94: Capítulo 94 94: Capítulo 94 Después de mi encuentro con Vincent, volví al complejo de la manada con mis pensamientos arremolinándose como una tormenta.

El paseo por el bosque había ofrecido algo de consuelo, pero la tensión en mi pecho no se había disipado del todo.

Ver a Vincent vivo y bien había sido un alivio, pero el sueño de Aimee aún me atormentaba.

Sus temores no eran algo que pudiera descartar fácilmente, especialmente dada todo lo que estaba sucediendo con Emily.

Emily siempre había sido una carta salvaje, impredecible y ferozmente independiente.

Pero últimamente, su comportamiento se había vuelto errático, más oscuro e intenso.

Era como si algo la estuviera consumiendo, y no era solo su habitual terquedad.

La conocía lo suficientemente bien como para reconocer que lo que estaba sucediendo estaba fuera de su control.

Pero lo que me preocupaba aún más era que no podía proteger a Aimee del peligro que Emily pudiera representar.

Necesitaba enfrentar a Emily, averiguar qué le estaba sucediendo y si representaba una amenaza para la manada o para Aimee.

Pero el solo pensamiento me llenaba de temor.

Emily y yo teníamos una historia complicada, una que no estaba ansioso por revivir.

Siempre había habido un entendimiento tácito entre nosotras, una tregua de algún tipo.

Pero si estaba poniendo en peligro a aquellos a quienes quería, esa tregua se había acabado.

Me dirigí al salón principal del complejo de la manada, donde sabía que probablemente encontraría a Emily.

La manada estaba llena de actividad, todos preparándose para la noche que se avecinaba.

Siempre había algo que hacer, ya fueran patrullas, entrenamientos o planificación para el futuro.

Pero esta noche, no podía concentrarme en nada de eso.

Tenía un solo objetivo en mente: encontrar a Emily y obtener algunas respuestas.

Al entrar en el salón, la vi de inmediato.

Emily estaba parada cerca de la chimenea, de espaldas a mí, hablando con algunos otros miembros de la manada.

Su presencia era tan imponente como siempre, pero había algo extraño en su postura, tensa, casi defensiva.

Los demás a su alrededor parecían cautelosos, sus expresiones precavidas mientras hablaban.

Tomando una profunda respiración, me acerqué a ella, mis pasos resonando pesadamente en el suelo de madera.

—Emily —la llamé, mi voz firme pero cargada con la tensión que trataba de contener.

Ella se dio la vuelta para enfrentarme, sus ojos se estrecharon ligeramente al encontrarse con mi mirada.

Había un destello de algo en sus ojos, ¿era miedo?

¿Enojo?

No podría decirlo.

—James —respondió con frialdad—.

¿Qué quieres?

No perdí tiempo.

—Necesitamos hablar.

Ahora.

Los demás a su alrededor intercambiaron miradas inquietas antes de dispersarse rápidamente, dejándonos a los dos solos junto al fuego.

Emily cruzó sus brazos sobre su pecho, su postura defensiva.

—¿De qué se trata esto?

—preguntó con recelo.

—Creo que lo sabes —dije, mi voz firme—.

Aimee tuvo un sueño sobre ti, sobre ti atacando a Vincent.

La expresión de Emily no cambió, pero vi cómo se le tensaba la mandíbula.

—Los sueños no son realidad, James.

Deberías saber eso.

—Quizás no —estuve de acuerdo, acercándome—, pero pueden ser advertencias.

Y con todo lo que ha estado pasando contigo últimamente, no estoy dispuesto a correr riesgos.

Ella se burló, dándome la espalda como si quisiera desestimar la conversación.

—Estás exagerando.

Estoy bien.

—No, no lo estás —insistí, negándome a retroceder—.

Algo anda mal, Emily.

Has estado actuando de forma extraña y está afectando a toda la manada.

No sé qué te está sucediendo, pero necesitas ser honesta conmigo.

Ella se volvió de nuevo para enfrentarme, sus ojos destellando con rabia.

—¿Honestidad?

¿Quieres sinceridad, James?

Bien.

Estoy luchando.

Estoy perdiendo el control y no sé por qué.

Pero eso no significa que vaya a lastimar a alguien.

Su admisión me tomó por sorpresa.

Esperaba negación, quizás incluso hostilidad, pero no esto.

No sinceridad.

Por un momento, no supe cómo responder.

—Emily…

—comencé, mi voz más suave ahora, tratando de alcanzarla—.

No tienes que pasar por esto sola.

Sea lo que sea que esté sucediendo, podemos averiguarlo juntos.

Pero tienes que dejarme entrar.

Sus ojos se suavizaron por un breve momento, pero luego sacudió la cabeza, su expresión endureciéndose una vez más.

—No puedo, James.

Esto es algo con lo que tengo que lidiar sola.

Si intentas ayudarme, solo te harás daño.

—¿Eso es lo que piensas?

—pregunté, la frustración comenzaba a aparecer en mi voz—.

¿Que alejando a todos resolverás tus problemas?

No lo hará, Emily.

Solo empeorará las cosas.

—¡No me importa!

—estalló, su voz elevándose—.

No necesito tu ayuda, ni la de nadie.

He sobrevivido sola antes y lo haré de nuevo.

La tensión entre nosotros chisporroteaba como la electricidad.

Podía ver el conflicto en sus ojos, el miedo que trataba tanto de ocultar.

Pero no podía dejarla continuar por este camino.

No cuando ponía a todos en riesgo.

—Emily, escúchame —dije, mi voz calmada pero firme—.

Ya no estás sola.

Tienes una manada que se preocupa por ti, y no vamos a permitir que pierdas el control.

Sea lo que sea con lo que estás lidiando, lo enfrentaremos juntos.

Pero si sigues cerrándonos la puerta, solo terminarás lastimándote a ti misma, y a todos los demás…

¿Entiendes, James?

Ella me miró con enojo, sus manos apretadas en puños a su lado.

Por un momento, pensé que podría estallar, pero luego sus hombros se hundieron y dejó escapar un suspiro tembloroso.

—No quiero lastimar a nadie, James.

Solo…

no sé cómo detener esto.

Su vulnerabilidad tocó mi corazón.

A pesar de todas las barreras que había construido alrededor de sí misma, todavía había una parte de ella que tenía miedo, miedo de perder el control, de ser un peligro para aquellos a quienes quería.

Y eso era algo que no podía ignorar.

—Lo averiguaremos —dije, mi voz ahora gentil—.

Pero tienes que confiar en mí.

Confía en la manada.

Somos más fuertes juntos, Emily.

Ella no respondió de inmediato, su mirada fija en el fuego como si buscara respuestas en las llamas danzantes.

Finalmente, asintió, aunque el movimiento fue apenas perceptible.

—Está bien —murmuró—.

Lo intentaré.

No era la respuesta más reconfortante, pero era un comienzo.

Sabía que no iba a ser fácil, Emily era terca y lo que le estaba sucediendo estaba profundamente arraigado.

Pero al menos no me estaba cerrando completamente la puerta.

Mientras estábamos ahí en silencio, el peso de la conversación colgaba pesadamente entre nosotros.

El fuego crepitaba suavemente, el único sonido en el salón de otra manera silencioso.

Sentía una mezcla de alivio y preocupación, sabiendo que esto era solo el comienzo de un camino largo y difícil.

Pero no podía permitirme bajar la guardia.

No cuando la seguridad de la manada, y de Aimee, estaba en juego.

—Emily —dije, rompiendo el silencio—, hay una cosa más.

Ella me miró, su expresión cautelosa.

—¿Qué?

—Necesitas alejarte de la manada por un tiempo —dije, las palabras pesadas en mi lengua—.

Hasta que averigüemos qué está pasando, es demasiado arriesgado para ti quedarte aquí.

—¿Estás…

me estás desterrando?

—Sus ojos se abrieron en shock, y por un momento, vi un destello de dolor en ellos.

—No es un destierro —aclaré rápidamente—.

Es una precaución.

Tú misma dijiste que no quieres hacerle daño a nadie.

Esta es la mejor manera de asegurarnos de que eso no suceda.

Puedes quedarte cerca, pero lejos del complejo principal.

—Me estás echando —su rostro se torció de ira y traición.

—Emily, no se trata de un castigo —insistí, tratando de mantener mi voz tranquila—.

Se trata de mantener a todos a salvo, incluyéndote a ti.

Lo resolveremos, pero hasta entonces, necesitamos tomar precauciones.

Ella me miró durante un largo momento, sus ojos ardiendo de ira y dolor.

Luego, sin decir otra palabra, se dio vuelta sobre sus talones y salió del salón, dejándome solo junto al fuego.

El sonido de la puerta cerrándose con fuerza detrás de ella resonó por el espacio vacío, y dejé escapar un suspiro largo y fatigado.

Sabía que había hecho lo correcto, pero eso no lo hacía más fácil.

Emily era como familia para mí, y verla así, perdida, herida y enojada, me afectaba más de lo que quería admitir.

Pero no podía dejar que mis emociones nublaran mi juicio.

Tenía una responsabilidad con la manada, con Aimee, y con todos los demás.

Los problemas de Emily eran ahora nuestros problemas, y teníamos que manejarlos con cuidado.

Solo esperaba que ella llegara a entender que no la estaba abandonando, estaba tratando de protegerla.

Mientras estaba allí, mirando el fuego, no podía sacudirme la sensación de que esto estaba lejos de terminar.

Los problemas de Emily eran solo el comienzo y tenía el presentimiento de que las cosas iban a empeorar mucho antes de mejorar.

Pero sin importar lo que sucediera, estaba decidido a seguir adelante.

Por Aimee, por la manada y por la propia Emily.

Solo esperaba que todos pudiéramos sobrevivir a la tormenta que se avecinaba.

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