La Luna Maldita de Hades - Capítulo 77

Capítulo 77: Jules Capítulo 77: Jules Hades~
Me encontraba de pie sobre ella, observándola mientras se retorcía y balbuceaba incoherencias en su sueño, con las cejas fruncidas en una expresión perturbada. Encendí un cigarrillo y le di una larga calada. El suave resplandor proyectaba sombras tenues y vacilantes sobre su rostro mientras yo estaba junto a la ventana, mirándola. Estaba acurrucada en el pequeño sofá, pareciendo demasiado frágil, aferrándose a ese maldito bloc de dibujo como si fuera su salvavidas. Sus labios se movían, palabras escapaban en fragmentos, enredadas en lo que fueran sueños o pesadillas que la atormentaban. La subida y bajada inquieta de su pecho, los pequeños temblores de su cuerpo—todo revelaba una vulnerabilidad que intentaba ocultar con tanto esfuerzo.

Tomé otra calada, dejando que el humo girara y se disipara a mi alrededor, llenando el silencio con una bruma ahumada y tenue. En la quietud de la habitación, con su suave respiración y murmuros ocasionales, sentí ese viejo dolor—ese recuerdo amargo y persistente de lo que había perdido, de lo que ella había tropezado esta noche sin permiso. Había abierto una herida que había pasado años enterrando, una que había cicatrizado pero nunca completamente curado. Toqué el pendiente en mi oreja.

Mi mirada se desvió hacia su bloc de dibujo abierto sobre su regazo, líneas tenues trazadas en la página, apenas visibles en la luz tenue. Una parte de mí quería mirar más de cerca, ver qué había dibujado o escrito en esos trazos frenéticos. Pero me quedé atrás, dejando que el cigarrillo se consumiera entre mis dedos, sus brasas brillando con cada calada tranquila.

—Me dije a mí mismo que era simple ira lo que me había empujado a agarrarla, a presionarla contra esa pared y mostrarle los límites que había cruzado tan despreocupadamente —dije—. Pero observándola ahora, acurrucada así, sentí algo más—una sensación incómoda y persistente que tiraba de los bordes de mi furia. Era una familiaridad, un reflejo retorcido de mi propio dolor, reflejado en la manera en que se sostenía, en la culpa cruda y la vergüenza que había sangrado de su voz.

—Un suave suspiro escapó de sus labios, y su mano se movió instintivamente, aferrando la manta más fuerte —observé—. Tembló, su rostro tenso y dibujado incluso en el sueño. Su respiración se entrecortó, un leve gemido escapó, y supe que sus sueños eran cualquier cosa menos suaves esta noche, como de costumbre.

El cigarrillo se había consumido hasta el final, la brasa brillando peligrosamente cerca de mis dedos. Lo apagué con un movimiento rápido, sin apartar la vista de ella mientras daba un paso más cerca, atraído por algo que no comprendía completamente o quería reconocer. Ella estaba sufriendo, o eso teorizaba. Pero creía que había estado sufriendo durante mucho tiempo. Había demasiadas señales. Aún así, todo podría ser una parte que ella interpretara para servir un propósito para Silverpine. Aún era una posibilidad. La verdad aún estaba por conocerse.

Mis planes cuidadosamente trazados habían sido interrumpidos por los sucesos que la rodeaban, y ahora podía decir que no sabía nada sobre ella. No había llamadas telefónicas grabadas, cámaras de seguridad comprometidas, el teléfono mismo diezmado. Y por primera vez desde esa noche fatídica hace cinco años, no estaba seguro de lo que estaba sucediendo.

Ella era un enigma en todos los sentidos de la palabra. Me encontré preguntándome una y otra vez: ¿quién exactamente era Ellen Valmont, y por qué no era nada de lo que había esperado jamás? Desafiante, valiente… amable. No tenía sentido.

Encima de eso, ella estaba sin lobo. Tantas preguntas sin respuesta, teoría tras teoría. Me gustaban los enigmas, pero esto era algo completamente distinto. Para esta época del próximo año, la Operación Eclipse estaría completada. Las consecuencias dejarían solo a la Manada Obsidiana en pie mientras que Silverpine tendría que ser borrada. Pero eso solo ocurriría si la gemela bendecida despertaba lo que necesitaba. Ellen tenía que estar lista para ser usada como el arma que era.

Pero, ¿cómo podría manejar un arma que parecía tener voluntad propia, una mente que cuestionaba y se rebelaba en lugar de someterse? Ellen estaba destinada a ser un peón, una herramienta que podría moldear para adaptarse a mis planes para Silverpine y Obsidiana. Se suponía que fuera predecible, sencilla, moldeable. Sin embargo, aquí estaba, desafiando todo lo que pensaba que entendía sobre ella, deslizándose de mi alcance como el humo.

Recordé la resignación en sus ojos cuando la sostuve contra la pared. No había habido nariz levantada, ningún ceño fruncido, ninguna mirada helada. Solo dolor y aceptación.

El recuerdo retorció algo en mi pecho que aparté. Suspiré, la irritación asentándose en mi pecho mientras me inclinaba, deslizando un brazo debajo de sus rodillas y el otro alrededor de sus hombros. Su cuerpo se tensó instintivamente al tacto, pero mientras la levantaba, su cabeza se ladeó contra mi hombro, su respiración profundizándose una vez más.

Su olor era abrumador de cerca —una mezcla suave y cálida de miel y lavanda que se quedaba en el aire, envolviéndome como una trampa sutil. Se hundió en mi piel, aferrándose a mí incluso mientras cruzaba la habitación con ella en mis brazos. Podía sentirlo en mis pulmones, enhebrándose en mis pensamientos, como si de alguna manera estuviera impreso en su misma esencia.

La cabeza de Ellen descansaba contra mi hombro, su aliento cálido contra mi cuello. Maldecía por dentro, sintiendo cómo mi control se deslizaba con cada paso hacia la cama. Había enfrentado ejércitos y tormentas, mundos de caos y conquista, pero nada me había preparado para el peso tranquilo pero enloquecedor de ella en mis brazos. Era tan pequeña, tan malditamente frágil. El filo agudo de mi irritación se suavizó, embotado por un dolor que no podía ubicar completamente.

La dejé sobre la cama con suavidad, cuidando de no despertarla. Murmuró algo ininteligible, aferrándose a las mantas, sus dedos enroscándose alrededor de la tela como si fuera un salvavidas. Se veía casi pacífica, sus rasgos suavizados por las sombras que jugaban en su rostro, su pecho subiendo y bajando en un ritmo constante que desmentía la tormenta que se gestaba en su mente.

Pero mientras le colocaba la manta encima, una leve arruga apareció entre sus cejas, y su mano se extendió, buscando en el aire vacío como si buscara algo. Dudé, mi mano vacilando sobre la suya, desgarrado entre el impulso de alejarme y la necesidad de tranquilizarla—un impulso que no podía entender del todo. Parecía ser un traidor, incluso más de lo que Caín había sido. Era una traición a la memoria de Danielle. Todo valdría la pena. Tenía que ser así.

El olor de ella persistía, llenando el espacio tranquilo entre nosotros. Era abrumador, tejiéndose en las grietas de mi resolución, suavizando bordes que había afilado a lo largo de años de desapego cuidadoso. Cerré los ojos, tomando una respiración estabilizadora antes de enderezarme, obligándome a dar un paso atrás, poniendo espacio entre nosotros.

La observé un momento más, mi mirada deteniéndose en las líneas de su rostro, el leve parpadeo de sus párpados mientras se sumía más profundamente en el sueño. Quería culparla, atribuirle la culpa directamente por haber despertado algo en mí que había enterrado hace mucho tiempo. Pero en este momento, en la quietud de la habitación, me encontré sin ganas de apartar la vista.

Mis dedos rozaron el pendiente una vez más, un hábito nacido del remordimiento y la memoria, antes de girarme, dejando que las sombras me engulleran por completo. Ellen despertaría a su tiempo, y cuando lo hiciera, sería un arma forjada, afilada y empuñada a mi voluntad. Ese era el plan, uno que llevaría a cabo hasta el final, independientemente del dolor tranquilo que se asentaba profundamente en mí.

—
Eve~
Semanas pasaron en un torbellino mientras me recuperaba constantemente. La pintura ocupaba la mayor parte de mi tiempo, y escribir en un diario me ayudaba a resistir el impulso de gritar en plena noche debido a las pesadillas. Algunas creía que eran recuerdos, otras eran demasiado descabelladas para haber ocurrido alguna vez.

A pesar de dormir en la misma habitación, la distancia entre mí y Hades era tan insuperable como debería ser. Hablábamos muy poco, y él pasaba la mayoría de las horas en su oficina. No había visto a Felicia, lo cual era un alivio, pero me dolía no ver a la tímida pequeña Ellie.

Una mañana temprano, mientras trabajaba en una pieza, Hades ya fuera de la cama, la puerta se abrió de golpe. Me giré para ver a alguien que no era la señora Miller.

—Buenos días, Su Alteza —me saludó una chica, que no tendría más de cinco años más que yo, con una amplia sonrisa. Era pelirroja como la señora Miller, con un puñado de pecas en su rostro.

Su alegre saludo me sacó de mi embotamiento matutino, y parpadeé hacia ella, apartando un mechón de cabello detrás de mi oído mientras dejaba mi pincel. No estaba acostumbrada a ver a nadie aquí además de la señora Miller o el ocasional guardia, y la cálida sonrisa de esta chica parecía tan fuera de lugar en las sombrías paredes de la propiedad de Hades.

—Buenos días —respondí, un tanto vacilante. No estaba segura de quién era o por qué estaba aquí, pero parecía genuinamente contenta de verme. Su actitud era refrescante: una luminosidad abierta que se sentía mundos aparte de la formalidad fría a la que me había acostumbrado en este lugar.

Ella avanzó más en la habitación. —Soy Jules —se presentó—. Soy la sobrina de la señora Miller, y mientras ella está fuera, la reemplazaré. Su sonrisa no flaqueó, y comencé a dudar de si sabía lo que yo era.

—Hola —la saludé, levantándome. Me acerqué a ella y extendí una mano para un apretón de manos.

Ella tomó mi mano sin un momento de hesitación, y antes de que pudiera reaccionar, me atrajo hacia ella para un abrazo, sobresaltándome. —¡Es encantador conocer a un hombre lobo en persona! —exclamó.

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