LA LUNA MALDITA Y SU COMPAÑERO PREDESTINADO - Capítulo 157

157: Capítulo 157 157: Capítulo 157 El bosque que nos rodeaba estaba extrañamente quieto, como si él también estuviera conteniendo el aliento después de lo que acababa de suceder.

Todavía podía sentir la tensión en el aire, los remanentes de la energía oscura de Emily persistían como un sabor amargo.

Pero ahora que James estaba a mi lado de nuevo, vivo y de pie, sentí que el peso se levantaba de mi pecho.

Mi corazón latía fuerte mientras lo miraba.

Su rostro estaba determinado, concentrado, pero había una dulzura en sus ojos cuando me miraba.

No podía sacudirme el recuerdo de apenas unos momentos antes—cómo pensé que lo había perdido debido a la maldición para siempre.

La energía oscura que se había apoderado de él se había sentido tan absoluta, tan definitiva.

Pero ahora, viéndolo de pie aquí, sólido y real, se sentía como un milagro.

—¿Estás bien?

—pregunté, mi voz apenas por encima de un susurro.

La pregunta parecía insuficiente.

Claro que no estaba bien—¿cómo podría estarlo después de lo que acababa de atravesar?

James asintió, pero podía decir que no estaba siendo completamente honesto.

Sus ojos estaban cansados, atormentados por lo sucedido.

—Estoy bien —dijo, aunque su voz era áspera, como si le doliera hablar—.

Gracias a ti.

Tragué duro, incapaz de asimilar por completo sus palabras.

Me había sentido tan impotente antes, viéndolo luchar contra la maldición y el caos que Emily había traído.

No pensé que había hecho nada más que estar allí, aterrorizada de perderlo.

Y sin embargo, él me miraba como si yo lo hubiera salvado.

—No hice nada —dije suavemente, sacudiendo la cabeza—.

Tú la combatiste, James.

Ganaste.

Yo solo
—Estabas ahí —me interrumpió, acercándose más a mí.

Su mano se levantó para tocar mi rostro, su pulgar acariciando mi mejilla de una manera que aceleraba mi corazón—.

Estabas ahí, y eso es lo que importaba.

Por un momento, todo lo demás se desvaneció.

La energía retorcida de Emily, la amenaza inminente de la maldición, el peso de todo lo que había sucedido—todo desapareció.

Todo lo que podía sentir era a James, de pie aquí frente a mí, vivo y real.

Su toque me anclaba de una manera que nada más podía hacerlo.

Pero esa paz fue efímera.

Mi mente volvió a la realidad, y di un paso atrás ligeramente, tratando de sacudirme las emociones que bullían dentro de mí.

Aún no estábamos seguros.

Emily se había retirado, pero sabía que no se daría por vencida tan fácilmente.

Y la maldición, el poder oscuro que se había apoderado de James, no se había ido.

No del todo.

—James —dije en voz baja, mi mirada cayendo al suelo—.

Esto no ha terminado, ¿verdad?

Emily todavía está allí afuera, y la maldición…
Dejó escapar un lento suspiro, su mano volviendo a su lado.

—No, no ha terminado.

La maldición todavía está dentro de mí, Aimee.

Puedo sentirla.

No sé cuánto tiempo puedo mantenerla bajo control.

Un nudo se formó en mi garganta al escuchar sus palabras.

La idea de que James perdiera el control de nuevo, de ser consumido por ese poder oscuro—me aterrorizaba.

Pero no podía dejar que ese miedo me controlara.

No ahora.

—Lo resolveremos —dije, mi voz más firme esta vez—.

Encontraremos la manera de romper la maldición.

No vamos a dejar que gane.

James me miró por un largo momento, sus ojos explorando los míos.

Luego asintió, aunque pude ver la duda que aún persistía en su expresión.

—Espero que tengas razón —dijo en voz baja.

Alargué la mano y tomé la suya, apretándola con fuerza.

—Sé que tengo razón —susurré, aunque una parte de mí no estaba tan segura.

Pero tenía que creerlo.

Por el bien de ambos.

Estuvimos allí parados un rato, simplemente sosteniéndonos en la quietud del bosque.

Podía sentir el peso de todo oprimiéndonos, pero por ahora, teníamos un breve momento de paz.

Un momento para recuperar el aliento antes de lo que viniera a continuación.

—Necesito decirte algo —dije después de un rato, mi voz vacilante.

No había pretendido decirlo—no aquí, no ahora—, pero las palabras ya estaban saliéndose.

—Antes de todo esto…

tuve un sueño.

James levantó una ceja, su expresión curiosa.

—¿Un sueño?

Asentí, sintiéndome un poco tonta.

Parecía tan trivial comparado con todo lo que acababa de suceder, pero el sueño había sido tan vívido, tan real.

—Era acerca de mi madre —dije en voz baja—.

Vino a mí.

Me dijo que tú…

que tú eras mi compañero destinado.

James me miró, y por un momento, no estaba seguro si iba a decir algo.

Luego dejó escapar un suave aliento, su expresión ilegible.

—¿Tu madre te dijo eso?

—Sí —dije, mi voz apenas por encima de un susurro—.

Dijo que una vez que la maldición desaparezca, debería volver contigo.

Que estamos destinados a estar juntos.

Su mano se apretó alrededor de la mía, y pude ver el conflicto en sus ojos.

—Aimee…

no sé si alguna vez podré liberarme de la maldición.

No quiero que esperes algo que tal vez nunca suceda.

Negué con la cabeza, acercándome más a él.

—No te estoy pidiendo que me prometas nada.

Solo…

solo quería que supieras.

Necesitaba que supieras que no me rendiré contigo.

James me miró durante un tiempo largo, y luego, lentamente, me atrajo hacia sus brazos.

Apoyé mi cabeza en su pecho, escuchando el ritmo constante de su corazón.

Por ahora, esto era suficiente.

No teníamos todas las respuestas, y el futuro seguía siendo incierto, pero al menos teníamos el uno al otro.

Y no importa lo que sucediera a continuación, sabía que no lo enfrentaría sola.

***
Los siguientes días pasaron en un torbellino.

Vincent, James y yo nos manteníamos cerca de la manada, preparándonos para el siguiente movimiento de Emily.

Todos sabíamos que no se daría por vencida fácilmente, especialmente ahora que había probado el poder.

Todavía podía sentir los remanentes de su magia oscura aferrándose al aire, un recordatorio constante de la amenaza que se cernía sobre nosotros.

James estaba más callado de lo normal, aunque podía decir que estaba haciendo su mejor esfuerzo para mantenerse fuerte.

No podía imaginar lo que debía sentir, teniendo esa maldición dentro de él, sabiendo que podía apoderarse de él en cualquier momento.

Pero nunca lo dejaba mostrar.

Nunca bajaba la guardia, ni siquiera por un segundo.

Una tarde, mientras estábamos sentados juntos cerca del borde del territorio de la manada, James finalmente habló.

—Aimee —comenzó, su voz baja y seria—.

Hay algo que necesitas entender.

Si esta maldición se apodera de nuevo de mí… si pierdo el control… no puedes dudar.

Fruncí el ceño, no gustándome hacia dónde iba esta conversación.

—¿Qué quieres decir?

—Si me transformo —dijo, sus ojos fijándose en los míos—, necesitas detenerme.

Cueste lo que cueste.

Sentí un escalofrío recorrer mi espina dorsal ante la idea.

—James, yo no
—Lo digo en serio —interrumpió, su voz firme—.

No puedes permitirme herir a nadie.

Si llega a eso… tienes que acabarlo.

Negué con la cabeza, mi garganta apretándose con emoción.

—No puedo hacer eso.

No lo haré.

—Tienes que hacerlo —insistió—.

Por la manada.

Por ti misma.

No puedes dejar que la maldición gane.

Las lágrimas brotaron en mis ojos, pero las reprimí, negándome a dejarlas caer.

—No dejaré que llegue a eso —dije, mi voz temblorosa—.

Encontraremos la manera de detenerla antes de que llegue tan lejos.

James no respondió, pero pude ver la duda en sus ojos.

No creía que hubiera una salida a esto —no para él—.

Pero me negaba a aceptar eso.

Habíamos luchado demasiado, llegado demasiado lejos para rendirnos ahora.

Mientras la noche se profundizaba y las estrellas aparecían en el cielo sobre nosotros, hice un voto silencioso para mí misma.

Pase lo que pase, encontraría la manera de romper la maldición.

Salvaría a James, incluso si eso significaba arriesgarlo todo.

Porque él lo valía.

Nosotros lo valíamos.

Y no estaba lista para dejarlo ir.

La noche se sentía tensa mientras me sentaba junto a James, mi corazón pesado con el peso de todo lo que había sucedido.

Los recuerdos de los últimos días se aferraban a mí como sombras —la magia oscura de Emily, la maldición que aún controlaba a James y el miedo que constantemente roía en el fondo de mi mente.

Miré a James, su rostro bañado en la pálida luz de la luna.

Se veía calmado por fuera, pero yo sabía mejor.

Por dentro, estaba librando una batalla que ninguno de nosotros podía entender completamente.

La maldición lo había tomado, y no importaba cuánto intentara ocultarlo, podía ver la tensión en sus ojos, la tensión en su postura.

Se mantenía a flote, pero apenas.

—James —comencé, mi voz suave pero temblorosa con el peso de lo que tenía que decir—.

No dejaré que esta maldición gane.

No dejaré que te lleve lejos.

Entonces él me miró, sus ojos buscando los míos, y por un momento, vi un destello de algo —¿esperanza, tal vez?—.

Pero rápidamente fue devorado por la oscuridad que había estado cargando.

—Aimee —dijo en voz baja, su voz áspera—, no puedes salvarme de esto.

No quiero que te lastimes intentándolo.

Las lágrimas picaron en las esquinas de mis ojos, pero las alejé.

—No me rindo contigo, James.

Encontraremos la manera.

No me importa cuánto tiempo tome o qué tengamos que hacer.

No te perderé por esta maldición.

Él no dijo nada, pero la forma en que me miró —como si yo fuera lo único que lo mantenía anclado— fue suficiente.

Y en ese momento, supe que lucharía por él, sin importar lo que costara.

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