LA LUNA MALDITA Y SU COMPAÑERO PREDESTINADO - Capítulo 167

167: Capítulo 167 167: Capítulo 167 Mientras estaba sentado junto al fuego, las llamas proyectaban largas sombras parpadeantes a través de la habitación, no podía dejar de pensar aceleradamente.

Cada vez que cerraba los ojos, la oscuridad se cernía sobre mí y con ella, la maldición.

Siempre estaba allí, acechando en los rincones de mi mente, esperando el momento adecuado para atacar.

Y últimamente, sentía que estaba perdiendo el control, como si se infiltrara más en mí con cada día que pasaba.

Aimee estaba sentada a mi lado, su calor era una presencia reconfortante en la habitación, de otro modo fría.

La miré de reojo, observando cómo la luz del fuego danzaba sobre su rostro.

Parecía preocupada, con el ceño ligeramente fruncido mientras miraba fijamente a las llamas, perdida en sus pensamientos.

Sabía que estaba asustada por mí, pero no sabía cómo tranquilizarla.

¿Cómo podría, cuando ni siquiera estaba seguro de poder protegerla de lo que se avecinaba?

Lo había intentado todo.

Investigaciones, rituales, textos antiguos, cualquier cosa que pudiera darme una pista sobre cómo romper la maldición.

Pero nada había funcionado.

Nada excepto una cosa, y era lo que sabía que Aimee nunca aceptaría.

El ritual que requería un sacrificio de sangre.

Mi sangre.

No era una decisión que había tomado a la ligera.

Pero después de meses de luchar contra la oscuridad dentro de mí, sabía que se me acababa el tiempo.

Y no podía seguir poniendo en peligro a Aimee y a la manada.

No dejaría que la maldición me tomara por completo, no cuando eso también significaba arriesgar su vida.

Si este ritual era mi única oportunidad de liberarme, entonces tenía que aprovecharla.

Aunque eso significara arriesgarlo todo.

Me giré hacia Aimee, con el peso de la decisión agobiándome.

—Aimee —comencé, con la voz ronca—.

Hay algo de lo que necesitamos hablar.

Ella levantó la vista hacia mí, sus ojos llenos de preocupación.

—¿Qué sucede?

Dudé, sin saber cómo decírselo.

Pero no tenía sentido demorar lo inevitable.

Necesitaba saberlo.

—He estado investigando más.

Creo que encontré una manera de romper la maldición.

Sus ojos se iluminaron con esperanza por un momento antes de que captara el tono de mi voz.

—Pero…

—preguntó, con cautela en su voz.

Suspiré, pasándome una mano por el cabello mientras miraba hacia el fuego.

—Pero es peligroso.

El ritual requiere un sacrificio de sangre.

La esperanza que había en sus ojos desapareció, reemplazada por miedo.

—James, no.

No puedes.

—Tengo que hacerlo —dije, girándome para enfrentarla completamente—.

Aimee, no puedo seguir viviendo así.

La maldición se está fortaleciendo, y no sé cuánto tiempo más pueda contenerla.

Cada día, es más difícil controlarla.

Si pierdo el control…

podría lastimarte.

O peor.

Ella negó con la cabeza, las lágrimas aflorando en sus ojos.

—No lo harás.

Sé que no lo harás.

Encontraremos otra manera.

—No hay otra manera —dije, mi voz áspera por la frustración—.

He buscado.

Lo he intentado todo, y esto es lo único que podría funcionar.

No quiero hacer esto, pero si significa romper la maldición, entonces tengo que hacerlo.

—No —dijo ella de nuevo, su voz firme—.

No te dejaré.

Seguiremos buscando.

Tiene que haber algo más.

Pude ver la desesperación en sus ojos, el miedo a perderme, y eso me desgarró el corazón.

Pero no podía dejar que su miedo me detuviera.

No esta vez.

—Aimee, escúchame —dije, suavizando mi voz—.

Estoy haciendo esto por ti.

Por nosotros.

No quiero arriesgar mi vida, pero si no lo hago, me perderé a mí mismo en esta maldición.

Y no puedo permitir eso.

No cuando te tengo a ti.

Ella sacudió la cabeza, sus lágrimas derramándose mientras alcanzaba tomar mis brazos fuertemente.

—Por favor, James.

No hagas esto.

Tiene que haber otra manera.

No puedo perderte.

La atraje hacia mí, abrazándola mientras lloraba contra mi pecho.

El peso de su dolor se imprimía en mí, y por un momento, casi reconsideré.

Casi.

Pero luego sentí el familiar tirón de la maldición en el fondo de mi mente, la oscuridad susurrándome, recordándome lo que tenía que hacer.

—Lo siento —susurré en su cabello—.

Pero esta es la única manera.

Ella se echó hacia atrás, sus ojos rojos e hinchados de llorar.

—Prométeme que tendrás cuidado —dijo, temblando su voz—.

Prométeme que volverás conmigo.

Dudé, sabiendo que no podía hacer esa promesa.

Pero no podía soportar verla así, así que asentí.

—Haré todo lo que pueda.

No era una mentira, pero tampoco era toda la verdad.

No sabía qué pasaría durante el ritual.

Los textos antiguos habían sido vagos y había tantas incógnitas.

Pero tenía que intentarlo.

Por ella.

Los días siguientes pasaron en un borrón.

Preparé el ritual en secreto, reuniendo los ingredientes necesarios y estudiando los encantamientos antiguos.

Aimee intentaba actuar con normalidad, pero podía ver la tensión en cada uno de sus movimientos, cómo sus ojos se posaban en mí cuando pensaba que no la estaba mirando.

Estaba asustada, y no podía culparla.

Yo también lo estaba.

La noche del ritual llegó más rápido de lo que esperaba.

La luna estaba alta en el cielo, su luz pálida proyectando sombras inquietantes sobre el claro donde había preparado todo lo que necesitaba.

Aimee estaba a mi lado, con los brazos cruzados fuertemente sobre su pecho, su rostro pálido y demacrado.

No había querido venir, pero insistí.

Si algo salía mal, necesitaba que ella estuviera allí.

No solo para apoyarme, sino en caso de que perdiera el control.

—¿Estás seguro de esto?

—preguntó, su voz apenas un susurro.

Asentí, aunque mi estómago se retorcía de miedo.

—Tengo que estarlo.

Ella tomó una respiración profunda, luego retrocedió para darme espacio.

Podía sentir sus ojos sobre mí mientras me arrodillaba en el centro del círculo que había dibujado en el suelo, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

Los ingredientes estaban dispuestos frente a mí: las hierbas, las velas, el cuchillo.

Dudé un momento, mi mano flotando sobre la hoja.

Una vez que comenzara esto, no habría vuelta atrás.

Pero no podía permitirme tener miedo ahora.

Tenía que hacerlo.

Por Aimee.

Por ambos.

Tomé el cuchillo, el metal frío enviando un escalofrío por mi mano.

Podía sentir la maldición agitándose dentro de mí, como si supiera lo que estaba a punto de hacer.

La oscuridad presionaba contra los bordes de mi mente, pero me obligaba a concentrarme, a rechazarla.

Comencé la invocación, las palabras antiguas fluyendo de mis labios como un cántico.

El aire a mi alrededor parecía espesarse, las sombras oscureciéndose mientras el ritual tomaba fuerza.

Mi corazón latía aceleradamente, el pulso de la maldición creciendo más fuerte con cada palabra que pronunciaba.

Y luego vino la sangre.

Pasé la hoja por mi palma, el agudo dolor apenas registrándose mientras la sangre comenzaba a fluir.

Sostuve mi mano sobre el cuenco en el centro del círculo, dejando caer las gotas de sangre en la mezcla de hierbas y otros ingredientes.

El aire chispeaba con energía, el poder del ritual llenando el claro.

Mi visión se nublaba mientras la maldición se intensificaba dentro de mí, luchando contra la magia que buscaba dominarla.

Podía sentir la oscuridad arañándome, tratando de tomar control.

—Aimee —jadeé, con la voz tensa.

—Estoy aquí —susurró ella, su voz un salvavidas en la tormenta de oscuridad que amenazaba con consumirme.

Ap reté los dientes, el dolor en mi palma intensificándose mientras el ritual llegaba a su clímax.

La maldición me combatía con todo lo que tenía, pero no podía detenerme ahora.

Tenía que verlo hasta el final.

La oscuridad presionaba más fuerte, sus susurros creciendo más fuertes, más insistentes.

Imágenes cruzaban frente a mis ojos—Aimee, la manada, todo lo que tenía que perder si fracasaba.

Pero no podía dejar que ganara.

No lo haría.

Con un último esfuerzo, pronuncié las últimas palabras de la invocación, mi voz temblando con el peso del poder que empuñaba.

El aire pareció estallar a mi alrededor, la tierra temblando mientras la magia surcaba por el círculo.

Por un momento, todo quedó en silencio.

Luego la oscuridad explotó.

Se estrelló contra mí como una ola de marea, y grité, el dolor quemándome el cuerpo mientras la maldición luchaba por tomar control.

Podía sentir cómo se enroscaba alrededor de mi mente, tratando de arrastrarme en sus profundidades, pero me resistí con todo lo que tenía.

La voz de Aimee cortaba el caos, sus manos agarrando fuertemente mis brazos.

—¡James!

¡Mantente conmigo!

Jadeé por aire, mi visión nadando mientras luchaba por mantenerme.

La oscuridad era abrumadora, pero la presencia de Aimee era como un ancla, manteniéndome amarrado al mundo, a mí mismo.

—Yo… no puedo…

—balbuceé, la presión en mi pecho insoportable.

—Sí puedes —dijo Aimee con firmeza—.

Eres más fuerte que esto.

Puedes vencerlo.

Sus palabras me dieron fuerzas, y con un último impulso desesperado, empujé la oscuridad hacia atrás, alejándola de mi mente.

El poder de la maldición retrocedía, y por un momento, todo quedó en silencio.

Me desplomé en el suelo, mi cuerpo temblando de agotamiento.

La maldición aún estaba allí, al acecho en los rincones de mi mente, pero
por primera vez en meses, se sentía…

más débil.

Contenida.

Aimee se arrodilló a mi lado, sus manos acariciando gentilmente mi cabello.

—Lo lograste —susurró, su voz llena de asombro y alivio—.

Aún estás aquí.

Asentí con debilidad, mi respiración llegando en jadeos entrecortados.

Aún estaba aquí.

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