108: Capítulo 108 108: Capítulo 108 Punto de Vista de James
El dolor en mi brazo era insoportable, un dolor profundo y palpitante que pulsaba con cada latido de mi corazón.

La sangre goteaba de la herida, empapando la tierra debajo de mí mientras luchaba por recuperar el aliento.

Mi visión se nublaba, pero aún podía distinguir la figura de Carla, una de los ancestros Licanos, acercándose a mí con pasos rápidos y elegantes.

—Quédate quieto —ordenó, su voz firme pero teñida de preocupación.

Sin esperar una respuesta, se arrodilló a mi lado y tomó suavemente mi brazo en sus manos.

El contacto fue sorprendentemente suave, considerando el poder que ella ejercía, pero hizo poco para aliviar el dolor que irradiaba de la herida.

Aprieto los dientes, intentando suprimir el gemido que amenazaba con escapar de mis labios mientras ella inspeccionaba la lesión.

El corte era profundo y sabía que tomaría más que un simple vendaje para sanar.

La batalla había sido brutal y apenas había logrado mantenerme contra uno de los ancestros Licanos.

El recuerdo de las garras de Fenrir cortando mi carne aún me atormentaba, un sombrío recordatorio de mi insuficiencia.

—Tienes suerte —murmuró Carla mientras examinaba la herida más de cerca—.

Un centímetro más profundo y no habrías tenido tanta fortuna.

Conseguí asentir débilmente, tratando de concentrarme en cualquier cosa menos en el dolor.

La presencia de Carla era calmante, un agudo contraste con el caos que había estallado durante la batalla.

Sus ojos dorados estaban llenos de una mezcla de lástima y admiración mientras me miraba, y por un momento, sentí un atisbo de vergüenza.

—No debería haber bajado la guardia —murmuré, más para mí que para ella.

—Luchaste bien, James —respondió Carla, su tono reconfortante—.

Eres más fuerte de lo que crees.

Pero la fuerza sola no siempre será suficiente.

Necesitas ser más inteligente, más estratégico.

Tragué duro, el peso de sus palabras oprimiéndome.

Tenía razón, por supuesto.

Había dejado que mis emociones me superaran durante la pelea, y casi me cuesta la vida.

Pero antes de que pudiera reflexionar más, el tacto de Carla se volvió más cálido y una luz dorada suave comenzó a emanar de sus manos.

Exhalé asombrado mientras el calor se extendía por mi brazo, el dolor comenzando a disminuir.

La luz danzaba sobre la herida, cosiendo la carne desgarrada con un suave zumbido de energía.

Era hipnótico, la manera en que me curaba, y por un momento, olvidé todo lo demás.

Solo existían la luz, el tacto de Carla y la extraña y reconfortante sensación de ser reparado.

Después de unos momentos, la luz se desvaneció, y Carla soltó mi brazo.

La herida había desaparecido, reemplazada por piel lisa e inmaculada.

Flexioné los dedos, probando la movilidad, y descubrí que el dolor había casi desaparecido.

—Gracias —dije aliviado, mirándola con una mezcla de gratitud y asombro.

Carla sonrió suavemente, pero había una tristeza en sus ojos que no había notado antes.

Extendió la mano, apartando un mechón de cabello de mi rostro con una ternura que me sorprendió.

—Me recuerdas a alguien —dijo en voz baja, su voz apenas un susurro.

Parpadeé, sorprendido por el repentino cambio en su tono.

—¿A quién?

—A mi ex compañero —respondió, sus ojos distantes como si mirara a través del tiempo—.

Él era… como tú.

Valiente, fuerte, pero tenía una racha obstinada que a menudo lo metía en problemas.

Sentí una punzada de simpatía mientras la observaba, la tristeza en su voz tirando de algo profundo dentro de mí.

—¿Qué le pasó?

—Murió —dijo simplemente Carla, aunque el dolor en su voz era cualquier cosa menos simple—.

Luchó contra el rey híbrido Licano… y perdió.

Creía que podía ganar, que su fuerza y determinación serían suficientes.

Pero al final, no lo fueron.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, cargadas con el peso de la pérdida y el arrepentimiento.

Podía ver el dolor en sus ojos, la manera en que se había grabado en su alma a lo largo de los años.

Y sin embargo, había algo más ahí también—algo que me hacía sentir incómodo.

—Parece que era un buen hombre —dije suavemente, incierto de qué más decir.

La mirada de Carla volvió a mí, y por un momento, hubo algo intenso en sus ojos, algo que hizo que mi corazón se acelerara.

—Lo era —murmuró—.

Y tú…

me recuerdas tanto a él.

Antes de que pudiera reaccionar, se inclinó más cerca, su mano aún descansando ligeramente en mi brazo.

Su aliento era cálido contra mi mejilla, y podía sentir el calor de su cuerpo tan cerca del mío.

El aire entre nosotros crepitaba con una tensión extraña, no expresada, y sentí que mi pulso se aceleraba en respuesta.

—Carla…

—comencé, pero mi voz se apagó mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas.

—No tienes que decir nada —susurró, sus labios a solo pulgadas de los míos—.

Sé que esto está mal, pero…

he estado sola durante tanto tiempo, James.

Y tú…

me haces sentir algo que no había sentido en siglos.

Sus palabras enviaron una sacudida de pánico a través de mí, y retrocedí, rompiendo la conexión entre nosotros.

—No puedo —dije rápidamente, sacudiendo la cabeza—.

No soy…

no soy él.

La expresión de Carla vaciló, y por un momento, pensé que vi un atisbo de dolor en sus ojos.

Pero rápidamente lo ocultó, su mirada volviéndose fría y distante una vez más.

—Tienes razón —dijo, su voz ahora teñida de amargura—.

No eres él.

Nunca lo serás.

El repentino cambio en su tono me tomó por sorpresa, y sentí una punzada de culpa por la forma en que la había rechazado.

Pero no podía dejar que esto sucediera.

No podía involucrarme con alguien como Carla, no cuando estaba tan por debajo de ella.

—Te mereces algo mejor —dije en voz baja, mi voz apenas un susurro—.

Alguien que pueda estar a tu lado como un igual.

Yo solo soy…

solo soy un guerrero.

No soy digno de estar con alguien tan sagrado como tú.

Carla me miró fijamente durante un largo momento, sus ojos buscando algo en los míos—comprensión, quizás, o tal vez solo una explicación.

Pero lo que fuera que buscaba, no lo encontró.

Con un suspiro profundo y cansado, se levantó y dio un paso atrás, poniendo distancia entre nosotros.

—Tienes razón —dijo de nuevo, su voz ahora plana y sin emoción—.

No eres digno.

Las palabras dolieron, más de lo que había esperado.

Pero sabía que tenía razón.

No era digno de ella, ni de los sentimientos que había intentado expresar.

Solo era un soldado, luchando en una batalla por la que apenas estaba equipado para sobrevivir.

No tenía derecho a involucrarme con alguien tan poderoso y antiguo como Carla, por mucho que quisiera.

Por un largo momento, permanecimos en silencio, la tensión entre nosotros palpable.

Podía sentir el peso de su mirada sobre mí, pero no podía obligarme a encontrarme con ella.

No sabía qué decir, no sabía cómo arreglar esto.

Finalmente, Carla rompió el silencio, su voz baja y resignada.

—Descansa, James.

Necesitarás tu fuerza para lo que viene.

Asentí, sin confiar en mí mismo para hablar.

Se dio la vuelta y se alejó, dejándome solo en el claro, el peso de nuestra conversación presionando pesadamente sobre mis hombros.

Mientras la veía alejarse, sentí una extraña mezcla de alivio y arrepentimiento.

Parte de mí estaba agradecida de haber detenido las cosas antes de que fueran demasiado lejos, pero otra parte de mí no podía evitar preguntarse qué habría pasado si no lo hubiera hecho.

Pero no había tiempo para detenerse en eso.

Tenía cosas más importantes de qué preocuparme, como sobrevivir a la próxima batalla y demostrar que era digno de la fuerza que se me había dado.

Con un suspiro pesado, me dirigí de vuelta al campamento, mi mente llena de pensamientos y emociones que no podía entender completamente.

El encuentro con Carla me había dejado conmocionado, y sabía que tomaría tiempo ordenar todo lo que había pasado.

Pero por ahora, tenía que concentrarme.

Aún quedaba un largo camino por delante, y no podía permitirme bajar la guardia.

No cuando el destino de mi gente, y quizás incluso del mundo, descansaba sobre mis hombros.

Mientras me acomodaba para descansar, no podía evitar repasar la conversación en mi mente, una y otra vez.

Las palabras de Carla resonaban en mi cabeza, un constante recordatorio de la carga que llevaba.

Sabía que había tomado la decisión correcta, pero eso no la hacía más fácil.

Al final, todo lo que podía hacer era cerrar los ojos y esperar que el sueño trajera algo de paz.

Pero incluso mientras me quedaba dormido, no podía sacudirme la sensación de que las cosas solo iban a complicarse más de aquí en adelante.

Y en el fondo, sabía que la batalla que acababa de luchar no era nada comparada con los desafíos que aún estaban por venir.

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