LA LUNA MALDITA Y SU COMPAÑERO PREDESTINADO - Capítulo 164

164: Capítulo 164 164: Capítulo 164 El silencio que siguió fue ensordecedor.

Emily se había ido, reducida a nada más que un recuerdo, y sin embargo, el peso de lo que acababa de suceder me oprimía como mil toneladas.

Me aferraba a James, mis dedos agarrando con fuerza su camisa como si temiera que pudiera desaparecer también.

Mi corazón latía en mi pecho, la adrenalina aún fluyendo por mí, pero la realidad de lo que acabábamos de hacer comenzaba a calar.

Emily se había ido.

La maldición, sin embargo, seguía viva dentro de James.

Me eché un poco hacia atrás, lo suficiente para mirarlo.

Su rostro estaba pálido y el sudor se adhería a su piel.

Respiraba con dificultad, sus ojos nublados por el agotamiento.

Pero más que eso, había algo más allí, algo que me retorcía el estómago de miedo.

La oscuridad que había visto en él antes—la presencia de la maldición—seguía allí, acechando justo bajo la superficie, esperando su oportunidad para apoderarse.

—James —susurré, mi voz temblorosa a pesar de mí misma—.

¿Estás bien?

Él no respondió de inmediato, sólo miraba al suelo como si no pudiera procesar completamente lo que acababa de suceder.

Finalmente, cerró los ojos y tomó un respiro tembloroso, sus hombros cayendo hacia adelante en señal de derrota.

—No lo sé —admitió, su voz apenas audible—.

Aún puedo sentirlo, Aimee.

La maldición…

Todavía está allí.

Tragué fuerte, mi corazón se rompía por él.

Habíamos luchado tanto, llegado tan lejos, y sin embargo, sentía como si estuviéramos de regreso donde comenzamos.

La victoria sobre Emily se sentía hueca, incompleta, porque la misma cosa que la había vinculado a James seguía muy viva.

—¿Qué hacemos ahora?

—pregunté suavemente, tratando de mantener mi voz firme.

No quería que viera lo asustada que estaba—lo aterrorizada que estaba de perderlo en la oscuridad.

James negó con la cabeza, sus ojos llenos de culpa.

—No sé si hay algo que podamos hacer —dijo en voz baja—.

La maldición…

ahora es parte de mí.

Siempre lo ha sido.

Pensé que si deteníamos a Emily, estaría libre de ella, pero…

—Se detuvo, su voz cargada de emoción.

—No —dije.

No podía dejar que terminara esa frase.

No podía permitir que se rindiera de esta manera—.

James, encontraremos una solución.

Encontraremos una manera de romper la maldición.

No dejaré que te arrebate.

No lo haré.

Él me miró entonces, sus ojos llenos de tanto dolor que me dolía el pecho.

—Aimee, no sé si puedo luchar contra esto para siempre —confesó—.

Cada día se hace más fuerte.

Cada día siento que me desvanezco.

¿Y si un día pierdo el control?

¿Y si te hago daño?

La vulnerabilidad cruda en su voz me envió un escalofrío por la espina dorsal.

Sabía lo difícil que era esto para él, cuánto temía al monstruo dentro de él.

Pero yo no le tenía miedo a James.

Temía perderlo.

—No lo harás —dije firmemente, alzando la mano para acariciar su rostro—.

No me harás daño, James.

Te conozco.

Eres más fuerte que esta maldición.

Ya has luchado contra ella durante mucho tiempo, y has ganado cada vez.

Creo en ti.

Sus ojos se suavizaron, y por un momento, vi un destello de esperanza.

Alzó la mano, cubriendo la mía con la suya.

—No te merezco —susurró.

—Sí lo haces —susurré de vuelta, pasando mi pulgar por su mejilla—.

Te mereces la felicidad, y la encontraremos.

Juntos.

Permanecimos así un largo momento, simplemente sosteniéndonos el uno al otro, tratando de arraigarnos en las secuelas de todo lo que había sucedido.

El bosque a nuestro alrededor estaba extrañamente silencioso, los árboles todavía retorcidos y deformados por la magia oscura de Emily, pero ya no sentía el peso opresivo de su presencia.

Ella realmente se había ido.

Y sin embargo, la maldición persistía.

—Deberíamos irnos —dije después de un rato, retrocediendo a regañadientes—.

Este lugar…

ahora se siente mal.

James asintió, su expresión endureciéndose mientras miraba a su alrededor.

—Sí.

Vámonos de aquí.

Damos la vuelta y comenzamos a regresar por el bosque, el camino que habíamos tomado se sentía mucho más oscuro y siniestro ahora que la batalla había terminado.

Cada sombra parecía susurrar en los bordes de mi visión, pero sabía que era solo el efecto persistente de la magia.

Aún así, no podía sacudirme la inquietud que se arrastraba bajo mi piel.

Mientras caminábamos, miré a James.

Estaba callado, su mandíbula apretada como si estuviera librando una batalla interna que yo no podía ver.

Quería acercarme a él, decirle que todo estaría bien, pero la verdad era que no lo sabía.

No sabía si alguna vez estaríamos libres de esta maldición.

Y eso me aterrorizaba.

—James —dije suavemente, rompiendo el silencio—.

Has luchado tanto tiempo.

Ojalá pudiera quitarte esta carga.

Él me miró, su expresión suavizándose.

—Aimee, ya has hecho más por mí de lo que nadie más podría haber hecho.

Eres la razón por la que todavía estoy aquí, seguir luchando.

No sé qué haría sin ti.

Sus palabras calentaron mi corazón, pero también me recordaron el peso que llevaba.

Había estado peleando esta maldición solo durante tanto tiempo, y sabía cuánto le estaba costando.

No podía permitir que llevara esa carga solo por más tiempo.

—Encontraremos una manera —prometí, mi voz firme—.

Iremos a cada bruja, cada sanador, cada manada.

Tiene que haber alguien que nos pueda ayudar.

No me importa cuánto tiempo tome.

James dejó de caminar y se volvió para enfrentarme, sus ojos buscando en los míos.

—¿Y qué pasa si no hay, Aimee?

¿Y si no hay cura?

Me acerqué un paso, colocando una mano en su pecho, sintiendo el latido constante de su corazón bajo mi palma.

—Entonces seguiremos luchando —dije suavemente—.

Juntos.

Pase lo que pase.

No dijo nada por un momento, solo me miraba con una intensidad que aceleraba mi corazón.

Luego, me atrajo hacia sus brazos, abrazándome firmemente contra él.

Enterré mi cara en su pecho, respirando el aroma familiar de él, y por un momento, me permití olvidar la maldición, sobre la oscuridad.

Lo único que importaba era que estábamos juntos, y enfrentaríamos lo que viniera como uno solo.

Después de lo que pareció una eternidad, James se apartó, su expresión más decidida de lo que la había visto en mucho tiempo.

—Está bien —dijo, su voz ahora más fuerte—.

Encontraremos una manera.

Pero primero, necesitamos volver a la manada.

No sé cómo reaccionarán…

a todo esto.

Asentí, sabiendo que no podríamos quedarnos en el bosque mucho más tiempo.

La manada nos estaría esperando, y teníamos mucho que explicar.

Mientras volvíamos, no pude evitar pensar en todo lo que nos había llevado hasta aquí.

Desde el momento en que conocí a James, supe que había algo diferente en él, algo peligroso.

Pero nunca había esperado esto.

Nunca imaginé que estaríamos luchando por su propia alma.

Y sin embargo, a pesar de todo, nunca había lamentado mi decisión de permanecer a su lado.

Lo amaba más de lo que nunca pensé posible, y haría cualquier cosa para salvarlo de la maldición que amenazaba con consumirlo.

Para cuando llegamos al borde del bosque, el sol comenzaba a ponerse, proyectando largas sombras sobre el paisaje.

El territorio de la manada estaba justo adelante, el aroma familiar de lobos y hogar llenando el aire.

Pero a medida que nos acercábamos, podía sentir la tensión en el aire.

La manada sabía que algo iba mal.

Siempre lo sabían.

Caminamos en silencio, nuestros pasos pesados mientras nos dirigíamos hacia la casa principal.

A medida que nos acercábamos, algunos miembros de la manada nos miraban, sus expresiones una mezcla de preocupación y curiosidad.

Sabían que habíamos ido a enfrentar a Emily, pero aún no sabían el resultado.

Y no estaba segura de cómo decírselos.

James fue el primero en hablar al entrar en la casa.

—Emily se ha ido —dijo simplemente, su voz baja pero firme.

Unos cuantos suspiros resonaron por la habitación, y pude ver la conmoción en sus rostros.

Emily había sido una amenaza para la manada durante tanto tiempo, y ahora finalmente se había ido.

Pero antes de que alguien pudiera celebrar, James continuó, su tono grave.

—Pero la maldición…

todavía está dentro de mí.

El silencio cayó sobre la habitación, el peso de sus palabras calando hondo.

Podía ver el miedo en sus ojos, la incertidumbre de lo que eso significaba para todos nosotros.

La maldición siempre había sido una amenaza, y ahora, incluso con Emily desaparecida, no había terminado.

—Encontraremos una manera de romperla —añadí, avanzando—.

Iremos donde sea necesario, pero no nos vamos a rendir.

Los miembros de la manada intercambiaron miradas inquietas, pero nadie habló.

Podía ver la duda en sus ojos, el miedo de que quizás no hubiera una manera de romper la maldición.

Pero me negaba a creer eso.

Habíamos llegado demasiado lejos como para rendirnos ahora.

Finalmente, Vincent, el alfa de la manada, dio un paso adelante.

Su expresión era seria, pero había un destello de esperanza en sus ojos.

—Ambos han hecho más por esta manada que nadie —dijo, su voz firme—.

Si alguien puede romper esta maldición, son ustedes.

James asintió, pero podía ver la duda que aún permanecía en sus ojos.

Él no lo creía, todavía no.

Pero yo sí.

Y seguiría creyéndolo hasta el día en que encontráramos una manera de liberarlo.

Mientras la manada se dispersaba, James y yo nos quedamos de pie solos en el centro de la habitación.

Él me miró, su expresión conflictiva.

—¿Y si no encontramos una cura, Aimee?

¿Y si ahora soy así?

Alcancé su mano y la apreté firmemente.

—Entonces lo enfrentaremos juntos —dije suavemente—.

Pase lo que pase.

No dijo nada, solo me atrajo hacia sus brazos de nuevo, abrazándome como si yo fuera lo único que lo mantenía en tierra.

Y quizás lo fuera.

Pero no me importaba.

Porque sin importar lo que sucediera después, sabía una cosa con certeza: no iba a perder a James por esta maldición.

No ahora, no nunca.

Y mientras tuviéramos uno al otro, sabía que podríamos enfrentar cualquier oscuridad que se nos presentara.

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