LA LUNA MALDITA Y SU COMPAÑERO PREDESTINADO - Capítulo 175

175: Capítulo 175 175: Capítulo 175 Continuando la historia, crearé una escena extendida desde la perspectiva de Aimee, centrada en ella y James mientras se enfrentan a los ancianos de la manada y se adentran en las complejidades que rodean la maldición de Emily y cómo pueden trabajar para romperla.

Esto profundizará su vínculo y enfatizará las emociones en juego.

Aquí está la continuación:
—
Mientras James y yo nos dirigíamos al corazón del territorio de la manada, el paisaje parecía cambiar, reflejando la inquietud y anticipación que crecía dentro de nosotros.

Los árboles se alzaban más altos, proyectando sombras que se estiraban y retorcían como si estuvieran vivas, sin embargo, el susurro de sus hojas murmuraba una especie de seguridad.

La manada siempre había sido un refugio seguro para mí, un lugar al que llamar hogar.

Sin embargo, esta noche, se sentía como si incluso los bosques percibieran la amenaza que acechaba en nuestros talones.

Aprieto más fuerte la mano de James, sintiendo su fuerza fluir a través de mí.

Su rostro exhibía una mezcla de determinación y precaución, su mandíbula apretada mientras escaneaba el camino por delante.

Era una mirada que ya conocía bien, una que me decía que se estaba preparando para lo peor.

—¿Estás listo para esto?

—pregunté, mi voz apenas más alta que un susurro, como si hablar demasiado alto pudiese romper la frágil paz que nos rodeaba.

Él me miró brevemente, un atisbo de vulnerabilidad rompiendo la férrea resolución en sus ojos.

—Tan listo como siempre estaré —respondió—.

Pero tenerte aquí hace toda la diferencia.

El peso de sus palabras se asentó sobre mí, calentándome incluso en el frío aire nocturno.

No era fácil para él admitir sus miedos, pero aquí estaba, exponiéndolos para que yo los viera.

Quería decir algo reconfortante, decirle que superaríamos esto juntos, pero las palabras se me atoraron en la garganta.

En cambio, apreté su mano, esperando que pudiera sentir la fuerza que intentaba brindarle.

Finalmente, llegamos a las cámaras del consejo, un claro aislado rodeado de piedras antiguas y cubierto de hiedra.

El aire estaba espeso con el olor de la salvia y el cedro, un encanto protector que los ancianos mantenían para resguardarse de las fuerzas malévolas.

El aroma familiar me centró, recordándome todas las ceremonias y reuniones a las que había asistido aquí a lo largo de los años.

Pero esta noche era diferente.

Esta noche, estábamos aquí para desafiar al destino mismo.

Los ancianos ya estaban reunidos, sentados en bancos de madera en forma de semicírculo.

Sus miradas se volvieron hacia nosotros a medida que nos acercábamos, llenas de curiosidad y precaución.

Podía ver el reconocimiento en sus ojos —sabían quién era James, y conocían la maldición que lo atormentaba.

Sus expresiones eran indescifrables, una mezcla de respeto y aprensión.

Estaba claro que no comprendían completamente la naturaleza de la magia oscura que había atrapado a James, pero estaban dispuestos a escuchar.

—James —lo saludó la anciana Liana, con una voz tranquila y firme—.

Ella era la más anciana del consejo, una mujer cuya sabiduría se decía que era tan antigua como el bosque mismo—.

Te estábamos esperando.

James inclinó la cabeza respetuosamente, su expresión una máscara de determinación estoica.

—Anciana Liana.

Gracias por recibirnos con tan poco aviso.

Ella asintió, desviando la mirada brevemente hacia mí.

—Y Aimee.

Es bueno verte.

Supongo que estás aquí para apoyar a James en esta empresa, ¿verdad?

—Sí, anciana Liana —respondí, mi voz firme a pesar de los nervios revoloteando en mi estómago—.

Estamos aquí juntos, para encontrar una manera de terminar con esta maldición de una vez por todas.

Los otros ancianos murmuraban entre ellos, sus voces un zumbido bajo de especulación.

Anciano Kael, un hombre severo con cabello salpicado de canas y ojos azules penetrantes, se inclinó hacia adelante, su mirada afilada.

—Pides mucho, James.

La magia oscura no se deshace fácilmente, especialmente no una maldición tan poderosa como la que llevas.

James tomó una respiración profunda, sus manos convirtiéndose en puños a sus lados.

—Entiendo eso, anciano Kael.

Pero estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario.

Esta maldición me ha atormentado por demasiado tiempo.

Me ha costado todo —mi libertad, mi paz, incluso mi conexión con mi propia manada—.

Hizo una pausa, mirándome, un atisbo de vulnerabilidad rompiendo su fachada estoica—.

Pero con Aimee a mi lado, creo que hay una oportunidad para romperla.

No puedo permitir que esta oscuridad me consuma por más tiempo.

Los ancianos intercambiaron miradas, una conversación silenciosa pasando entre ellos.

Finalmente, anciana Liana habló de nuevo, su voz suave pero llena de una fuerza tranquila.

—La magia oscura, especialmente una maldición tan insidiosa como esta, a menudo se enlaza al alma.

Se convierte en parte de ti, alimentándose de tus miedos, tus dudas, tu ira.

Para romperla, debes enfrentar la fuente misma de esa oscuridad.

La cara de James se tensó, y yo sentí una oleada de ira en su nombre.

Ya había soportado tanto, enfrentado tantos de sus propios demonios.

¿Cuánto más se esperaba que resistiera?

—¿Y cómo hacemos eso?

—pregunté, sin poder ocultar la frustración de mi voz—.

James ya ha enfrentado un dolor inimaginable por culpa de esta maldición.

¿No hay una manera de cortarla sin obligarlo a revivir cada pesadilla que ha causado?

La mirada de anciano Kael se suavizó, una rara expresión de compasión cruzando sus severas facciones.

—Aimee, entiendo tu preocupación.

Pero la magia oscura no opera bajo las reglas de la misericordia.

Se nutre del sufrimiento, del miedo.

Para liberarse, uno debe enfrentar esas emociones de frente.

Tragué fuerte, mi corazón doliendo por James.

Ya había pasado por tanto, y ahora se le pedía que enfrentara sus miedos más oscuros una vez más.

Pero por mucho que quisiera protegerlo, sabía que él jamás retrocedería ante este desafío.

Era más fuerte que cualquiera que hubiera conocido, y ya había demostrado una y otra vez que haría lo que fuera necesario para proteger a las personas que amaba.

James tomó un respiro estabilizador, su mandíbula fijada con determinación.

—Si eso es lo que se necesita, entonces estoy listo.

Anciana Liana asintió, un atisbo de tristeza en sus ojos.

—Muy bien.

Hay un ritual antiguo, uno que requiere una gran cantidad de fuerza y resistencia.

Te obligará a confrontar la oscuridad dentro de ti, a enfrentar la esencia misma de la maldición que te ata.

Pero ten cuidado, James —este ritual no está exento de riesgos.

Despojará cada defensa que tienes, dejándote vulnerable a las partes más oscuras de ti mismo.

Puede que encuentres cosas dentro de ti que preferirías dejar enterradas.

James no dudó.

—Lo haré.

Una chispa de orgullo surgió dentro de mí.

Este era el hombre al que amaba —un hombre que enfrentaría sus propias pesadillas si eso significaba liberarse de las cadenas de esta maldición.

Los ancianos comenzaron a cantar, sus voces bajas y rítmicas, llenando el aire con una energía inquietante que me hacía erizar los pelos de la nuca.

Anciana Liana le entregó a James un pequeño puñal de plata, cuya hoja brillaba en la luz de la luna.

—Este puñal es un símbolo de tu voluntad —explicó—.

Te guiará a través del ritual, ayudándote a enfrentar la oscuridad interna.

Pero recuerda, James —este viaje es solo tuyo.

Nadie más puede enfrentar esto por ti.

James tomó el puñal, su expresión una mezcla de resolución y temor.

Me miró, suavizando su mirada.

—Aimee… si algo pasa, si no vuelvo de esto…
Negué con la cabeza, acercándome a él, mi corazón latiendo con una mezcla de miedo y determinación.

—No digas eso.

Eres más fuerte que esta maldición, James.

Ya lo has demostrado.

Y yo estaré aquí, esperándote.

Asintió, su mirada deteniéndose en mí un momento más antes de entrar en el centro del círculo, donde los ancianos habían dibujado símbolos intrincados en la tierra.

A medida que el canto se intensificaba, podía sentir una energía oscura y opresiva llenando el aire, presionando sobre nosotros como un peso sofocante.

James cerró los ojos, sosteniendo firmemente el puñal mientras comenzaba a cantar junto con los ancianos, su voz mezclándose con la de ellos en una armonía inquietante.

Observé, con el corazón en la garganta, como una niebla oscura comenzaba a levantarse del suelo, girando a su alrededor como una entidad viva.

Quería alcanzarlo, jalarlo de vuelta de la oscuridad que lo consumía, pero sabía que no podía interferir.

Este era su viaje, su batalla por luchar.

Todo lo que podía hacer era estar a su lado y prestarle mi fuerza, rezando para que fuera suficiente.

A medida que la niebla lo envolvía, James dejó escapar un grito gutural, su cuerpo convulsionando mientras la oscuridad se filtraba en él, llenándolo con su energía malévola.

Sus ojos se abrieron de golpe, y vi un destello de algo irreconocible en su profundidad —un atisbo del poder de la maldición, la esencia misma de la oscuridad que lo había atormentado durante tanto tiempo.

Tambaleó, agarrándose el pecho como si sintiera dolor, y por un momento aterrador, pensé que iba a colapsar.

Pero luego se enderezó, su mirada endureciéndose con una feroz determinación.

—No seré un esclavo de esta oscuridad —gruñó, su voz impregnada de una fuerza cruda e inflexible—.

Soy James, Alfa de esta manada, y no me romperán.

La niebla retrocedió, como si respondiera a su desafío, y sentí una oleada de esperanza dentro de mí.

Estaba luchando, negándose a que la maldición lo consumiera.

Pero la batalla estaba lejos de terminar.

Los ancianos continuaron cantando, sus voces elevándose al máximo mientras James enfrentaba la oscuridad dentro de él.

Podía ver la tensión marcada en su rostro, el sudor cayendo por su frente, pero se negaba a flaquear.

Permanecía erguido, su mirada inquebrantable, mientras confrontaba la esencia misma de la maldición que lo había atormentado durante tanto tiempo.

Y luego, con un último grito desafiante, clavó el puñal en la tierra, liberando una ráfaga de energía que dispersó la niebla en la noche.