LA LUNA MALDITA Y SU COMPAÑERO PREDESTINADO - Capítulo 153

153: Capítulo 153 153: Capítulo 153 Punto de Vista de Aimee
El bosque estaba inusualmente silencioso, como si incluso el viento contuviera la respiración, esperando que algo sucediera.

Estaba allí con James, sintiendo el calor de sus brazos alrededor de mí, pero a pesar del confort de su abrazo, no podía deshacerme de la sensación de inquietud que ascendía por mi columna.

James siempre había sido fuerte, siempre alguien en quien podía depender, pero últimamente, la maldición que Emily había colocado sobre él comenzaba a agotarlo.

Podía verlo en sus ojos: la oscuridad que se infiltraba, amenazando con consumirlo.

Sus palabras aún resonaban en mi mente.

—No te merezco.

¿Cómo podía pensar eso?

Después de todo lo que habíamos pasado, todo lo que habíamos sobrevivido juntos, era casi insultante que él pensara tan poco de sí mismo.

Me retiré ligeramente, lo suficiente para mirarle la cara, trazando las líneas afiladas de su mandíbula y la expresión atormentada en sus ojos.

Había estado luchando contra esta oscuridad por tanto tiempo, y el peso de ella se mostraba en cada parte de él, desde su postura cansada hasta las sombras bajo sus ojos.

—James —susurré, mi mano alcanzando a tocar su mejilla.

Sus ojos encontraron los míos, llenos de emoción: miedo, amor, culpa.

—Salimos de esto.

Juntos.

Su mandíbula se tensó, y por un momento, pensé que discutiría.

Siempre quería protegerme, mantenerme a salvo, pero no se daba cuenta de que yo no tenía miedo de él.

Tenía miedo de perderlo.

La maldición, la magia oscura de Emily, las batallas que se avecinaban, no me asustaban tanto como la idea de James siendo tragado por esa oscuridad para siempre.

—No quiero que te lastimes —finalmente dijo, su voz áspera de emoción.

—Ya te he puesto en tanto peligro.

Negué con la cabeza, rechazando permitirle entrar de nuevo en ese lugar de auto-culpa.

—No soy una damisela en apuros, James.

Tú no me ‘pusiste’ en ningún sitio.

Elegí estar a tu lado y no voy a abandonarte solo porque las cosas se estén complicando.

Su expresión se suavizó, pero todavía había un rastro de duda allí.

Odiaba que Emily le hubiera hecho esto, hecho que cuestionara su valor, hecho que se sintiera como un monstruo.

Ella lo había envenenado con su maldición, y yo estaba determinada a ayudarlo a liberarse, sin importar lo que costara.

—Encontraremos la manera de detenerla —dije con firmeza.

—Sé que no será fácil, pero estamos en esto juntos.

Y no estás solo en esta lucha.

No respondió de inmediato, y pude ver el conflicto en sus ojos.

James siempre había llevado el peso del mundo en sus hombros, y aun ahora, estaba tratando de protegerme de una carga que estaba más que dispuesta a compartir.

—No quiero perderte —dijo tranquilamente, su voz casi quebrándose.

—No por ella.

No por esta maldición.

Me incliné y lo besé, esperando que mi tacto, mi amor, de alguna manera pudieran alcanzar a través de la oscuridad que lo rodeaba.

Sus labios eran cálidos contra los míos, y por un momento, la tensión en su cuerpo se desvaneció.

Pero cuando nos separamos, el peso de la realidad volvió a asentarse, presionando a ambos.

—Lo resolveremos —repetí, más para mí que para él.

Asintió, pero podía decir que no estaba convencido.

Había una desesperación en sus ojos que no había estado ahí antes, y eso me asustó.

Emily se estaba volviendo más fuerte, y James más débil.

No sabía cuánto tiempo más él podría resistir.

—Puedo sentirla —James de repente dijo, su voz baja y urgente—.

Emily.

Está cerca.

Me congelé, mi corazón se saltaba un latido.

—¿Qué quieres decir?

Él dio un paso atrás, sus manos cayendo de mi cintura mientras giraba la cabeza, escaneando los árboles circundantes.

—Su magia.

Es como…

es como si me estuviera atrayendo hacia ella.

Pánico afloró en mi pecho.

Sabía que esto iba a suceder, pero no esperaba que fuera tan pronto.

—Tenemos que salir de aquí —dije, alcanzando su mano de nuevo—.

Antes que ella
James se tensó, sus ojos oscureciéndose.

—No.

Ya no puedo huir más, Aimee.

Tengo que enfrentarla.

Se me cayó el estómago.

—James, no.

No estás listo.

Necesitamos encontrar la manera de romper la maldición antes de que
—No importa —interrumpió él, su voz más aguda que de costumbre—.

Ella vendrá por mí, haga lo que haga.

No puedo seguir huyendo de ella.

Lo miré fijamente, sintiendo una mezcla de miedo y frustración burbujeando dentro de mí.

—¿Y qué pasa si ella toma control de ti de nuevo?

¿Y si te pierdes completamente?

Su expresión se endureció, y pude ver la guerra interior que estaba librando: la parte de él que quería protegerme, mantener la lucha, y la parte que estaba lista para rendirse, dejar que la maldición ganara.

—No lo permitiré —dijo, aunque las palabras sonaron huecas, incluso para él.

—Tú no sabes eso —susurré, mi voz quebrándose—.

No sabes lo fuerte que es ella.

Él no respondió, pero el silencio entre nosotros era denso, lleno del peso de todo lo no dicho.

No quería perderlo.

No por Emily, no por esta maldición.

Pero tampoco sabía cómo detenerla.

—Necesitamos ayuda —dije, mi mente corriendo—.

Quizás los ancianos, o alguien que sepa cómo romper maldiciones como esta.

No podemos hacer esto solos.

James negó con la cabeza.

—Los ancianos no ayudarán.

Les da miedo Emily.

Nadie quiere involucrarse en esta pelea.

Mi corazón se hundió.

—Entonces, ¿qué se supone que hagamos?

¿Simplemente esperar a que venga y te lleve?

—Su mandíbula se tensó, y pude ver la frustración acumulándose en él—.

No voy a dejar que me lleve.

—¡Entonces deja de actuar como si tuvieras que enfrentarla solo!

—exclamé, el miedo en mi pecho finalmente desbordándose en ira—.

Estoy aquí, James.

Estoy contigo.

Pero sigues alejándome como si no importara.

Sus ojos se iluminaron con culpa, y por un momento, pensé que discutiría.

Pero luego suspiró, sus hombros cayendo en derrota.

—Importas, Aimee.

Más que nada.

Es por eso que tengo tanto miedo.

Me acerqué, alzando la mano para sostener su rostro en mis manos.

—Entonces déjame ayudarte.

No me excluyas.

—Cerró los ojos, apoyándose en mi toque, y por un momento, sentí la tensión en su cuerpo ceder.

Pero fue solo temporal.

Podía sentir la oscuridad volviendo a infiltrarse, podía verlo en la manera en que sus músculos se tensaron y su respiración se entrecortó—.

Lo intentaré —susurró—.

Intentaré dejarte entrar.

No era la promesa que quería, pero era un comienzo.

***
Los días que siguieron fueron un borrón de preparación y ansiedad.

James y yo pasamos horas entrenando, intentando fortalecer su control sobre la maldición, pero sin importar cuánto nos esforzáramos, siempre sentíamos que íbamos un paso detrás de Emily.

Su magia se hacía más fuerte, y la atracción en James se volvía más intensa con cada día que pasaba.

Podía verlo en sus ojos, en la manera en que sus manos temblaban cuando pensaba que no estaba mirando.

Estaba luchando, y no sabía cómo ayudarlo.

Todo lo que podía hacer era estar a su lado y esperar que mi presencia fuera suficiente para mantenerlo enraizado.

Pero a medida que la tensión en el aire se espesaba, sabía que nuestro tiempo se agotaba.

La confrontación final con Emily se acercaba, y no estaba segura de que estuviéramos listos.

Una noche, mientras estábamos sentados juntos junto al fuego, el peso de todo lo que enfrentábamos pareció asentarse sobre nosotros.

Las llamas crepitantes arrojaban un resplandor cálido sobre la cara de James, pero incluso el fuego no podía ahuyentar las sombras que se aferraban a él.

—Tengo miedo —admití, mi voz apenas un susurro.

James me miró, suavizando sus ojos.

—Yo también.

Nos sentamos en silencio por un largo momento, el peso de nuestros miedos colgando pesado en el aire entre nosotros.

Pero incluso en medio de toda la incertidumbre, había algo de lo que estaba completamente segura.

—Te amo —dije, las palabras escapándose antes de que pudiera detenerlas.

Los ojos de James se abrieron ligeramente, y por un momento, pensé que tal vez no diría nada.

Pero entonces, lentamente, una pequeña sonrisa tentativa tiró de las comisuras de su boca.

—Yo también te amo, Aimee.

Era la primera vez que lo decía, y a pesar de todo: la maldición, la batalla inminente, el miedo, hizo que mi corazón se elevara.

Estábamos juntos en esto, sin importar qué.

Y mientras tuviéramos el uno al otro, sabía que podríamos enfrentar lo que viniera.

El peso de sus palabras colgaba entre nosotros, una frágil esperanza ante todo lo que se avecinaba.

Apreté su mano, sintiendo el calor de su piel contra la mía, afianzándome en medio del caos.

Por un momento, pareció que el tiempo se había ralentizado, como si el mundo fuera de nuestra pequeña burbuja de calor y luz del fuego no importara.

Pero en el fondo, sabía que era solo temporal.

La maldición, Emily, la oscuridad: todavía estaban allí, acechando en las sombras, esperando para separarnos.

Sentía la atracción sobre James, la veía en la mirada distante que a veces parpadeaba en sus ojos, como si algo oscuro y siniestro lo llamara desde las profundidades.

Me aterrorizaba.

—No dejaré que ella gane, James —susurré, mi voz firme a pesar de la tormenta de emociones girando dentro de mí—.

Lucharemos contra esto, juntos.

Él no respondió de inmediato, pero su mano se apretó alrededor de la mía.

—Solo espero ser lo suficientemente fuerte —finalmente murmuró, su voz impregnada de incertidumbre.

Me acerqué, presionando mi frente contra la suya.

—Lo eres.

Lo somos.

Y en ese momento, a pesar de la oscuridad que se avecinaba, lo creí.

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