida de Vassir. Que había robado su Chalyx. Que había torcido la traición de Orión en siglos de esclavitud.

Y ahora

Ahora llevaba el rostro de Darius Valmont, gobernando Silverpine, librando guerra, todavía intentando destruir lo que Vassir había construido.

—¿Cómo lo hace? —Hades preguntó, su voz fría—. ¿Cómo toma sus cuerpos?

—Es tu Chalyx. Tu cuerno—lo usa. —La voz de Orión era hueca—. Ha manejado cada habilidad vampírica a través de él. Compulsión. Control mental. Y el resto. Eso incluye la inmortalidad vampírica. Pero como no puede adjuntarlo personalmente o absorberlo como tú pudiste hacer con la esencia de Vassir, requiere un proxy. Un cuerpo para transferir su conciencia. Un sacrificio—porque su cuerpo personal envejecerá naturalmente.

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Su voz se quebró.

—Yo lo ayudé. Usando el cuerno y alquimia prohibida para realizar el ritual. Cuerpo tras cuerpo. Heredero tras heredero. —El ojo restante de Orión se cerró—. Los condené a todos. Generación tras generación de Valmonts—asesinados por su propio ancestro. Usando sus rostros. Viviendo sus vidas. Y nadie jamás supo.

Hades se sintió enfermo.

—¿Cuántos? —preguntó en voz baja.

—Siete —susurró Orión—. Siete cuerpos. Siete herederos. Siete vidas que le ayudé a robar.

Silencio.

—¿Y Darius? —preguntó Hades—. ¿El verdadero Darius Valmont?

—Era un buen hombre —dijo Orión, su voz quebrándose—. Fuerte. Justo. Quería terminar con la disputa con Obsidiana. Quería paz. —Abrió su ojo—. Malrik lo mató después de que nacieran sus gemelos. Tomó su cuerpo. Y lo ha estado usando desde entonces.

La mandíbula de Hades se tensó.

Veintitrés años.

Malrik había sido Darius por veintitrés años.

Cada interacción. Cada batalla. Cada traición.

Nunca había sido Darius.

Siempre había sido Malrik.

—¿Cómo lo mato? —Hades preguntó, su voz como hielo.

Orión dudó.

—No lo haces. No fácilmente. El Chalyx—tu cuerno—lo sostiene. Lo protege. Mientras tenga acceso a él, es casi inmortal. Incluso si destruyes el cuerpo que lleva, puede transferirse de nuevo. A otro heredero. Otro recipiente.

—Entonces, ¿cómo lo detengo? —exigió Hades.

Orión encontró su mirada.

—Recuperas el Chalyx —dijo—. Reclámalo. Es tuyo, de Vassir—lo reconocerá. Responderá a ti. Pero tienes que acercarte lo suficiente para romper su conexión con él. Y— —Se detuvo—. Tienes que hacerlo ahora. Hay caos ahora. No hay mejor momento para infiltrarse.

—Él estará en Silverpine. En su fortaleza.

Orión negó con la cabeza.

—Ese no era el plan. Para ahora, él estará haciendo su movimiento hacia Amanecer.

El corazón de Hades se hundió.

—Mi esposa está allí.

La expresión de Orión era contrita.

—Entonces tienes que ir ahora y romper su poder antes de que los mate a todos. Porque si piensas que la manada de Silverpine ha sido difícil de derrotar antes, no tienes idea de lo que se avecina. No vas a sobrevivir a su ejército final. E incluso si lo haces, quedará muy poco de tus seres queridos para celebrar cualquier victoria. Tienes que ir ahora. El cuerno está en la torre central del Edén Malrikiano. Tienes que ir ahora.

El rojo había comenzado a retroceder, los primeros rayos de sol rompiendo a través de la bruma carmesí.

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Hades se volvió hacia un gamma cercano. —Me voy ahora. Llévalo a un refugio

—No —Orión cortó a Hades, antes de doblarse y vomitar sangre espesa y ennegrecida. Se limpió la boca—. Rompí el Juramento de Sangre al traicionar a Malrik, así que voy a morir incluso si encuentro refugio. Me estoy muriendo esta noche, pero tengo que asegurarme

Volvió a cambiar—pero solo una columna de su cabeza, su cuerno sobresaliendo del hueso. Con un solo, enfermizo chasquido, lo rompió. La sangre brotó de la herida, su rostro contorsionándose en una mueca.

Se lo entregó a Hades, quien lo aceptó con manos temblorosas.

—Cuando lo absorbas, obtendrás mis recuerdos para guiarte en tu camino. Y darte la fuerza que has agotado. La necesitarás.

Luego empujó a Hades mientras vomitaba más sangre, su cuerpo convulsando mientras vomitaba.

Pero Hades lo agarró, acunó su rostro. —Saldrás en tus propios términos —le susurró a Orión.

Los ojos de Orión se abrieron mientras otra oleada sacudía su cuerpo. Luego logró una sonrisa y asintió, cerrando los ojos mientras una lágrima ensangrentada escapaba.

Hades enjugó la lágrima. —Que nos encontremos de nuevo en otra vida, Orión.

Una oleada de algo parecido al dolor se abalanzó sobre él—una versión más suave, pero dolor de todos modos.

Con un ensordecedor crujido, Hades le rompió el cuello.

El cuerpo de Orión se quedó inerte.

Hades lo sostuvo un momento más—este hermano de otra vida que lo había traicionado, se había esclavizado a sí mismo, y finalmente encontró redención en la muerte.

Luego lo colocó suavemente en la nieve.

A su alrededor, las gammas del Muro de Hierro permanecieron en silencio.

Testigos.

Hades miró hacia el cuerno en su mano—el cuerno de Orión, cubierto de sangre, todavía caliente.

No dudó.

Lo presionó contra su pecho

Y lo absorbió.

El efecto fue inmediato.

La energía lo inundó. No solo fuerza física—recuerdos.

Los recuerdos de Orión.

Siglos de ellos.

La muerte de Vassir. La traición. La esclavitud. Los rituales. Los cuerpos. El horror.

Y

El Edén Malrikiano.

Hades lo vio ahora. A través de los ojos de Orión.

La torre central. La cámara oculta. El Chalyx—el cuerno de Vassir—suspendido en cadenas, pulsando con poder robado.

Y Malrik.

De pie ante él.

Preparándose para el asalto final.

Sobre Amanecer.

Sobre Eve.

Los ojos de Hades se abrieron rápidamente—brillando en rojo, infundidos con un nuevo poder.

Sus heridas estaban sanando. Su fuerza regresando. Su agotamiento—desaparecido.

Miró hacia el cielo.

La Luna de Sangre se desvanecía. El sol estaba saliendo.

Cinco minutos.

Tal vez menos.

Se volvió hacia Voss. —Mantén Muro de Hierro. Protege los domos. Regresaré antes del amanecer completo.

—Alfa—¿a dónde vas?

—A terminar esto —dijo Hades.

Se transformó—su forma masiva de vampiro erupcionando a través de su piel, más rápido ahora, más fuerte.

Hades se alzó hacia los cielos.

Amanecer Era como si se hubiera levantado un peso abrumador cuando el sol finalmente se reveló. Sus rayos se filtraban a través de los agujeros en la tienda en la que Eve había sido obligada a quedarse. La neblina roja lentamente dio paso a la pura luz dorada del sol. Eve no pudo evitar soltar un profundo suspiro de alivio mientras el calor sofocante del veneno rojo retrocedía. Se levantó sobre piernas tambaleantes, con dolores recorriendo su cuerpo. Pero lo ignoró, acariciando su aún plano vientre.

—¿Quieres ver el sol? —preguntó a sus cachorros, tambaleándose hacia la abertura.

Presionó el comunicador conectado a la estación de Ellen entonces. No hubo respuesta. No había habido respuesta en la última hora. El temor obstruía su garganta—¿había sobrevivido Silverpine, habían sobrevivido Ellen y Caín? Victoriana había prometido información pronto, pero eso había sido hace media hora. Podía escuchar vítores afuera. Alivio. Alegría. Supervivencia. Empujó la apertura y salió a lo que se sentía como un día completamente nuevo.

El campamento estaba vivo. Los Gammas se abrazaban entre sí, algunos llorando, otros riendo, algunos simplemente parados bajo la luz del sol con sus rostros volteados hacia arriba. La Luna de Sangre había pasado. Habían sobrevivido. Eve avanzó, con su mano aún descansando protectivamente sobre su vientre. Gallinti la vio primero. Su rostro se dividió en una sonrisa aliviada.

—¡Luna! No deberías estar

—Estoy bien —dijo Eve, haciendo un gesto para que lo ignorara—. Solo necesitaba verlo. El sol.

Miró hacia arriba. Y por primera vez en tres días, el cielo estaba azul. Sin neblina roja. Sin calor opresivo. Sin radiación filtrándose a través de la atmósfera. Solo—cielo. Hermoso. Claro. Seguro. Lágrimas resbalaron por las mejillas de Eve.

—Lo logramos —susurró.

Gallinti asintió.

—Lo hicimos.

Alrededor de ellos, el campamento estaba evaluando daños. Contando bajas. Cuidando a los heridos. Pero ahora había esperanza. La Luna de Sangre había terminado. Lo peor había pasado. La mano de Eve se movió a su pecho, sobre su corazón. Sobre el vínculo. Hades. Podía sentirlo. Distante. Agotado. Pero vivo. Y—Moviéndose. Rápido. Viniendo hacia ella.

La respiración de Eve se detuvo.

—Él viene —susurró.

Gallinti la miró.

—¿El Alfa?

—Sí —la voz de Eve era firme—. Él está

Entonces lo sintió. A través del vínculo. No cansancio. Urgencia. Miedo. Advertencia. Los ojos de Eve se abrieron de par en par.

—Algo está mal —dijo.

La expresión de Gallinti cambió inmediatamente.

—¿Qué? ¿Qué es?

—No tengo— —Eve se detuvo, su mano presionando más fuerte contra su pecho—. Él está—tiene miedo. Por mí. Por

Un cuerno sonó en la distancia. No era de Obsidiana. Era de Silverpine. La sangre de Eve se heló.

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—No —susurró.

Gallinti ya se estaba moviendo, dando órdenes.

—¡Posiciones! ¡Silverpine en aproximación! ¡Todas las unidades a las estaciones defensivas!

Los vítores se desvanecieron.

Reemplazados por el sonido de armas siendo agarradas, armaduras siendo ajustadas, soldados exhaustos obligándose a levantarse.

De nuevo.

Eve miró al horizonte.

Y los vio.

Lobos.

Cientos de ellos.

Frescos. Descansados. Enormes.

La principal fuerza de Silverpine con la marca de Malrik grabada en sus pieles.

El que habían estado reteniendo.

Guardando para esto.

Para cuando Obsidiana fuera más débil.

Cuando pensaron que había terminado.

Las manos de Eve se apretaron en puños.

—No —dijo de nuevo, más fuerte esta vez—. No ahora. No cuando estamos tan cerca

Pero seguían viniendo.

Y en el flanco derecho e izquierdo los vio.

Pelo negro recogido, con sus ojos verdes brillando desde la distancia.

Felicia.

En el derecho, cabello arenoso y ojos marrones brillando con diversión depredadora no era otro que el Beta de Darius, James.

Pero incluso entonces su ejército se extendía más, aumentando en números que Eve nunca pensó posibles al final de una guerra de tres días como esta. Estaban sin municiones pero no sin Gamma.

Su estómago se hundió cuando de entre los hombres, ferales se unieron a la refriega—junto con ferales más grandes. Estos, por su andar y la forma en que sus ojos nunca se desviaban del campamento, estaban más alertas e inteligentes en comparación con sus contrapartes.

Estos eran los que le habían informado a Eve.

Los Primeros Ferales.

Eran más grandes que cualquier lobo en el campo, y eran más de su tamaño como se había informado antes.

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Entrecerró los ojos, antes de que le entregaran un par de binoculares. Se los llevó a los ojos, viéndolos con más detalle y comenzó a contar y con más números con los que llegó, más se le retorcía el estómago, más y más fuerte hasta que sintió que se desvanecería.

Este tenía que ser su frente final, todas las fuerzas convergiendo, listas para romper en Obsidiana a toda costa. Y con esos números, era como si no hubieran sufrido bajas de su lado como Obsidiana lo había hecho.

Las divisiones y fuerzas que Obsidiana había enfrentado antes parecían una prueba en comparación con lo que Eve veía ahora.

Hizo una horrorizada realización, su aliento se detuvo cuando alguien le quitó los binoculares, la voz de la persona demasiado amortiguada por sus pensamientos desenfrenados para ser reconocida al instante.

—Nos atravesarán —murmuró, casi aturdida, incluso cuando el terror se aferraba a su corazón, sus garras cavando y haciéndola sangrar de nuevo—. Tenemos que llamar a una convergencia de todas las divisiones ahora. No hay tiempo. Necesitan llegar aquí ahora.

Eve siempre supo que la población de Silverpine era mucho mayor que la de Obsidiana pero cuando era más joven, lo que no tenían en tamaño, lo compensaban en fuerza y ferocidad.

Eve solo podía esperar que fuera suficiente para salvar a Obsidiana.

Seguían llegando. Eve sintonizó la voz.

—Luna.

Levantó la vista para encontrarse con los ojos de Victoriana.

—Tu esposo necesita hablar contigo.

En su mano tenía un comunicador. Se lo ofreció a Eve.

La mano de Eve tembló, aceptando el comunicador y poniéndolo en su oído. Presionó el botón.

—Mi amor.

Su voz se transmitió por la línea. Su pecho se sintió demasiado apretado para su corazón agitado, su pulso latiendo mientras todo su cuerpo respondía a su voz antes de que siquiera abriera la boca.

—Hades.

—Sé que esto puede parecer extraño.

Por la forma en que su voz estaba distorsionada, podía decir que estaba volando por el aire, y levantó la cabeza instintivamente, buscándolo entre las nubes.

—¿Qué está pasando?

—Deberían haber venido ya en su totalidad. El ejército final de Darius. Serán grandes e intimidantes y nada como con lo que hemos estado luchando durante días.

Eve bajó la mirada y observó al ejército que esperaba.

—Están aquí y son justo como lo describiste. ¿Cómo lo supiste?

—Es una larga historia —respondió—. Pero me voy hacia Silverpine. Conseguí información y sé dónde obtener el cuerno—el que Vassir te dijo. El que es la fuente de su poder. Cortaré su conexión con él y lo dejaré impotente para que podamos ganar esto.

La frágil esperanza en su voz atravesó a Eve. Eve tiró del vínculo entre ellos, el vínculo de compañero esta vez, esperando que él sintiera la confianza que tenía en él y que le diera más fuerza.

—Tráelo a casa, mi amor —dijo, mirando al formidable ejército al otro lado—. Te daremos tiempo.

Hubo silencio al otro lado antes de que su voz se sintiera distante a través del auricular.

—Sé que querrás luchar con ellos. No hay nada que pueda hacer al respecto. Pero juro por las vidas de nuestras pequeñas que lo cortaré a tiempo. Sobrevivirás. Ellas sobrevivirán. Lo juro.

Su voz se quebró antes de endurecerse.

—Te amo.

Eve intentó mantener la emoción que amenazaba con abrumarla fuera de su voz, pero sus palabras salieron roncas con lágrimas ahogadas.

—Yo te amo más.

El comunicador se apagó.

Justo cuando una figura voladora pasó en un salvaje, rojo zumbido a través del cielo, bloqueando el sol, el rojo regresando por solo un segundo antes de desaparecer.

—Luna, ¡mira! —Gallinti gesticuló, señalando hacia el enemigo.

Eve siguió su dedo, justo cuando apareció a la vista mientras el ejército se apartaba a su paso. Eve se llevó los binoculares a los ojos. En el mayor de los Primeros Ferales estaba un hombre, el Alfa, el mayor monstruo de todos. Dario Valmont había llegado y viniendo a flanquearlo había dos vampiros.

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