95: Capítulo 95 95: Capítulo 95 La noche estaba impregnada del olor a lluvia mientras me revolvía en mi cama, las sábanas enredadas a mi alrededor como lianas.

El sueño me eludía, resbalándose entre mis dedos cada vez que pensaba que lo había encontrado.

Mi mente seguía volviendo al sueño que tuve sobre Vincent y Emily, las imágenes tan vívidas que aún se sentían recientes, como heridas que apenas comenzaban a costra.

En el sueño, Vincent estaba allí, erguido y orgulloso como siempre lo hacía, pero algo no estaba bien.

Sus ojos, normalmente llenos de calidez y luz, estaban fríos, casi sin vida.

Emily también estaba allí, su rostro torcido por una ira que nunca había visto antes.

Ella lo atacó, sus movimientos rápidos y violentos, como un depredador sin hesitación.

Solo podía mirar, paralizada como si mi cuerpo ya no me perteneciera.

Cuando desperté, mi corazón latía tan fuerte que pensé que podría explotar a través de mi pecho.

No era solo una pesadilla; se sentía como una advertencia, un vistazo a un futuro que no quería enfrentar.

Intenté sacudírmelo, pero el miedo persistía, rehusando ser despedido.

Incapaz de soportar el peso de ello sola, me dirigí al estudio de mi padre.

Alfa Jacob no solo era mi padre sino también el líder de nuestra manada, un hombre que había enfrentado incontables amenazas y siempre encontraba la manera de protegernos.

Si alguien podía ayudarme a entender esto, era él.

El pasillo que llevaba a su estudio estaba débilmente iluminado, la luz titilante de las velas proyectaba sombras siniestras en las paredes.

Al acercarme a la pesada puerta de madera, vacilé por un momento, preguntándome si estaba exagerando.

Pero el temor que me roía por dentro me impulsó hacia adelante, y toqué suavemente.

—Adelante —su profunda voz llamó desde el otro lado.

Empujé la puerta y entré.

Mi padre estaba sentado detrás de su escritorio, papeles esparcidos ante él, pero levantó la vista inmediatamente al verme.

Sus ojos, tan similares a los míos, estaban llenos de preocupación.

—Aimee, ¿qué pasa?

—preguntó, dejando su pluma y dándome toda su atención.

No sabía por dónde empezar, así que lo solté todo de golpe.

—Tuve un sueño, papá.

Sobre Vincent y Emily.

Su ceño se frunció y me hizo señas para que me sentara.

—Cuéntame todo.

Relaté el sueño con el máximo detalle que pude recordar, mi voz temblaba al hablar.

Cuanto más hablaba, todo parecía más real.

Mi padre escuchaba atentamente, su expresión se oscurecía con cada palabra.

Cuando terminé, permaneció en silencio durante un largo tiempo, su mirada fija en algún punto distante más allá de mí.

—¿Qué crees que significa?

—pregunté, mi voz apenas un susurro.

Él suspiró profundamente, inclinándose hacia atrás en su silla.

—Sueños como este no se deben tomar a la ligera, Aimee.

Pueden ser advertencias, mensajes de los espíritus que nos guían.

Pero también pueden estar influenciados por nuestros propios miedos y ansiedades.

Dime, ¿ha pasado algo recientemente que podría haber provocado esto?

Vacilé, recordando los eventos de los últimos días.

—James y yo…

hemos estado preocupados por Emily.

Ella ha estado actuando extraño, como si algo la hubiera poseído.

Y hay esta oscuridad dentro de mí, papá, algo que no puedo controlar.

He intentado luchar contra ella, pero se está haciendo más fuerte.

Sus ojos se estrecharon mientras me examinaba.

—La oscuridad de la que hablas… ¿es el poder con el que Jacob te ha estado ayudando?

Asentí, la culpa me invadió.

—Sí.

Es como si cuanto más invoco ese poder, más difícil es controlarlo.

Y cuando Emily está cerca, es aún peor.

Temo que pueda lastimar a alguien.

La expresión de mi padre se suavizó y extendió la mano a través del escritorio para tomar la mía.

—Aimee, necesito que entiendas algo.

El poder, especialmente el tipo que posees, es una espada de doble filo.

Puede ser una herramienta para el bien, pero también puede corromper si no se maneja con cuidado.

Jacob es fuerte, pero no es invencible.

Debes aprender a controlar tu poder antes de que te consuma.

—¿Pero qué hay de Emily?

—pregunté, mi voz temblaba.

—¿Y si ya ha perdido el control?

—Eso es lo que necesitamos averiguar —dijo, su tono firme—.

Emily es parte de nuestra manada, y es nuestro deber protegerla, incluso de ella misma.

Hablaré con James y veré lo que sabe.

Mientras tanto, quiero que te quedes cerca, Aimee.

No te vayas sola hasta que hayamos resuelto esto.

Asentí, sintiéndome un poco mejor ahora que había compartido mis miedos con él.

Pero la sensación de temor aún persistía, como una sombra que no quería irse.

—Está bien, papá.

Tendré cuidado.

Él sonrió, aunque no llegaba a sus ojos.

—Bien.

Ahora, intenta descansar un poco.

Enfrentaremos esto juntos.

Quería creerle, confiar en que todo estaría bien.

Pero mientras dejaba su estudio y regresaba a mi habitación, las imágenes de mi sueño seguían repitiéndose en mi mente, cada una más vívida que la anterior.

El sueño era una posibilidad lejana.

En cambio, caminaba de un lado a otro por el suelo de mi habitación, intentando dar sentido a todo.

La oscuridad dentro de mí se sentía más cerca de la superficie que nunca, como una bestia enjaulada esperando ser liberada.

No quería creer que fuera un peligro para aquellos a quienes amaba, pero la evidencia se hacía cada vez más difícil de ignorar.

Sabía lo que tenía que hacer.

No podía simplemente sentarme y esperar a que las cosas empeoraran.

Necesitaba confrontar a Emily, ver por mí misma qué le estaba sucediendo.

Tal vez si pudiera entender sus luchas, podría encontrar una manera de controlar las mías.

La mañana siguiente, salí a buscarla.

El complejo de la manada estaba lleno de actividad como de costumbre, pero me movía a través de él con un único propósito.

Encontré a Emily en los campos de entrenamiento, luchando con otro miembro de la manada.

Se movía con una intensidad feroz, sus golpes eran agudos y precisos, pero había un filo en sus movimientos que se sentía casi…

desesperado.

—Emily —llamé mientras me acercaba.

Ella se detuvo en mitad de un golpe, su mirada se clavó en mí.

Por un momento, vi algo en sus ojos—algo oscuro y peligroso—pero desapareció antes de que pudiera captarlo completamente.

Asintió a su compañero de entrenamiento, señalándole que se fuera, y luego se volvió hacia mí.

—Aimee —dijo, su voz tranquila pero precavida—.

¿Qué te trae por aquí?

Tomé una respiración profunda, tratando de calmar mis nervios.

—Necesitamos hablar.

Ella levantó una ceja, su expresión ilegible.

—¿Sobre qué?

—Sobre lo que ha estado pasándote —respondí, sin retroceder—.

James y yo hemos notado los cambios, Emily.

Estamos preocupados por ti.

Sus ojos se estrecharon, y cruzó los brazos sobre su pecho.

—No necesito tu preocupación, Aimee.

Estoy bien.

—¿Lo estás?

—desafié, acercándome—.

Porque no parece.

Has estado distante, enojada…

y tuve un sueño, Emily.

Un sueño donde atacaste a Vincent.

—Los sueños no son reales, Aimee.

Deberías saberlo —dijo ella con voz firme.

—Tal vez no —dije, sosteniendo su mirada—, pero pueden ser advertencias.

Y no estoy dispuesta a ignorar esta.

Por un momento, permanecimos en silencio, la tensión entre nosotras palpable.

Luego, para mi sorpresa, Emily soltó una risa amarga, el sonido era áspero y frío.

—¿Advertencias?

¿Crees que eres la única con pesadillas, Aimee?

Todos estamos luchando nuestras propias batallas, lidiando con cosas que ni siquiera puedes empezar a entender —dijo con sarcasmo.

Sus palabras dolieron, pero me negué a retroceder.

—Sé que estás batallando, Emily.

Pero no tienes que enfrentarlo sola.

Déjanos ayudarte.

Ella negó con la cabeza, su expresión se endureció.

—No puedes ayudarme, Aimee.

Nadie puede.

Esta es mi carga que llevar, y no voy a arrastrarte conmigo.

—Emily— intenté decir.

—¡Basta!

—ella interrumpió, cortándome—.

Solo…

aléjate de mí, Aimee.

No quiero que te hagas daño.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotras, un abismo que parecía imposible de cruzar.

Quería discutir, acercarme a ella, pero algo en sus ojos me advirtió que sería en vano.

Lo que sea que le estuviera pasando, no estaba lista para dejar entrar a nadie, ni siquiera a mí.

—Está bien —dije, mi voz temblaba de emoción—.

Pero no pienses que me doy por vencida contigo, Emily.

Estamos en esto juntas, te guste o no.

Ella no respondió, simplemente se dio la vuelta y se alejó, dejándome parada allí con el corazón pesado y la mente acelerada.

Sabía que no podía obligarla a aceptar ayuda, pero no iba a quedarme de brazos cruzados y ver cómo se destruía.

Si Emily estaba verdaderamente perdida, entonces encontraría la manera de traerla de vuelta, incluso si eso significaba enfrentar la oscuridad dentro de mí misma.

Mientras estaba allí parada, con el viento azotando mi cabello, sentí una oleada de determinación.

No iba a dejar que mis miedos me controlaran.

No ahora, nunca.

Era más fuerte que esto, y Emily también.

Encontraríamos la manera de superar esto, juntas.

Pero incluso mientras intentaba convencerme de eso, una vocecita persistente en el fondo de mi mente susurraba que esta batalla estaba lejos de terminar, y que lo peor aún estaba por venir.

Durante los siguientes días, mantuve un ojo cercano en Emily desde la distancia, buscando cualquier señal de la oscuridad con la que estaba luchando.

Pero ella era cuidadosa, manteniéndose compuesta y enfocada frente a los demás.

Solo cuando pensaba que nadie la observaba, las grietas en su fachada se hacían evidentes.

La veía en los rincones de la casa de la manada, sus manos temblando mientras miraba a la nada, sus ojos abiertos de miedo y algo más, algo primordial.

Una tarde, me encontré vagando cerca del borde del bosque que bordeaba nuestro complejo, necesitando despejar mi mente.

Los árboles se alzaban sobre mí, sus ramas entrelazándose para formar un dosel que bloqueaba la mayor parte de la luz de la luna.

Estaba en silencio, salvo por el ocasional susurro de las hojas con el viento.

El bosque siempre había sido un lugar de solaz para mí, un santuario donde podía escapar de las presiones de la vida en la manada y simplemente…

ser.

Pero esta noche, había una pesadez en el aire, una sensación de presentimiento que ponía mis nervios de punta.

No podía sacudirme la sensación de que algo me observaba, acechando justo más allá del alcance de la luz.

—Aimee…

La voz era apenas un susurro, pero me envió un escalofrío por la columna.

Me giré, el corazón latiendo con fuerza en mi pecho, pero no había nadie ahí.

—¿Quién está ahí?

—llamé, intentando mantener mi voz firme.

Por un momento, solo hubo silencio, y empecé a preguntarme si me lo había imaginado.

Pero entonces lo oí de nuevo, más cerca esta vez.

—Aimee…

Era una voz que reconocía, una que me enviaba una corriente de miedo.

Emily.

Pero había algo extraño en ella, algo que hacía que se me erizaran los pelos de la nuca.

Dudé por un momento, luego di un paso más adentro del bosque, siguiendo el sonido.

Los árboles parecían cerrarse a mi alrededor, la oscuridad haciéndose más espesa con cada paso.

Mi corazón latía acelerado mientras la buscaba, llamando su nombre.

—¿Emily?

¿Dónde estás?

No hubo respuesta, pero seguí avanzando, impulsada por una mezcla de miedo y determinación.

Tenía que encontrarla, tenía que asegurarme de que estuviera bien.

Después de lo que pareció una eternidad, llegué a un pequeño claro, la luz de la luna filtrándose a través de los árboles para lanzar un resplandor fantasmal sobre la escena.

Y allí, de pie en el centro del claro, estaba Emily.

Se veía diferente, casi irreconocible.

Su piel estaba pálida, sus ojos abiertos y atormentados.

Estaba temblando, sus brazos envueltos firmemente alrededor de sí misma como si intentara mantenerse unida.

—Emily —exhalé, alivio inundándome—.

¿Qué haces aquí?

Te he estado buscando.

Ella no respondió, solo me miró con esos ojos vacíos.

La oscuridad que había estado acechando dentro de ella ahora estaba completamente a la vista, y era aterradora.

—Emily, háblame —dije, dando un paso cauteloso hacia ella—.

Podemos resolver esto, ¿de acuerdo?

Sea lo que sea lo que esté pasando, podemos arreglarlo.

Ella negó con la cabeza, su expresión de pura desesperación.

—Es demasiado tarde, Aimee.

Ya me ha tomado.

—¿Qué quieres decir?

—pregunté, mi voz temblando de miedo.

Ella abrió la boca para hablar, pero antes de que pudiera, algo oscuro y sombrío comenzó a emanar de su cuerpo, girando alrededor de ella como un sudario.

Era una oscuridad como nunca había visto, espesa y sofocante, y parecía pulsar con una energía maligna.

Di un paso atrás, mi corazón latía acelerado mientras observaba horrorizada.

El cuerpo de Emily se convulsionó, y dejó escapar un grito, un sonido de agonía pura que resonaba a través del bosque.

La oscuridad la envolvió, tragándola entera, hasta que ya no fue visible.

—¡Emily!

—grité, el pánico apoderándose de mí.

Avancé rápidamente, desesperada por alcanzarla, pero la oscuridad era como una pared, impenetrable y fría.

Me empujó hacia atrás, haciéndome caer al suelo.

Luché contra ella, mi mente acelerada mientras trataba de descubrir qué hacer.

No podía dejar que la tomara, no de esta manera.

Pero por más que intentaba, no podía romperla.

La oscuridad era demasiado fuerte, demasiado abrumadora.

Entonces, tan repentinamente como había aparecido, la oscuridad comenzó a retroceder, alejándose en el bosque como una marea que se retira de la orilla.

Cuando se fue, Emily yacía en el suelo, su cuerpo inmóvil y sin vida.

—No —susurré, arrastrándome a su lado—.

No, no, no…

Extendí la mano para tocarla, rezando para que aún estuviera viva, para no haberla perdido.

Pero mientras mis dedos rozaban su piel, supe la verdad.

Ella se había ido.

La realización me golpeó como un puñetazo en el estómago, sacándome el aire de los pulmones.

Me derrumbé a su lado, mis lágrimas cayendo sobre la tierra fría.

Esto no podía estar sucediendo.

Emily no podía haberse ido.

—Aimee…

La voz era débil, apenas audible, pero la escuché.

Bajé la mirada hacia ella, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

—¿Emily?

—susurré, mi voz temblando.

Sus ojos parpadearon abiertos, y por un momento, sentí una oleada de esperanza.

Pero esa esperanza se desvaneció rápidamente cuando vi el vacío en su mirada.

—Lo siento —murmuró, su voz débil y rota—.

No pude luchar contra ello.

Lo siento tanto…

Lágrimas corrían por mi rostro mientras negaba con la cabeza, negándome a aceptarlo.

—No, Emily.

No es tu culpa.

Vamos a resolver esto, ¿de acuerdo?

Encontraremos la manera de salvarte.

Pero ella simplemente negó con la cabeza, sus ojos cerrándose una vez más.

—Es demasiado tarde, Aimee.

La oscuridad…

ya ha ganado.

—No —susurré, mi voz ahogada por la emoción—.

No digas eso.

Por favor, Emily…

Pero ella no respondió.

Su cuerpo se relajó en mis brazos, y supe que se había ido para siempre esta vez.

La sostuve cerca, mi corazón hecho pedazos.

La oscuridad que la había tomado todavía estaba allí, acechando en las sombras, esperando reclamar a su próxima víctima.

Y mientras estaba allí sentada, sosteniendo el cuerpo sin vida de Emily, supe una cosa con certeza.

La lucha estaba lejos de terminar.

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