105: Capítulo 105 105: Capítulo 105 Punto de Vista de James
La luz de la mañana se filtraba a través de los árboles, arrojando un suave resplandor sobre el bosque.

La quietud de las primeras horas era casi reconfortante, en marcado contraste con la agitación en mi mente.

No había dormido, incapaz de sacudirme el peso de la decisión que se cernía sobre mí.

Las palabras de Aimee de anoche se repetían en mi cabeza, ofreciendo consuelo pero sin respuestas claras.

La elección era mía, pero sentía que, eligiera lo que eligiera, algo precioso se perdería.

Respiré hondo, el aire fresco llenando mis pulmones, centrándome.

Siempre había sido una persona de acción, alguien que hacía lo que debía hacerse sin vacilar.

Pero esto—elegir entre quedarme con la manada y atarme a Demi—parecía una decisión demasiado grande para tomarla solo.

Un ruido en el sotobosque captó mi atención, y me giré para ver a Aimee acercándose.

Sus pasos eran silenciosos, casi hesitantes, como si no estuviera segura de lo que encontraría.

Cuando me vio, ofreció una pequeña sonrisa, pero podía ver la preocupación grabada en sus facciones.

—Buenos días —dijo suavemente, deteniéndose a unos metros de distancia.

—Buenos días —respondí, mi voz ronca por la falta de sueño.

Ella miró a su alrededor, observando la tranquilidad del bosque antes de que sus ojos se posaran en mí de nuevo.

—¿Dormiste algo?

—preguntó.

—Negué con la cabeza.

Demasiado en mi mente.

—Ella asintió, como si hubiera esperado esa respuesta.

No es una decisión fácil.

—Suspiré, pasando una mano por mi cabello.

Eso es poco decir.

Siento que, haga lo que haga, voy a perder algo.

—Aimee se acercó más, su mirada fija en la mía.

¿Ya tomaste una decisión?

—Vacilé, el peso de la elección volviendo a presionarme.

No lo sé.

Parte de mí sabe que atarme a Demi podría ser la única manera de romper la maldición, de tener finalmente algo de paz.

Pero la idea de dejarte a ti, a la manada…

No sé si pueda hacerlo.

—La expresión de Aimee se suavizó, y ella extendió la mano para tomar la mía.

James, sea lo que elijas, te apoyaré.

¿Lo sabes, verdad?

—preguntó.

—Asentí, apretando suavemente su mano.

Lo sé.

Pero eso no hace la decisión más fácil.

—Ella guardó silencio un momento, sus ojos buscando en los míos.

¿Puedo decirte algo?

—Por supuesto —dije, mi curiosidad avivada por la seriedad en su tono.

—He estado pensando en lo que dijiste anoche, sobre cómo sientes que vas a perder algo sin importar lo que elijas —comenzó, su voz firme.

Y me di cuenta de que tal vez…

tal vez estás pensando en esto de manera equivocada.

—Fruncí el ceño, sin estar seguro de lo que quería decir.

¿A qué te refieres?

—Me refiero a que te estás concentrando en lo que perderás, pero no estás pensando en lo que podrías ganar —explicó, su mirada inquebrantable.

Si eliges quedarte con nosotros, estarás eligiendo seguir luchando, seguir protegiendo a la manada.

Y esa es una elección noble, James.

Pero si eliges atarte a Demi, estarás eligiendo una oportunidad de paz, de libertad de la maldición.

Estarás eligiendo vivir, no solo sobrevivir.

Sus palabras me golpearon como un rayo, cortando la niebla de duda que había estado nublando mi mente.

Tenía razón.

Había estado tan concentrado en la pérdida, en los posibles sacrificios, que no había considerado la posibilidad de que esta decisión pudiera llevar a algo bueno.

Que podría ser una oportunidad para un nuevo comienzo, una oportunidad para finalmente ser libre.

—¿Pero qué hay de ti?

—pregunté, mi voz teñida con el miedo de perderla—.

Si me voy, ¿qué pasará contigo?

¿Con la manada?

La sonrisa de Aimee fue triste, pero había una fuerza en sus ojos que me tranquilizó.

—Estaremos bien, James.

Hemos enfrentado desafíos antes, y los enfrentaremos de nuevo.

La manada es fuerte, y yo también.

No tienes que cargar solo con esta carga.

Sus palabras fueron como un bálsamo para mi alma, aliviando el miedo que me había estado roendo.

Tenía razón, por supuesto.

La manada sobreviviría, y ella también.

Y quizás, solo quizás, era hora de dejar ir, de confiar en que estarían bien sin mí.

Respiré hondo, el peso de la decisión finalmente aliviándose un poco.

—Creo…

creo que sé lo que tengo que hacer.

Los ojos de Aimee se agrandaron ligeramente, pero no interrumpió, esperando que continuara.

—Necesito romper la maldición —dije, sintiendo las palabras como una liberación—.

No puedo seguir viviendo así, con esta oscuridad sobre mí.

Y si atarme a Demi es la única manera de hacerlo, entonces…

entonces creo que tengo que hacerlo.

La expresión de Aimee fue ilegible durante un momento, y contuve la respiración, esperando su respuesta.

Cuando finalmente habló, su voz era calmada, firme.

—Si eso es lo que necesitas hacer, entonces te apoyo, James.

Te mereces estar libre de esta maldición, tener una oportunidad de paz.

Una ola de alivio me recorrió, pero estaba teñida de tristeza.

Esta decisión se sentía correcta, pero no hacía más fácil decir adiós a la vida que había conocido.

—Gracias, Aimee.

No sé qué habría hecho sin ti.

Ella sonrió, aunque no llegó a sus ojos.

—Habrías encontrado tu camino, como siempre lo haces.

Pero me alegra haber podido estar aquí para ti.

Estuvimos en silencio por un tiempo, el peso del momento asentándose sobre nosotros.

Fue una aceptación tranquila y sombría del camino que teníamos por delante, y aunque era doloroso, también había una sensación de resolución.

—Debería irme —dije finalmente, mi voz cargada de emoción—.

Necesito hablar con Demi, decirle mi decisión.

Aimee asintió, su mano deslizándose de la mía.

—Lo entiendo.

Pero antes de que te vayas…

¿puedo pedirte algo?

—preguntó.

—Lo que sea —dije, el corazón doliéndome ante la idea de dejarla atrás.

—Prométeme que serás feliz, James —dijo, su voz apenas un susurro—.

Prométeme que encontrarás paz, dondequiera que termines.

La sinceridad en sus ojos casi me deshace, y tuve que tragar el nudo en mi garganta antes de poder hablar.

—Lo prometo, Aimee.

Haré mi mejor esfuerzo.

Ella asintió, sus ojos brillando con lágrimas no derramadas.

—Eso es todo lo que necesitaba escuchar —dijo.

Estuvimos allí un momento más, ninguno de nosotros queriendo romper la conexión, decir el adiós final.

Pero eventualmente, supe que tenía que irme.

La decisión había sido tomada, y era hora de llevarla a cabo.

—Cuídate, Aimee —dije, mi voz espesa con emoción.

—Tú también, James —respondió ella, su voz temblando un poco.

Y con eso, me giré y me alejé, el corazón pesado pero mi resolución firme.

El camino por delante era incierto, y no tenía idea de lo que me esperaba con Demi.

Pero sabía que esta era la elección correcta, la única elección que me permitiría finalmente liberarme de la maldición que me había perseguido durante tanto tiempo.

Mientras avanzaba por el bosque, el sol subiendo más alto en el cielo, sentí una sensación de paz comenzando a asentarse sobre mí.

No era completa, y no estaba sin dolor, pero era un comienzo.

Un principio.

Y por primera vez en mucho tiempo, sentí un atisbo de esperanza.

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